Guidare l'ultimo viaggio su strada del Quebec

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:57

La provincia più grande del Canada, il Quebec, è anche una delle più belle, diverse e intriganti. È immersa nella cultura francese - Montreal è la seconda città francofona al mondo, dietro Parigi - e offre ai visitatori un'abbondanza di storia e natura, dalle montagne Laurenziane (il paradiso degli sciatori) ai suoi fiordi. Uno dei modi migliori per avere un assaggio della regione è intraprendere un viaggio di 10 ore da Montreal a Gaspé.

Questo percorso di circa 600 miglia (965 chilometri) copre appena un briciolo della provincia, concentrandosi sul corridoio sud-ovest-nordest del Quebec e mostrando molto poco dell'estremo nord, ma è un buon campionario della provincia regioni urbane e rurali. Inizia dove vive la stragrande maggioranza della popolazione del Quebec, dentro e intorno a Montreal e Quebec City, quindi segue il fiume San Lorenzo fino alla straordinaria penisola di Gaspé, sede di quattro parchi nazionali e del famosissimo Percé Rock.

Guidare in Canada è molto simile a guidare negli Stati Uniti, tranne per il fatto che i limiti di velocità sono indicati in chilometri anziché in miglia. I segni in Quebec possono essere in inglese, francese o entrambi. Cerca di viaggiare al di fuori delle "vacanze edili" annuali del Quebec, un periodo di due settimane durante l'estate durante il quale molti locali trascorrono le vacanzementre la provincia raddoppia i lavori stradali (con conseguente rallentamento del traffico). I viaggiatori dovrebbero destinare fino a otto giorni per il viaggio su strada.

Montreal

Montreal è un importante hub dell'aviazione, il che lo rende un punto di partenza ideale per i visitatori internazionali. Con una popolazione di 1,7 milioni di abitanti (3,8 milioni se si contano la regione circostante), questa città è fortemente influenzata dalla cultura francese, come si può vedere nella Città Vecchia, l'attrazione principale di Montreal. Old Montreal è un quartiere centrale lungo il fiume che è conservato in gran parte del suo stato originale e ricco di fascino europeo. L'architettura del diciassettesimo secolo e le strade di ciottoli sono solo un paio delle caratteristiche che rendono speciale questa zona.

I migliori siti includono la Basilica di Notre-Dame in stile neogotico, il Parco Olimpico (sede del Biodome, che ospita quattro diversi ecosistemi in una serra sferica) e il Museo delle Belle Arti di Montreal. Per avere un'idea reale della gioia di vivere della città, però, siediti semplicemente per una poutine di foie gras, una specialità locale, e un julep all'arancia in un caffè sul marciapiede. Potresti anche dimenticare che non sei a Parigi.

The Eastern Townships

The Eastern Townships è un'affascinante regione del Quebec a circa un'ora a sud di Montreal, inserita tra la sponda meridionale del fiume Saint Lawrence e gli Stati Uniti nordorientali. Un tempo rifugio per i lealisti dell'Impero Unito, oggi le Eastern Townships sono note per essendo una vacanza sciccosa per Montrealers e NewGli inglesi grazie ai suoi pittoreschi edifici storici, laghi e stazioni sciistiche.

Magog è uno dei punti salienti urbani della zona. Questa città storica, un tempo famosa per la sua produzione tessile, si è reinventata come destinazione culturale con ampie boutique e gallerie.

Città del Quebec

Per andare dalle municipalità orientali a Quebec City, a circa 200 miglia (320 chilometri), dirigiti a nord attraverso Drummondville sull'autostrada 55 verso Trois-Rivières, quindi a est lungo l'autostrada 138. Questa è la storica e Chemin du Roy rurale, un' alternativa molto più panoramica (ma meno veloce) rispetto all'Autoroute 40. Lungo il percorso, scoprirai imponenti chiese a doppia guglia, molte delle quali risalgono al XVIII e XIX secolo. Noterai anche i tetti rosso brillante degli edifici, originariamente destinati a guidare i marinai verso la riva.

