Parco Nazionale Virunga: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:27

In questo articolo

Fondato nel 1925 e inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO nel 1979, il Parco Nazionale Virunga della Repubblica Democratica del Congo è uno dei tesori più grandi (e più in pericolo) dell'Africa. Copre un sorprendente 3.000 miglia quadrate di terra ai margini della seconda foresta pluviale tropicale più grande del mondo. All'interno dei suoi confini esiste un'incredibile varietà di habitat, dalle paludi del bacino del fiume Semliki a due vulcani attivi e ai nevai dei Monti Rwenzori. Nel settore sud-orientale del parco, dove confina con il Parco Nazionale dei Vulcani in Ruanda e il Parco Nazionale di Mgahinga Gorilla in Uganda, un terzo degli ultimi gorilla di montagna rimasti al mondo cerca rifugio nelle nebbiose foreste montane dei Monti Virunga.

Il trekking con i gorilla è l'attività principale nel Parco Nazionale di Virunga, così come nei vicini parchi del Ruanda e dell'Uganda. Gli ultimi due paesi sono significativamente più sicuri e più popolari per la maggior parte degli appassionati di gorilla. Tuttavia, gli intrepidi avventurieri sono attratti dalla RDC dalla sua reputazione di ultima frontiera della selvaggia natura selvaggia africana. Anche i prezzi sono notevolmente inferiori e una visita al Parco Nazionale di Virunga ne offre dueattrazioni uniche: la possibilità di raggiungere la vetta del vulcano ancora attivo del Monte Nyiragongo e la possibilità di avvistare il gorilla di Grauer in pericolo di estinzione, una sottospecie che si trova solo nella Repubblica Democratica del Congo. Continua a leggere per scoprire come trasformare in re altà la visita di questo straordinario parco.

Consigli di sicurezza

Prima di pianificare un viaggio al Parco Nazionale di Virunga, è essenziale capire che il parco è conosciuto come uno dei più pericolosi al mondo. Ciò è dovuto alle ricadute del genocidio ruandese e della prima e della seconda guerra del Congo, che hanno portato dozzine di gruppi ribelli che risiedono dentro e intorno al parco, sfruttando illegalmente le sue risorse naturali per finanziare le loro operazioni. Violenti scontri tra ribelli e ranger del parco sono all'ordine del giorno. Ad oggi, oltre 200 ranger sono stati uccisi dall'inizio degli anni '90. Da giugno 2018 a febbraio 2019, il parco è stato chiuso ai turisti a causa delle continue violenze e, anche se è stato riaperto, si sono verificati incidenti mortali fino a febbraio 2021. Con tutto questo in mente, si tratta generalmente di ranger e non di turisti chi sono le vittime di queste atrocità e viene presa ogni precauzione per proteggere i visitatori del Parco Nazionale di Virunga.

Cose da fare

Coloro che visiteranno il parco saranno ricompensati con uno scenario sorprendente dominato da maestosi vulcani. L'assoluta diversità degli habitat del parco si traduce in un'impressionante varietà di flora e fauna. Più di 1.000 specie selvatiche sono registrate nel parco-didi cui 44 sono in via di estinzione e molti altri sono endemici della spaccatura albertina. Una delle pretese di fama più notevoli del parco è che è l'unica area protetta al mondo ad ospitare tre taxa di grandi scimmie: il gorilla di montagna, lo scimpanzé orientale e il gorilla di Grauer in pericolo di estinzione. Tuttavia, le possibilità di vedere questi ultimi sono scarse, dato che attualmente sono sull'orlo dell'estinzione.

