Le migliori isole da visitare in Portogallo

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:16

Mentre la terraferma riceve molta attenzione dai visitatori del Portogallo, la collezione di isole del paese è più una gemma da scoprire. Tra gli arcipelaghi di Madeira (300 miglia al largo della costa africana) e le Azzorre (850 miglia a ovest del Portogallo continentale), quasi una dozzina di isole abitate offrono ai visitatori esperienze uniche e gratificanti.

La grande domanda, quindi, è quali sono i migliori? Ecco cinque delle migliori isole portoghesi da visitare.

San Miguel

L'isola più grande delle Azzorre, São Miguel è anche sede dell'unico grande aeroporto e terminal delle navi da crociera dell'arcipelago. Entrambi si trovano a Ponta Delgada, la capitale e la città più grande, quindi quasi tutti i turisti inizieranno la loro visita lì.

Ci sono abbastanza negozi, ristoranti, giardini e altre attrazioni nella graziosa Ponta Delgada per intrattenere i visitatori per un giorno o due, ma il meglio dell'isola di 40 x 10 miglia si trova altrove.

Sono disponibili tour in autobus, ma a meno che tu non abbia molto poco tempo, noleggiare un'auto o uno scooter è più gratificante. Come per l'Europa continentale, i veicoli guidano a destra e quasi tutte le strade sono asf altate e in buone condizioni. Tieni presente, tuttavia, che la maggior parte sono stretti e tortuosi e molti noleggianole auto avranno una trasmissione manuale/a levetta.

São Miguel è conosciuta localmente come "l'isola verde" ed è facile capire perché. Il suolo vulcanico e il clima temperato creano foreste lussureggianti e pendii collinari e, se combinati con le montagne all'interno dell'isola, panorami mozzafiato sono ovunque.

Uno dei migliori è a Vista do Rei, affacciato sulle lagune verdi e blu di Sete Cidades. Come bonus aggiuntivo, l'hotel a cinque stelle abbandonato Hotel Monte Palace si trova accanto, disponibile per esplorare (con attenzione) a chiunque abbia scarpe robuste e un senso di avventura.

Ci sono molte buone opzioni di alloggio economiche, sia a Ponta Delgada che in molte altre città e villaggi dell'isola. Pesce e vino buoni e poco costosi sono disponibili ovunque, ma il pasto più memorabile del tuo viaggio a São Miguel sarà probabilmente il "Cozido das Furnas".

Questa versione del famoso stufato portoghese è cucinata, letteralmente, da un vulcano! Ogni giorno, la gente del posto seppellisce pentole con lo stufato nel terreno caldo, tirandolo fuori di nuovo, completamente cotto, a mezzogiorno. Vai al Restaurante Tony's a Furnas per provarlo.

Parlando di attività geotermica, fare il bagno nelle sorgenti termali è un altro passatempo popolare a São Miguel. Sull'isola si trovano diversi bagni e piscine riscaldati naturalmente, di cui uno sotto una cascata. È un'attività da non perdere mentre ci sei.

Santa Maria

Sebbene ogni isola delle Azzorre abbia la sua quota di spiagge, la maggior parte sono nere e piuttosto rocciose, a meno che non ci si diriga versoSanta Maria. L'isola più meridionale delle Azzorre ha la sabbia più bianca, l'acqua più calda e il clima più secco dell'arcipelago, il che la rende una destinazione attraente per le vacanze al mare.

La maggior parte dei visitatori sceglie di soggiornare ad Almagreira, lungo la famosa Praia Formosa (Spiaggia di Formosa). Lussureggianti colline verdi scendono verso questa lunga distesa di sabbia bianca che, data la sua posizione, è ricca di onde per rendere felici i surfisti.

Oltre ad altri sport acquatici come il jet-ski e il kayak, ci sono attività più tranquille come visitare le abbondanti piscine rocciose nelle vicinanze e persino un forte in rovina del XVI secolo nel mezzo della spiaggia per dare qualcosa agli appassionati di storia guarda tra il lavoro e l'abbronzatura.

