Sutro Baths a San Francisco: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:38

Un punto di riferimento di San Francisco, i Sutro Baths erano un tempo il più grande complesso di piscine pubbliche al coperto del pianeta. Oggi le sue rovine rimangono a ricordo della storia unica e affascinante della città.

Cronologia

Quando un ricco uomo d'affari locale e il 24° sindaco della città, Adolph Sutro, aprirono i Sutro Baths di San Francisco nel 1896, erano più grandi di qualsiasi piscina pubblica coperta che la parola avesse mai visto. Centinaia di migliaia di persone si sono recate negli "Outerlands" di San Francisco per decenni per vivere questo imponente complesso di 3 acri, uno che Sutro ha modellato sugli stabilimenti balneari d'Europa, dove gli ospiti si sarebbero recati per rilassarsi e rigenerarsi. Arroccato ai margini del Pacifico sotto la famosa Cliff House della città, questo complesso di 100.000 piedi quadrati in vetro e cemento (in re altà era iniziato come un acquario) consisteva in sei piscine di acqua salata alimentate dalle maree e un' altra piscina d'acqua dolce in una gamma di dimensioni e temperature e includeva funzioni divertenti come trapezi, scivoli e un'immersione alveare. Quando non nuotavano o si immergevano, i bagnanti potevano esplorare un museo di storia naturale in loco, pieno di tassidermia, opere d'arte europee, piante esotiche e altri manufatti che Sutro raccolse sia durante i suoi viaggi che dai Woodward's Gardens, un ex parco di divertimenti nelMissione. I bagni ospitavano anche un anfiteatro da 2.700 posti, gradinate di osservazione e centinaia di spogliatoi. I costumi da bagno e gli asciugamani erano disponibili per il noleggio, rendendo i bagni in molti modi un'attrazione per un giorno intero.

I Bagni Sutro furono inizialmente un enorme successo, ma alla fine i costi di gestione e manutenzione hanno avuto un impatto. Quando la Depressione ha colpito la partecipazione ai bagni è diminuita in modo significativo, quindi la famiglia di Sutro (Sutro è morto nel 1898) ha aggiunto una pista di pattinaggio sul ghiaccio nella speranza di aumentare i profitti. Sfortunatamente, il loro rischio non è mai andato a buon fine. La famiglia Sutro finì per chiudere le terme negli anni '50, anche se continuarono a gestire la pista di pattinaggio sul ghiaccio nei primi anni '60, vendendo infine la proprietà a sviluppatori. Stavano demolendo il complesso per far posto a un grattacielo quando un incendio sospetto (in seguito ritenuto incendio doloso) scoppiò nel giugno 1966, lasciando nient' altro che rovine.

Il National Park Service ha acquisito la proprietà del sito di Sutro Baths nel 1976, che ora fa parte dell'area ricreativa nazionale del Golden Gate (GGNRA) di 82.027 acri. Sebbene i vari paesaggi storicamente ed ecologicamente significativi che compongono GGNRA non siano fisicamente collegati, insieme equivalgono a uno dei più grandi parchi urbani del mondo. Altre attrazioni GGNR includono la Cliff House, il Muir Woods della contea di Marin, il Presidio di San Francisco e Fort Mason nella Marina, la famigerata isola di Alcatraz e persino il Marin Headlands Youth Hostel sul lato nord del Golden Gate Bridge.

Cosa vedere e fare

Anche se ili bagni sono stati chiusi e (per lo più) scomparsi da decenni, la loro grandezza e mistica sopravvivono nella tradizione di San Francisco (e in film come la commedia nera del 1971 "Harold and Maude"). Puoi ancora camminare lungo il muro del mare delle terme e diversi resti di cemento, nonché attraverso un tunnel che Sutro un tempo usava per pompare l'acqua di mare. Usa la massima cautela, poiché le rovine sono spesso scivolose e sono possibili onde rosse.

Sulla scogliera appena a sud delle rovine si trova l'iconica Cliff House di San Francisco - o in re altà, la quinta incarnazione di essa, anche se una con le stesse viste panoramiche che hanno attirato gli sguardi attoniti da quando il ristorante è stato aperto per la prima volta nel 1858. Il neoclassico di oggi versione del punto di riferimento del ristorante ha fatto il suo debutto nel 2005 e comprende sia l'informale Bistro che l'elegante Sutro's, oltre a una Terrace Room che serve un brunch domenicale con champagne, completo di salmone in camicia e gamberi, pasta alla carbonara, spumante senza fine e un musicista di arpa dal vivo. Sfoglia il negozio di articoli da regalo in loco, guarda i surfisti prendere le onde lungo Ocean Beach e non perdere la Camera Obscura: una gigantesca telecamera walk-in che intrattiene i visitatori con immagini dal vivo a 360 gradi della costa dal 1946.

Appena in cima alla collina dalla Cliff House lungo Point Lobos Avenue, anche Sutro Heights Park fa parte del GGNRA e merita una passeggiata. Qui era dove un tempo visse lo stesso Adolph Sutro, in un palazzo turrito con ampie vedute dell'Oceano Pacifico e circondato da ampi giardini ricchi di aiuole vittoriane. C'era un giardino d'inverno in vetro sul terreno e più di 200 importatisculture che erano repliche di opere greche e romane. In passato, Sutro faceva pagare ai visitatori un centesimo per visitare la proprietà, anche se oggi è assolutamente gratuito, anche se molte delle caratteristiche originali della tenuta sono scomparse, fatta eccezione per le due statue di leoni al cancello d'ingresso (copie dei "Landseer Lions" in Trafalgar Square a Londra) e una replica di "Diana di Versailles".

L'area sopra le terme, Land's End, è un luogo ideale per escursioni di un giorno. Anche questo angolo selvaggio e roccioso della città fa parte della GGNRA e presenta numerosi sentieri, tra cui un tratto di quasi due miglia del California Coastal Trail, che si snoda per 1.200 miglia lungo la costa CA. Ci sono numerosi punti panoramici, storiche batterie di guerra e un labirinto percorribile, per non parlare di cipressi ed eucalipti spazzati dal vento e viste superbe apparentemente ad ogni angolo. I trailhead si trovano nel parcheggio di Merrie Way, che ospita anche il Lands End Lookout Visitor Center. Fermati qui per saperne di più sui bagni e sui dintorni di GGNRA.

Per un boccone a prezzi accessibili con viste spettacolari, considera Louis', un ristorante a conduzione familiare sopra i Sutro Baths che esiste dal 1937. Oggi Louis' è un concessionario del National Park Service e serve omelette, Benedict, hamburger e panini in un ambiente da tavola calda. Il ristorante è solo in contanti, quindi pianifica di conseguenza.

Come arrivare

Il modo migliore per raggiungere le Terme di Sutro se non viaggi in auto è via Muni. La linea di autobus 38 Geary termina alla 48th Avenue. Sbarca qui, e poi è solo un brevecamminare in discesa. Assicurati di indossare scarpe comode: il terreno intorno ai bagni può essere scivoloso e irregolare e i sentieri sterrati sono normali per il percorso.