Kofa National Wildlife Refuge: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

Il Kofa National Wildlife Refuge si estende su 665.400 acri di deserto remoto tra le città di Quartzsite e Yuma, nell'angolo sud-ovest dell'Arizona. Sebbene il suo terreno accidentato attiri principalmente appassionati di fauna selvatica, escursionisti e fotografi, i rockhound perlustrano l'area di Crystal Hill alla ricerca di quarzo durante il giorno, mentre gli osservatori delle stelle rivolgono la loro attenzione al cielo dopo il tramonto.

Sia che tu voglia evitare la folla negli altri parchi e terreni gestiti a livello nazionale dello stato, sia che tu stia solo cercando di inseguire un magnifico tramonto, ecco come pianificare la tua visita al Kofa National Wildlife Refuge.

Storia del Kofa National Wildlife Refuge

Prima che Charles E. Eichelberger scoprisse l'oro nel 1896, poche persone si avventuravano in quello che sarebbe diventato il Kofa National Wildlife Refuge. La sua miniera, il re dell'Arizona, non ha avuto il successo di altre nello stato, ma ha prodotto abbastanza oro e argento durante il suo periodo di massimo splendore che una città di circa 300 abitanti è sorta per sostenerla. Poiché i lavoratori hanno timbrato la proprietà della miniera con le iniziali "K of A", la città ha adottato il nome Kofa.

L'attività mineraria fiorì nell'area per i successivi due decenni, ma quando i guadagni diminuirono, le miniere chiusero, inclusa la King of Arizona, che cessò le operazioni nel 1939. Più o meno nello stesso periodo, il desertoLa popolazione delle pecore bighorn iniziò a diminuire a livello locale e gli ambientalisti ne presero atto.

In qualità di presidente onorario degli Arizona Boy Scouts, il maggiore Frederick R. Burnham ha tenuto un concorso di poster "Save the Bighorns", ha tenuto discorsi alle assemblee scolastiche e ha promosso drammatizzazioni radiofoniche. La campagna ha funzionato e la terra è stata riservata a un rifugio per la fauna selvatica nel 1939.

Gli sforzi di conservazione dovettero essere sospesi durante la seconda guerra mondiale, quando i carri armati e la fanteria del generale George S. Patton, Jr. si addestrarono per la battaglia nell'area. Nonostante i numerosi lavori di bonifica, è ancora possibile trovare ordinanze inesplose, pozzi minerari e altri pericoli legati alle mine nel Kofa National Wildlife Refuge.

Cosa fare lì

Dall'avvistamento di pronghorn di Sonora in libertà alla caccia ai cristalli di quarzo, ecco le migliori cose da fare al Kofa National Wildlife Refuge.

Fai un viaggio panoramico

Le due catene montuose del Kofa National Wildlife Refuge, Castle Dome e Kofa, creano soggetti drammatici per i fotografi, ma non è necessaria una fotocamera per apprezzare la straordinaria bellezza della zona. Basta prendere una delle cinque strade sterrate mantenute che conducono al rifugio della fauna selvatica dalla US Highway 95. Pipeline Road (indicatore del miglio 95) è l'unica che attraversa l'intera larghezza del rifugio della fauna selvatica; nel frattempo, King Valley Road (miglio 76) ti porta nel distretto minerario, dove puoi vedere la miniera del re dell'Arizona e gli edifici abbandonati. Diverse strade sterrate non mantenute si avventurano ulteriormente nel rifugio della fauna selvatica, ma avrai bisogno di un fuoristrada per navigareloro.

Sposta la fauna selvatica

Nonostante il suo paesaggio aspro e il clima rigido, il Kofa National Wildlife Refuge ha una ricca fauna selvatica ed è un luogo popolare per vedere le creature del deserto nel loro habitat naturale. Durante una visita, è molto probabile che tu possa scorgere conigli, lucertole, serpenti a sonagli e pecore bighorn del deserto; tuttavia, non è raro vedere leoni di montagna, coyote, pipistrelli o tartarughe del deserto. Il Kofa National Wildlife Refuge è anche uno dei pochi posti al mondo in cui è possibile intravedere i pronghorn di Sonora allo stato brado.

Allo stesso modo, i birdwatcher possono avvistare fino a 193 specie documentate in tutto il rifugio, tra cui colombe dalle ali bianche, quaglie di Gambel, aquile reali, scricciolo del canyon. Cerca gli uccelli nelle pozze d'acqua, vicino ai lavaggi asciutti, nascosti in canyon stretti o negli alberi che circondano le cisterne come Charco 4 e Cholla Tank.

