Guida a Isan Food in Thailandia

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:45

Isan, la regione nord-orientale della Thailandia, rappresenta circa il 30% della popolazione del paese, ma è ben al di sopra del suo peso quando si tratta del suo predominio nella cucina thailandese. Sebbene il cibo Isan sia meno comune al di fuori della Thailandia, all'interno del paese può essere trovato ovunque, dai venditori di cibo di strada a Chiang Mai ai ristoranti di fascia alta a Bangkok. Questo potrebbe avere qualcosa a che fare con il fatto che milioni di persone dell'Isan hanno lasciato la regione in cerca di lavoro; a quanto pare, hanno portato il loro cibo con loro. È più di questo, però, dato che la cucina è quasi universalmente una delle preferite tra i non-Isan Thai e anche tra i visitatori.

Cosa rende il cibo Isan diverso da quello a cui pensano gli occidentali quando pensano al cibo thailandese? Ci sono alcuni sapori e ingredienti che sembrano predominare: peperoncino, lime, arachidi, gamberetti secchi, frutta e verdura fresca, riso appiccicoso, coriandolo, menta e altre erbe fresche. Sebbene gli strati di sapore siano molto complessi, la preparazione del cibo è spesso abbastanza semplice e, invece dei curry che hanno bollito a fuoco lento per ore, insalate fresche e saporite formano la spina dorsale della cucina Isan. Carni grigliate o fritte semplici marinate e riso appiccicoso sono spesso accompagnati da uno dei tanti "tams" o insalate della regione.

Piatti Isan

• Riso appiccicoso. In Isan il riso è preparato come un grosso grumo appiccicoso invece che nei chicchi morbidi e separati a cui probabilmente sei abituato (e troverai nella maggior parte delle altre parti della Thailandia e dell'Asia). Il riso appiccicoso viene servito in un piccolo piroscafo o in un sacchetto ed è meglio mangiarlo con le dita poiché è praticamente impossibile da mangiare con una forchetta. La gente del posto tira fuori un ciuffo di riso appiccicoso e lo immerge nell'insalata o in un altro piatto che sta mangiando prima di metterlo in bocca.
• Som tam. Il piatto Isan più popolare in circolazione è il som tam, un'insalata di papaya piccante composta da papaia verde grattugiata, fagiolini, pomodori, arachidi, lime, gamberetti secchi, aglio, peperoncino, salsa di pesce e zucchero di palma. Tutti gli ingredienti vengono pestati insieme in un mortaio e il risultato è un'insalata croccante, salata, piccante, leggermente dolce e talvolta molto piccante. Ci sono molte varianti del som tam e spesso lo troverai fatto con il granchio salato per strada. Altre insalate simili sono preparate con melanzane tailandesi, banana verde o mango verde.
• Larb e Nam Tok. Larb, che è fatto con carne macinata, e nam toke, che è fatto con carne grigliata affettata, sono simili in quanto condividono la stessa salsa: una miscela di succo di lime, salsa di pesce, erbe e spezie e riso arrosto croccante. Larb, che è tipicamente fatta con carne di maiale macinata, a volte contiene anche pezzi di fegato di maiale (alcuni commensali lo trovano poco attraente, quindi assicurati di chiedere prima di ordinare). Sebbene i turisti non sappiano spesso di larb e nam tok, una volta diventano subito i preferitisono stati provati!
• Gai Yang. Pollo alla griglia. Il pollo alla griglia semplice, spesso preparato su una piccola griglia a carbone sul lato della strada, è un alimento base del cibo Isan. Troverai anche collo di maiale alla griglia e pesce alla griglia. Le carni sono spesso marinate in una salsa semplice con succo di limone, zucchero e altri ingredienti, ma i sapori non sono solitamente invadenti.
• Gai Tod. Pollo fritto. Anche se tendiamo ad associare il pollo fritto con il sud americano, per qualsiasi motivo la gente di Isan frigge un uccello cattivo! Il rivestimento croccante è a volte un po' dolce, a volte screziato di semi di sesamo e sempre servito con salsa super piccante. Sebbene la classica combinazione di Isan sia gai yang, som tam e riso appiccicoso, se vuoi concederti un po' di sfizio, prendi invece un po' di gai tod.
• Moo Ping. Spiedini di carne marinata, solitamente maiale, grigliati e serviti su un bastoncino con salsa di immersione, sono piatti Isan molto popolari. La marinata è solitamente un po' dolce, salata e piena di aglio e la carne è grassa e tenera. Per 5-10 baht a bastoncino, fanno un ottimo spuntino da strada o anche un pasto con un sacchettino di riso appiccicoso. Sebbene il moo ping sia spesso erroneamente chiamato satay, quest'ultimo è preparato con una marinata a base di cocco e probabilmente è originario dell'Indonesia.
• Isan Sausage. Questa salsiccia di maiale e riso è molto popolare come spuntino serale ed è spesso preparata in palline collegate tra loro e cotte su una griglia. Ciò che rende speciale questa salsiccia, chiamata sai crok, isan, è che viene farcita la miscela di carne e risoinvolucri poi fermentati per alcuni giorni prima di essere cotti e serviti. Sembra rischioso ma il sapore acidulo e acido è sublime.
• Isan Alcoholic Drinks. La birra è popolare a Isan e il marchio di birra tailandese più popolare è Leo, anche se puoi trovare Chang e, in alcuni posti, anche Singha.