Come un gruppo di Kathmandu sta proteggendo e restaurando i propri monumenti

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:38

Dedichiamo le nostre funzioni di agosto all'architettura e al design. Dopo aver trascorso una quantità di tempo senza precedenti a casa, non siamo mai stati così pronti a fare il check-in in un nuovo hotel da sogno, scoprire gemme architettoniche nascoste o viaggiare nel lusso. Ora, siamo entusiasti di celebrare le forme e le strutture che rendono bello il nostro mondo con una storia stimolante di come una città sta restaurando i suoi monumenti più sacri, uno sguardo a come gli hotel storici stanno dando la priorità all'accessibilità, un esame di come l'architettura potrebbe cambiare il modo in cui viaggiamo nelle città e una carrellata degli edifici architettonicamente più significativi in ogni stato.

Kathmandu, la capitale del Nepal, è un'antica città con strati di cultura tangibile che risalgono a secoli fa. Una delle cose più intriganti della visita a Kathmandu è vedere come i monumenti buddisti e indù millenari siano incorporati nella vita di tutti i giorni. Ma la vasta area della valle di Kathmandu ha assistito a un'esplosione demografica dagli anni '90 e quella che un tempo era una valle tranquilla e prevalentemente rurale è ora una metropoli dell'Asia meridionale con quasi 4 milioni di persone.

Questa crescita ha messo a dura prova ogni aspetto dell'infrastruttura di Kathmandu, inclusa la conservazione dei suoi monumenti antichi nelopen, che ora sono in competizione per lo spazio con nuovi sviluppi e strade. Mentre monumenti famosi come Swayambhunath e Boudhanath Stupa sono mantenuti in condizioni relativamente buone, lo stesso non si può dire per molte strutture simili più piccole. Non è raro vedere una struttura in pietra di 1.000 anni, chiamata chiva, chaitya o stupa, che cade a pezzi, con mattoni e sculture in pietra mancanti, piante che crescono da essi, ricoperte di vernice a sm alto, "fissate" con cemento o circondato da spazzatura. Alcuni vengono smantellati o distrutti e ricostruiti. Ma un gruppo locale, la Chiva Chaitya Organization (CCO), sta lavorando per preservare le strutture fisiche e il patrimonio culturale ad esse collegato.

Cosa sono i Chivas?

Prima le cose: chiva, chaitya e stupa sono tutte parole per la stessa cosa. Chiva è il nome della lingua newari, chaitya è usato nella lingua nepalese e stupa viene dal sanscrito ed è più comunemente usato dai non nepalesi.

Il Nepal è un paese etnicamente diversificato e il popolo Newar è un importante gruppo etnico nella valle di Kathmandu. Gran parte dell'architettura considerata "nepalese" è, infatti, specificamente Newari. Le radici culturali e linguistiche di Newari risiedono in Tibet e i Newar erano tradizionalmente buddisti. I Chivas sono santuari Newari eretti in memoria di un membro della famiglia defunto. Poiché furono eretti in luoghi pubblici, divennero luoghi di devozione per l'intera comunità.

Alcuni chiva sono enormi, come lo Swayambhunath Stupa (chiamato Swayambhunath mahachaitya innepalese), mentre altri sono minuscoli. La maggior parte sono alti circa 6 piedi. Sono fatti di pietra, mattoni o argilla e presentano statue scolpite del Buddha e vari Bodhisattva e divinità. Le iscrizioni scolpite (di solito in Ranjana lipi, la scrittura usata per scrivere la lingua newari) sopra o accanto a una chiva di solito forniscono alcune informazioni sulla sua storia, come da chi è stata fatta e quando.

Le chivas più antiche hanno circa 1.600 anni e risalgono al periodo Licchavi iniziato nel V secolo. C'è stata una rinascita nella costruzione della chiva nel 17° secolo, tanti che si possono trovare ancora oggi risalgono a questo periodo o dopo. I Chivas vengono prodotti ancora oggi, ma si trovano più comunemente in case private o cortili semi-privati condivisi da diverse famiglie.