Date le piccole dimensioni dell'isola (37 miglia quadrate), è facile da esplorare quando vuoi una pausa dalla spiaggia. Insieme a molti parchi naturali e sentieri escursionistici, vale la pena vedere alcuni dei caratteristici camini sulle case locali, dal momento che sono generalmente molto diversi da un edificio all' altro, molti dei quali sono riccamente progettati e decorati.

Arrivare a Santa Maria è semplice, con voli sia dal Portogallo continentale che dall'aeroporto principale delle Azzorre a São Miguel. Durante i mesi estivi (da metà maggio a metà settembre), è anche possibile prendere un traghetto tra São Miguel e Santa Maria. Il viaggio dura circa tre ore a tratta, ma non ogni giorno.

Pico

Impossibile citare Pico senza parlare del vulcano che dà il nome all'isola. Ponta do Pico è la montagna più alta del Portogallo, alta 7.700 piedi sopra il vicino Atlantico, e domina la vista da qualsiasi altra parte dell'isola.

Gli escursionisti appassionati possono salire in vetta in circa quattro ore e tornare in tre, rendendo la gita di un giorno faticosa ma gestibile. Anche più che altrove nelle Azzorre, però, il tempo è molto variabile intorno alla montagna, quindi non aspettarti che le condizioni in fondo siano le stesse in cima e aspettati che i piani debbano cambiare in un attimo!

Sono trascorsi tre secoli dall'ultima eruzione di Pico e le colate laviche storiche si sono trasformate in un fertile suolo vulcanico che rende l'isola particolarmente adatta alla viticoltura. Il vino Verdelho di Pico è stato esportato in tutta l'Europa continentale fino al 19th secolo ed è tornato alla rib alta negli ultimi anni. Il Museu do Vinho è un buon posto per saperne di più sulla storia del vino di Pico e può anche organizzare tour di degustazione.

Oltre a scalare un vulcano, ci sono molte altre cose da fare sulla seconda isola più grande delle Azzorre. Dall'esplorazione della grotta di lava di tre miglia Gruta das Torres ai tour di osservazione delle balene (da aprile a ottobre è il momento migliore per vederli), oltre a dozzine di buoni posti per fare escursioni e nuotare, è facile riempire qualche giorno di Pico.

Puoi volare lì da São Miguel o prendere i traghetti dalle isole vicine. L'alloggio diventa più costoso e si riempie rapidamente nei mesi estivi, quindi prenota in anticipo o pianifica il tuo viaggio per la bassa stagione.

Flores

Flores significa "fiori" in portoghese e raramente un luogo aveva un nome così appropriato. Anche gli stanchi abitanti delle Azzorre di altre isole commentano l'ambiente naturale incontaminato, che è stato nominato riserva della biosfera dall'UNESCO nel 2009.

Situata nell'estremo ovest dell'arcipelago delle Azzorre, l'isola di 55 miglia quadrate è ricoperta di crateri vulcanici, sette dei quali si sono trasformati in attraenti laghi nel corso dei millenni. Queste sono attrazioni da non perdere a Flores, il blu dell'acqua compensato dal verde delle montagne e le macchie di colore dai fiori abbondanti che danno il nome all'isola.

Altri punti salienti geografici includono Rocha dos Bordões, dozzine di pilastri di bas alto che ricordano un organo a canne e l'isolotto Monchique, una caratteristica roccia nera che segna il punto più occidentale del Portogallo (e, secondo alcuni, l'Europa).

La maggior parte delle attività turistiche è incentrata sullo sfruttamento al massimo della bellezza naturale di Flores, con escursioni, immersioni subacquee, vela e canyoning particolarmente popolari. Come per altre isole delle Azzorre, anche l'osservazione delle balene è disponibile durante la stagione.

