Tè in Asia: storia e fatti interessanti

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:44

A differenza dell'Occidente, dove un sacchetto prodotto in serie viene immerso a casaccio in acqua bollente, il tè in Asia viene preso molto più seriamente. In effetti, la storia del tè asiatico risale all'inizio della storia registrata stessa!

Anche l'atto di versare il tè in Asia è stato raffinato in un'arte che richiede anni di disciplina per essere perfezionata. Diverse varietà di tè vengono preparate a temperature specifiche per periodi di tempo esatti per ottenere la tazza perfetta.

Il tè in Asia non conosce limiti. Dalle sale riunioni nei grattacieli di Tokyo alle capanne più piccole nei remoti villaggi cinesi, una tazza di tè fumante viene preparata in qualsiasi momento! Quando viaggi in Cina e in altri paesi, spesso ti viene offerta una tazza di tè gratis.

La storia del tè

Quindi, chi per primo ha deciso di mettere in infusione le foglie da un arbusto a caso e creare accidentalmente una bevanda che è seconda solo all'acqua nel consumo?

Sebbene il credito sia generalmente dato alle aree di confine dell'Asia orientale, dell'Asia meridionale e del sud-est asiatico, in particolare la regione in cui si incontrano India, Cina e Birmania, nessuno è davvero sicuro di chi abbia deciso di mettere in infusione le prime foglie di tè in acqua o perché. L'atto forse precede la storia scritta. Gli studi genetici della pianta della camelia sinensis suggerisconoche i primi alberi del tè hanno avuto origine vicino alla Birmania settentrionale e allo Yunnan, in Cina.

Indipendentemente da ciò, tutti possono essere d'accordo su una cosa: il tè è la bevanda più consumata al mondo. Sì, batte anche caffè e alcol.

Le prime prove scritte della produzione del tè asiatico risalgono a un'opera cinese del 59 a. C. Esistono prove storiche che il tè si sia successivamente diffuso a est in Corea, Giappone e India durante la dinastia Tang nel IX secolo. Le tecniche utilizzate per preparare il tè sono avanzate nel tempo, a seconda delle preferenze dell'attuale dinastia.

Sebbene il tè sia iniziato come bevanda medicinale, si è lentamente evoluto in una bevanda ricreativa. I sacerdoti portoghesi portarono per la prima volta il tè dalla Cina all'Europa nel XVI secolo. Il consumo di tè crebbe in Inghilterra durante il 17° secolo per poi diventare davvero una passione nazionale nel 1800. Gli inglesi introdussero la coltivazione del tè in India nel tentativo di aggirare il monopolio cinese. Con la crescita dell'impero britannico in tutto il mondo, anche l'amore mondiale per il consumo di tè.

Produrre il tè

Non sorprende che la Cina sia il principale produttore mondiale di tè; oltre un milione di tonnellate vengono prodotte ogni anno. L'India è al secondo posto con i ricavi del tè che forniscono un enorme 4% del loro reddito nazionale. L'India da sola ha oltre 14.000 vaste piantagioni di tè; molti sono aperti per tour.

La Russia in genere importa la maggior parte del tè, seguita dal Regno Unito.

Fatti interessanti sul tè

• Tutte le varietà di tè provengono da parti della stessa pianta: Camellia sinensis.
• La Turchia è in testaconsumatore di tè nel mondo pro capite.
• Gli asiatici si riferiscono al tè nero dell'Occidente come "tè rosso".
• Le piante di tè continueranno a diventare alberi alti fino a 50 piedi se non potate continuamente.
• Una pianta di tè impiega almeno tre anni per produrre foglie. Non puoi affrettare una cosa buona: le piante a crescita più lenta producono tè con più corpo e sapore. Le piante vengono spesso coltivate ad altitudini più elevate per rallentare la crescita.
• Più piccola è una foglia di tè, più costoso sarà il tè. I lavoratori sono generalmente pagati al chilogrammo per bustine di foglie di tè, quindi devono raccogliere molte più foglie per lo stesso pagamento.
• L'olio dell'albero del tè, chiamato anche melaleuca, non proviene dallo stesso arbusto che produce il tè da bere. L'olio dell'albero del tè è tossico se ingerito e proviene da un arbusto originario dell'Australia. Si pensa che il Capitano Cook abbia messo in infusione le foglie dell'arbusto come sostituto del tè, da cui il nome.

