Kalimpong, West Bengal: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:51

Kalimpong, nel Bengala occidentale, si trova a 1.247 metri (4.091 piedi) sul livello del mare su una remota cresta ai piedi dell'Himalaya, con il fiume Teesta alla sua base. La posizione della città offre splendide viste sul Monte Kangchenjunga (la terza vetta più alta del mondo). Tuttavia, gran parte del fascino di Kalimpong è che i turisti di solito passano di lì, a favore di destinazioni più popolari come Darjeeling e Gangtok nel Sikkim. Tuttavia, gli amanti della natura e dell'avventura che preferiscono allontanarsi dalla folla troveranno molto da offrire. Organizza il tuo viaggio con questa guida completa a Kalimpong.

Cronologia

Kalimpong non ha sempre fatto parte dell'India. Originariamente apparteneva al Regno del Sikkim, che era governato dai monarchi della dinastia Namgyal. La monarchia fu formalmente istituita nel XVII secolo da sacerdoti buddisti, che fecero di Phuntsog Namgyal il primo chogyal (re). Era il discendente di un principe, Guru Tashi, dal Tibet che era emigrato nella zona.

Dopo la morte del secondo re della monarchia Tensung Namgyal nel 1700, ci fu disaccordo su chi dovesse succedere al trono. Uno dei suoi figli, scontento del risultato, invitò i vicini bhutanesi a invadere il Sikkim e ad intervenire. I Namgyalalla fine riuscì a reclamare gran parte del loro territorio dai bhutanesi. Tuttavia, questo non includeva l'attuale Kalimpong.

I bhutanesi continuarono ad occupare e controllare Kalimpong fino alla guerra anglo-bhutan nel 1865. Dopo aver perso la guerra, i bhutanesi cedettero Kalimpong agli inglesi con il Trattato di Sinchula. A quel tempo, Kalimpong era solo un piccolo villaggio. Agli inglesi piaceva il clima lì, così iniziarono a svilupparlo come una stazione collinare, in alternativa alla vicina Darjeeling.

La posizione di Kalimpong ne fece un comodo snodo per il commercio con il Tibet. Man mano che la città cresceva, attirò sempre più nepalesi, che vennero per migliorare i propri mezzi di sussistenza. Fiorirono anche gli abitanti indigeni della zona, i Lepcha.

L'arrivo dei missionari scozzesi alla fine del 19° secolo provocò una raffica di costruzioni: furono costruite scuole, chiese e ospedali. Un uomo, il reverendo Dr. John Anderson Graham, ha svolto un ruolo fondamentale nel progresso della città sostenendo ed educando i figli illegittimi dei lavoratori delle piantagioni di tè di Darjeeling. Ha anche avviato il Kalimpong Mela, uno spettacolo di orticoltura per gli agricoltori locali. Nel frattempo, sua moglie ha fondato il Kalimpong Arts and Craft Center per insegnare abilità professionali alle donne.

Kalimpong divenne parte dello stato indiano del Bengala occidentale dopo che l'India ottenne l'indipendenza dagli inglesi nel 1947. Tuttavia, l'invasione cinese del Tibet nel 1950 e la successiva guerra sino-indiana con l'India nel 1962 ebbero un effetto negativo sulla città economia. L'India ha concesso asilo ai tibetani nel 1959, cosa che ha davvero fatto arrabbiare la Cina. Confinele controversie tra cinesi e indiani si intensificarono e ciò includeva aree di confine dentro e intorno al passo Jelep, che collegavano il Sikkim al Tibet lungo la rotta commerciale. Il passo è stato chiuso dopo la guerra e il commercio con Kalimpong è stato interrotto.

Molti monaci buddisti fuggirono dal Tibet e fondarono monasteri a Kalimpong, portando con sé importanti scritture. Questi sono diventati una parte determinante della pervasiva eredità multiculturale di Kalimpong, che mescola anche influenze britanniche, nepalesi, sikkimesi, indiane e indigene.

