22 Grotte in India per storia, avventura e spiritualità

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:29

C'è una moltitudine di grotte in India, sparse in tutto il paese. Alcune sono grotte naturali, mentre altre sono state sorprendentemente scolpite a mano nella roccia molti secoli fa. Le grotte offrono di tutto, dalla storia alla spiritualità, conferendo loro un fascino diverso a tutti i tipi di viaggiatori. Molte grotte sono gestite dall'Archeological Survey of India, quindi preparati a pagare una quota di ammissione. Ecco i nostri preferiti. Alcuni sono famosi, ma di altri potresti non aver sentito parlare.

Ajanta ed Ellora, Maharashtra

Le grotte di Ajanta Ellora nel Maharashtra settentrionale sono senza dubbio le grotte scavate nella roccia più spettacolari dell'India. Ci sono 34 grotte ad Ellora, datate dal VI all'XI secolo d. C., e 29 grotte ad Ajanta, datate dal 2° secolo a. C. al VI secolo d. C. Le grotte di Ajanta sono tutte buddiste, mentre le grotte di Ellora sono un misto di buddisti, indù e giainisti. Le grotte sono state elencate come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1983. È assolutamente strabiliante pensare quanto lavoro deve essere stato necessario per intagliarle a mano! Organizza la tua visita alle grotte con questa guida turistica.

Grotte di Elefanta, Mumbai, Maharashtra

Se non riesci ad arrivare alle grotte di Ajanta o Ellora, le sette antiche grotte scavate nella roccia sull'isola di Elephanta, appena al largo della costa di Mumbai, sono la cosa migliore. Queste grotte sono state elencate come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1987. Non sorprende che siano una delle principali attrazioni turistiche di Mumbai. Le grotte sono state scavate a mano nella roccia in modo simile alle grotte di Ajanta ed Ellora ma su scala ridotta. Si ritiene che siano stati realizzati tra la metà del V e il VI secolo. La grotta principale ha magnifici pannelli scolpiti raffiguranti il dio indù della creazione e distruzione, Lord Shiva. Raggiungilo prendendo un traghetto dal Gateway of India, a Colaba. Si noti che le grotte sono chiuse il lunedì e le barche non operano durante la stagione dei monsoni.

Badami, Karnataka

I templi rupestri di Badami, nel Karnataka settentrionale, sono un popolare viaggio secondario da Hampi. I quattro principali risalgono al VI secolo, durante il regno dell'Impero Chalukya. Sono aperti tutti i giorni dall'alba al tramonto. Una grotta è dedicata al Signore Shiva, due al Signore Vishnu e la restante più piccola è un tempio rupestre giainista. Si affacciano sul serbatoio di Agastyatirtha del V secolo e sui templi Bhutanatha in riva al mare, il che aggiunge alla loro atmosfera. È una vista da cartolina! Un' altra grotta, con 27 incisioni indù, è stata scoperta nel 2015 non lontano dalle grotte principali. Se ti avventuri per la città e i suoi vicoli, potresti imbatterti in altre rovine dell'Impero Chalukya.

Bhimbetka Rock Shelters, Madhya Pradesh

Uno dei poco conosciuti siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO, gli affascinanti Bhimbetka Rock Shelters sono stati scoperti per caso nel 1957. Questi rifugi rocciosi, di cui ce ne sono più di 700, sono appartati in una fitta foresta ai piedi del Le montagne Vindhya a circa un'ora da Bhopal nel Madhya Pradesh. Ciò che è davvero notevole è che risalgono al Paleolitico e molte hanno pitture rupestri tribali su di esse.

Le molte grotte di Meghalaya

Meghalaya, nell'India nord-orientale, è nota per le sue vaste grotte. Ne sono stati esplorati più di 1.000! La grotta più accessibile è Mawsmai, vicino a Cherrapunji (a due ore da Shillong). È mantenuto come una grotta da spettacolo per i turisti ed è completamente illuminato. Le altre grotte sono più impegnative da visitare e si prestano a spedizioni speleologiche con adeguate attrezzature speleologiche. Questi includono Siju, Mawmluh, Mawsynram e Liat Prah (la grotta più lunga dell'India). Anche la grotta di arenaria più lunga del mondo, Krem Puri, è stata recentemente scoperta e mappata a Meghalaya. Meghalaya Tourism ha un elenco di grotte nello stato. La Meghalaya Adventurers' Association (e-mail: [email protected]) conduce spedizioni speleologiche di una settimana da Shillong. Thrillophilia offre vari pacchetti di tour speleologici. Kipepeo organizza anche viaggi speleologici personalizzabili.