Tè in Cina

I cinesi hanno una fanatica storia d'amore con il tè. In effetti, la cerimonia del tè formale è conosciuta come gong fu cha o letteralmente "kung fu del tè". Dai negozi, hotel e ristoranti alle stazioni dei trasporti pubblici, aspettati di ricevere una tazza dopo l' altra di tè verde, di solito gratuitamente!

Al di fuori degli ambienti formali come i banchetti, il tè cinese di solito consiste in un pizzico di foglie di tè verde lasciate cadere direttamente in una tazza di kai shwui (acqua bollente). I rubinetti dell'acqua calda per la preparazione del tè si trovano sui treni, negli aeroporti, nelle reception e nella maggior parte delle aree di attesa pubbliche.

La Cina ha sviluppato un'ampia varietà di tè che si presume siano positiviincide sulla salute; tuttavia, il tè Long Jing (Dragon Well) di Hangzhou è il tè verde più celebrato della Cina.

Cerimonia del tè in Giappone

Il tè fu portato in Giappone dalla Cina durante il IX secolo da un monaco buddista itinerante. Il Giappone ha integrato l'atto di preparare il tè con la filosofia Zen, creando la famosa cerimonia del tè giapponese. Oggi, le geisha si addestrano fin dalla tenera età per perfezionare l'arte di preparare il tè.

Ogni incontro per il tè è considerato sacro (un concetto noto come ichi-go ichi-i) e segue meticolosamente la tradizione, aderendo alla convinzione che nessun momento possa mai essere riprodotto nella sua esattezza.

L'arte di usare la preparazione del tè per migliorare se stessi è conosciuta come teaismo.

Tè nel sud-est asiatico

Il tè sostituisce l'alcol come bevanda sociale preferita nei paesi islamici del sud-est asiatico. La gente del posto si riunisce negli stabilimenti musulmani indiani conosciuti come bancarelle di mamak per gridare alle partite di calcio e godersi il tarik, una miscela schiumosa di tè e latte, bicchiere dopo bicchiere. Per ottenere la consistenza perfetta per il tarik è necessario versare il tè in modo teatrale attraverso l'aria. Le gare annuali di versamento si tengono in Malesia, dove i migliori artigiani del mondo destreggiano il tè nell'aria senza versare una goccia!

Il tè ha un seguito leggermente inferiore in Thailandia, Laos e Cambogia. Forse il clima tropicale rende le bevande calde meno attraenti, anche se il Vietnam è costantemente uno dei miglioriproduttori di tè nel mondo anno dopo anno.

I viaggiatori nel sud-est asiatico sono spesso delusi nello scoprire che il "tè" è una bevanda zuccherata e trasformata venduta dai minimarket 7-Eleven. Nei ristoranti, il tè è spesso una bustina di tè di marca americana fornita di acqua calda. Il "tè tailandese" è tradizionalmente il tè dello Sri Lanka che viene tagliato di circa il 50% con zucchero e latte condensato.

Le Cameron Highlands della Malesia occidentale sono benedette dal clima e dall' altitudine perfetti per la coltivazione del tè. Le piantagioni di tè verdeggianti e tentacolari si aggrappano ai pendii collinari mentre i lavoratori lottano sotto enormi sacchi di foglie da 60 libbre. Molte piantagioni di tè vicino a Tanah Rata nelle Cameron Highlands offrono tour gratuiti.

Godersi un tè sostenibile

Come molti dei materiali di consumo che ci piacciono, sono stati necessari molto sudore e potenziali abusi per portare quel tè dall'Asia nella tua tazza.

I lavoratori del tè in molti posti sono gravemente sottopagati, lavorando per lunghe ore in condizioni difficili per pochi dollari al giorno. Anche il lavoro minorile è un problema. I lavoratori sono pagati dal chilogrammo di tè raccolto. Come puoi immaginare, ci vogliono molte piccole foglie per eguagliare una quantità sostanziale di peso.

Le marche di tè più economiche spesso provengono da aziende che traggono profitto dalla disperazione. A meno che un tè non sia certificato da una nota organizzazione del commercio equo (ad es. Rainforest Alliance, UTZ e Fairtrade), puoi stare certo che i lavoratori molto probabilmente non sono stati pagati un salario di sussistenza per la regione.

Il governo indiano ha designato il 15 dicembre come Giornata internazionale del tè, in parte per attirare maggiore attenzione sulla difficile situazionelavoratori del tè in tutto il mondo.