In totale, Virunga ospita 22 diverse specie di primati, che vanno dalla scimmia dorata in via di estinzione alla rara scimmia di Hamlyn. Altri mammiferi includono elefanti, bufali, leoni, la più grande concentrazione di ippopotami in Africa e molte diverse antilopi. Tra questi ci sono specialità regionali come il bongo, il chevrotain d'acqua e l'okapi endemico e in via di estinzione, una specie limitata esclusivamente alla Repubblica Democratica del Congo. Anche i birdwatcher sono ben soddisfatti, con almeno 16 endemici di Albertine Rift registrati all'interno dei confini del parco. Tieni d'occhio rarità colorate come il Crimsonwing di Shelley e il turaco del Rwenzori, e assicurati di scansionare le aree umide di Ramsar del parco alla ricerca di migranti paleartici che svernano durante le stagioni delle piogge.

Gorilla Trekking

Ci sono circa 1.000 gorilla di montagna rimasti allo stato brado e un terzo di loro vive nel Parco Nazionale di Virunga. Tra loro ci sono nove truppe che sono state abituate al contatto con gli umani, offrendo ai visitatori l'opportunità unica di osservare uno dei nostri parenti viventi più stretti nel loro habitat naturale. I trekking dei gorilla guidati da ranger armati sono lo scopo principale della visita a Virunga. Ciascun gruppoviene assegnata una truppa e, a seconda di quale ottieni e delle condizioni del giorno, possono essere necessarie fino a tre ore di faticose escursioni per individuare i gorilla. Quindi, avrai fino a un'ora con le grandi scimmie prima di tornare alla base. Se visiti Mikeno Lodge, hai anche l'opportunità di incontrare gli orfani di gorilla salvati al Senkwekwe Center.

Escursione sul vulcano Nyiragongo

Il trekking guidato sul vulcano Nyiragongo porta escursionisti ambiziosi sulla vetta di questo stratovulcano attivo, la cui caldera contiene il lago di lava più grande del mondo. Il percorso inizia al Kibati Ranger Post (6, 135 piedi sul livello del mare) e sale per circa 4 miglia per raggiungere la vetta a 11, 385 piedi. Per arrivarci ci vogliono dalle quattro alle cinque ore e lungo la strada attraverserai cinque habitat distinti che vanno dalle foreste dei pendii inferiori, dove è possibile avvistare animali selvatici tra cui scimpanzé, scimmie e bushbuck; alle antiche colate laviche e alle alte foreste montane. L'escursione include un pernottamento in un rifugio di montagna in modo da poter ammirare il tramonto dalla vetta.

Gli zaini Nyiragongo sono disponibili per $ 100 e includono tutto il necessario per il tuo tempo sul vulcano, incluso un sacco a pelo, vestiti caldi e pasti. Dovrai portare tutto da solo a meno che non assumi un facchino dal posto dei ranger per $ 25 per borsa da 33 libbre.

Dove alloggiare

Per motivi di sicurezza, il campeggio non è consentito a Virunga. Invece, il parco nazionale possiede e gestisce lodge situati intre diverse aree.

Mikeno Lodge

Situato presso il quartier generale del parco a Rumangabo, il Mikeno Lodge è circondato da una bellissima foresta e da una vista mozzafiato sul Rift Albertine. Puoi ammirarli dalla veranda del lodge principale, che comprende un ristorante e un bar completo. Oppure cerca le scimmie blu e colobo dalla terrazza del tuo bungalow privato. Tutte le 12 cabine dispongono di un'area salotto con camino, vasca da bagno, doccia in pietra naturale e servizi igienici con sciacquone.

Campo tendato Kibumba

Kibumba Tented Camp è il campo preferito dai gorilla trekker, grazie alla sua posizione nell'angolo sud-est del parco. Le sue 18 lussuose tende in stile safari sono situate sul Monte Mikeno e dispongono di bagno privato con acqua calda e servizi igienici con sciacquone. Il lodge principale del campo dispone di una propria sala da pranzo, mentre la veranda offre opportunità per cenare all'aperto e avvistare scimmie dorate e rare specie di uccelli montani.

