Parco nazionale del Monte Rainier: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:38

In questo articolo

Di tutti gli straordinari paesaggi selvaggi che si possono trovare nello Stato di Washington, il Mount Rainier National Park si erge a testa e spalle sopra gli altri. Esteso su quasi 370 miglia quadrate, il parco è una delle principali destinazioni all'aperto di tutti gli Stati Uniti, attirando oltre due milioni di visitatori su base annua. Molti di questi visitatori vengono da tutto il mondo per testare la loro forza, resistenza e abilità sulla montagna titolare del parco, che è una delle salite più famose al mondo.

Quando fu dichiarato parco nazionale dal presidente William McKinley nel 1899, Mount Rainier divenne solo il quinto luogo a guadagnarsi quella distinzione. In precedenza, la fitta foresta secolare che circondava la montagna era stata designata foresta nazionale, comprendendo 91.000 acri di natura selvaggia incontaminata.

Nel cuore del parco si trova lo stesso Monte Rainier, una vetta di 14, 410 piedi che sovrasta tutte le altre montagne della Cascade Range. Uno stratovulcano attivo, Rainier crea una presenza sorprendente che domina l'orizzonte fino alla città di Seattle, situata a 80 miglia a nord. La montagna più ghiacciata dei 48 stati inferiori, Rainier è il punto di partenza di cinque singoli fiumi che alimentano altriambienti esterni sparsi negli Stati Uniti occidentali.

Un paradiso per escursionisti e scalatori, il Mount Rainier National Park ha molto da offrire agli appassionati di attività all'aperto. Ma i suoi paesaggi pittoreschi attireranno qualsiasi viaggiatore che apprezzi le foreste lussureggianti, gli splendidi prati alpini, i ghiacciai spettacolari e le cime aspre. Coloro che intraprenderanno il viaggio saranno probabilmente affascinati da tutto ciò che questo posto ha da offrire.

Cose da fare

Come con la maggior parte dei parchi nazionali degli Stati Uniti, c'è molto da vedere e da fare all'interno del Mount Rainier National Park. Ad esempio, le strade remote del parco sono eccellenti per i ciclisti che vogliono mettere alla prova le loro gambe. I pescatori troveranno numerosi laghi e stagni per lanciare le loro lenze, mentre i viaggiatori con lo zaino possono piantare le loro tende in alcuni dei campeggi più panoramici che si possano immaginare. E durante i mesi invernali, i sentieri del parco offrono eccellenti percorsi per ciaspolate e per lo sci di fondo. Naturalmente, una delle attività più popolari nel parco è scalare il Monte Rainier. La vetta ghiacciata del vulcano funge da luogo eccellente per gli scalatori veterani per affinare le proprie abilità, offrendo al contempo ai principianti la possibilità di acquisire l'esperienza tanto necessaria. Molti usano Rainier come campo di allenamento prima di scalare vette più alte e più difficili altrove, tra cui Alaska, Ande e Himalaya.

Solo gli alpinisti molto esperti dovrebbero tentare di scalare Rainier da soli ed è sempre richiesto un permesso. Altri dovrebbero iscriversi per aspedizione guidata con un operatore alpinistico come RMI o Alpine Ascents. Pianifica di trascorrere un minimo di tre giorni su una tale scalata, anche se alcune opzioni includono giorni extra per l'allenamento. Per maggiori informazioni sulla scalata del Monte Rainier, clicca qui.

Le migliori escursioni e sentieri

Gli escursionisti giornalieri e gli escursionisti di lunga distanza troveranno centinaia di chilometri di sentieri da esplorare, tutti all'ombra della montagna stessa. Che tu stia cercando un percorso breve e facile o qualcosa di lungo e impegnativo, il parco può sicuramente ospitare. Ad esempio, il Rampart Ridge Trail di 4,8 miglia si collega all'iconico Wonderland Trail, offrendo un assaggio delle migliori escursioni che il parco ha da offrire. Il sentiero Summerland di 11 miglia è bellissimo tutto l'anno, ma soprattutto quando i fiori selvatici sono in fiore durante l'estate, mentre il Sunrise Rim Trail mozzafiato offre 5,7 miglia di panorami panoramici e tende ad essere un po' meno percorsa rispetto ad altre escursioni.

Parlando del Wonderland Trail, si tratta di 93 miglia di alcuni dei backcountry più spettacolari che qualsiasi viaggiatore con lo zaino possa sperare di trovare. Il percorso si snoda completamente intorno al monte Rainier, circumnavigando l'intera base del monte stesso. Il completamento di quell'escursione è un rito di passaggio per molti trekker, che richiede esperienza, resistenza e un'adeguata pianificazione. I principianti sono incoraggiati ad andare solo con una guida o un escursionista veterano piuttosto che percorrere il percorso da soli.

Altre opzioni per un'escursione a lunga distanza includono il Northern Loop Trail, che copre più di 40 miglia attraverso uno dei più remoti e rarisezioni visitate del parco. Anche una sezione del Pacific Crest Trail attraversa il parco, con gli escursionisti che intravedono la montagna mentre si dirigono a nord ea sud lungo quel famoso percorso. Se hai intenzione di percorrere un percorso che richiede pernottamenti nell'entroterra, avrai bisogno di un permesso per ogni giorno.