Vai a fare escursioni

L'escursionismo è un altro passatempo preferito al Kofa National Wildlife Refuge, anche se tecnicamente ha un solo sentiero designato: il Palm Canyon Trail. Questo ripido sentiero roccioso inizia alla fine di Palm Canyon Road e taglia mezzo miglio nel canyon, dove puoi vedere le palme a ventaglio della California, l'unica specie di palma autoctona in Arizona.

L'escursione durerà circa un'ora andata e ritorno, ma concedi altri 30-45 minuti per arrampicarsi sui palmi delle mani prima di tornare indietro. Per raggiungere l'inizio del sentiero, svolta su Palm Canyon Road (indicatore di miglio 85) e continua per 7,1 miglia fino al parcheggio.

Sebbene il Palm Trail Canyon sia l'unico sentiero ufficiale del parco, puoi fare escursioni ovunque nel rifugio della fauna selvatica purché non lo faientra nelle miniere o in qualsiasi area chiusa postata.

Cerca cristalli di quarzo

Mentre l'estrazione dell'oro e dell'argento che ha portato i minatori nell'area più di 100 anni fa è ormai lontana, il rockhounding ricreativo è consentito all'interno dell'area di Crystal Hill di 1,5 miglia quadrate, fuori da Pipeline Road. I collezionisti cercano principalmente cristalli di quarzo nelle acque della zona e sui pendii rocciosi di Crystal Hill; indipendentemente da ciò che trovi, sei limitato a 10 esemplari o 10 sterline (a seconda di ciò che si verifica per primo) entro un periodo di 12 mesi.

Come arrivare

Il Kofa National Wildlife Refuge si trova a 18 miglia a sud di dove passa l'Interstate 10 attraverso Quartzsite e a 40 miglia a nord di Yuma. Per raggiungere il rifugio della fauna selvatica dall'Interstate 10, prendi la US Highway 95 in direzione sud verso Yuma e svolta a sinistra su una delle strade sterrate mantenute al miglio 85, 92, 85, 76 o 55. Tutte e cinque le strade ti porteranno nella fauna selvatica rifugio. Da Yuma, dirigiti a nord sulla US Highway 95 verso Quartzsite ed entra allo stesso miglio.

Puoi ritirare mappe e opuscoli dalle 8:00 alle 16:30, dal lunedì al venerdì, presso il Visitor Center di Yuma. Il rifugio della fauna selvatica è aperto tutto l'anno e non è richiesto alcun biglietto d'ingresso.

Suggerimenti per visitare il Kofa National Wildlife Refuge

• Nessun servizio è disponibile all'interno del rifugio della fauna selvatica, quindi assicurati di avere un pieno di benzina, acqua in abbondanza, snack e una mappa prima di entrare. Il servizio di telefonia cellulare potrebbe essere limitato o non disponibile.
• Alcune aree all'interno del rifugio lo sonodesignato off-limit per proteggere la fauna selvatica, comprese le pecore bighorn del deserto e il pronghorn di Sonora. Anche le miniere sono off limits. Fai attenzione ai segnali.
• Poiché carri armati e fanteria addestrati nell'area durante la seconda guerra mondiale, è possibile trovare ordinanze inesplose. Se ne scopri qualcuno, non maneggiarlo e fai rapporto immediatamente al rifugio.
• Il momento migliore per osservare la fauna selvatica è all'alba e al tramonto; i periodi peggiori sono i pomeriggi estivi e le giornate ventose. Porta un binocolo e mantieni una distanza di sicurezza dalla fauna selvatica.
• Il campeggio è consentito per un massimo di 14 giorni in un periodo di 12 mesi. Sebbene tu possa selezionare il tuo campeggio ovunque nel rifugio, i veicoli devono rimanere entro 100 piedi dalla strada. Sono disponibili anche due cabine in base all'ordine di arrivo. Non sono richieste prenotazioni o costi.
• I fuochi sono consentiti nel Kofa National Wildlife Refuge; tuttavia, puoi usare solo legno morto, che è limitato in loco. L'US Fish & Wildlife Service consiglia di portare la propria legna da ardere se si desidera accendere un falò.
• La caccia a pecore bighorn del deserto, cervi muli, conigli silvilago, quaglie, volpi e coyote è consentita con licenze e permessi adeguati nelle aree designate all'interno del rifugio della fauna selvatica.