Toraja, Indonesia: cosa sapere prima di partire

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:31

A Toraja, sulle montagne dell'isola indonesiana di Sulawesi, il mondo dei vivi e quello dei morti stanno fianco a fianco, senza quasi nulla che li divida. Di conseguenza, il regno dei morti Torajan è colorato (se non altrettanto vivace) come quello dei vivi.

Pavimenti delle caverne disseminati di ossa umane e offerte di sigarette; torreggianti tongkonan (case Toraja) poste in alto su pilastri; effigi chiamate “tau-tau” che fissano con occhi ciechi fuori dalle aperture di una scogliera; e regolari sacrifici di bufali per placare gli spiriti dei nuovi defunti - tutto questo nasce dalla convinzione che gli antenati defunti di Toraja non siano affatto "partiti".

Trascorri qualche giorno a Toraja per prendere l'aria fresca di montagna e l'ospitalità della gente del posto - e scoprirai come vivono felici, anche nello sguardo sempre presente dei loro santi antenati. La cultura unica di Toraja vale le dieci ore di viaggio in montagna sinuose necessarie per arrivarci!

Dov'è Toraja, in Indonesia?

Molto tempo fa, Toraja è stata effettivamente isolata dalla corrente principale dell'Indonesia dalle montagne del Sulawesi meridionale. Arrivare a Toraja ha richiesto diversi giorni didura marcia su terreno montuoso per raggiungere una città a circa 200 miglia a nord della capitale Makassar.

Oggi, un'autostrada di cemento rende breve il lavoro di quella distanza, richiedendo solo dalle otto alle dieci ore di autobus. (I Torajan hanno la reputazione di meccanici eccellenti; possiedono e gestiscono la maggior parte degli autobus che collegano Makassar alla loro terra natale.)

Makassar, a sua volta, è solo un breve volo diretto da Jakarta e Bali, che aiuta a fare di Toraja un punto chiave in qualsiasi itinerario di viaggio in Indonesia.

I viaggiatori sbarcano a Rantepao, la capitale di North Toraja e il suo centro culturale. L'urbanità bassa di Rantepao, piena zeppa di bassi edifici degli anni '60 e occasionali strutture in stile tongkonan, lascia rapidamente il posto alle risaie e alle imponenti vette calcaree.

Il clima più fresco è il tuo unico indizio immediato sull' altitudine di Toraja. Avrai bisogno di visitare punti panoramici come Lolai per avere un'idea viscerale del tuo posto negli altopiani: al mattino, il punto panoramico di Lolai sembra un'isola che fa capolino da un mare di nuvole.

Cosa distingue la cultura Toraja dal resto dell'Indonesia?

Mentre i Bugis e i Makassar delle pianure si convertirono all'Islam, i Toraja riuscirono ad aggrapparsi alle loro credenze tradizionali - Aluk Todolo, o "la via degli antenati" - che ancora oggi servono come base per la cultura di Toraja.

Anche dopo la conversione di massa della maggior parte dei Torajan al cristianesimo, l'adesione alle vecchie abitudini di Aluk Todolo muoredifficile.

I villaggi tradizionali di Toraja - come Pallawa - preservano lo stile di vita originale della gente del posto, incarnato nelle iconiche case tongkonan dal tetto curvo della zona. Ogni comunità ospita una sola famiglia o clan, che abita nella fila di case esposta a nord; granai di riso più piccoli (alang) fiancheggiano l' altro lato della corsia.

Simboli di stato Torajan

Molti tongkonan tradizionali presentano una colonna di corna di bufalo d'acqua, disposte in base alle dimensioni. Queste corna sono indicatori di status: i resti di sacrifici precedenti in onore di qualche caro antenato scomparso.

La gente di Toraja, come ogni società del mondo, si occupa di raccogliere status symbol, accumulare e spendere ricchezze e allevare discendenti.

I Torajan usano i riti di passaggio per consolidare il loro status, la loro ricchezza e la loro posizione familiare nella società; da nessuna parte questo è più evidente che nei famosi riti funebri di Toraja.

Un funerale di Toraja: uscire col botto

Il rigido sistema di Aluk Todolo determina come vivono le persone Toraja, a seconda della loro posizione su determinate scale sociali e spirituali.

• Social: un sistema di classi a quattro livelli con i reali in cima e i servitori in fondo.
• Spirituale: tre diversi livelli, dalla nostra vita mortale al puya, l'aldilà, al paradiso per gli spiriti nobili e gli dei (deata).

Quando arriva la morte per un Torajan, la famiglia depone il cadavere nel padronecamera da letto e lo tratta come un paziente. "La madre è malata", potrebbe dire un Torajan del loro genitore, il cui cadavere giaceva in stato di salute nella stanza accanto, a cui veniva servito cibo una volta al giorno dai suoi figli obbedienti. (I Torajan usano un fluido per imbalsamazione tradizionale usando i succhi di foglie di betel e banane per scongiurare la decomposizione.)