Le persone sono spesso sorprese nell'apprendere che il secondo fratello maggiore del Dalai Lama vive a Kalimpong. Era un leader nel movimento di resistenza tibetano, ma ora gestisce una fabbrica di noodle. Kalimpong è stata anche messa sotto i riflettori nel 2006 come ambientazione del pluripremiato romanzo di Kiran Desai, L'eredità della perdita. Le è valso un Man Booker Prize.

Posizione

Kalimpong è situato tra due colline, Deolo e Durpin, nell'estremo nord del Bengala occidentale, non lontano dal confine con il Sikkim. Si trova a circa due ore e mezza di macchina da Darjeeling ea circa tre ore da Gangtok nel Sikkim.

Come arrivarci

L'aeroporto più vicino a Kalimpong è Bagdogra nel Bengala occidentale, a poco meno di tre ore di distanza. Un taxi dall'aeroporto a Kalimpong costerà circa 2.600 rupie.

In alternativa, la stazione ferroviaria principale più vicina è New Jalpaiguri nel Bengala occidentale, a circa due ore e mezza di distanza. Potrai prendere una jeep condivisa da lì a Kalimpong per circa 200rupie a persona o un taxi privato per circa 2.200 rupie. I taxi e le jeep condivise per Kalimpong partono anche dalla vicina stazione ferroviaria di Siliguri Junction, sebbene questa stazione sia più piccola e riceva meno treni. Gli autobus, gestiti dalla North Bengal Transport Corporation, sono un' altra opzione da entrambi questi luoghi. Partono ogni ora o meno e vale la pena considerare, in quanto forniscono più spazio per le gambe rispetto alle jeep condivise.

Chi preferisce la guida autonoma può noleggiare un veicolo da Zoomcar a Siliguri.

Se sei diretto a Kalimpong da Darjeeling, un taxi privato costerà circa 2.700 rupie. Sono disponibili anche jeep condivise.

Cosa fare lì

Per una chiara vista sulle montagne, i mesi ideali per visitare Kalimpong sono durante la stagione secca da ottobre a maggio.

Le visite guidate private di mezza giornata standard, offerte da tassisti e tour operator locali, ti porteranno a tutte le principali attrazioni verso Deolo Hill (nel nord-est di Kalimpong) o Durpin Hill (nel sud-ovest di Kalimpong). Questi tour possono essere combinati in tour di un'intera giornata per coprire tutto. Aspettati di pagare circa 1.500 rupie per un tour di mezza giornata o 2.000 per un tour di un'intera giornata.

Le attrazioni di Kalimpong nord-est includono:

• Mangal Dham, un complesso di templi indù dedicato a Lord Krishna e Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. È stato costruito nel 1993 e presenta interni accattivanti decorati con scene della vita di Krishna.
• Thongsa Gompa, il più antico monastero di Kalimpong. Viene spesso indicato come il monastero bhutanese, poiché fu costruito dai bhutanesi dopo di lorooccupato Kalimpong.
• Tharpa Choling Gompa, fondata nel 1912 dal famoso monaco buddista tibetano Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang che visitò la zona per raccogliere piante medicinali. C'è anche un interessante tempio cinese e un museo nel complesso.
• Dott. Graham's Homes, fondata nel 1900 come orfanotrofio e scuola per bambini svantaggiati. Ha un piccolo museo, aperto nei giorni feriali, e una chiesa decorata che sembra essere stata portata via dalla campagna scozzese.
• Una grande statua colorata del Signore Buddha seduto su un loto in un parco.
• Sherpa Taar, un punto panoramico che domina il fiume Teesta che crea il confine tra il Bengala occidentale e il Sikkim.
• Durga Mandir, un tempio con una galleria di osservazione dedicata alla dea Durga.
• Hanuman Tok, un tempio dedicato a Lord Hanuman con una statua alta 9 metri (la più grande della regione).
• Deolo Hill, il punto più alto della zona a circa 5.500 piedi sul livello del mare. Ha viste panoramiche, comprese spettacolari vedute dell'alba del Monte Kangchenjunga. Il dipartimento del turismo ha sviluppato un parco ricreativo di 8 acri sulla vetta, popolare tra le famiglie. Ci sono bancarelle di snack e passeggiate sui pony. Il Deolo Tourist Lodge, gestito dal governo, è un vasto palazzo dell'era britannica, fa parte del complesso e offre sistemazioni semplici che riguardano la posizione, la posizione. Dispone anche di un ristorante.