Campo tendato di Tchegera

Tchegera Tented Camp è situato in una posizione idilliaca nel mezzo del lago Kivu, sulla cresta di una caldera vulcanica crollata. Con solo sei tende, è l'opzione di alloggio più intima e offre l'opportunità di praticare attività acquatiche come kayak, paddle boarding e snorkeling. Ogni tenda ha il proprio bagno con acqua calda e servizi igienici con sciacquone, mentre l'intero campo (compreso il ristorante e il bar) vanta elettricità solare 24 ore su 24.

Come arrivarci

Arrivare al Parco Nazionale di Virunga è un po' diverso dalla normale esperienza di safari in Africa. Per richiedere lo specialevisto di ingresso singolo di due settimane concesso ai visitatori del parco, è necessario prima prenotare uno dei numerosi pacchetti tramite il sito Web ufficiale del Parco Nazionale Virunga. Questi pacchetti includono tutti i trasporti da, verso e all'interno del parco nazionale, l'alloggio, le attività specificate e i relativi permessi e i pasti (tranne quelli richiesti durante i trekking sul vulcano Nyiragongo). Dopo aver pagato il tuo pacchetto, riceverai un codice di prenotazione per richiedere il visto. I visti costano $ 105 a persona, non sono rimborsabili e richiedono almeno due settimane per essere elaborati.

Accessibilità

Purtroppo, il Parco Nazionale Virunga e le sue attività non sono adatte a visitatori con problemi di mobilità. Non sono previste disposizioni per ospiti disabili. Tuttavia, sia il Ruanda che l'Uganda offrono agli ospiti la possibilità di essere trasportati su scale per vedere le loro truppe abituate di gorilla, quindi questa è una possibile alternativa.

Suggerimenti per la tua visita

• La vicinanza di Virunga all'equatore significa che le temperature rimangono abbastanza costanti tutto l'anno, anche se possono variare in modo abbastanza significativo all'interno del parco a seconda dell' altitudine. Le medie ad altitudini più basse vanno da 73 a 82 gradi Fahrenheit e da 61 a 75 gradi Fahrenheit ad altitudini più elevate. Sulla cima del monte Nyiragongo, è normale che le temperature scendano sotto lo zero.
• Ci sono due principali stagioni delle piogge: da settembre a novembre e da marzo a maggio. Il birdwatching è più produttivo durante questi periodi, ma per il resto,le stagioni secche sono generalmente il periodo migliore per viaggiare a Virunga.
• L'essenziale per l'imballaggio include una giacca impermeabile leggera, scarpe da trekking robuste e ben rotte e magliette e pantaloni a maniche lunghe. Le ghette sono anche una buona idea per proteggersi dagli insetti che pungono e dalle ortiche.
• Sebbene il tuo pacchetto Virunga copra la maggior parte delle spese, alcune non lo sono. Porta contanti per bevande, mance e zaini e facchini Nyiragongo. Si noti che verranno accettati solo dollari USA non danneggiati stampati dopo il 2009.
• L'importo consigliato per la mancia è di $ 10 a persona, al giorno, che sarà diviso equamente tra tutti i membri del personale dell'alloggio scelto.
• Il CDC raccomanda diverse vaccinazioni per tutti i viaggiatori nella RDC. Questi includono i vaccini per il colera, l'epatite A e B, la meningite, la poliomielite, il tifo e la rabbia. La prova della vaccinazione contro la febbre gialla è richiesta per tutti i visitatori di età pari o superiore a nove mesi: non sarà consentito entrare nel paese senza di essa. Si raccomandano anche profilassi contro la malaria tutto l'anno.
• Tutti i visitatori del Parco Nazionale Virunga devono stipulare un'assicurazione di viaggio del valore di almeno $ 100.000 in spese di evacuazione medica di emergenza più $ 100.000 in spese mediche.
• La direzione del parco ha il diritto di annullare qualsiasi attività se esiste un rischio per la sicurezza percepito. Ti verrà offerta un' alternativa o ti verrà rimborsato l'intero importo.