20 Specie di pesci che vivono dentro e vicino al Puget Sound

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:45

I subacquei si stringono insieme, stringendo le tazze di caffè. Il vapore sale dalle loro mani, scomparendo sullo sfondo di cieli grigi e acque più grigie. Ci sono 45° F a febbraio e la temperatura dell'acqua è solo di pochi gradi più calda. Sorprendentemente, i subacquei non sembrano scoraggiati; chiacchierano con entusiasmo mentre si infilano nelle loro mute stagne. Cosa potrebbe valere la pena sfidare queste condizioni? Le acque intorno a Puget Sound, Washington, vantano alcune delle più colorate e bizzarre forme di vita marina che un subacqueo possa incontrare. In effetti, Jaques Cousteau una volta lo definì il suo secondo posto preferito per le immersioni al mondo. Questa non è un'immersione caraibica in acque calde, ma per molti versi è meglio.

Polpo gigante del Pacifico

Il polpo gigante del Pacifico, Enteroctopus dofleini, è forse l'abitante più amato di Puget Sound. Questi giganti bruno-rossastri hanno una media di circa 60 - 80 libbre, e il più grande esemplare riportato era un sorprendente 600 libbre e 30 piedi di diametro. Come tutti i polpi, il polpo gigante del Pacifico è velenoso, ma il suo veleno non è pericoloso per i subacquei. Il polpo gigante del Pacifico usa il suo veleno per stordire la sua preda prima di trascinarla nella sua tana per un pasto piacevole. I subacquei possono spesso localizzareuna tana di polpo gigante del Pacifico alla ricerca di mucchi di conchiglie scartati, noti come mucchi di polpo, che il polpo lancia fuori dopo aver finito uno spuntino.

I polpi sono creature molto intelligenti e il polpo gigante del Pacifico non fa eccezione. Questa creatura è curiosa e occasionalmente emerge dalla sua tana per indagare e interagire con i subacquei, specialmente quando vengono offerti dolcetti. Internet è inondato di immagini di questi animali giocosi che aspirano sulla testa, sulle braccia e persino sui regolatori dei subacquei. Anche se può sembrare molto divertente, togliere una maschera o un regolatore potrebbe essere pericoloso, quindi i subacquei farebbero bene a prestare attenzione quando interagiscono con un polpo gigante del Pacifico.

Polpo rosso del Pacifico orientale

Il polpo rosso del Pacifico orientale, Octopus rubescens, sembra una versione in miniatura del polpo gigante del Pacifico. Questo piccolo polpo solitario si trova lungo la costa occidentale del Nord America, dalla California all'Alaska, ed è più comunemente avvistato nelle acque temperate di baie ed estuari. I polpi rossi del Pacifico orientale pesano in media circa 3-5 once e sono lunghi poco più di 1 piede. Come il polpo gigante del Pacifico, i polpi rossi del Pacifico orientale a volte possono essere individuati cercando un mucchio di detriti che segna una tana.

I polpi possono cambiare colore per mezzo di speciali cellule della pelle note come cromofori. Il polpo del Pacifico orientale può essere difficile da individuare perché può scurire e schiarire la sua pelle per mimetizzarsi con il suo ambiente. Il polpo può schiarire in un giallo biancastro escurire fino a diventare un marrone scuro. Può persino imitare i punti e gli schemi dell'ambiente circostante! Il modo più semplice per individuare un polpo è cercare il movimento, quindi tieni d'occhio le rocce oi coralli in movimento durante le immersioni. Ciò potrebbe attirare i tuoi occhi su un polpo!

Anguilla di lupo

Con una faccia da nonna rugosa, un corpo lungo 8 piedi e denti affilati come rasoi, le anguille lupo (Anarrhichthys ocellatus) sembrano tutt' altro che amichevoli. Tuttavia, i subacquei esperti sanno che l'aspetto di questi pesci è ingannevole. È noto che le anguille lupo giocano con i subacquei e accettano anche prelibatezze di ricci di mare e crostacei direttamente dalla mano di un subacqueo coraggioso (non che questo sia particolarmente raccomandato).

Durante il giorno, le anguille lupo si nascondono nelle loro tane su sporgenze rocciose o coralli. All'interno di una tana, i subacquei possono spesso avvistare una coppia accoppiata di anguille lupo; si accoppiano per la vita e lavorano insieme per difendere le loro uova dai predatori. I subacquei possono differenziare le anguille lupo maschio e femmina in base ai loro colori. I maschi sono grigi e le femmine sono marroni.