Dove mangiare e soggiornare

La maggior parte dei visitatori del Mount Rainier NP prenoterà un alloggio a Seattle o in una delle piccole comunità che si trovano appena fuori dai confini del parco. Questi posti offrono sistemazioni adatte a tutte le tasche, ma richiedono un po' di guida e l'inizio e la fine della giornata. I visitatori che desiderano soggiornare all'interno del parco stesso hanno tuttavia alcune opzioni tra cui scegliere, che vanno dai lodge storici ai campeggi remoti.

Le logge del parco includono il National Park Inn a Longmire e il Paradise Inn, entrambi dotati di sale da pranzo che servono colazione, pranzo e cena. Il National Park Inn è aperto tutto l'anno, mentre Paradise Inn ha posti liberi stagionali da fine maggio a inizio ottobre. Entrambi sono luoghi popolari in cui soggiornare, quindi assicurati di prenotare in anticipo.

Campeggi moderni che possono ospitare veicoli, compresi i camper, sono disponibili a Cougar Rock, Ohanapecosh, White River e Mowich Lake. Soggiornare in queste località richiede anche la prenotazione e comporta tariffe per i siti individuali e di gruppo rispettivamente di $ 20 e $ 60. Il campeggio primitivo nell'entroterra è gratuito, ma come già accennato richiede un permesso.

Oltre al pranzosale situate presso le logge del parco, i visitatori possono anche pranzare al Paradise Camp Deli. Le opzioni da asporto, inclusi snack e bevande, sono disponibili presso il Sunrise Day Lodge e il Longmire General Store. Tieni presente, tuttavia, che la maggior parte di questi punti vendita ha orari stagionali e generalmente non sono aperti tutto l'anno.

Come arrivarci

Il Mount Rainier National Park è ben situato tra una serie di importanti aree metropolitane, tra cui Seattle, Tacoma, Yakima e Portland. Ognuna di queste città si trova entro 200 miglia dal parco e dispone di un aeroporto che fornisce l'accesso alla regione. Queste località hanno tutte opzioni di noleggio auto per la guida autonoma al parco.

L'accesso agli ingressi del parco varia a seconda della tua provenienza. Ad esempio, se stai guidando da Seattle all'ingresso di Nisqually nella sezione sud-est del parco, prendi la I-5 South fino alla SR 512 East fino alla SR 7 South fino alla SR 706 verso l'Elba. In alternativa, l'ingresso est può essere raggiunto prendendo la I-5 South fino alla I-405 East fino alla SR 167 South. Da lì, prendi la SR 410 est fino all'ingresso del White River.

In alternativa, se vieni da Portland, segui la I-5 North fino alla Hwy 12 East fino alla SR 7 North fino alla SR 706 fino all'ingresso Nisqually. Oppure, dirigiti verso l'ingresso del fiume White prendendo la I-5 North fino alla SR 512 East fino alla SR 167, uscendo all'uscita 135 a Tacoma. Quindi viaggia verso est sulla SR 167 fino alla SR 410 direttamente nel parco.

Accessibilità

Come ti aspetteresti, la maggior parte del backcountrysentieri e campeggi non offrono opzioni di accessibilità per i visitatori portatori di handicap. Ma le strutture del parco di campagna anteriore, inclusi i lodge, il centro visitatori, i negozi generali e i ristoranti sono tutti accessibili. Ciò include servizi igienici, aree picnic e strutture per i ranger.

Un sentiero che offre accessibilità per sedie a rotelle sono i prati inferiori che si trovano a Paradise, uno dei luoghi più famosi e panoramici del parco. Due rampe, una di ghiaia l' altra asf altata ma ripida, portano i viaggiatori in questa zona, rendendola un luogo imperdibile per chiunque.

Per ulteriori informazioni sull'accessibilità al parco, clicca qui.

Suggerimenti per la tua visita

• Il parco è più frequentato ogni anno tra il Memorial Day e il Labor Day. Se il tuo obiettivo è evitare le folle più grandi, prova a visitare in un giorno feriale durante quel periodo. Al di fuori dell'intensa stagione estiva dei viaggi, la folla si dirada rapidamente, calando drasticamente durante l'inverno.
• Il monte Rainier è famoso per le sue impressionanti fioriture di fiori selvatici, che si svolgono ogni estate. Per assistere di persona a questo straordinario fenomeno naturale, pianifica di visitarlo tra metà luglio e fine agosto, quando i prati alpini sono inondati di colori.
• Il Monte Rainier è una montagna massiccia e imponente che può avere un impatto drammatico sul clima del parco in qualsiasi momento dell'anno. Mentre le condizioni sono per lo più stabili durante i mesi estivi più caldi, la primavera, l'autunno e soprattutto l'inverno possono portare a imprevedibilitempo atmosferico. Questo a sua volta può interrompere l'accesso al parco e chiudere le strade. Controlla sempre le condizioni della strada prima di partire per il parco.
• Per l'ingresso al parco viene addebitata una tassa di $ 30 per veicolo, anche se è valida per sette giorni di ingressi illimitati. Le motociclette pagano $ 25 e c'è una tassa di "camminata" di $ 15 per chi va a piedi o in bicicletta. Un abbonamento annuale per Mount Rainier costa $ 55, il che è un buon affare per i visitatori frequenti.
• Mentre il Mount Rainier National Park è aperto tutto l'anno, molte delle strutture hanno orari di apertura limitati o sono chiuse in determinati periodi dell'anno. A seconda di quando prevedi di andarci, è una buona idea rivedere il programma del parco.