Parco nazionale delle Isole del Canale: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:38

In questo articolo

Meno di 100 miglia di distanza dal trambusto delle autostrade di Los Angeles, drammaticamente sporgenti dall'Oceano Pacifico e separate dalla terraferma da profondi canali sottomarini, si trovano otto isole selvagge e aspre. I cinque che compongono il Parco Nazionale delle Isole del Canale-San Miguel. Santa Rosa, Santa Cruz, Anacapa e Santa Barbara, insieme a 318 miglia quadrate di aree marine protette, offrono uno sguardo corroborante nella California di un tempo con le loro dolci colline, grotte marine, scogliere frastagliate, baie appartate, panorami meravigliosi, foreste di alghe e passeggiate ricoperte di fiori di campo. Un tempo dimora degli indiani Chumash - i resti trovati a Santa Rosa risalgono a 13.000 anni fa - e diversi allevamenti di allevamento, ora è per lo più incontaminata dall'uomo, ad eccezione di alcuni ranger a rotazione, e invece abitata da più di 2.000 specie di piante e animali tra cui 145 che non si trovano da nessun' altra parte sulla Terra. È uno dei posti più facili al mondo in cui agire secondo la direttiva di Ralph Waldo Emerson di "vivere al sole, nuotare nel mare, [e] bere l'aria selvaggia".

Questa guida completa mira ad aiutarti a raggiungerli tutti e tre. Descrive quale isola offre cosa, come raggiungerla, dove accamparsi, quando andare, le migliori escursioni, cosa vedere e fare durante la visita,animali che potresti vedere e la sua storia complicata.

Cose da fare

Tutte le Isole del Canale offrono una tregua pacifica dal mondo moderno rumoroso e frenetico, attività ricreative come l'escursionismo e il nuoto e un'abbondanza di fauna selvatica. Individualmente, però, ogni isola ha attrazioni uniche come una foresta pietrificata, antichi siti Chumash (leggi di più sulla loro storia qui), un faro e una colonia di leoni marini.

Un buon posto per iniziare il tuo viaggio CINP è presso il centro visitatori Robert J. Lagomarsino, sulla terraferma, a Ventura. È dotato di un film di 25 minuti narrato da Kevin Costner, un acquario con animali vivi, diverse mostre, una terrazza panoramica al terzo piano, un giardino con piante autoctone e programmi di ranger.

I punti salienti di ogni isola includono:

• Isola di Anacapa (il nome Chumash è ' Anyapax che significa "miraggio"): l'isola di 737 acri comprende un pezzo principale spinoso e tre isolotti. Contiene la più grande colonia di pellicani bruni negli Stati Uniti, l'ultimo faro permanente costruito sulla costa occidentale, uno stuolo di uccelli marini, cumuli di Chumash, Cathedral Cove, grotte marine, fiori di campo (meglio in inverno e all'inizio della primavera), foreste di alghe, pozze di marea, grandi kayak e Arch Rock. Questa è una buona scelta per le prime visite o se hai poco tempo.
• Santa Cruz (Limuw): divisa da una linea di faglia, l'isola più grande del parco (61.972 acri) è anche la più facile da raggiungere, ha il clima migliore e offre le attività più ricreative, tra cui l'escursionismo, nuoto, snorkeling e kayak. Esplorarecanyon, spiagge incontaminate, ampie colline, ranch abbandonati e una delle grotte marine più grandi del pianeta, la Grotta Dipinta.
• Santa Rosa (Wima): Con i suoi 53.051 acri, è la seconda isola più grande e invita con dune pittoresche, legni nodosi, dolci colline, rari pini Torrey, buona marea, canyon profondi come Lobo, una laguna costiera, un'ottima osservazione della fauna selvatica e belle spiagge come il Water Canyon. Vanta anche una buona navigazione. (In genere, la sponda settentrionale è la migliore in inverno/primavera e la sponda meridionale è migliore per l'estate/autunno.) Questo è anche il luogo in cui l'esemplare di mammut pigmeo più completo è stato scoperto nel 1994.
• San Miguel (Tuqan): L'isola più occidentale è battuta da vento, nebbia e m altempo ed è l'unica isola che richiede un permesso e un'esenzione dalla responsabilità per scendere a terra poiché è di proprietà dei militari ed era un poligono di bombardamento. L'isola è aperta solo in presenza del personale del parco. I motivi per visitare includono la foresta calcificata di caliche, le rovine del Lester Ranch, programmi interpretativi nel porto di Cuyler, birdwatching eccezionale, siti Chumash, Monumento Cabrillo e Point Bennett, una delle più grandi congregazioni di fauna selvatica (30.000 animali di cinque specie diverse) in il mondo.
• Santa Barbara (Siwoth): secoli di esploratori, pesca commerciale, allevatori, cacciatori di foche e abalone, e i militari hanno avuto un tributo sull'isola più piccola (644 acri), ma animali e piante, molti dei quali sono abbastanza raro o trovato solo qui, inclusa la lucertola notturna dell'isola e la pianta dal vivo per sempre, stanno finalmente tornando sulle sue coste rocciose, mesa erbosa, gemellacime e scogliere scoscese. Ci sono cinque miglia di sentieri, splendidi panorami costieri, grande visibilità sottomarina e colonie di leoni marini e foche.