Le anguille lupo deliziano i subacquei lungo tutto il nord-ovest del Pacifico e possono essere trovate fino alle isole Aleutine. È interessante notare che questi pesci cartilaginei non sono vere anguille, ma membri della famiglia dei pesci lupo. In quanto tali, hanno alcune abilità insolite, inclusa la loro capacità di tollerare temperature fino a 30° F (sotto lo zero!).

Metridium Anemone

Gli anemoni giganti di metridium, Metridium farcimen, germogliano lungo tutta la costa occidentale del Nord America. Questeanemoni grandi e pallidi possono raggiungere fino a un metro di altezza e si trovano spesso in crescita nelle colonie. Come tutti gli anemoni, gli anemoni metriduim hanno cellule urticanti ma non rappresentano un pericolo per i subacquei che mantengono le distanze. Un anemone gigante non si muove abbastanza velocemente per allungare la mano e attaccare un subacqueo!

Tuttavia, gli anemoni metridium si muovono, anche se molto lentamente. Mentre si muovono lungo il fondo del mare, questi anemoni a volte lasciano dietro di sé piccoli pezzi del loro piede, che si trasforma in un anemone geneticamente identico. In questo modo si possono formare intere colonie di anemoni clonati. Le colonie di cloni di anemone metridio hanno un interessante adattamento per respingere l'invasione da parte di altri della loro specie. Uno speciale tentacolo, noto come tentacolo di cattura, si attaccherà a qualsiasi anemone geneticamente diverso che l'anemone metriduim tocca, pungendo e talvolta danneggiando il tessuto dell'anemone invasore. Oltre alla clonazione, gli anemoni metriduim si riproducono sessualmente tramite la deposizione delle uova, con i maschi che rilasciano pacchetti di sperma e le femmine che rilasciano uova nella colonna d'acqua.

Stella marina girasole

La stella marina girasole, Pycnopodia helianthoides, è la più grande stella marina dell'oceano, con un'apertura del braccio che arriva fino a 3 piedi. I subacquei lungo la costa occidentale del Nord America possono individuare queste stelle marine in una varietà di colori brillanti, tra cui arancione, giallo, rosso e viola. Sebbene le stelle marine non siano note per la loro grande velocità, la stella marina girasole può spostarsi relativamente velocemente di 3 piedi al minuto per catturare vongole, ricci di mare e altre prede. Creature chesono normalmente fermi sono stati conosciuti per fuggire da una stella marina girasole in avvicinamento.

La stella marina girasole si riproduce sessualmente, generando uova e sperma nell'acqua. Tuttavia, questa non è la sua unica forma di riproduzione. La stella marina è fissipara, il che significa che quando una delle sue 16-24 braccia viene rotta, può rigenerare l'arto reciso. L'arto mozzato può rigenerare un'intera stella marina.

Verde dipinto

A volte chiamato il "pesce detenuto" per le strisce bruno-rossastre della camicia da prigione, il greenling dipinto (Oxylebius pictus) è un piccolo pesce che vive sul fondo che abita una catena montuosa dall'Alaska settentrionale alla Bassa California. Come molti pesci che vivono sul fondo, il greenling dipinto è un maestro nel mimetizzarsi, scurire e schiarire la sua pelle per adattarsi all'ambiente circostante e nascondersi dai predatori. Durante un'immersione notturna, un subacqueo può essere in grado di individuare un greenling maculato nonostante la sua mimetizzazione guardando intorno alle basi di grandi anemoni. Il greenling dipinto dorme spesso vicino a grandi anemoni per proteggersi.

I subacquei possono osservare i greenling dipinti che mostrano alcuni comportamenti riproduttivi interessanti. Durante la stagione degli amori, i verdoni dipinti maschi cambiano colore; diventano quasi neri con macchie scintillanti e iridescenti. Una volta che una femmina dipinta di verde depone le uova, il maschio protegge in modo aggressivo la covata arancione brillante fino alla schiusa. Attaccherà qualsiasi creatura, incluso un subacqueo, che si avvicini ai suoi piccoli non schiusi.

