Guida a Kaikoura, la capitale dell'osservazione delle balene della Nuova Zelanda

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:57

La piccola città di Kaikoura, nel nord di Canterbury nell' alta isola del sud della Nuova Zelanda, è conosciuta come la capitale della Nuova Zelanda per l'osservazione delle balene. I visitatori sono praticamente garantiti per vedere i capodogli durante una crociera panoramica o un volo qui, e ci sono buone possibilità di vedere delfini, foche, pinguini e altri uccelli. Situata tra la catena innevata di Kaikoura e l'Oceano Pacifico, una profonda trincea al largo e l'incontro di correnti oceaniche calde e fredde attirano la vita marina a Kaikoura tutto l'anno.

Kaikoura è stata scossa da un grande terremoto di magnitudo 7,8 nel novembre 2016. Le strade in entrata e in uscita dalla città sono state gravemente danneggiate e la linea ferroviaria è stata spazzata via dal mare. Due persone sono state uccise e molte proprietà sono state distrutte. Nonostante questo danno significativo, Kaikoura ora è stata ben riparata ed è di nuovo accessibile.

Come arrivare a Kaikoura

Kaikoura si trova a circa metà strada tra Christchurch e Picton, sulla costa orientale dell'Upper South Island, quindi è un posto comodo dove fermarsi quando si viaggia verso nord o verso sud. L'accesso stradale e ferroviario è stato ripristinato dopo il terremoto di fine 2016.

Kaikoura si trova a circa due ore a sud di Picton (la città nel MarlboroughSounds collegato a Wellington in traghetto) e circa due ore e mezza a nord di Christchurch (che ospita il secondo aeroporto internazionale più grande della Nuova Zelanda) in auto. In alternativa, Kaikoura può essere raggiunta anche dalla costa occidentale dell'Isola del Sud, attraverso Hanmer Springs nell'entroterra.

Molti viaggiatori amano noleggiare un'auto o un veicolo ricreativo quando visitano la Nuova Zelanda poiché rende più facile l'esplorazione, tuttavia Kaikoura è ben collegata sia a Picton che a Christchurch tramite autobus a lunga percorrenza o treno panoramico (in stagione), quindi non è necessario avere le proprie ruote. Il treno Coastal Pacific impiega circa cinque ore per viaggiare tra Picton e Christchurch, fermandosi lungo il percorso a Kaikoura. Non funziona in inverno.

Cosa vedere e fare a Kaikoura

L'osservazione delle balene è l'attrazione principale di Kaikoura. I capodogli possono essere avvistati durante tutto l'anno, così come delfini scuri, foche, albatri e pinguini. Orche, megattere, balenottere azzurre e delfini di Ettore possono essere avvistate anche tra giugno e agosto, e talvolta anche da novembre a marzo. Quindi, ogni volta che visiti è probabile che tu possa vedere una fauna impressionante.

Se parti per una crociera di osservazione delle balene, sei quasi sicuro di vedere una balena. I tour operator inviano voli di ricognizione al mattino per controllare la posizione delle balene in modo che sappiano dove portarti e, se non ce ne sono in giro, il tour verrà normalmente annullato. Solitamente vengono offerti anche rimborsi parziali se esci e non avvisti balene,quindi gli operatori tendono a fare del loro meglio per assicurarsi che tu veda qualcosa.

Oltre alle crociere di osservazione delle balene, puoi anche fare battute di pesca, tour in kayak o immersioni subacquee. Alcuni tour si concentrano specificamente sull'osservazione di delfini e altri animali marini e uccelli, piuttosto che solo sulle balene.

Molte passeggiate brevi e lunghe possono essere fatte intorno a Kaikoura, adatte a vari livelli di forma fisica. Ci sono colonie di foche appena a sud della città, con splendide viste dal punto di vista di Point Kean. Mantenere una distanza ragionevole dalle foche sulla spiaggia rocciosa e nell'acqua. Per una sfida più lunga, la pista della vetta del Monte Fyffe è un'escursione di andata e ritorno di otto ore. È ripido in alcune parti, ma ci sono splendide viste sulla terra e sul mare.

I viaggiatori più attivi possono godersi fantastiche gite in mountain bike in giro per la città, attraverso la boscaglia, lungo i fiumi e lungo tranquille strade di campagna. Le biciclette possono essere noleggiate in città.

Per un'esperienza completamente diversa, trascorri un'ora o due alla Lavendyl Lavender Farm, una fattoria di 5 acri a nord-est del centro di Kaikoura. Passeggia nei giardini profumati, impara a conoscere il processo di distillazione della lavanda, acquista prodotti a base di lavanda e passa anche la notte nella pensione.

Cosa mangiare e bere

Kaikoura significa "mangiare i gamberi" in Te Reo Maori, quindi non dovrebbe sorprendere che qui venga servito ottimo pesce. Cernie, merluzzi, cozze, paua (abalone) e gamberi sono particolarmente buoni.

Come piccola città, Kaikoura non è esattamente un centro della vita notturna, ma vede molti turisti, quindi i bar e i ristoranti lungo l'Esplanade tendono a rimanere aperti fino a tardi. Gli amanti del vino non dovrebbero perdere l'occasione di provare il famoso Marlborough Sauvignon Blanc, prodotto appena a nord di Kaikoura, nella più grande regione vinicola della Nuova Zelanda.

Mentre viaggi a Kaikoura da nord, o lasci la città per Blenheim o Picton, fai una pausa pranzo a Nin's Bin, 12 miglia a nord della città sull'autostrada. La baracca stagionale è famosa per i suoi gamberi al burro all'aglio.

Suggerimenti per la visita

Se viaggi con un neonato o un bambino piccolo, tieni presente che i bambini sotto i 3 anni non sono ammessi alle crociere di osservazione delle balene. I tour si svolgono in mare aperto, quindi c'è un alto rischio di mare mosso, mal di mare e disagio generale che sarebbero cattive notizie per bambini e genitori. Un volo panoramico in elicottero è una buona alternativa, poiché sono consentite tutte le età. Oltre a vedere le balene dall' alto, avrai una splendida vista sulle montagne e sulla costa. Alcuni viaggiatori preferiscono addirittura questa esperienza alle crociere.

In estate, i visitatori potrebbero essere tentati di nuotare al largo della spiaggia di ciottoli di Kaikoura. In genere è sicuro nuotare all'estremità meridionale della spiaggia, dove le onde sono più piccole, ma tieni presente che qui non ci sono bagnini.