Giant's Causeway: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:45

La costa di Antrim è nota per la sua bellezza unica e aspra, ma la tappa più mozzafiato di tutte è sicuramente il Selciato del gigante. Composto da 40.000 colonne di pietra di bas alto nero poste in riva al mare, il Selciato del gigante è un'importante formazione geologica e un sito del patrimonio mondiale. I pilastri di pietra che si ergono dal mare attirano quasi un milione di visitatori ogni anno che vengono a meravigliarsi di fronte all'incredibile meraviglia naturale.

Scopri quando visitare e scopri come sono state create esattamente le colonne: ecco la guida completa al Selciato del gigante in Irlanda del Nord.

Cronologia

La notizia del Selciato del gigante ha suscitato un enorme interesse quando l'esistenza di migliaia di colonne di pietra lungo la costa settentrionale dell'Irlanda è stata annunciata a Londra nel 1693. La formazione naturale di rocce è stata scoperta dal vescovo di Derry nel 1692, ma le informazioni sul magnifico luogo hanno fatto davvero scalpore solo quando sono state riportate in un articolo pubblicato da Sir Richard Bulkeley del Trinity College un anno dopo.

Mentre i rapporti scritti sull'attrazione naturale esistono solo da poche centinaia di anni, il Selciato del gigante è molto più antico di quello. La strada rialzata si è formata poco meno di 60 milioni di anni fa quando le masse continentalidell'Europa e del Nord America erano ancora attaccati l'uno all' altro. Quando la massa continentale europea iniziò ad allontanarsi, si crearono enormi crepe sulla superficie terrestre. La lava fusa è stata quindi in grado di salire attraverso queste lacune. Alla fine, i fiumi si sono formati quando le cose si sono raffreddate e ha cambiato ulteriormente il nuovo paesaggio.

Fu durante un secondo periodo di attività vulcanica che si formarono le colonne di roccia bas altica che compongono il Selciato del gigante. Questa volta, quando la lava fusa ha raggiunto la superficie, ha incontrato un paesaggio aspro ricoperto di terra. Le condizioni specifiche che esistevano in questo punto esatto 60 milioni di anni fa erano così uniche che il Selciato del gigante è l'unica formazione rocciosa del suo genere al mondo.

Infatti, quando fu “scoperta” nel 17° secolo, gli studiosi non potevano concordare se le singolari colonne di bas alto fossero naturali o se fossero state scolpite dall'uomo. Da allora la forma e il numero delle formazioni rocciose hanno ispirato artisti e stimolato l'immaginazione e hanno persino portato a un'amata leggenda locale sulla storia del sito.

La leggenda del Selciato del gigante

Non c'è dubbio che il Selciato del gigante sia stato creato dall'attività vulcanica, ma la formazione prende il nome da una popolare leggenda locale secondo la quale fu costruita da un gigante irlandese di nome Fionn mac Cumhaill, meglio conosciuto come Finn McCool.

Finn McCool in re altà non era così grande quando si trattava di giganti, ed era alto solo 52 piedi e 6 pollici, ma questo non gli ha impedito di combattere con un molto più grandeIl gigante scozzese di nome Benandonner.

Finn e Benandonner hanno passato le loro giornate a urlarsi contro l' altro attraverso il Mare di Moyle fino a quando non hanno finalmente deciso di incontrarsi per mettere alla prova la loro forza e decidere una volta per tutte chi fosse il gigante più potente. Finn si è persino offerto di costruire il sentiero, una strada rialzata, attraverso il Mare d'Irlanda per rendere possibile l'incontro.

Finn si mise al lavoro e costruì un percorso verso l'isola scozzese di Staffa, che il suo gigante rivale chiamava casa. Tuttavia, il lavoro di costruzione della strada rialzata è stato così estenuante che Finn ha dovuto sdraiarsi e dormire.

La mattina dopo, la moglie di Finn si svegliò al suono assordante di passi pesanti: era il gigante scozzese che attraversava la strada rialzata per il tanto atteso incontro. Suo marito stava ancora dormendo e si rese conto che non sarebbe stato all' altezza del benandonner molto più grande. Pensando velocemente, gettò una camicia da notte sulla forma addormentata di Finn e gli coprì il viso con un cappellino.

Quando il gigante scozzese è arrivato chiedendo di combattere Finn, la moglie di Finn ha sussurrato: "Stai zitto! Sveglierai il bambino!"

Benandonner diede un'occhiata al "bambino" e si voltò e corse via di nuovo attraverso la strada rialzata. "Se questo è il bambino di Finn", pensò, "Finn stesso deve essere davvero enorme!"

Lo spaventato gigante scozzese ha distrutto il sentiero mentre usciva, assicurandosi che Finn non potesse mai seguirlo a casa. Questo sentiero in rovina è quello che ora conosciamo come Giant's Causeway.

Cosa vedere e fare

The Giant's Causeway è un'attrazione naturale, il che significa che è completamente all'esterno.

Quando si visita la bellissima area esterna, è assolutamente da vederela fermata è la Grand Causeway. Questo è il più grande dei tre affioramenti rocciosi e il posto migliore per vedere le colonne esagonali di bas alto per le quali la strada rialzata è famosa.