Le attrazioni del sud-ovest di Kalimpong includono:

• Centro di interpretazione della natura, anmuseo ecologico gestito dal dipartimento forestale non lontano dalla città.
• Gouripur House, dove soggiornò l'acclamato poeta indiano Rabindranath Tagore e compose alcune delle sue opere. Purtroppo è in rovina. Pratima Tagore House, costruita da sua nuora nel 1943, è tenuta meglio e ha molti cimeli.
• Army Golf Club, un pittoresco campo da golf storico istituito e mantenuto dall'esercito indiano di stanza lì.
• Morgan House, un altro palazzo coloniale dell'era britannica che è stato convertito in un hotel gestito dal governo. È di fronte al golf club.
• Monastero di Durpin (ufficialmente chiamato Monastero di Zang Dhok Palri), il più grande monastero di Kalimpong e il punto culminante sulla collina di Durpin. Fu costruito nel 1972, dopo che i monaci tibetani fuggirono a Kalimpong, e fu consacrato dal Dalai Lama nel 1976. Il monastero ha alcuni impressionanti murales e rari manoscritti buddisti tibetani. Puoi partecipare alle preghiere quotidiane alle 6:00 e alle 15:00
• Il punto panoramico di Jelep La, sotto il monastero di Durpin, offre viste fino al passo di Jelep sull'ex rotta commerciale con il Tibet. È anche possibile vedere dove si incontrano i fiumi Teesta, Reang e Relli.

Inoltre, ci sono altre attrazioni in città.

Non perderti il mercato locale, Haat Bazaar, che prende davvero vita il sabato e il mercoledì mattina. È un posto fantastico per assaggiare il cibo locale e acquistare souvenir fatti a mano.

Per vedere la carta decorativa fatta a mano, fai un s alto nelle cartiere di Gangzong o dell'Himalaya. Entrambi sono su piccola scala, ma Gangzong è il più antico. Voipuoi acquistare prodotti di carta lì.

Visita il Museo Lepcha per conoscere la cultura indigena locale della zona. Ha tutti i tipi di mostre che vanno da antichi manoscritti religiosi a strumenti musicali tradizionali.

Lasciati stupire dal design insolito della Chiesa di Santa Teresa, che ricorda un santuario buddista. Fu costruito nel 1929 dai gesuiti svizzeri. Anche la chiesa di MacFarlane in stile gotico, completata nel 1891, è piuttosto magnifica. È stato ristrutturato nel 2011, dopo che un terremoto ha danneggiato il campanile.

Coloro che hanno una passione per l'orticoltura dovrebbero inserire i numerosi vivai di piante e fiori di Kalimpong nei loro itinerari. Il vivaio Pine View è rinomato per la sua collezione completa di cactus e può essere incluso nel tour turistico standard di Kalimpong sud-ovest. Nurseryman's Haven è un vivaio specializzato in orchidee all'interno di Holumba Haven.

Gli amanti del brivido possono andare in parapendio a Kalimpong o fare rafting lungo il fiume Teesta. Tieni presente che il parapendio non è adeguatamente regolamentato e ci sono state vittime. Himalayan Eagle è un'azienda rispettabile che offre parapendio. Dai un'occhiata ai tour di Aquaterra per fare rafting (e una moltitudine di altre esperienze all'aperto).