Animali

Soprannominato le Galapagos degli Stati Uniti, il CINP ospita più di 2.000 specie di piante e animali, tra cui 145 endemiche come la volpe dell'isola, il topo cervo dell'isola, la puzzola maculata dell'isola, diverse lucertole, alcuni uccelli come il passero canoro e la ghiandaia, e alcune piante e alberi. Le isole non furono mai collegate alla terraferma, il che influì sulle tipologie di animali presenti. Ogni isola ha un complemento unico di animali e nel tempo alcune specie si sono evolute in nuove specie e sottospecie. Ad esempio, ci sono diverse versioni della volpe e del topo cervo su ogni isola.

Quando gli allevatori avviarono operazioni a metà del 19° secolo, introdussero specie non autoctone come maiali e pecore, che devastarono l'ecosistema. Hanno cacciato la popolazione dell'aquila calva dell'isola quasi fino all'estinzione, un lavoro che è stato portato a termine dall'uso estensivo del DDT negli anni '50. Dal 2002 al 2006 sono state reintrodotte 61 coppie di aquile calve, che oggi prosperano e si riproducono. Le volpi, tutte elencate come in via di estinzione all'inizio degli anni 2000, sono diventate anche una storia di successo del programma di conservazione e allevamento. Aiuta anche il fatto che il parco abbia compiuto sforzi concertati per rimuovere le specie non autoctone negli ultimi decenni.

Migliaia di elefanti marini del nord, leoni marini della California, otarie del nord e foche del porto si riproducono tuttiin periodi variabili durante l'anno a Point Bennett, all'estremità occidentale dell'isola di San Miguel. Per vedere la colonia da vicino è necessaria un'escursione di sei miglia.

In inverno, le balene grigie migrano attraverso l'area e da dicembre ad aprile è possibile effettuare tour di osservazione delle balene dai porti di Ventura, Oxnard o Santa Barbara. Probabilmente vedresti anche delfini, foche e leoni marini. Potenzialmente, un baccello o orche. La risalita oceanica estiva riempie il canale di pennacchi di plancton e le balene affamate vengono a banchettare. In generale, ci sono anche tour di osservazione delle balene che sfruttano questo evento annuale da luglio a settembre.

Alcune aree del parco rimangono chiuse agli esseri umani o agli sbarchi delle barche per proteggere le creature che vi vivono, si riproducono o nidificano. Per conoscere tutte le chiusure, controlla questo link.

Le migliori escursioni

Il parco ha molti sentieri, che variano per difficoltà, lunghezza e livelli di manutenzione. Le mappe sono disponibili nei centri visitatori e nei chioschi dell'isola. Ricordati di rimanere sui sentieri stabiliti quando disponibile. Le biciclette non sono consentite e devi portare fuori tutta la spazzatura.

I punti salienti dell'escursionismo includono:

• Tutti i percorsi di Anacapa sono classificati come facili e hanno una lunghezza compresa tra 0,4 e 1,5 miglia. Inspiration Point offre uno dei panorami più mozzafiato del parco, mentre un' altra escursione porta al faro.
• Santa Cruz ha una fantastica varietà, da una facile passeggiata di mezzo miglio per visitare un complesso di ranch della fine del 1800 a un faticoso slog di 18 miglia lungo un sentiero non curato per vedere lapino unico. Anche Potato Harbour Overlook è uno spettacolo mozzafiato.
• Su Santa Rosa scegli tra una facile passeggiata di 2 miglia lungo le scogliere (Becher's Bay), passeggiate lungo spiagge di sabbia bianca o letti di ruscelli in canyon murati (Water Canyon) o lunghe e ripide salite montuose (Black Mountain).
• Di proprietà della Marina, San Miguel era un ex poligono di bombardamento e quindi è di fondamentale importanza rimanere sulle tracce qui perché potrebbero esserci ordigni non esplosi. Osserva le colonie di foche e leoni marini dopo la faticosa escursione di 8 miglia fino a Point Bennett. Un impegnativo 5 miglia ti farà atterrare nella foresta di Caliche.
• Santa Barbara ha poco più di 5 miglia di sentieri che attraversano l'isola. Un miglio di escursionismo moderato è ricompensato con favolosi tramonti, fiori di stagione e una vista di Arch Point. Elephant Seal Cover Overlook offre uno scorcio di pinnipedi e imponenti scogliere vulcaniche.