Grotte di Kailash e Kotumsar, Chhattisgarh

Le grotte di Kailash e Kotumsar, nella regione di Bastar di Chhattisgarh,sono anche tra i più lunghi in India e in Asia. Queste grotte calcaree si estendono in profondità nel sottosuolo all'interno del Kanger Vally National Park, a circa un'ora da Jagdalpur. La grotta di Kotumsar è la più grande delle due. L'ingresso alle grotte è regolamentato dal Dipartimento forestale perché all'interno sono strette, scivolose e buie. È obbligatorio portare con sé una guida tribale locale. Vai solo se sei avventuroso e non soffri di claustrofobia! Si noti che le grotte sono chiuse durante la stagione dei monsoni, da giugno fino alla fine di ottobre, quando si riempiono d'acqua.

Grotte di Belum, Andhra Pradesh

Le spettacolari grotte di Belum si estendono per 3.229 metri (10.594 piedi) e sono le grotte più grandi e lunghe aperte al pubblico in India. Fanno parte di una più ampia rete di grotte di 1000 anni che si è formata dal flusso d'acqua sotterraneo, dando vita a magnifiche strutture di stalattiti e stalagmiti lungo i loro passaggi. Si ritiene che i monaci giainisti e buddisti occupassero le grotte molti secoli fa, e all'interno c'è anche un'area di mediazione cavernosa. Le grotte si trovano in un'area remota dell'Andhra Pradesh, a circa metà strada tra Bangalore nel Karnataka e Hyderabad nel Telangana. Il tempo di percorrenza da ogni città è di circa sei ore. Combinali con una visita al "Grand Canyon of India" a Gandikota.

Grotte di Borra, Andhra Pradesh

Sebbene non siano così lunghe, le Grotte di Borra hanno strutture simili alle Grotte di Belum e sono piùpopolare per la loro accessibilità. Queste grotte si trovano nelle colline Ananthagiri della valle di Araku vicino a Vizag. Il treno passeggeri Kirandul mattutino collega direttamente alle grotte da Vizag. È un viaggio panoramico che dura circa tre ore. In alternativa, è possibile noleggiare un'auto per un'intera giornata di visite turistiche nella zona.

Undavalli e Mogalarajapuram, Andhra Pradesh

L'Andhra Pradesh ha anche alcuni antichi templi scavati nella roccia ben conservati risalenti al 4° e 5° secolo. Il loro sfondo di palme e risaie offre un tranquillo contrasto con la città di Vijayawada, vicino alla quale si trovano. All'interno troverai santuari dedicati alla potente trinità indù: Shiva, Vishnu e Brahma. Tuttavia, è l'enorme statua sdraiata di Lord Vishnu al terzo piano che spicca davvero. Le grotte di Mogalarajapuram (prova a dirlo!), sul lato est di Vijayawada, sono piuttosto danneggiate. Eppure, sono ancora interessanti. Vijayawada è a circa un'ora e mezza da Amaravathi, la nuova capitale pianificata dell'Andhra Pradesh.

Udayagiri e Khandagiri, Odisha

Le grotte rocciose sulle colline gemelle di Udayagiri e Khandagiri sono una delle principali destinazioni turistiche di Bhubaneshwar, la capitale dell'Odisha. Furono scolpiti durante il regno dell'imperatore Kharavela nel I e II secolo aC per essere occupati dai monaci giainisti. La grotta numero 14 (Hathi Gumpha, la grotta degli elefanti) ha un'iscrizione di 17 righe che ha scritto. Oltre alle grotte, c'è unTempio Jain in cima a Khandagiri. Se sali su per la collina, sarai ricompensato con una bella vista sulla città. Ekamra Walks conduce visite guidate a piedi gratuite sulle colline di Khandagiri ogni sabato mattina alle 6:30

Tabo, Spiti, Himachal Pradesh

Coloro che sono appassionati di remote grotte di meditazione in India dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di recarsi a Tabo, uno dei migliori monasteri buddisti in India. Situata nella Spiti Valley, in alta quota nell'Himachal Pradesh, l'aspra e rocciosa cresta sopra la città è piena di grotte in cui meditano i lama buddisti locali. Ci sono dozzine di grotte, grandi e piccole, tutte scavate nella montagna a mano. Puoi avvicinarti a loro e trascorrere un po' di tempo in tranquilla contemplazione.