Kelp Greenling

L'alga verde, Hexagrammos decagrammus, è un pesce straordinariamente bello che si trova nelle acque costiere dall'Alaska alla California meridionale. Come suggerisce il nome, il kelp greenling si trova spesso nelle foreste di alghe, anche se occasionalmente viene osservato sui fondali oceanici sabbiosi e in altri ambienti.

I verdoni maschi e femmine hanno un aspetto molto diverso, il che è insolito nei pesci. Entrambi i sessi crescono fino a circa 16 pollici di lunghezza e sono grigi o rosso-marroni. I maschi hanno motivi blu ondulati e iridescenti e macchie rosse, mentre le femmine di alghe verdi sono contrassegnate da macchie dorate o rosse e hanno pinne gialle o arancioni. Sia i maschi che le femmine sono i preferiti dei fotografi subacquei!

Scorfano nero

I subacquei che avvistano uno scorfano nero, Sebastes melanops, sott'acqua dovrebbero notarne il colore. Lo scorfano nero ha una vita insolitamente lunga (fino a 50 anni!) e diventa grigio o bianco con l'età. I subacquei possono avvistare lo scorfano nero lungo la costa dalle Isole Aleutine dell'Alaska alla California meridionale. Questi scorfani sono pelagici, a differenza di altre specie che vivono sul fondo. I subacquei possono osservarli librarsi da soli o in scuole su cumuli di roccia e altre topografie.

Gli scorfani neri sono stati chiamati con una varietà di nomi, tra cui black bass, black rock cod, branzino, black snapper, persico dell'oceano pacifico, red snapper e pacific snapper. Tuttavia, secondo il Monterrey Bay Aquarium, non ci sono dentici sulla costa occidentale del Nord America. Pesce elencato su amenu poiché è probabile che lo snapper del Pacifico sia uno scorfano nero! A differenza di molti altri pesci, lo scorfano nero è elencato come una specie stabile, quindi i subacquei possono goderselo sia in acqua che sui loro piatti senza sensi di colpa.

Scorfano di rame

La maggior parte dei subacquei della costa occidentale ha probabilmente già visto il comune scorfano di rame, Sebastes caurinus, che riposa sulle rocce o sul fondo del mare. Come il suo parente, lo scorfano nero, lo scorfano di rame ha una lunga durata fino a 40 anni. Gli scorfani di rame sono notoriamente difficili da uccidere, tanto da guadagnarsi il soprannome di "non morire mai" per la loro capacità di sopravvivere nell'aria per un tempo sorprendentemente lungo. Questo non ha scoraggiato il pescatore e lo scorfano di rame è uno sport popolare e un pesce alimentare.

Gli scorfani di rame sono di taglia media, circa 22 pollici e 11 libbre. Possono essere difficili da identificare perché si trovano in una varietà di colori. Gli scorfani di rame sono più comunemente dal rosato al marrone rossastro scuro con screziature bianche di rame o iridescenti. Tuttavia, in alcune regioni sono rosse (California) o nere (Alaska). In tutti i casi, lo scorfano di rame può essere identificato dal loro ventre pallido, dalle pinne dorsali spinose e dall'ampia striscia pallida che inizia sotto le pinne dorsali e corre fino alla base della coda. Gli scorfani di rame sono anche conosciuti come chuckleheads e whitebellies.

Scocca Quillback

Lo scorfano d'oca, Sebastes maliger, prende il nome dalle penne o spine sulle loro pinne dorsali. Mentre tutti gli scorfani hanno spine, ille penne dello scorfano d'oca sono più evidenti a causa della loro colorazione. Il corpo del pesce è arancione screziato e marrone, mentre le sue prime penne sono di colore giallo chiaro. Le penne inietteranno un veleno doloroso se toccate, ma il pesce non è mortale per i subacquei. Gli scorfani Quillback sono i più piccoli degli scorfani elencati in questa guida, raggiungendo una lunghezza di circa 2 piedi e un peso compreso tra 2-7 libbre. Vivono fino a circa 32 anni.

I subacquei possono trovare scorfani quillback che riposano vicino o sul fondo del mare. Si nascondono abitualmente tra i cumuli di roccia, nelle alghe o nei rifugi, facendo affidamento sulla loro colorazione e sulle spine per proteggerli dai predatori. A Puget Sound, lo scorfano d'oca di solito rimane all'interno di un territorio di origine di circa 30 metri quadrati, rendendoli facili da individuare dopo un primo avvistamento. Gli scorfani Quillback abitano le acque lungo la costa dall'Alaska alle Isole del Canale in California.