Finalmente, raggiungerai la capitale. Scelta strategicamente per la sua posizione in un punto alto sul fiume, questa versione di grandi dimensioni della Vecchia Montreal è ricca di storia e fascino europeo. Passerelle di ciottoli, architettura del 17° secolo ben conservata, caffè all'aperto e le uniche mura della fortezza nordamericane ancora esistenti a nord del Messico hanno contribuito allo status di Quebec City come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Questo posto è animato tutto l'anno, ma soprattutto a luglio e agosto e durante il Carnevale invernale del Quebec (che si tiene ogni febbraio e attira migliaia di persone con sfilate notturne, sculture di neve, spettacoli e pattinaggio sul ghiaccio). Le scelte dell'hotel vanno dall'eleganteboutique hotel nella Città Vecchia a catene di hotel più grandi, ma il più iconico è Chateau Frontenac, una proprietà Fairmont simile a un castello.

A mezz'ora a nord del Quebec si trova il Parco Nazionale Jacques Cartier, un vasto altopiano montuoso tagliato da profonde vallate dove i visitatori amano fare rafting, camera d'aria, pescare, andare in kayak e andare in canoa. A 20 minuti di auto, Valcartier tenta le famiglie con i suoi acri di piste da sci adatte ai bambini, percorsi di tubing, arene di pattinaggio e altro ancora.

Mentre esci dalla città, fermati alle vicine Montmorency Falls (più alte delle Cascate del Niagara) e all'Île d'Orleans, dove abbondano vasti campi di frutti di bosco, meleti e colorate fattorie.

La Malbaie

Ci sono molti posti dove fermarsi lungo la Strada del San Lorenzo (Route du Fleuve) in rotta verso La Malbaie. Questa strada panoramica copre 30 miglia (50 chilometri) sull'autostrada 362 tra Baie-Saint-Paul e La Malbaie nella regione di Charlevoix, nel Quebec meridionale, nota per la sua abilità agricola. Il percorso attraverso Charlevoix è fiancheggiato da pittoresche città, villaggi e fattorie circondate da montagne da un lato e dal fiume San Lorenzo dall' altro.

A circa mezz'ora da Quebec City, il santuario di Sainte-Anne-de-Beaupré del XVII secolo taglia una sagoma impressionante lungo le rive del fiume. Migliaia di persone si accalcano qui per gli apparenti poteri curativi della cappella. Baie-Saint-Paul, il luogo di nascita del Cirque du Soleil, dove Gilles Ste-Croix è sceso in strada con la sua troupe di giocolieri, ballerini, sputafuoco emusicisti negli anni '80 sono un ottimo posto per il pranzo. Oggi la città è un centro di artisti e artigiani.

Infine, raggiungerai La Malbaie, sede di uno dei grandiosi hotel ferroviari storici del Canada, il Manoir Richelieu. L'hotel vanta una posizione straordinaria con panorami eccezionali, tre piscine, campi da tennis, un campo da golf a 18 buche e un casinò. Durante la stagione della neve, gli sciatori si riversano nelle località vicine, Mont Grand-Fonds e Centre de Plein Air Les Sources Joyeuses.

Tadoussac

Il viaggio in auto tra Malbaie e Tadoussac è di circa un'ora e mezza, ma avrai bisogno di un giorno intero (o due) per esplorare questa regione. Tadoussac è una delle principali destinazioni canadesi per l'osservazione delle balene. Situata alla foce del fiume Saguenay, questa città storica fu colonizzata per la prima volta dagli europei all'inizio del 1500 e divenne sede della prima stazione commerciale del paese nel 1600.

Il fiume Saguenay sfocia nel fiume San Lorenzo e questo mix di acqua salata dell'Oceano Atlantico e acque dolci interne crea un ambiente ottimale per numerosi animali marini, tra cui balenottere minori, balenottere minori, blu e beluga. Le escursioni di osservazione delle balene dal porto di Tadoussac spaziano da grandi navi a Zodiac più piccoli e più agili. Puoi anche andare in kayak. Si consiglia vivamente di prenotare.

