Cosa devi sapere sulla visita ai mercati umidi dell'Asia

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:50

Quello che hai sentito dei "mercati umidi" asiatici probabilmente non è niente di buono. Diverse testate giornalistiche in Occidente li hanno bollati come sorgenti di malattie e, per i visitatori per la prima volta, i mercati umidi a volte non fanno alcun favore: i turisti appena arrivati tendono a viverli come un ass alto ai sensi, con carni appena macellate e mucchi di verdure vendute da bancarelle illuminate in modo sgargiante.

Ma i pezzi spaventosi sono tutti esagerati. La maggior parte del cibo che mangi dai ristoranti locali proviene dai mercati umidi. Nelle città più grandi dell'Asia, i mercati umidi tendono ad essere destinazioni turistiche tutte loro.

Prima di giudicare i mercati umidi dell'Asia, guarda oltre l'hype per vedere cosa sono veramente e cosa rappresentano veramente sia per la gente del posto che per i turisti che cercano momenti autentici nei luoghi che visitano.

Cos'è un mercato umido?

Il termine "mercato umido" si è evoluto negli anni '70 per distinguere i mercati tradizionali dal "supermercato" climatizzato in stile occidentale. Le ex colonie britanniche in Asia (Singapore, Hong Kong, Malesia) potrebbero aver reso popolare il termine in inglese, derivato dalla frase cinese cantonese per produrre 濕貨 (sup per "merce bagnata").

Nelle aree senza refrigerazione (come i tradizionali mercati umidi), l'acqua viene utilizzata per conservareprodurre fresco e superfici immacolate. I macellai annaffiano contatori e taglieri per mantenerli puliti; i pescivendoli utilizzano una scorta d'acqua (o ghiaccio) costantemente rifornita per promuovere la freschezza e, di conseguenza, i mercati umidi tendono ad avere pavimenti lisci, quasi scivolosi.

Questo standard di pulizia è stato abbastanza buono per generazioni di asiatici, i cui pranzi ambulanti lungo le strade e gli ingredienti delle cene di famiglia sono solitamente forniti da fidati mercati umidi di quartiere.

Poiché i proprietari di bancarelle non devono mai pagare per l'aria condizionata e la refrigerazione, i prodotti del mercato umido tendono a costare molto meno degli articoli comparabili dei supermercati. E i mercati umidi di solito aprono nelle prime ore del mattino, accogliendo sia chef fuori orario che casalinghe a corto di tempo.

I mercati umidi non sono mercati della fauna selvatica

Purtroppo, i commentatori occidentali hanno ingiustamente confuso i mercati umidi (fonti di cibo tradizionali per la gente del posto, che si trovano ovunque) con i mercati della fauna selvatica (in gran parte illegali e rari).

La paura del contagio ha portato i commentatori solitamente rispettabili a fare richieste irragionevoli alle nazioni asiatiche. La senatrice statunitense Lindsey Graham ha twittato che la riapertura dei mercati umidi "mette a rischio la salute del mondo"; Paul McCartney ha definito i mercati umidi "medievali" e "osceni", aggiungendo "potrebbero anche lanciare bombe atomiche".

Senza dubbio, i mercati della fauna selvatica sono un pericolo per l'ambiente e la società umana. Il commercio di specie in via di estinzione, guidato dalle credenze mediche tradizionali, è ampiamente bandito in tutta l'Asia; Vietnam e Cina,entrambi i grandi operatori nel commercio di animali selvatici, hanno recentemente vietato il commercio e il consumo di animali selvatici.

Di certo è necessario fare più lavoro. La domanda in Asia continua ad alimentare un commercio di 23 miliardi di dollari nel traffico di specie selvatiche e le forze dell'ordine imprecise possono superare anche la più severa legislazione anti-tratta. Pangolini, tartarughe, orsi e pipistrelli continuano a essere sequestrati a centinaia di migliaia, senza contare i trafficanti che sfuggono effettivamente alle autorità.

Anche se è vero che questi animali sono venduti nei mercati della fauna selvatica che sembrano identici ai mercati umidi, ciò non dovrebbe implicare tutti i mercati umidi; a sua volta, il 99% dei mercati umidi non partecipa al commercio di animali in via di estinzione.