Grunt Sculpin

Grunt sculpin, Rhamphocottus richardsonii trascorrono la maggior parte del loro tempo a nascondersi. Il loro nascondiglio preferito è all'interno di giganteschi gusci di cirripedi di ghiande. Se il pesce torna nel guscio del cirripedi, il muso ricorda la copertura che il cirripedi userebbe per sigillare il suo guscio. Se il pesce entra nel suo nascondiglio a capofitto, la sua coda assomiglia ai tentacoli che si nutrono del cirripedi. La capacità del grugnito scultore di nascondersi e mimetizzarsi è essenziale per la sua sopravvivenza. Questo pesce di 2-3 pollici ha poche altre difese e non può nuotare rapidamente lontano dai predatori. Cammina o s alta sul pavimento sulla sua aranciapinne pettorali -- è accattivante, ma leggermente patetico.

L'aspetto del grunt sculpin è quasi più strano del suo metodo di locomozione. Ha un muso lungo e una testa grande e spessa che costituisce circa il 60% della sua lunghezza totale del corpo. I motivi del grunt sculpin sono una serie di stampe di animali selvatici su un corpo crema, giallo o marrone chiaro. Il pesce ha strisce come una zebra, macchie di leopardo e macchie simili a giraffe, tutte delineate in nero. Gli sculpin Grunt prendono il nome dal suono scontroso e grugnito che emettono quando vengono rimossi dall'acqua.

Sculpin Testa Scamosciata

Gli sculpin scalyhead, Artedius harringtoni, sono maestri del travestimento, fondendosi perfettamente con alghe, sabbia, rocce, spugne e coralli. Questi pesci giacciono piatti sul fondo e cambiano colore per adattarsi all'ambiente. Lo sculpin Scalyhead può impallidire o scurire e può persino modificare i loro schemi per mimetizzarsi. A volte, sul corpo del pesce sono visibili scarabocchi blu iridescenti, punti rossi lucidi o barre spesse e scure.

Indipendentemente dai colori che uno scultore scalyhead sceglie di indossare, il pesce può essere identificato dalle sue branchie arancione brillante. Diverse linee arancioni attraversano gli occhi degli sculpins scalyhead e sulla sua fronte sono visibili cirri (piccole appendici ramificate). I subacquei attenti possono anche individuare minuscole sporgenze carnose che iniziano dalla testa del pesce e continuano in fila lungo il suo corpo. Le pance dello sculpin scalyhead hanno macchie rotonde e pallide.

Sculpin Pinnalunga

Sculpin pinna lunga, Zonapa della Giordania, sono i preferiti dei fotografi subacquei. Sono colorati in modo brillante, spesso con brillanti sfumature cremisi. Gli sculpin pinna lunga, come altri membri della famiglia sculpin, sono abitanti del fondo. I subacquei possono individuarli appollaiati su rocce, spugne e coralli. Sono più attivi di altri tipi di sculpin e i loro movimenti guizzanti aiutano i subacquei a localizzarli nonostante il loro camuffamento e le dimensioni ridotte (max 6 pollici). Lo sculpin pinna lunga può essere differenziato da pesci simili per le linee arancioni e verdi che si irradiano dai loro occhi in uno schema a raggiera.

Vistoso pesce lumaca

Il vistoso pesce lumaca, Liparis puchellus, ha un nome perfetto. Con corpi morbidi e senza squame e code affusolate, il vistoso pesce lumaca non assomiglia tanto a una lumaca senza guscio. Il vistoso pesce lumaca ha linee morbide che vanno dal muso smussato alla punta della coda, interrotte da occasionali grappoli di macchie. Il pesce lumaca si muove e assomiglia un po' a un'anguilla, ma a differenza delle anguille ha piccole pinne pettorali. Una pinna dorsale (superiore) e ventrale (inferiore) continua percorre la lunghezza del suo corpo.

I vistosi pesci lumaca sono più comunemente avvistati appoggiati su fondali morbidi e sabbiosi, spesso rannicchiati intorno alla coda come cani addormentati. Hanno un colore che varia dal giallo pallido, dorato al marrone cioccolato. Si possono trovare vistosi pesci lumaca lungo la costa dalle Isole Aleutine in Alaska alla California centrale.