Mahavatar Babaji Cave, Dunagiri, Uttarakhand

Hai letto l'iconico libro di Paramahansa Yogananda, Autobiografia di uno Yogi? Puoi meditare nella grotta dove Mahavatar Babaji rivelò il Kriya Yoga al suo discepolo Lahiri Mahasaya nel 1861. L'area è ancora benedetta dalla presenza di Babaji, che si dice abbia mantenuto la sua forma fisica per molti secoli. La grotta è controllata dalla Yogoda Satsanga Society, fondata da Paramahansa Yogananda e che ha un ashram nell'area. È aperto tutti i giorni dalle 11:00 alle 14:00. Inoltre, il Dunagiri Retreat si affaccia sulla grotta ed è un luogo di soggiorno pieno di sentimento. È possibile raggiungere la grotta attraverso la foresta.

Templi rupestri in Jammu e Kashmir

Jammu e Kashmirha un paio di importanti templi rupestri dedicati al Signore Shiva che sono visitati popolarmente durante i pellegrinaggi. Il tempio di Amarnath, uno dei santuari più sacri dell'induismo, contiene uno Shiv linga (un simbolo che rappresenta il Signore Shiva nell'induismo) che è una stalagmite fatta di ghiaccio. È situato in alto sul monte Amarnath e può essere raggiunto solo con trekking di più giorni in determinati periodi dell'anno. Centinaia di migliaia di pellegrini lo visitano durante l'annuale Amarnath Yatra in luglio e agosto.

È molto più facile raggiungere Shiv Khori, vicino a Ransoo nelle colline Shivalik a nord-ovest di Jammu, anche se è comunque necessaria una breve camminata. I devoti possono percorrere circa 150 metri all'interno della grotta, dove c'è una stalagmite naturale Shiva linga. Una fiera di tre giorni si svolge nella grotta come parte del festival annuale Maha Shivaratri a febbraio o marzo.

Tempio del forte roccioso e grotte di Pallava, Tiruchirappalli, Tamil Nadu

Il complesso del tempio di Rock Fort è il punto focale di Trichy, uno dei posti migliori per vedere i templi dell'India meridionale, inclusi i templi di Meenakshi a Madurai. È stato sviluppato dai Nayaks di Madurai su uno sperone a 83 metri (237 piedi) sopra la città. Il tempio Uchi Pillaiyar, dedicato a Ganesh, si trova in cima e la vista panoramica sulla città è impressionante. Tuttavia, i Pallava tagliarono per la prima volta piccoli templi rupestri più vicini alla base della collina, sul lato sud, nel VI secolo. Sono conosciuti come il Tempio della Grotta Superiore e il Tempio della Grotta Inferiore. Sfortunatamente, l'ingresso a quello superiore è solitamente chiuso da cancelli a griglia. Il Tempio della Grotta Inferiore ne ha moltisculture accattivanti ed è più sorprendente, anche se un po' difficile da trovare.

Grotte di Naida, Diu

Fuori dai sentieri battuti, l'isola di Dui vicino al Gujarat ospita un suggestivo labirinto di grotte luminose. Si trovano appena fuori il Forte Dui, costruito dai portoghesi durante il loro dominio sull'isola nel XVI secolo. Si pensa che le grotte siano state scavate dai portoghesi per ricavarne la pietra per il forte. Idealmente, visita a metà giornata, quando il sole è direttamente sopra la testa per il miglior effetto screziato.

Grotte di Barabar Hill, Bihar

Le grotte di Barabar Hill sono degne di nota per essere apparentemente le più antiche grotte scavate nella roccia sopravvissute in India. Risalgono principalmente al tempo della dinastia Maurya e dell'imperatore Ashoka nel 3° secolo a. C. Ci sono quattro grotte con rare scritture indù e buddiste in un'enorme roccia di granito sulla collina di Barabar, più altre tre grotte sulla vicina collina di Nagarjuni. La curiosa eco delle grotte, dalle loro pareti levigate, ha ispirato EM Forster a usarle come ambientazione centrale nel suo libro, A Passage To India. Possono essere visitati durante una gita di un giorno da Bodhgaya.