Se desideri esplorare la regione in modo più approfondito, visita l'adiacente Parco nazionale del fiordo di Saguenay, che si trova lungo le rive del fiume Saguenay ed è aperto ai visitatori per il campeggio, l'osservazione delle balene, il canottaggio e altro ancora. Il parco offrecapanne e altri rifugi rustici per l'alloggio.

Sainte-Anne-des-Monts nella penisola di Gaspé

Dopo Tadoussac, dirigiti verso la sponda meridionale e inizia il tuo viaggio attraverso la penisola di Gaspé, che inizia con un giro in traghetto attraverso il fiume San Lorenzo da Les Escoumins. La corsa in traghetto (che potete prenotare online) dura circa un'ora e mezza. Dopo aver attraversato il fiume San Lorenzo, arriverai a Trois-Pistoles e inizierai la tua esplorazione della penisola di Gaspé. La geografia di questa regione del Quebec la pone in prossimità delle province atlantiche con le quali condivide molte caratteristiche marittime, tra cui coste frastagliate, ampia pesca e una popolazione rilassata e amichevole.

Goditi il viaggio panoramico lungo il fiume sull'autostrada 132 della sponda meridionale, fermandoti a pranzo a Reford Gardens, una proprietà degli anni '20 nota per il suo design paesaggistico fantasioso e la collezione botanica unica, soprattutto date le difficili condizioni di crescita dell'area. Elsie e Robert Reford hanno lasciato questo posto con una straordinaria collezione di fotografie che ritraggono la vita all'inizio del XX secolo, tutte in mostra ora nella piccola ma affascinante galleria.

Continua lungo la stessa autostrada, passando per lussureggianti panorami fluviali e pittoresche cittadine costiere, fino a raggiungere Sainte-Anne-des-Monts, a tre ore di auto da Trois-Pistoles. Da qui, prendi la Route 299 per il Parco Nazionale della Gaspésie, uno splendido spazio protetto con molte escursioni panoramiche (anche se impegnative). I turisti possono campeggiare qui o presso la Gîte du Mont-Albert, un lodge situato in posizione gloriosa nel parco con chalet, cabine e camere per gli ospiti. Ci sono buone probabilità che tu possa intravedere il caribù locale, come bonus.

Percé

Dalla Gîte du Mont-Albert, sali sulla Route 198 e dirigiti verso la più grande attrazione di gran lunga della penisola di Gaspé, Percé. La città, a circa tre ore da Sainte-Anne-des-Monts, trae la sua fama da questa immensa formazione calcarea con un arco "traforato" (percé) che la eleva da semplice roccia a opera d'arte scultorea. Le famose rocce sono facilmente visibili dalla riva, ma le barche sono prontamente disponibili per avvicinarti.

L'isola di Bonaventura, a solo un paio di chilometri dalle coste di Percé, è un santuario degli uccelli migratori per la sula settentrionale e ha più di 50.000 coppie di uccelli nidificanti (la seconda popolazione più grande del mondo). Inoltre, se hai tempo, il Parco Nazionale di Forillon offre non solo spazio verde per l'escursionismo, ma anche un faro, un villaggio di pescatori storico e una spiaggia rocciosa, il tutto con uno sfondo scosceso a strati che è stato ostacolato dagli elementi per oltre un milione anni.

Kamouraska

Da Percé, ci vogliono circa 11 ore di auto per tornare a Montreal, ma puoi interrompere il viaggio fermandoti per una notte a Kamouraska. Se torni verso Montreal sull'autostrada 132, farai un giro completo di questa strada panoramica per lo più sulla costa di Gaspé. Kamouraska è di circa sette ore daPercé, situato a 15 minuti dall'autostrada in riva al mare.

Molti dei villaggi che punteggiano la costa del San Lorenzo erano località turistiche nel 19° secolo per ricchi abitanti di Montreal o del New England. Kamouraska ha mantenuto il suo fascino e continua ad attirare i visitatori a curiosare nella sua vivace strada principale e ad acquistare i suoi piatti locali e artigianali. Da Kamouraska a Montreal sono 250 miglia (400 chilometri), quattro ore di auto.