Palazzo El Bahia, Marrakech: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:43

Oltre ai suoi vivaci suk e alla deliziosa cucina marocchina, Marrakech è nota per la sua architettura storica. Sebbene non sia affatto il più antico dei monumenti della città, il Palazzo El Bahia è comunque uno dei più belli. Opportunamente, il suo nome arabo si traduce come "brillantezza". Situato nella medina vicino al Mellah, o quartiere ebraico, offre uno straordinario esempio di architettura imperiale alauita.

Storia del palazzo

Il Palazzo El Bahia è il prodotto di diversi anni di costruzione durante la seconda metà del 19° secolo. I suoi edifici originali furono commissionati da Si Moussa, che servì come Gran Visir del Sultano Moulay Hassan tra il 1859 e il 1873. Si Moussa era un uomo straordinario, che ascese alla sua posizione elevata da umili inizi come schiavo. Suo figlio, Bou Ahmed, seguì le sue orme, servendo come ciambellano di Moulay Hassan.

Quando Hassan morì nel 1894, Bou Ahmed guidò un colpo di stato che spodestò i figli maggiori di Hassan a favore del figlio più giovane, Moulay Abd el-Aziz. Il giovane sultano all'epoca aveva solo 14 anni e Bou Ahmed si nominò suo Gran Visir e reggente. Divenne de facto il sovrano del Marocco fino alla sua morte nel 1900. Trascorse i suoi sei anni in carica espandendosiil palazzo originale di suo padre, trasformando infine El Bahia in una delle residenze più imponenti del paese.

Bou Ahmed ha impiegato artigiani provenienti da tutto il Nord Africa e dall'Andalusia per aiutare con la creazione di El Bahia. Al momento della sua morte, il palazzo comprendeva 150 stanze, tra cui aree di ricevimento, camere da letto e cortili. Nel complesso, il complesso si estendeva su otto ettari di terreno. Era un capolavoro di architettura e arte, con pregevoli esempi di stucchi scolpiti, soffitti dipinti in zouak o in legno e mosaici zellij.

Oltre a Bou Ahmed e alle sue quattro mogli, il palazzo di El Bahia forniva anche alloggi per l'harem di concubine ufficiali del Gran Visir. Si dice che le stanze fossero assegnate in base allo stato e alla bellezza delle concubine, con la più grande e riccamente decorata riservata ai favoriti di Bou Ahmed. Dopo la sua morte, il palazzo fu saccheggiato e molti dei suoi oggetti di valore furono rimossi.

Il palazzo oggi

Fortunatamente per i visitatori moderni, El Bahia da allora è stata in gran parte restaurata. Tale è la sua bellezza che fu scelta come residenza del generale residente francese durante il protettorato francese, che durò dal 1912 al 1955. Oggi è ancora utilizzata dalla famiglia reale marocchina per ospitare dignitari in visita. Quando non è in uso, le sezioni del palazzo sono aperte al pubblico. Vengono offerte visite guidate, rendendo questa una delle principali attrazioni turistiche di Marrakech.

Il layout del palazzo

All'ingresso, un cortile porticato conduce i visitatori al Piccolo Riad, un bellissimo giardino racchiuso datre saloni. Ognuna di queste camere vanta splendidi soffitti in legno dipinto e intricati stucchi intagliati. Da una di esse si accede al grande cortile, pavimentato in marmo bianco di Carrara. Sebbene il marmo sia originario dell'Italia, è stato portato a El Bahia da Meknes (un' altra delle città imperiali del Marocco).

È interessante notare che si pensa che lo stesso marmo un tempo adornasse El Badi, un palazzo medievale situato non lontano da El Bahia a Marrakech. Il marmo fu strappato dal palazzo insieme al resto dei suoi preziosi materiali dal sultano Moulay Ismail, che li usò per decorare il suo palazzo a Meknes. Il cortile è diviso in quadranti da percorsi pavimentati con intricati mosaici zellij. Al centro si trova una grande fontana. Le gallerie circostanti sono intarsiate con piastrelle di ceramica gialle e blu.

Dall' altro lato del grande cortile si trova il Riad Grande, parte del palazzo originale di Si Moussa. I giardini qui sono una vera e propria oasi di profumati alberi di aranci, banani e gelsomini, e le stanze circostanti sono ricche di raffinati mosaici zellij e soffitti di cedro scolpito. Questo cortile si collega agli alloggi dell'harem e agli appartamenti privati delle mogli di Bou Ahmed. L'appartamento di Lalla Zinab è noto per le sue bellissime vetrate.

Informazioni pratiche

El Bahia Palace si trova in Rue Riad Zitoun el Jdid. Si trova a 15 minuti a piedi a sud di Djemma el-Fna, il famoso mercato nel cuore della medina di Marrakech. È aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 24:00, ad eccezione delle festività religiose. L'ingresso è gratuito, ma lo èè consuetudine dare una mancia alla tua guida se scegli di usarne uno. Dopo la tua visita, fai una passeggiata di 10 minuti fino al vicino Palazzo El Badi, per vedere le rovine del XVI secolo da cui probabilmente ha avuto origine il marmo di Carrara di El Bahia.