Donegal Castle: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:44

Incastonato in una curva del fiume Eske in quello che oggi è il centro di Donegal Town, il castello di Donegal era una delle roccaforti più importanti per uno dei clan più potenti d'Irlanda. I temibili O'Donnell costruirono il castello nel XV secolo e rimasero nella casa torre finché non furono costretti ad abbandonare la loro casa (e tutta l'Irlanda) durante la Fuga dei Conti.

Oggi, la struttura restaurata offre uno sguardo incredibile all'interno di uno dei migliori castelli gaelici d'Irlanda e offre visite guidate per evidenziare l'affascinante storia.

Ecco tutto ciò che devi sapere su come visitare il castello di Donegal nella contea di Donegal.

Cronologia

Il nome Donegal è la traduzione inglese di Dún na nGall, che in irlandese significa "Fortezza dello Straniero". Il nome probabilmente si riferiva a un insediamento vichingo che un tempo si trovava in questo angolo d'Irlanda, ma non sono mai state trovate prove archeologiche di una grande fortezza. In effetti, la più grande struttura fortificata della zona sembra essere stata il castello di Donegal.

Costruito strategicamente lungo il fiume Eske, il castello di Donegal era controllato dal clan O'Donnell, una delle famiglie più potenti d'Irlanda. Gli O'Donnell esercitarono un'enorme influenza sull'isola di smeraldo dal XIII all'inizio del XVII secolo e il castello di Donegal fu uno deile loro roccaforti preferite.

Il castello di Donegal fu costruito dal capo del clan, Red Hugh O'Donnell, nel 1474. Divenne rapidamente noto come uno dei migliori castelli gaelici mai costruiti. Nel 1566, il Lord Deputato d'Irlanda scrisse a casa in Inghilterra descrivendo il castello di Donegal come:

"…il più grande che abbia mai visto nelle mani di un irlandese: e sembrerebbe in buone condizioni; uno dei più belli situato in un buon terreno e così vicino a un'acqua portatile una barca di dieci tonnellate potrebbe arrivare a dieci metri di esso."

Per quanto perfetto fosse il castello, il clan O'Donnell fu costretto ad abbandonarlo nel 1607 quando fuggirono dall'Irlanda durante la Fuga dei Conti dopo la Guerra dei Nove anni. Mentre fuggivano, la famiglia distrusse la torre del castello nel tentativo di impedire che il castello venisse usato per combattere qualsiasi clan gaelico.

La monarchia inglese consegnò rapidamente il castello di Donegal al capitano Basil Brooke come ricompensa per aver combattuto per la corona in guerra e come parte di un piano per colonizzare l'Irlanda noto come Plantation of Ulster. La famiglia Brooke restaurò e ampliò il castello e visse sul terreno fino al 1670. Sfortunatamente, i successivi proprietari permisero al castello di Donegal di cadere in rovina e rimase in uno stato rovinoso fino a quando non fu consegnato all'Ufficio dei lavori pubblici alla fine del il 1800.

I lavori di restauro del castello di Donegal non sono iniziati fino agli anni '90. La ricostruzione parziale è stata eseguita con attenzione per mantenere l'aspetto storico degli edifici, e ha in gran parte aggiunto nuovi tetti e restaurato alcune stanze.

Cosa vedere

DonegalIl castello è composto da strutture originali costruite dal clan O'Donnell e aggiunte che furono costruite nel 17° secolo dalla famiglia inglese che in seguito possedette il castello.

La caratteristica più distintiva del castello di Donegal è la casa torre, la parte più alta del complesso edilizio. È probabilmente originale, ma la famiglia Brooke ha ampliato la torre e ha aggiunto finestre e torrette quando vivevano qui nel 1600. I Brooks costruirono anche la English Manor House direttamente sotto la torre nel 1623. Ha bellissime porte gotiche che erano riservate alla servitù al piano terra e ingressi molto più elaborati al secondo piano.

Il posto migliore per vedere alcune delle architetture originali dell'epoca del Clan O'Donnell sono i magazzini al piano terra con soffitti a volta e pavimenti in ciottoli risalenti alla costruzione del castello. Puoi anche ammirare la cosiddetta "scalinata a scatto", costruita con scale irregolari per inciampare su eventuali combattenti nemici invasori.

Posizione e come visitare

Il castello di Donegal si trova proprio nel centro di Donegal Town, nella provincia dell'Ulster, nella Repubblica d'Irlanda. L'elegante edificio in pietra è costruito vicino alla foce della baia di Donegal, annidato in un'ansa del fiume Eske.

Donegal Castle è davvero una tappa imperdibile ogni volta che passi per la città. È aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00. (Pasqua fino a metà settembre, e poi dalle 9:30 alle 16:30 per il resto dell'anno) e offre visite guidate ogni ora.

L'ingresso costa 5€ per gli adulti e 3€ per i bambini e ne servono circa 45minuti per provare tutto.

Cos' altro fare nelle vicinanze

Il castello di Donegal è uno dei luoghi più famosi della città di Donegal, ma l'intera area è bellissima e vale la pena esplorare. Il clan O'Donnell costruì anche il vicino castello di Lough Eske, che ora è ricostruito come un hotel a cinque stelle con spa.

Per uno scenario indimenticabile, vai alla Slieve League, le scogliere più alte d'Europa che si affacciano sull'Oceano Atlantico in frantumi a Co Donegal.

E se vuoi dare un'occhiata alla parte mentre esplori questa parte dell'Irlanda, fai una sosta nel negozio di tweed di Magee nel centro di Donegal Town per rivisitazioni lussuose del classico tessuto accogliente.