Kayak, snorkeling e immersioni

Il parco è uno dei posti migliori per andare in kayak in California, grazie alle sue grandi grotte marine, alle fiorenti foreste di alghe, alle acque limpide e alla curiosa vita marina. La Santa Barbara Adventure Company e gli Island Packers organizzano tour organizzati in kayak di tutti i livelli dallo Scorpion Anchorage dell'isola di Santa Cruz. Alcuni tour includono una porzione di snorkeling. Gestiscono anche i noleggi e IP può trasportare attrezzature personali a pagamento. Diverse aziende come la Spectre Dive Boat organizzano viaggi subacquei per coloro che vogliono esplorare sott'acqua.

Dove accamparsi

Pernottamento sul canaleIsole è la definizione di sgrossatura in quanto non ci sono beni o servizi sulle isole. Tutti i campeggi sono piuttosto primitivi, ci sono zecche e roditori che potenzialmente sono portatori di hantavirus e tutto il cibo deve essere imballato e tutta la spazzatura stipata. Sii intelligente perché sull'isola non ci sono rimedi per una cattiva pianificazione.

I viaggiatori devono portare tutta la loro attrezzatura dal traghetto/pista di atterraggio al campeggio. Le distanze variano da 0,25 a 1,5 miglia, a volte su ripide colline o, nel caso di Anacapa, 157 gradini. La maggior parte delle aree di atterraggio richiede anche il trasporto di attrezzature su e giù per una scala. Potresti anche bagnarti durante l'atterraggio e il caricamento.

Il campeggio è disponibile tutto l'anno, con 72 siti distribuiti su tutte e cinque le isole. La prenotazione è obbligatoria per tutti loro in ogni momento. Ogni sito ha un tavolo da picnic. Nessuno dei campeggi ha docce. Tutti hanno servizi igienici a volta tranne Santa Rosa, che dispone di impianti di scarico. Eastern Santa Cruz è l'unico campeggio con ombra e alberi. Solo due isole, Santa Cruz e Santa Rosa, hanno acqua potabile. Ogni sito a San Miguel e Santa Rosa ha un frangivento poiché i venti di 30 nodi non sono rari.

Cibo e spazzatura devono essere sempre protetti da uccelli e animali in contenitori a prova di manomissione come contenitori sigillanti. Presso i campeggi sono disponibili anche armadietti per la conservazione degli alimenti. Sulle isole non sono ammessi sacchetti di plastica monouso. Volpi e corvi possono aprire le cerniere, quindi si consiglia di utilizzare moschettoni, graffette o laccetti per tenerli fuori dalla tenda. A causa dell'estremo pericolo di incendio, non sono ammessi falò o fuochi di carbone. Utilizzare solo un campo di gas chiusostufe. Porta un giorno in più di cibo e acqua nel caso in cui le condizioni del mare impediscano l'atterraggio delle navette.

Ad Anacapa da aprile a metà agosto, la nidificazione dei gabbiani occidentali può causare condizioni avverse (guano, odori forti, rumore costante e carcasse).

Il campeggio in backcountry è disponibile in numero limitato. Disponibile tutto l'anno, Del Norte vicino al Prisoners Harbour di Santa Cruz è immerso in un boschetto di querce ombreggiato a 700 piedi sul livello del mare. Alcune spiagge appartate di Santa Rosa sono aperte per il campeggio dal 15 agosto al 31 dicembre. Il sito più vicino è a nove miglia dal punto di partenza della barca/aereo. Queste sistemazioni non sono per inesperti o inadatti in quanto le escursioni si svolgono lungo spiagge frastagliate, strade sterrate senza segnaletica e percorsi per animali non curati. Devi portare anche la tua carta igienica e acqua.

Prenota posti su Recreation.gov. I siti individuali costano $ 15 a notte e i siti di gruppo a Santa Cruz costano $ 40 a notte.

Dove alloggiare

Non ci sono alloggi al di fuori dei campeggi all'interno del parco. Ventura, Oxnard e Santa Barbara hanno tutti hotel e resort di ogni livello di budget per la notte prima del tuo giro in barca verso le isole o la notte dopo il tuo ritorno alla civiltà.

