Īao Valley State Park: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:38

Appena a ovest di Wailuku, nel centro di Maui, il parco statale di ʻĪao Valley di 4.000 acri è noto per offrire le migliori viste sul leggendario ʻĪao Needle, o Kuka'emoku in hawaiano. Kuka'emoku torreggia 1, 200 piedi di altezza sopra il lussureggiante fondo della valle ʻĪao (2, 250 piedi sul livello del mare) ed è anche chiamata la pietra fallica di Kanaloa, il dio hawaiano dell'oceano. Il picco è stato utilizzato come vedetta dai guerrieri hawaiani durante i periodi di guerra e successivamente è diventato il luogo di una delle battaglie più importanti nella storia dell'isola tra l'esercito di Maui e Kamehameha I. Il sito era anche un luogo di ritrovo per l'annuale festival makahiki, un'antica festa del capodanno hawaiano dedicata a Lono, il dio associato all'agricoltura. Geologicamente, l'ago ʻĪao è il risultato dell'erosione.

ʻĪao Valley è uno dei luoghi più umidi di Maui, il che contribuisce al suo ambiente verdeggiante e all'abbondanza di piante tropicali. I visitatori sono invitati a passeggiare nel parco ed esplorare la bellezza naturale del parco all'ombra di Kuka'emoku.

Cose da fare

La maggior parte dei visitatori viene al parco per ammirare le migliori viste dell'ʻĪao Needle, accessibile tramite un belvedere dopo un sentiero pedonale lastricato fino alla cimadi una cresta. Dopo aver parcheggiato nel parcheggio, potrai vedere Kahawai o ʻĪao Stream sulla sinistra, noto per la sua acqua che scorre veloce e il litorale fangoso e roccioso. Continua a camminare su e attraversa il ponte prima di girare a destra per raggiungere la vedetta. Ci sono circa 133 gradini per raggiungere la cima, ma sarai ricompensato con il miglior angolo di visione dell'ago di ʻĪao, dell'intera valle di ʻĪao e della vicina Wailuku. Più in basso, scopri le piante autoctone hawaiane facendo un'ulteriore passeggiata nel piccolo giardino botanico.

Le migliori escursioni e sentieri

Una delle cose migliori di ʻĪao Valley State Park è che è facile trovare sentieri escursionistici. Sebbene il parco stesso sia lungo circa 10 miglia e comprenda migliaia di acri, i sentieri escursionistici ufficiali all'interno costituiscono solo poche miglia al massimo. La passeggiata di 0,6 miglia fino al belvedere di ʻĪao Needle impiegherà circa 30 minuti, ma ci sono anche opzioni per includere un breve anello che attraversa il letto del fiume che attraversa la valle.

Dove accamparsi

Anche se non è consentito il campeggio all'interno del parco, i campeggiatori possono recarsi in un paio di campeggi vicini per sfruttare l'ambiente naturale unico di Maui.

Camp Olowalu: A circa 7 miglia di distanza, Camp Olowalu è un campeggio privato a energia solare appena fuori dall'autostrada Honoapiilani. Offre viste sulle montagne del West Maui e si trova in una baia protetta nota per il kayak, il paddleboarding e persino l'osservazione delle balene in inverno. I prezzi sono più alti rispetto ai campeggi pubblici sparsi in tutta l'isola, ma otterrai i vantaggi aggiuntivi di essere in loconoleggio kayak e opzioni per cabine o tendalow con piattaforma rialzata.

Papalaua Wayside Park: Un po' più avanti verso la costa, il Papalaua Wayside Park è uno dei campeggi più facilmente accessibili dell'isola, che offre accesso alla spiaggia a pochi passi di fronte ai campeggi e un popolare specchio d'acqua per il surf, la pesca e lo snorkeling.

Dove alloggiare nelle vicinanze

Per gli hotel, la città di Wailuku offre le sistemazioni più vicine e convenienti, anche se guidare un po' più in là verso Kahului, Paia o Kihei probabilmente ti darà più opzioni.

