Dove andare per osservare le stelle nel Montana

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:56

Affettuosamente conosciuto come "Big Sky Country", i gloriosi cieli azzurri del Montana sembrano estendersi per sempre, eppure la distesa celeste che amiamo brilla davvero di notte. Sebbene quasi l'80 percento degli Stati Uniti non possa vedere la Via Lattea, i cieli bui del Montana sono uno degli ultimi posti in cui vivere le stelle come tutti una volta.

Mentre città più grandi come Bozeman, Missoula, Kalispell, Great Falls e Billings non vantano la migliore visione notturna, ci sono ampie opportunità oltre la loro brillante portata. Sul lato ovest dello stato, il Waterton-Glacier International Peace Park ha ricevuto la designazione del cielo scuro dall'International Dark Sky Association nel 2017. Nel 2019, un telescopio PlaneWave da 20 pollici è stato installato nell'osservatorio della cupola Dusty Star presso il St. Mary Visitor Il centro e il Glacier National Park ospitano spesso feste stellari per tutta la stagione.

Ma i cieli veramente bui appartengono alla metà orientale dello stato, dove devi solo viaggiare da 5 a 10 miglia fuori dalle piccole città per essere immerso nei cieli stellati. Viaggiare fuori dai sentieri battuti verso queste piccole città e luoghi remoti per vivere il cielo notturno è il modo migliore per evitare la folla e immergerti nellastelle.

Medicine Rocks State Park

Archi di roccia e pilastri perforati in arenaria, alcuni alti 80 piedi, adornati con antichi petroglifi e firme del 1800 sono la prova che questa zona ha chiamato le persone per eoni. Quando Theodore Roosevelt attraversò l'area nel 1883 diretto alle Black Hills nel South Dakota, lo descrisse: "Un posto fantastico come non ho mai visto". Ora come Medicine Rocks State Park, che è in fase di richiesta per la designazione del cielo scuro attraverso l'IDA, i visitatori possono godersi quasi gli stessi cieli notturni dei primi viaggiatori.

Accampati nei 12 campeggi (primo arrivato, primo servito) al Medicine Rocks State Park per la migliore opportunità di vedere il cielo notturno finché puoi rimanere sveglio, oppure scegli di viaggiare per 12 miglia a sud fino al piccolo città di Ekalaka dove puoi trovare alloggio e ristoranti. Durante il giorno, assicurati di visitare il Carter County Museum, che vanta eccellenti mostre sui dinosauri, l'eredità dei First Peoples e le fattorie del Montana.

Brush Lake State Park

Nascosto nell'angolo nord-orientale dello stato, il nuoto e gli sport acquatici sono popolari sul lago di 2.800 acri durante il giorno. Brush Lake è anche un luogo ideale per guardare le stelle di notte ed è un altro parco preso in considerazione per la designazione di un cielo scuro. Ci sono siti prenotabili nel campeggio, così come alloggi e ristoranti a Plentywood o Medicine Lake, entrambi a circa 25-30 miglia dal parco.

Charles M. RussellNational Wildlife Refuge (CMR)

Per coloro che cercano un paesaggio davvero remoto, il CMR comprende oltre un milione di acri nel Montana nord-orientale e centro-settentrionale. Anche se c'è più inquinamento luminoso nella città di Fort Peck, dove si trova l'imponente diga di Fort Peck, il centro visitatori è una tappa interessante.

Una volta che ti avventuri oltre la diga nelle frastagliate interruzioni, il cielo notturno è praticamente illimitato. L'Hell Creek State Park lungo il lato meridionale del Fort Peck Reservoir ha un'eccezionale classificazione del cielo scuro che lo rende un'eccellente destinazione per osservare le stelle. Ha anche un grande campeggio con allacciamenti elettrici.

C'è una moltitudine di opportunità di campeggio più primitive in tutto il CMR, inclusa l'area ricreativa di James Kipp vicino alla Slippery Ann Elk Viewing Area, che è il posto dove stare a settembre e ottobre quando l'alce toro indossa un spettacolo durante la carreggiata.

Anche se lo scenario è sbalorditivo, è importante prestare attenzione al tempo quando si viaggia in questa zona. Le strade di ghiaia sono costituite da una base di argilla naturale e fine che si trasforma in ciò che la gente del posto chiama gumbo quando piove o nevica, rendendole impraticabili fino a quando non si asciuga, il che per fortuna è in genere abbastanza rapidamente.

Per condizioni meno rustiche, molti visitatori usano Lewistown come base di partenza dove ci sono diversi hotel, ristoranti e posti dove fare acquisti. Oppure, all'estremità settentrionale, percorri il 20miglia dalla città più grande di Glasgow, dove c'è anche una stazione Amtrak per chi viaggia in treno.

Piccole Montagne Rocciose

La catena montuosa dell'isola di 25.000 acri nel Montana centro-settentrionale lungo la parte meridionale della riserva di Fort Belknap, l'inquinamento luminoso è quasi inesistente in questa remota regione. Il campeggio Montana Gulch nelle Little Rockies è un primitivo campeggio a 10 posti, ma ci sono cabine e altre opzioni di alloggio a 30 miglia di distanza nella piccola città di Zortman.

Riserva della prateria americana

Confina con diverse sezioni della CMR, la terra di proprietà privata, ma disponibile al pubblico, dell'American Prairie Reserve offre eccezionali opportunità di osservazione delle stelle. Sebbene non siano un pezzo di proprietà contiguo, le varie unità dell'APR coprono più di 3 milioni di acri e in genere confinano con il CMR e l'Upper Missouri River Breaks National Monument.

Sebbene molte delle strade siano sterrate e siano percorribili al meglio con veicoli a quattro ruote motrici, l'unità Mars Vista (vicino all'area ricreativa di James Kipp) e l'Antelope Creek Campground sono completamente asf altate e sono adatte a tutti veicoli.

Ci sono campeggi a Buffalo Camp nella regione di Sun Prairie e un altro ad Antelope Creek, che si trova a circa 9 miglia a nord del campeggio di James Kipp. Inoltre, hanno yurte off-grid e una nuova capanna lungo il fiume Missouri di fronte a Judith Landing disponibili per l'affitto sull'unità PN 42 miglia a sud di Big Sandy.

La maggior partei visitatori soggiornano a Lewistown verso l'estremità meridionale della riserva o optano per M alta per visitare le sezioni settentrionali della riserva. L'Enrico Education & Science Center si trova nella regione di Sun Prairie ed è disponibile per la prenotazione per coloro che desiderano pernottare e immergersi in un'esperienza scientifica tra opportunità di osservazione delle stelle.