Come arrivarci

Il parco è accessibile solo con le barche dei concessionari del parco (Island Packers Cruises) e gli aerei (Channel Islands Aviation).

IPC è il concessionario ufficiale della barca e traghetta i visitatori a Santa Cruz e Anacapa tutto l'anno mentre corse limitate alle isole esterne (Santa Rosa, SanMiguel e Santa Barbara) si verificano solo da marzo a novembre. IPC offre anche una serie di viaggi che non vanno a terra, inclusi tour stagionali di osservazione delle balene, osservazione generale dell'isola e della fauna selvatica e crociere di birdwatching. I prezzi vanno da $ 29 a $ 195 a seconda del tour e dell'età e del tipo del passeggero. Il passaggio del camper è più costoso degli escursionisti. Le barche partono dai porti di Oxnard e Ventura.

CIA è stata la compagnia aerea ufficiale del parco dalla metà degli anni '90, anche se ha effettuato charter per le isole a bordo del suo Britten-Norman Islander (otto posti a sedere) dal 1975. I voli partono dall'aeroporto di Camarillo e i prezzi partono da $ 1.200 per uso esclusivo dell'aereo. La CIA organizza viaggi di lusso e di mezza giornata a Santa Rosa e San Miguel e può trasportare te e la tua attrezzatura fuori e ritorno per viaggi in campeggio di più giorni.

Le barche personali possono essere utilizzate per raggiungere le isole, ma ci sono restrizioni come le moto d'acqua come le moto d'acqua non sono consentite nelle acque del parco e l'atterraggio su scogli o isolotti al largo non è consentito. Per saperne di più, vai qui.

Accessibilità

Il centro visitatori principale è completamente accessibile grazie a rampe, un film con didascalie, parcheggi designati, un ascensore per la vedetta e altre caratteristiche. È accessibile anche la stazione di Santa Barbara. Ma il parco, a causa del suo terreno accidentato e della sua posizione isolata, è un luogo difficile per le persone su sedia a rotelle o con mobilità ridotta. Molte isole richiedono lo scarico dalla barca a una scala di imbarco, salire le scale e navigare su sentieri stretti.

Per determinare l'accessibilità di barche e aerei in partenzada e per il parco, contattare direttamente i concessionari.

Alcuni campeggi a Santa Cruz e Santa Rosa sono in piano e dispongono di tavoli accessibili alle persone su sedia a rotelle. L'assistenza è disponibile su queste due isole per portare le persone che hanno bisogno di una mano in più nei campeggi. Ciò richiede una pianificazione preliminare attraverso il centro visitatori. I programmi o le escursioni guidati dai ranger possono essere modificati in qualche modo, come l'interpretazione dell'ASL, ma le richieste devono essere fatte con almeno due settimane di anticipo.

Gli animali di servizio sono ammessi nel centro visitatori, ma sono necessari uno screening sanitario e una prova di vaccinazione per sbarcare sulle isole di Santa Cruz, Santa Rosa e San Miguel.

Suggerimenti per la tua visita

• Non ci sono costi di ammissione generali per il parco, ma ci sono costi associati al trasporto per le isole, ai campeggi, ai tour e al noleggio dell'attrezzatura.
• Il parco è aperto tutto l'anno, 24 ore al giorno, ma i centri visitatori hanno orari variabili. La primavera fino all'autunno è la stagione più trafficata. Se hai intenzione di viaggiare in quel periodo, sarebbe saggio prenotare il trasporto e il campeggio il più in anticipo possibile. Lo stesso vale per il noleggio dell'attrezzatura.
• Il tempo è imprevedibile, quindi si consigliano strati. Il vento può essere feroce e spuntare inaspettatamente. La maggior parte dei campeggi e molti dei sentieri hanno un'ombra minima, quindi non dimenticare assolutamente cappelli, occhiali da sole e crema solare sicura per la barriera corallina.
• Nutrire la fauna selvatica è illegale e li rende pericolosamente dipendenti dagli esseri umani. Anche la pesca all'interno delle aree marine protette è ano-no, così come raccogliere, danneggiare o ferire animali, piante, elementi naturali o oggetti culturali. Gli animali non sono ammessi nel parco in quanto potrebbero mettere in pericolo la fauna selvatica.
• Fumare solo nelle aree designate.
• Il telefono cellulare e l'accesso a Internet sono quasi inesistenti. In caso di emergenza, individuare il personale del parco.