La pesca oceanica e fluviale è un passatempo popolare sia per la gente del posto che per i visitatori, insieme al birdwatching e alle specie locali, diversi tipi di uccelli migratori fanno tappa a Flores nel loro viaggio dalle Americhe.

È una parte del mondo tranquilla e vecchio stile, dove la vita si muove a un ritmo più lento. Se stai cercando una vacanza rilassante, puoi fare molto di peggio che passare qualche giorno a Flores.

SATA/Air Azores vola regolarmente tra Flores eSão Miguel, anche se il clima imprevedibile dell'Atlantico significa che circa un terzo dei voli finisce per essere cancellato. Per questo motivo, Flores è meglio visitata all'inizio del tuo viaggio, piuttosto che alla fine.

I traghetti collegano la vicina Corvo ma sono troppo lunghi e rari per le altre isole per essere pratici per la maggior parte dei turisti.

Isola di Madeira

Visitata da circa un milione di persone all'anno, Madeira vede circa il doppio dei visitatori delle Azzorre ed è una delle principali destinazioni insulari d'Europa. La maggior parte di tale attività è concentrata sull'isola di Madeira di 268 miglia quadrate, che ospita quasi tutta la popolazione permanente dell'arcipelago.

Benedetto da un clima mite tutto l'anno (le temperature giornaliere sono in media tra 68 F e 80 F), Madeira è una delizia per gli amanti della natura. Un ingegnoso sistema di acquedotti in pietra e cemento fornisce acqua per fiori e colture in tutta l'isola, e i percorsi di manutenzione di quei corsi d'acqua creano percorsi escursionistici perfetti verso aree altrimenti inaccessibili. Le fitte foreste delle valli settentrionali ospitano grandi alberi autoctoni, che a loro volta forniscono riparo a molti uccelli autoctoni e migratori.

Madeira è anche un luogo ideale per un viaggio on the road, con strade costiere ben asf altate e tortuose che offrono panorami eccezionali ovunque sull'isola. Quelle strade sono ripide, però, quindi assicurati di noleggiare un'auto con abbastanza potenza per affrontare le colline! Le stazioni di servizio non sono così frequenti come vorresti, quindi fai il pieno quando ne hai la possibilità.

Insieme all'equitazione,parapendio e diversi campi da golf, Madeira offre molte attività acquatiche. Vela, pesca d' altura e kayak sono tutti facilmente accessibili, e lo snorkeling e le immersioni subacquee sono particolarmente buone grazie alle acque limpide e all'abbondante vita marina.

Per coloro che vogliono trascorrere una vacanza meno faticosa, ci sono molte spiagge e stabilimenti balneari pubblici in tutta l'isola. Non aspettarti chilometri di sabbia bianca o dorata, tuttavia, la storia vulcanica di Madeira significa che la sabbia è naturalmente grigia o nera. Tuttavia, alcune spiagge costruite artificialmente hanno importato sabbia più chiara, se preferisci.

Se riesci a trovare il tempismo giusto, prova a assistere allo spettacolo pirotecnico di Capodanno nel porto di Funchal. Ha stabilito un record mondiale per il più grande spettacolo pirotecnico del mondo nel 2007 ed è stato altrettanto impressionante negli anni da allora.

Il cibo e le bevande di Madeira sono giustamente famosi, con molti prodotti ampiamente esportati, ma ovviamente ha sempre un sapore migliore quando non ha dovuto attraversare un oceano per arrivare a te! Assicurati di provare almeno il vino fortificato di Madeira, la torta al miele e il rum, prima di iniziare con le dozzine di altre opzioni meno conosciute. Il pesce sciabola nero è una prelibatezza locale, mentre qui sono particolarmente buoni il tonno, il polpo e i crostacei come le patelle.

Diverse compagnie aeree europee volano a Madeira, inclusi molti vettori economici. Anche le navi da crociera si fermano regolarmente al terminal di Funchal e, per la maggior parte dell'anno, c'è un traghetto per auto e passeggeri per il viaggio di due ore verso l' altra isola abitata di Madeira, PortoSanto.