Templi rupestri di Dungeshwari, Bihar

Se stai seguendo il sentiero buddista, vale la pena visitare anche i templi rupestri di Dungeshwari (conosciuti anche come grotte di Mahakala), a circa 45 minuti da Bodhgaya nel Bihar. Il Buddha trascorse lì un certo numero di anni prima di fare il suovia a Bodhgaya e finalmente raggiungere l'illuminazione. Molto probabilmente sarai invitato a meditare. È un posto meraviglioso per godersi la serenità e la spiritualità. Una grande statua dorata del Buddha in una delle grotte è un punto culminante.

Karla Caves, Lonavala, Maharashtra

Queste grotte buddiste scavate nella roccia si distinguono perché si dice che abbiano la sala di preghiera più grande e meglio conservata dell'India. Si ritiene che risalga al I secolo a. C. Ci sono altre 15 grotte nel complesso che sono state utilizzate come spazi abitativi e di preghiera più piccoli del monastero. Le grotte sono state scavate a mano in una collina sopra il villaggio di Karla, a circa due ore da Mumbai, nel Maharashtra. C'è un altro gruppo di grotte a sud, a Bhaja. La loro architettura è nel complesso più impressionante, sebbene Karla abbia la grotta singola più impressionante. Organizza il tuo viaggio con questa guida turistica di Karla Caves.

Grotte di Kanheri, Mumbai, Maharashtra

Le grotte buddiste di Kanheri sono una popolare attrazione all'interno del Parco Nazionale Sanjay Gandhi, alla periferia settentrionale di Mumbai. Più di 100 di loro, di varie dimensioni, furono scolpiti a mano nella roccia vulcanica dal I secolo a. C. al X secolo d. C. Kanheri era un importante insediamento buddista e centro per l'apprendimento nell'India occidentale in quel periodo, e il complesso di grotte è considerato il più grande del suo genere in India con il maggior numero di grotte su una collina. La vetta offre una vista favolosa sulla città.

Grotta di Varaha, Mahabalipuram, Tamil Nadu

Il gruppo di monumenti di Mahabalipuram, vicino a Chennai, nell'India meridionale, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, ha un superbo tempio indù scavato nella roccia dedicato al Signore Vishnu. Fu costruito alla fine del VII secolo durante il regno della dinastia Pallava. Presenta un pannello con un intaglio del Signore Vishnu raffigurante la sua terza incarnazione come Varaha, il cinghiale che solleva la Dea della Terra Bhudevi dall'oceano. Ci sono altre scene della mitologia indù scolpite su altre pareti.

Villaggio di Narlai, Rajasthan

Circa a metà strada tra Jodhpur e Udaipur, il villaggio di Narlai è il luogo ideale per prendersi una pausa dal viaggio, esplorare alcune grotte nascoste lontano dalla folla. Il punto focale è un tempio rupestre dedicato al Signore Shiva, costruito dove si dice abbia meditato il famoso saggio indiano Narada. È tagliato in un'enorme collina di granito che domina il paesaggio e si raggiunge salendo attraverso una fessura rocciosa. Ci sono altre grotte sulla collina, oltre a una statua di elefante in marmo in cima. Per un'esperienza di lusso del patrimonio, soggiorna al Rawla Narlai del 17° secolo.

Mahakal Cave, Jayanti, West Bengal

Un trekking di tre ore nella giungla difficile ma molto panoramico dal remoto villaggio di Jayanti, lungo il fiume Jayanti nella Riserva della tigre di Buxa, ti porterà alla grotta di Mahakal sulle colline vicino al confine con il Bhutan. La grotta naturale presenta formazioni di stalattiti ed è dedicata al Signore Shiva. Tuttavia, non è facile da raggiungere, poiché parte del percorso è in salitalungo un ripido sentiero roccioso. Lungo il percorso c'è una grotta Mahakal più piccola, che la maggior parte delle persone non va oltre. La Buxa Tiger Reserve fa parte delle pianure di The Dooars nel nord-est del Bengala occidentale. Non visitare durante la stagione delle piogge (da metà giugno a ottobre) perché la grotta è inaccessibile in quel momento.