I Chivas sono una parte viva della storia e del presente. Come ha affermato Amar Tuladhar, segretario del CCO, "Per me, preservare chivas è come preservare i valori e l'identità dei residenti indigeni della valle".

Preservare la cultura minacciata

Il World Monuments Fund, con sede a New York, riconosce l'importanza dei chivas e li ha inseriti nella loro lista di controllo dei monumenti mondiali del 2020, "una selezione biennale di siti del patrimonio culturale a rischio che combinano un grande significato storico con un impatto sociale contemporaneo." Nel 2020, il World Monuments Fund ha collaborato con il CCO per sostenere il restauro di dieci santuari. Il progetto vuole essere un modello per la futura conservazione dei santuari nell'area.

IlIl CCO è impegnato in molte altre attività che non sono, o non possono essere, svolte dalle autorità governative. "L'Organizzazione Chiva Chaitya spera di colmare il divario in cui non esiste un'organizzazione focalizzata o un'agenzia di sviluppo focalizzata sulla promozione e il restauro di questi importantissimi siti del patrimonio in Nepal", ha affermato Amar

Un'attività in corso è il processo di fotografare e tracciare su una mappa abilitata per GPS ogni chiva nella valle di Kathmandu. Si ritiene che siano tra 2.000 e 2.500 in totale. Alcuni sono grandi e prominenti, ma altri sono più piccoli, in cattive condizioni, nascosti o parzialmente distrutti. Ad oggi, il gruppo ha documentato e tracciato circa 1.300 monumenti. Amar spera che queste foto, con le loro posizioni GPS, siano utili alle persone che lavorano nei settori accademico, archeologico, del restauro e del turismo.

Insieme a questa mappa, l'organizzazione sta trascrivendo e traducendo le iscrizioni che accompagnano molte chiva. Sebbene la lingua newari sia ancora ampiamente parlata in Nepal, non tutti possono leggere la scrittura tradizionale. Alcune delle iscrizioni sono vecchie di secoli, il che le rende difficili da leggere o interpretare.

Un' altra grande parte del lavoro del CCO è la pulizia e il ripristino dei chiva, e si sforzano di collegare persone e gruppi volenterosi con chiva bisognosi. Ciò potrebbe comportare la rimozione della vernice dannosa, la rimozione di piante ed erbacce o il rimontaggio di strutture rotte. Il lavoro di restauro può anche attingere alle abilità dei tradizionali scalpellini di talento di Kathmandu, che seguono tecniche utilizzate da secoli. Nel passatoanno, il CCO ha eseguito interventi minori e importanti su circa 20 chivas.

Una conseguenza naturale e voluta di questo lavoro è aumentare la consapevolezza nelle comunità locali sull'importanza di preservare i chivas. Mentre molte persone continuano a usare chivas nel loro culto quotidiano, altri non hanno mai notato le strutture in pietra e non ne capiscono il significato. Una volta che le persone che vivono e lavorano vicino a una chiva ne comprendono meglio l'importanza, è meno probabile che le causino danni intenzionalmente e sono più propense a denunciare atti di vandalismo.

Il lavoro di sensibilizzazione di CCO include anche visite a scuole e aziende per fare presentazioni e gestiscono una pagina Facebook e un blog che condividono foto di chivas e il lavoro del CCO. Difendono anche i chivas e la conservazione del patrimonio con il governo e altre organizzazioni che potrebbero essere in grado di intervenire o modificare le regole di sviluppo e i permessi che minacciano i chivas.

In definitiva, il CCO spera di avere un centro visitatori a Kathmandu dove la gente del posto e i turisti possano venire a saperne di più su questi manufatti viventi. Nel frattempo, possono essere trovati su qualsiasi percorso attraverso le principali città della valle di Kathmandu - Kathmandu, Bhaktapur e Lalitpur - e i villaggi circostanti. Il Museo Patan, situato nell'antico palazzo di Patan Durbar Square, è un luogo eccellente per saperne di più sull'architettura tradizionale della valle di Kathmandu.