Fatti veloci sul fiume Milwaukee

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:23

Il fiume Milwaukee è una parte importante della nostra città che spesso viene poco notata. Quelli di noi che vivono in città possono guidare sul fiume ogni giorno, ma di solito non ci badano (a meno che il traffico non si fermi quando un ponte sul fiume si solleva per ospitare una barca). Ma in re altà, dovremmo dare il dovuto rispetto al fiume Milwaukee, perché questo corso d'acqua è uno dei motivi principali per cui questa città è qui.

Il fiume Milwaukee inizia nella contea di Fond du Lac e, man mano che procede, raccoglie il flusso di tre rami del fiume Milwaukee: i rami ovest, est e sud. A circa 100 miglia, il fiume serpeggia su un corso selvaggio, serpeggiando a sud e ad est attraverso West Bend, Fredonia e Saukville prima di raggiungere un percorso più diretto a sud attraverso Grafton, Thiensville e, infine, le comunità lacustri della città di Milwaukee. Raccoglie l'acqua da molti affluenti lungo la strada e, infine, si fonde con i fiumi Menomonee e Kinnickinnic al porto di Milwaukee.

Milwaukee, la città, ha preso il nome dal fiume. Che cosa significhi questa parola, tuttavia, è in discussione. Secondo il Dizionario della storia del Wisconsin della Wisconsin Historical Society, Milwaukee era il sito di un villaggio indiano e luogo di consiglio, il cui punto esatto si crede fosse situato nelle vicinanze dell'odierna Wisconsin Avenue alla FifthStrada. Da qui la convinzione che "Milwaukee" possa significare "luogo del consiglio", sebbene la maggior parte delle autorità lo consideri di origine Potawatomi e abbia il significato di "buona terra". Un' altra credenza comune è che la parola derivi dalla fusione di due parole, "Mellioke", il vecchio nome del fiume, e "Mahn-a-waukke", il luogo di raccolta.

Oltre al suo nome, la città di Milwaukee potrebbe avere un debito ancora più grande da pagare al fiume: quello di essere stato il catalizzatore della creazione dei primi insediamenti qui. Secondo il libro "The Making of Milwaukee", di John Gurda, l'acqua è stata la chiave per la formazione della città nella sua posizione attuale e la rete dei fiumi Milwaukee, Menominee, Root River e Oak Creek ha reso l'area perfetta per i viaggi in acqua. I commercianti di pellicce erano attratti dalla popolazione autoctona della zona, ma anche dall'accesso nell'entroterra offerto dai tre fiumi che si univano vicino al porto. Alla fine questo porto stesso divenne l'attrazione, essendo stato notevolmente migliorato con un nuovo ingresso del porto e un frangiflutti, oltre al dragaggio e all'allargamento dei fiumi portuali.

Il fiume Milwaukee oggi

Per un po', la salute del fiume Milwaukee era in grave declino. L'inquinamento, di origine agricola, comunale e industriale, ha portato a una serie di problemi aggravati da una serie di dighe e altre alterazioni dell'habitat e il fiume era in cattive condizioni. Ma a poco a poco, questo sta cambiando. Oggi, l'interesse per il fiume Milwaukee sta godendo di una rinascitatipi e vari gruppi hanno unito le forze negli ultimi decenni per ripulire questo corso d'acqua. I risultati di questi sforzi sono impressionanti. Solo dieci anni fa, ad esempio, il fiume scorreva spesso invisibile attraverso il centro e i quartieri vicini, poiché le sponde trasandate e lo sviluppo industriale bloccavano gran parte della visuale. Ma con la bonifica del fiume sono arrivati anche gli sforzi per ripristinare l'accesso al fiume, come il Milwaukee RiverWalk, e queste iniziative hanno davvero aiutato ad abbellire quelle che prima erano aree degradate.