Mentre il corpo mummifica lentamente nel tongkonan, la famiglia fa di tutto per organizzare la festa più grande che il denaro possa comprare: un funerale che di solito si tiene più di un mese dopo il momento della morte.

I Torajan credono che le anime non possano entrare nel puya (l'aldilà) a meno che non eseguano un rituale makaru'dusan appropriato, che prevede il sacrificio di tutti i maiali e bufali d'acqua che possono permettersi.

Il bufalo d'acqua: uno status symbol improbabile

I bufali d'acqua non funzionano a Toraja, nonostante le infinite terrazze di riso della zona. Allora perché c'è una grande mandria in calo che commercia a prezzi alti al mercato Pasar Bolu di Rantepao?

Ogni rito di passaggio prevede il sacrificio di diversi bufali o maiali, ma le regole sono particolarmente rigide per i funerali. Aluk Todolo stabilisce un numero minimo di macellazione, a seconda del tuo stato. Le famiglie borghesi devono offrire almeno otto bufali e 50 maiali; le famiglie nobili devono macellare fino a cento bufali.

Le famiglie spendono circa 500 milioni di rupie indonesiane ($ 37.000 USD) per bufalo d'acqua, con un prezzo che raggiunge livelli astronomici per determinati colori o motivi.

Tedong saleko, o bufali bianchi con il nerospot, può recuperare fino a 800 milioni di rupie (USD $ 60.000) mentre il bufalo più costoso di tutti - il bufalo albino chiamato tedong bonga - può costare oltre un miliardo di rupie (US $ 75.000)!

Nessuna parte del bufalo va sprecata - in una cospicua dimostrazione di generosità, la famiglia dona la carne ai membri della comunità che partecipano al funerale.

Il riposo finale della nobiltà a Tampang Allo

Per i Toraja attenti allo status, nemmeno la morte può cancellare le distinzioni di classe.

Una grotta cimiteriale - Tampang Allo, alla periferia sud di Rantepao - contiene i resti dell'ex famiglia regnante del distretto di Sangalla, Puang Menturino, vissuta nel XVI secolo. La bara a forma di barca (erong) ci dice subito che i discendenti qui fanno parte della nobiltà, poiché questo tipo di bara era appannaggio dei sovrani e dei loro parenti.

Il tempo non è stato gentile con i resti di Puang Menturino: gli erong finemente scolpiti, montati su travi poste in alto sopra il pavimento della grotta, si sono deteriorati nel corso dei secoli e alcuni hanno lasciato cadere il loro contenuto al di sotto.

La gente del posto ha ripulito in qualche modo la scena, disponendo gli antichi teschi e le ossa assortite su sporgenze intorno alla grotta. Offerte di sigarette (lasciate da devoti locali) spargono ancora la roccia intorno ai teschi.

Ultimo luogo di riposo per tutte le classi a Lemo

Le grotte sepolcrali scarseggiano in questi giorni, male pareti rocciose calcaree sono una dozzina di dieci centesimi intorno a Toraja. L'usanza locale disdegna la sepoltura in terra; I Torajan preferiscono essere sepolti nella roccia, il che in questi giorni significa un buco scavato in una scogliera di Toraja.

Nella città di Lemo, una scogliera a strapiombo si erge a nido d'ape con cripte intagliate a mano chiamate liang patane, le cui porte misurano circa cinque piedi quadrati e si aprono in un piccolo spazio che si adatta quattro o cinque resti senza bara. Le L iang patane sono pensate per ospitare intere famiglie e sono custodite da tau-tau, o effigi, che raffigurano le persone sepolte dietro di loro.

A differenza delle grotte, le liang patane sono consentite alla maggior parte dei Torajan indipendentemente dalla classe, ma il costo di tali sepolture le riserva quasi esclusivamente ai benestanti. Ogni buca costa da 20 a 60 milioni di rupie indonesiane da intagliare (circa $ 1.500-4.500 USD), senza contare il costo del rituale funebre.

Tau-tau: i guardiani silenziosi di Toraja

A pochi passi dalla scogliera di Lemo, troverai un negozio per un produttore di tau-tau, il cui lavoro guarda fuori dall'officina.

Tau-tau sono intesi come somiglianze dei cari defunti e i loro creatori si prendono cura di riprodurre tratti facciali unici nel prodotto finito. Gli artigiani utilizzano materiali diversi a seconda della classe sociale del defunto: la nobiltà ottiene tau-tau scolpita nel legno di jackfruit, mentre le classi inferiori devono accontentarsi di effigi fatte di bambù.

I tau-tau indossano abiti veri, che vengono sostituiti ogni pochi decenni damembri della famiglia sopravvissuti. I Lemo tau-tau indossano fili relativamente nuovi, poiché hanno abbandonato quelli vecchi prima che il presidente dell'Indonesia venisse in visita nel 2013. (Si stima che gli stessi tau-tau abbiano più di 400 anni.)