The Old Wailuku Inn at Ulupono: Un pittoresco B&B locale a conduzione familiare a soli 3 miglia dall'ʻĪao Valley State Park, l'Old Wailuku Inn risale al 1924. Ciascuno le sue 10 camere sono dedicate a un fiore hawaiano, mentre il tema generale della locanda e del parco rende omaggio al poeta laureato delle Hawaii degli anni '20 e '30.

Maui Beach Hotel: Questo hotel informale a Kahului offre viste sull'acqua e una piscina sul tetto a soli 10 minuti dall'aeroporto di Kahului. Situato nel cuore del centro di Kahului, il Maui Beach Hotel offre sistemazioni confortevoli e pulite per coloro che cercano una posizione comoda e centrale.

Paia Inn: La vivace cittadina di Paia per il surf è la porta perfetta per la Road to Hana, una delle attività turistiche più popolari di Maui. Soggiorna proprio nel mezzo della strada principale presso l'elegante Paia Inn, un piccolo hotel sulla spiaggia con ingressi privati in ogni camera e aree lounge all'aperto immerse in un giardino tropicale.

Come arrivarci

ʻaoValley State Park si trova alla fine di Iao Valley Road nel centro di Maui. Dalle città di Wailuku o Kahului, prendi l'autostrada 32 (o Kaahumanu Road) verso ovest fino a quando non diventa l'autostrada 320, che porta direttamente al parco statale della valle di ʻĪao. Se vieni da Lahaina, dirigiti a est sull'autostrada 30 per poco più di 22 miglia per arrivare a Wailuku. Non ci sono servizi di autobus che vanno a ʻĪao Valley State Park, quindi dovrai guidare da solo o prendere un servizio di condivisione di corse per arrivarci.

Accessibilità

La semplice passeggiata fino al belvedere della ʻĪao Valley dal cancello è per lo più asf altata, completa di corrimano e abbastanza facile per escursionisti di tutti i livelli; ci sono, tuttavia, dei passaggi necessari per raggiungere la cima. Al di fuori del belvedere, il sentiero ad anello per il fiume e il giardino botanico inferiore sono entrambi rocciosi e per lo più sterrati. Dato il naturale terreno montuoso che contribuisce a caratterizzare questo parco, purtroppo non ci sono molte opzioni per chi usa una sedia a rotelle al di fuori del parcheggio principale (che offre comunque delle belle viste).

Suggerimenti per la tua visita

• I cancelli del parco sono aperti dalle 7:00 alle 18:00. ogni giorno. I non residenti devono pagare $ 5 per i walk-in e $ 10 per le auto, mentre i residenti alle Hawaii con un ID Hawaii valido sono gratuiti. Per risparmiare un po' di soldi (o se il parcheggio è pieno), parcheggia fuori dai cancelli ed entra.
• ʻĪao Valley è nota per la pioggia e la conseguente copertura nuvolosa, quindi è più probabile che arrivare prima la mattina fornisca una vista migliore dalla vedetta. Tuttavia, la pioggia frequente può anche creare molto fango qui, quindi vieni preparatocon abbigliamento antipioggia e scarpe robuste e chiuse.
• Assicurati di controllare le targhe informative sparse in tutta la proprietà.
• Nel complesso, ʻĪao Valley è uno dei parchi statali più piccoli delle Hawaii, quindi non aspettarti di passare l'intera giornata qui. In effetti, la maggior parte dei visitatori trascorre da un massimo di 30 minuti a un'ora all'interno del parco.
• Sebbene la ʻĪao Valley sia relativamente piccola, è un ottimo posto dove fermarsi mentre si esplora la parte centrale dell'isola. Abbina il tuo tempo lì con una visita a Wailuku, Kahului, o anche fermati lì sulla strada per o dall'aeroporto di Kahului (è a meno di 8 miglia di distanza). Proprio in fondo alla strada dal Monumento alla Valle di 'Īao, il Parco Kepaniwai offre giardini a tema e un tempio giapponese. C'è anche un giardino botanico più grande con visite guidate disponibili ai Maui Nui Botanical Gardens, più vicini a Kahului e al famoso Maui Ocean Center Aquarium, a soli 10 miglia a sud di Maalaea.
• I bagni qui sono aperti raramente, ma di solito forniscono servizi portatili quando i bagni in loco sono fuori uso.