Cos' altro da fare nelle vicinanze

Una delle cose migliori da fare è semplicemente fare un'escursione nella zona e godersi la natura. Prova a fare escursioni da Kalimpong alle cascate di Chitrey, attraverso le risaie. Se sei interessato alla vita del villaggio locale, l'ONG Mondo Challenge con sede a Kalimpong offre un utile tour escursionistico alla scoperta del villaggio basato sulla comunità che supportapoveri villaggi rurali. Il tour offre opzioni da uno a tre giorni e trascorrerai del tempo in villaggi con stili di vita e tradizioni diversi.

Kalimpong è la porta di accesso a molti altri villaggi situati a circa un'ora a est della città. Si consiglia una gita di un giorno a Lava per il birdwatching. Il parco nazionale ha zone umide e puoi fare escursioni attraverso la foresta. C'è anche un monastero buddista e Samabeong Tea Estate nelle vicinanze. Il martedì si tiene un mercato locale. Aspettatevi di pagare circa 3.500 rupie andata e ritorno in taxi.

Lolegaon offre una passeggiata a baldacchino attraverso ponti sospesi nella foresta.

Altre piantagioni di tè si trovano più lontano, a circa tre ore a est di Kalimpong. Questi includono Ambiok Tea Estate, Mission Hill Tea Estate, Upper Fagu e Kumai Tea Estate.

Ci sono altre possibilità di escursioni intorno a Pedong, un'ora a nord-est di Kalimpong. Puoi fermarti e vedere le rovine del forte Damsang del 17° secolo e il pittoresco villaggio di Sillery Gaon, lungo la strada. Aspettatevi di pagare circa 3.000 rupie per una gita di un giorno di andata e ritorno.

Dove mangiare

Assicurati di assaggiare i momos (una specie di gnocco) più gustosi della città! Gompu's, sulla strada principale non lontano dall'Haat Bazaar, è famoso per i suoi momos di maiale grassocci. Non ti piace il maiale? Ci sono altri piatti tibetani nel menu.

Per una vista indimenticabile con il tuo cibo, The Art Cafe è un posto alla moda dove rilassarsi nella stessa zona. Come suggerisce il nome, promuove artisti locali. Anche il caffè è ottimo.

Stop alle disposizioni di Lark aprendi le specialità locali come il formaggio Kalimpong e i sottaceti fatti in casa.

Dove alloggiare

L'iconico Himalayan Hotel, che risale al 1905 ed è stato il primo hotel della regione, è stato ristrutturato e recentemente riaperto come lussuoso Mayfair Himalayan Spa Resort. Le sue 63 camere sono distribuite nell'ala del patrimonio originale e in un'ala di nuova costruzione. Le tariffe partono da circa 9.500 rupie a notte per una doppia, tasse incluse. Numerosi dignitari e persino star di Hollywood vi hanno soggiornato.

Elgin Silver Oaks è un' altra struttura storica boutique di lusso. Fu costruito nel 1930 ed era la casa di un ricco magnate britannico della iuta. Ci sono 20 camere per gli ospiti. Le tariffe partono da circa 12.500 rupie a notte, inclusi tutti i pasti e le tasse.

Il Soods Garden Retreat è una popolare opzione di fascia media sulla strada principale appena prima della città. Le tariffe partono da 5.000 rupie a notte, con colazione inclusa.

Holumba Haven offre cottage semplici in mezzo a un giardino tranquillo e un vivaio di orchidee, nella stessa zona del The Soods Garden Retreat. Aspettatevi di pagare circa 2.000 rupie a notte.

Non cercare oltre Mansarover Homestay, sul crinale che porta al monastero di Durpin, per l'eccezionale ospitalità fornita da un'amichevole famiglia locale. Vengono serviti deliziosi pasti cucinati in casa, a base di prodotti coltivati nel loro orto biologico. Le tariffe partono da 2.200 rupie a notte, colazione e tasse incluse.

Il Kalimpong Village Retreat è l'ideale per chi vuole rilassarsi lontano da tutto immerso nella natura. La struttura si trova a 30 minuti di auto daCittà di Kalimpong, oltre a 5 minuti a piedi dalla strada. Aspettatevi di pagare 3.000 rupie a notte per una doppia.