I produttori di tau-tau sono tradizionalmente pagati in bufali d'acqua e queste effigi non costano poco: circa 24 bufali d'acqua è il prezzo medio, con tau-tau di fascia alta che vanno a 40 o più bufali d'acqua.

Praticare i vecchi modi insieme a una fede più nuova

Nonostante tutte queste pittoresche tradizioni precristiane, la maggior parte dei Torajan professa il cristianesimo; la gente del posto pratica Aluk Todolo insieme ai sacramenti e vede poco conflitto tra i due.

Il 60% di tutti i Torajan appartiene a una chiesa protestante, il 18% professa la fede cattolica e il resto è diviso tra musulmani e praticanti irriducibili di Aluk Todolo.

Troverete una chiesa cristiana (gereja nel gergo locale) su quasi ogni curva della strada, ed entrambe le capitali di Toraja - Makale e Rantepao - presentano un'imponente struttura cristiana eretta su una collina vicina, visibile da qualsiasi punto la città.

Una croce gigante si erge su Bukit Singki e domina Rantepao, il segno più visibile della fede locale. E sulla collina Buntu Burake sopra Makale, una gigantesca statua di Gesù si erge ancora più alta del Cristo Redentore di Rio de Janeiro (40 metri di altezza, contro i 38 metri del Redentore).

I visitatori di Buntu Burake possono dare un'occhiata allo splendido paesaggio di Toraja, come unGesù concreto - braccia tese, benedicendo la città sottostante - veglia sulle loro spalle.

Lo scultore, un artigiano di Yogyakarta di nome Hardo Wardoyo Suwarto, è lui stesso musulmano, una situazione che rib alta quella di un altro punto di riferimento dell'Indonesia, la moschea Istiqlal nella capitale indonesiana Jakarta, una massiccia struttura islamica progettata da un cristiano !

Caffè Torajan

Il clima dell' altopiano di Toraja lo rende un ambiente ideale per la coltivazione del caffè Arabica.

Grazie al suo isolamento nel 19° secolo, le piantagioni di caffè di Toraja furono risparmiate dall'epidemia di ruggine delle foglie di caffè che colpì l'Indonesia negli anni '70 dell'Ottocento; di conseguenza, il caffè Torajan era così apprezzato che nel 1890 scoppiò una "guerra del caffè" per prendere il controllo dell'industria locale del caffè.

Oggi, il combattimento è l'ultima cosa nell'agenda degli amanti del caffè in visita. Puoi comprare una tazza di hot joe in ogni bar, ristorante e warung (bancarella) a Toraja. Per i fagioli e il macinato, gli acquirenti con un budget limitato possono recarsi al mercato di Malanggo per acquistare Robusta economici al litro (circa 10.000 rupie indonesiane per litro, o $ 0,75 USD).

Gli acquirenti con un budget maggiore e gusti più esigenti possono recarsi al Coffee Kaa Roastery, un dispensario di specialità con chicchi di Arabica e macinati etichettati in base al tipo e all'origine. I fagioli di Kaa costano circa 20.000 rupie indonesiane per chilogrammo, o circa US $ 1,50.

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Dove alloggiare a Toraja e dove andare

L'ente per il turismo dell'Indonesia promuove Toraja come la prossima destinazione culturale dopo Bali, e il loro ottimismo è fondato: oltre ai siti culturali sopra menzionati, Toraja offre alcune altre avventure e attività adatte al terreno collinare:

• Trekking e ciclismo: Visita i villaggi intorno a Rantepao e Makale a piedi o in bicicletta: gli alti e bassi panoramici degli altopiani di Toraja sono costituiti principalmente da risaie e foreste, interrotte occasionalmente da picchi calcarei e caratteristici villaggi tongkonan. (Leggi gli altri migliori percorsi di trekking del sud-est asiatico.)
• Rafting sulle rapide: Se Toraja si sente un po' troppo rilassato, allora vai a fare rafting sui fiumi di Toraja per quella scarica di adrenalina: gli operatori lanciano regolari spedizioni in zattera lungo Sa'dan, Fiumi Mai'ting e Rongkong, con livelli di difficoltà che vanno dalla classe I fino alla classe V.
• Avventura culinaria: I Torajan coltivatori di riso lasciano il segno nella cucina tradizionale indonesiana con piatti unici come il pa'piong o carne speziata e condita alla griglia all'interno di un tubo di bambù. Mangiato con riso - e preferibilmente mangiato a mano - il pa'piong è l'introduzione perfetta alla cucina Torajan, che si trova in molti ristoranti intorno a Makale e Rantepao.

Le sistemazioni a Toraja soddisfano i viaggiatori di tutte le tasche. Il Toraja Heritage Hotel è uno dei primissimi hotel a quattro stelle della zona e tuttora uno dei più grandi della zona. Giganteschi edifici in stile tongkonan circondano la piscina, fornendo aassaggio della cultura Toraja ancor prima di partire per esplorare la zona!