La verità sui mercati umidi

Mentre i mercati umidi in Asia tendono a non essere esperienze piacevoli per i visitatori schizzinosi, non è necessario collocarli nella stessa categoria dei mercati vietati della fauna selvatica. In effetti, se stai cercando uno sguardo puro e autentico alla vita locale, una visita al mercato umido locale dovrebbe essere in cima alla tua lista di cose da fare.

Togliamo di mezzo le idee sbagliate più evidenti:

I mercati umidi sono sporchi e pericolosi

Non vero; i mercati umidi in Asia devono soddisfare severi standard di sicurezza. Il dipartimento di igiene alimentare e ambientale di Hong Kong monitora rigorosamente gli standard nei mercati umidi della SAR. Le nazioni del sud-est asiatico hanno i propri consigli statutari che monitorano i rispettivi mercati umidi.

Non lasciarti ingannare dalla mancanza direfrigerazione. A causa del rapido turnover, sia le carni che le verdure tendono ad essere esaurite entro la fine della giornata, e i venditori disonesti vengono rapidamente trovati e puniti, sia da rigorosi standard governativi che da un buon spirito comunitario vecchio stile.

Di conseguenza, i prodotti venduti nei mercati umidi rimangono freschi e sicuri da mangiare una volta cotti.

I mercati umidi perpetuano il commercio illegale di animali selvatici

Non è vero: la maggior parte dei paesi asiatici tendono ad essere vittime, non perpetratori. I sequestri nelle Filippine, in Indonesia, in Thailandia e in Laos hanno portato alla luce pangolini, tartarughe e altri animali pregiati destinati ai mercati della fauna selvatica in Cina e Vietnam, dove la fede nella medicina tradizionale cinese mantiene forte la domanda.

Il cibo dei mercati umidi dovrebbe essere evitato

È quasi impossibile evitare il cibo dai mercati umidi in Asia a meno che tu non mangi esclusivamente in ristoranti stellati Michelin, e nemmeno allora!

La verità è che la stragrande maggioranza dei tuoi pasti sarà preparata con ingredienti acquistati nei mercati umidi. A causa dei bassi costi relativi delle loro merci, i venditori ambulanti mantengono bassi i prezzi e le casalinghe gestiscono i loro pasti con budget esigui.

D' altra parte, gli chef di hotel e ristoranti apprezzano i mercati umidi per la tranquilla competenza della loro gente. Per lo chef Max Levy, con sede a Hong Kong, i proprietari delle bancarelle del mercato umido "sono molto ben informati su ciò che vendono… sono le persone con cui parlare se vuoi capire i caratteri dei prodotti".

Perché i turisti dovrebbero visitare i mercati umidi aAsia

Cosa troverai se sfidi i mercati umidi dell'Asia? Tutto quanto segue in misura abbondante:

• Cibo a buon mercato. I mercati umidi servono invariabilmente cibo locale appena preparato per un mercato locale. È così che sai che stai ottenendo la massima autenticità a un costo minimo; non è un caso che i buongustai si riversino nelle bancarelle preferite nei mercati umidi. Esempi di mercati umidi per buongustai includono il mercato di Tiong Bahru a Singapore; Iloilo Central Market nelle Filippine; e quasi tutti i mercati umidi di Penang, in Malesia.
• Souvenir. Lo stesso argomento di basso costo/ alta autenticità si applica allo shopping di souvenir nei mercati umidi, o più precisamente alla sezione di merci secche che di solito li confina. Non solo puoi acquistare oggetti autentici nei mercati locali, ma puoi anche contrattare il loro costo. Questo scrittore ha ottenuto ottimi affari su una vasta gamma di souvenir, che vanno dai costumi birmani al mercato di Mani Sithu a Bagan, in Myanmar, all'arte balinese al mercato dell'arte a Ubud, Bali, e ai chicchi di caffè al mercato di Malanggo a Toraja, in Indonesia.
• Slice of life. Anche se non compri nulla, visitare un mercato umido locale ti dà uno sguardo agli stili di vita locali che non troverai nelle trappole per turisti locali. Le immagini, i suoni e gli odori in ogni mercato asiatico umido variano da luogo a luogo: l'esperienza al Psah Chas (Mercato Vecchio) a Siem Reap non è in alcun modo simile a quella di Wanchai a Hong Kong, ma non si può dire che nessuno dei due luoghi cattura la loro rispettiva posizione nel modo più autentico.