Ci sono varie passeggiate che porteranno i visitatori ad attraversare alcune delle formazioni e dei luoghi più famosi tra cui l'Arpa, i camini e il cammello, che secondo la leggenda è stato il cavallo di Finn McCool e può essere individuato dal suo gobbe che giacciono in fondo alle scogliere.

Troverete splendide viste sul Selciato del gigante a Port Noffer, una pittoresca baia che avvolge le formazioni rocciose. Qui troverai un percorso verso l'acqua dove una roccia in particolare attira molta attenzione. A forma di scarpa gigantesca, questa pietra è conosciuta come lo stivale del gigante e presumibilmente apparteneva a Finn McCool.

Un' altra tappa degna di una foto è al Trono dei Desideri, dove le rocce hanno formato un trono naturale degno di un re. Trova il tuo posto (ora è ben consumato) e scatta una foto.

Le formazioni rocciose uniche del Selciato del gigante hanno anche creato un habitat unico per uccelli marini, piante e insetti. Tieni d'occhio la straordinaria biodiversità mentre segui i sentieri lungo le rocce.

Infine, c'è un grazioso e pluripremiato centro visitatori progettato da Heneghan Peng, inaugurato nel 2012. L'architettura unica è progettata per assomigliare alle colonne di pietra nera naturale che compongono il Selciato del gigante. All'interno ci sono mostre interattive sulla geologia e la storia del sito, audioguide (che possono essere portate durante le passeggiate) e un'accogliente caffetteria con Wi-Fi gratuitoFi.

Posizione e come visitare

The Giant's Causeway fa parte della più ampia Causeway Coast che costeggia l'Oceano Atlantico per 33 miglia nella contea di Antrim, nell'Irlanda del Nord.

Il modo più semplice per raggiungere il Selciato del gigante è in auto e c'è un parcheggio in loco. Il centro visitatori e l'accesso alle rocce si trovano fuori dalla B147 Causeway Road, a circa due miglia fuori dal villaggio di Bushmills. Da aprile a ottobre, c'è anche una navetta gratuita dal villaggio al centro e i visitatori ricevono uno sconto verde se arrivano in questo modo.

Diversi autobus si fermano anche al Selciato del gigante, inclusi l'Ulsterbus Service 172 e il Causeway Coast Service 177.

Il modo più unico per arrivare è in treno utilizzando la Giant's Causeway e la Bushmills Railway Company. La piccola ferrovia è ora utilizzata come attrazione turistica, ma fu costruita per la prima volta negli anni '80 dell'Ottocento. Ha riaperto al servizio nel 2002 e ora funziona tra la città di Bushmills e il Causeway Hotel, con partenze giornaliere a luglio e agosto e un orario solo nei fine settimana per settembre e ottobre.

Il periodo migliore per visitare il Selciato del gigante è tra aprile e ottobre, quando il clima è relativamente mite. Il sito all'aperto è aperto tutti i giorni dall'alba al tramonto, il che significa ore più lunghe in estate quando c'è più luce diurna. Si noti che i sentieri potrebbero non essere accessibili in caso di m altempo a causa del rischio di frane.

Alloggi

Il posto più iconico in cui soggiornare vicino al Selciato del gigante è il classico Causeway Hotel. L'hotel a tre stelle è stato recentementeristrutturato e ha mantenuto il suo fascino tradizionale aggiungendo tocchi moderni. La cosa migliore è che la proprietà si trova a cinque minuti a piedi dal centro visitatori.

Ci sono anche numerosi B&B nel villaggio di Bushmills che sono vicini al sito ma offrono un ambiente cittadino, che manca al Causeway Hotel indipendente.

Cos' altro da fare nelle vicinanze

La meraviglia naturale si trova appena fuori dal villaggio di Bushmills, famoso per il suo whisky. Organizza una visita alla Old Bushmills Distillery per saperne di più su come viene prodotta la bevanda e poi (ovviamente) assaggiane alcuni campioni.

Le rovine del castello di Dunseverick si trovano a meno di otto miglia dai principali affioramenti del Selciato del gigante e fanno parte della passeggiata costiera in cima alla scogliera lungo l'area. Risale almeno al 5esimo secolo, quando si dice che San Patrizio abbia visitato.

A circa 20 minuti di auto, troverai il castello di Dunluce, anch'esso in rovina. Tuttavia, le pittoresche mura fatiscenti e le torri cadute sono così precariamente collocate accanto a ripide scogliere oceaniche che questo è facilmente uno dei migliori castelli d'Irlanda anche nel suo stato in rovina.

Dopo aver ammirato i panorami del castello di Dunluce, prosegui fino al ponte di corda di Carrick-a-Rede. Il ponte sospeso è lungo solo 66 piedi, ma oscilla per 100 piedi sulle onde che si infrangono sull'Oceano Atlantico e ti toglierà letteralmente il fiato. Ricordati di espirare, quindi attraversa il ponte unico nel suo genere per esplorare l'isola di Carrick-a-Rede e conoscere i suoi 350 anni di storia della pesca.