Kenilworth Castle: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:44

Avvicinati al castello di Kenilworth attraverso il parco del Warwickshire e la tua prima impressione potrebbe essere quella di un altro mucchio fatiscente di pietre antiche. Ma le prime impressioni sono spesso sbagliate. Questo è un luogo affascinante con quasi 900 anni di storie romantiche: conflitti reali, conflitti religiosi e forse il caso più toccante di amore non corrisposto nella storia inglese. Ecco cosa devi sapere per visitare.

Una breve storia

Il castello fu costruito intorno al 1120 per Geoffrey de Clinton, ciambellano del re Enrico I. Il re Enrico era il quarto figlio di Guglielmo il Conquistatore. I Normanni, a poche generazioni di distanza dalle loro origini vichinghe, erano un luogo di guerra con litigi familiari omicidi. Henry ha combattuto con i suoi fratelli per il trono e in seguito il suo unico figlio legittimo ed erede è annegato. Cercò di nominare sua figlia Matilde sua erede ma nel 1120 gli inglesi non erano pronti per una donna sul trono, così passò a un nipote Stefano di Blois.

Ma alla fine Matilda si è ripresa. Povero Stefano: La guerra civile è scoppiata tra i suoi sostenitori e quelli di Matilde non appena è salito al trono. Alla fine fece pace con le forze di Matilde ma solo a condizione che suo figlio, nipote di Guglielmo il Conquistatore, fosse chiamato suoerede.

Quello era Enrico II, che conquistò il castello di Kenilworth e lo fortificò per tutta la famiglia che combatteva - e faceva la guerra - che andò avanti con i suoi numerosi fratelli. Fu allora che Kenilworth passò da una consistente tenuta di campagna a uno stabilimento militare dove Enrico II presidiava i soldati.

Quello che seguì furono diversi secoli di lotte intestine e guerre dinastiche durante le quali il castello rimase in piedi - resistette anche a un assedio di sei mesi, il più lungo nella storia inglese.

Ciò che alla fine lo ridusse in rovina fu la politica. All'inizio della guerra civile inglese tra parlamentari e realisti, le forze parlamentari di Oliver Cromwell presero il castello. Non vide mai alcuna azione in guerra ma dopo, nel 1649, il Parlamento ne ordinò che fosse resa "insostenibile". È stato parzialmente distrutto (per quanto lo puoi vedere ora) in modo che il Parlamento non abbia dovuto spendere soldi per difenderlo da nuove ribellioni.

Elizabeth e Dudley

Elizabeth I e Robert Dudley, che divenne il primo conte di Leicester, erano amici d'infanzia. Si sono rivisti mentre erano imprigionati nella Torre di Londra durante il regno di Maria, la sorellastra della regina Elisabetta. Dudley era stato condannato a morte a causa del sostegno della sua famiglia a Lady Jane Grey. Elizabeth fu imprigionata sospettata di essere coinvolta nella ribellione di Wyatt. Alla fine furono entrambi rilasciati e Dudley divenne il preferito della regina Elisabetta per il resto della sua vita.

Si diceva persino che si sarebbero sposati quando la sua peculiare moglie Amy fosse morta. Amy non è mai andata a corte e ha condotto una causa completamente separatavita da suo marito. Quando morì in circostanze sospette (cadendo dalle scale e ferendosi alla testa), Dudley propose alla regina. Ma a causa dello scandalo per la morte della moglie (si è trattato di suicidio? omicidio?) il matrimonio non potrebbe mai aver luogo.

Tuttavia, sono rimasti vicini. Gli diede Kenilworth e spesso lo visitò lì. Come ultimo disperato tentativo di convincerla a sposarlo, ha praticamente ricostruito Kenilworth in suo onore. Aggiunse un parco di caccia recintato, costruì un grande corpo di guardia, allestì un giardino privato con una voliera ingioiellata e costruì una torre a 4 piani nel cortile interno del castello, ora noto come Leicester Building, che era solo ad uso della regina Elisabetta e i suoi più stretti servitori.

L'interesse per il castello riprese nel 19° secolo quando la storia, inclusa la tragedia di Amy, fu la base del romanzo romantico Kenilworth di Sir W alter Scott (autore di Ivanhoe).

Cose da fare a Kenilworth

• Vista della torre: nel 2014, English Heritage ha aperto una serie di scale e piattaforme facili da gestire e sicure fino alla cima del Leicester Building in modo da poter godere di panorami che non si vedevano da 400 anni e che sono stati creati appositamente per La gioia della regina Elisabetta I.
• Elizabethan Garden: visita il giardino privato creato per la regina e ricreato da disegni, descrizioni e ricerche storiche dei giardinieri del 21° secolo di English Heritage. Hanno persino ricreato la voliera ingioiellata di Elizabeth.
• Leicester's Gatehouse: la grande portineria d'ingresso fu successivamente convertita in una casa privata nel 1650. Oggiospita una mostra sulla storia d'amore tra Elizabeth e Robert Dudley. C'è una camera da letto elisabettiana e un camino in alabastro che un tempo abbellivano le stanze private della regina.
• Divertimento in famiglia: Kenilworth è un'attrazione per famiglie. Ci sono molti eventi di vita in programma, un pacchetto di attività Step-Inside scaricabile per aiutare i bambini a sfruttare al meglio una visita e un menu per famiglie nella sala da tè in stile Tudor.

Essenziale

• Dove: Castello di Kenilworth, Castle Green, Off Castle Road, Kenilworth, Warwickshire, CV8 1NG
• Quando: Tutti i giorni da fine febbraio a ottobre, solo nei fine settimana da novembre a metà febbraio. Controlla il sito web per orari stagionali e aperture a metà semestre.
• Quanto: Biglietto intero per adulti £ 11,80 nel 2019; biglietti famiglia per due adulti e fino a tre bambini £ 30,70. Disponibili biglietti per studenti, anziani e bambini. Kenilworth è incluso per l'ingresso gratuito nell'Overseas Visitor's Pass.
• Come arrivare: Da Londra, prendi la M40 per la A46 per Kenilworth. Dal centro di Kenilworth, seguire le indicazioni per il castello sulla B4103. Sono circa 105 miglia e in buone condizioni di traffico ci vogliono circa due ore. Pianifica che ci vorrà più tempo o, meglio ancora, prendi il treno. Le stazioni ferroviarie più vicine sono Coventry o Warwick, entrambe a cinque miglia di distanza e servite da taxi e autobus locali. Controlla le richieste della National Rail per orari e prezzi dei treni.
• Sito web

Cos' altro c'è nelle vicinanze?

• Stratford-upon-Avon: Shakespeare'sla città natale è a circa 15 miglia di distanza tramite la A46.
• British Motor Museum: auto classiche britanniche su Banbury Road, Gaydon, a 17 miglia di distanza tramite la M40 e Warwick Bypass
• Baddesley Clinton: una meravigliosa casa padronale Tudor a graticcio circondata da un fossato e persa in mezzo ai boschi. A nove miglia di distanza sulla A1477.
• Castello di Warwick: questo è un castello medievale pesantemente ricostruito ora gestito da Merlin Entertainments, la stessa compagnia che possiede Madame Tussauds. È a sole cinque miglia di distanza, ma è un'attrazione totalmente diversa e orientata ai bambini.