Succhiagrumi spinosi del Pacifico

I succhiasangue spinosi del Pacifico, Eumicrotremus orbis sono così brutti da essere carini. Questi adorabili pesci sono difficili da individuare. Hanno corpi sferici lunghi solo 1-3 pollici, sono disponibili in una varietà di colori inaspettati come il rosa e il giallo e di solito siedono immobili su rocce o altri trespoli. Trovare un succhiasangue del Pacifico vale la pena. Hanno espressioni comiche, quasi confuse, spesso appaiono leggermente agitati e tendono a roteare gli occhi in modo drammatico. Quando viene disturbato, il pacifico grumoso spinoso sbatterà le sue pinne quasi inutili per muoversi senza meta nella colonna d'acqua prima di stabilirsi su un nuovo trespolo.

La caratteristica più notevole del pacifico spinoso grumoso sono le sue pinne pelviche, che sono fuse in una ventosa modificata. Il pesce aspira su una roccia o su un' altra superficie solida, quindi rimane il più immobile possibile per sfuggire ai predatori. La pelle del pesce è ricoperta da placche squamose che hanno sporgenze spinose, chiamate tubercoli, che gli conferiscono un aspetto bitorzoluto. Questi pesci sciocchi e deliziosi possono essere trovati lungo tutta la costa occidentale del Nord America.

Ling Cod

Ling cod, Ophiodon ozymandias, sono endemici (si trovano solo) lungo la costa occidentale del Nord America. Nonostante il nome, il baccalà non è un vero merluzzo, ma un tipo di greenling che vive sul fondo. Sono molto grandi, raggiungono fino a 5 piedi e 100 libbre, ma si mimetizzano bene in sfumature screziate di verde, giallo, grigio e marrone.

Il merluzzo bianco ha un corpo lungo, simile ad un'anguilla e molto grandeteste, guadagnandosi il soprannome di "testa di secchio". La caratteristica più importante del baccalà è la sua enorme bocca piena di molti denti aguzzi. I merluzzi sono voraci predatori che mangeranno quasi tutto ciò che riescono a mettere in bocca. Questi pesci di solito non sono pericolosi per i subacquei, ma è noto che i maschi custodiscono in modo aggressivo i loro nidi quando sono presenti le uova. I subacquei dovrebbero dare molto spazio ai merluzzi che nidificano per evitare di essere stroncati!

Cabezon

Cabezon, Scorpaenichthys marmoratus, sono il tipo più grande di sculpin che abita sul fondo trovato lungo la costa pacifica del Nord America, raggiungendo 25 libbre e 30 pollici. Assomigliano allo scorfano, mostrando sfumature screziate di marrone, verde, rosso e giallo. Come molti pesci che vivono sul fondo, il cabezon è un esperto di mimetizzazione. Caccia nascondendosi in bella vista e catturando le prede che si avventurano vicino alla sua bocca dalle labbra larghe.

I Cabezon sono identificabili dalle loro grandi teste (cabezon significa "testa grande" in spagnolo), corpi spessi e affusolati e le appendici carnose sopra gli occhi. Non hanno squame, ma la pinna dorsale di un cabezon è intrecciata con spine acuminate. Con un eccellente mimetismo, grandi dimensioni e spine difensive, il cabezon ha pochi predatori naturali. Tuttavia, i maschi a guardia dei nidi spesso rimangono ostinatamente al loro posto e sono facili prede per la lancia e il pescatore sportivo.

Nudibranco d'alabastro

Nudibranchi d'alabastro, Dirona albolineatacerata

. I nudibranchi usano la cerata per respirare sott'acqua, assorbendo l'ossigeno dall'oceano attraverso la carne sottile dell'appendice. I nudibranchi di alabastro possono essere trovati in tonalità che vanno dal bianco al rosa salmone. Questo nudibranco è anche chiamato dirona foderato di bianco, dirona foderato di gesso e nudibranco smerigliato.

Clown Nudibranch

Il clown nudibranco, Triopha catalinae, si trova nelle acque lungo tutta la costa occidentale del Nord America. È facile da identificare, con un corpo bianco ricoperto di cerata arancione o gialla. Il nudibranco pagliaccio ha due rinopori a punta arancione, organi che usa come sensori chimici. I rinopori assomigliano un po' a dei tentacoli corti e hanno strati di carne fitti e sottili che ricordano le branchie, ma non sono usati per respirare.