Varanasi in India: guida per pianificare il tuo viaggio

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:58

Varanasi è un' altra città sacra dell'India con una storia molto antica. Potrebbe essere la città abitata più antica del mondo. Conosciuta come la città di Lord Shiva, il dio della creazione e della distruzione, si crede che chiunque muoia a Varanasi sarà liberato dal ciclo della reincarnazione. Si dice che anche un lavaggio nel fiume Gange purifichi tutti i peccati.

Varanasi era originariamente chiamato Kashi durante i tempi vedici. Fu ufficialmente chiamato Varanasi nel 1956, anche se prima era conosciuto come Benaras (che si dice fosse una variante di Varanasi). Il nome deriva dall'incontro dei fiumi Varuna e Assi.

La cosa affascinante di questa mistica città è che i suoi rituali vengono rivelati apertamente lungo i numerosi ghat lungo il fiume, che vengono utilizzati per qualsiasi cosa, dal bagno al bruciare i corpi dei morti. Yoga, benedizioni, massaggi, rasature e giochi di cricket sono tra le altre attività che troverai svolte in riva al fiume.

Pianificazione del tuo viaggio

• Il periodo migliore per visitare: Da ottobre a marzo sono i mesi migliori per visitare Varanasi. Questo è quando il tempo è più fresco. Gli inverni sono rinfrescanti e piacevoli, anche se di notte freddi. La temperatura diventa scomodamente calda da aprile in poi, raggiungendo facilmente i 35 gradi Celsius (104 gradiFahrenheit). Questa è seguita da piogge monsoniche da luglio a settembre.
• Lingua: Hindi e inglese.
• Valuta: Rupia indiana.
• Fuso orario: UTC (Coordinated Universal Time) +5,5 ore, noto anche come Indian Standard Time. L'India non ha l'ora legale.
• Muoversi: Le strade sono molto strette nella parte vecchia della città lungo i ghat, quindi camminare è l'unica opzione in molti posti. È possibile noleggiare una bicicletta ad Assi Ghat. Più fuori, risciò automatici e taxi Ola (la versione indiana di Uber. Uber deve ancora iniziare a operare a Varanasi) sono modi convenienti per spostarsi. Ci sono cabine prepagate per risciò automatici e taxi direttamente fuori dalla stazione ferroviaria di Varanasi Junction.
• Suggerimenti di viaggio: Se non hai familiarità con Varanasi e pensi di poter essere sopraffatto, o se desideri approfondire la conoscenza della città, ti consigliamo di fare un tour. Tieni presente che i taxi e i risciò automatici non possono raggiungere l'area di Dashashwamedh Ghat tra le 9:00 e le 21:00. a causa della folla. Sarai lasciato a Godaulia Crossing, dove si allineano i risciò automatici.

Come arrivare

Varanasi si trova nell'Uttar Pradesh, a circa 300 chilometri (186 miglia) a sud-est della capitale Lucknow. La città ha un aeroporto ed è collegata con un volo diretto dalle principali città dell'India tra cui Delhi, Calcutta, Mumbai, Lucknow e Khajuraho.

Molte persone scelgono di raggiungere Varanasi in treno. Ci vogliono un minimo di otto ore da Calcutta, da 10 a 12 ore da Delhi e circa 30 oreda Mumbai. La maggior parte dei treni circola di notte. La stazione ferroviaria principale di Varanasi si chiama Varanasi Junction o Varanasi Cantt (il codice è BSB). Tuttavia, ci sono altre due stazioni ferroviarie nelle vicinanze della città: Manduadih (MUV) e Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai Junction (MGS). Questo è importante notare se tutti i treni per lo svincolo di Varanasi sono esauriti. Manduadih si trova all'interno della città, mentre lo svincolo Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai si trova a circa 20 chilometri di distanza. Mughal Sarai è una grande stazione che riceve molti treni, quindi potresti riuscire a prenderne uno con disponibilità. È stato ufficialmente ribattezzato Pandit Deen Deen Dayal Upadhyaya nel 2018.

I servizi di autobus per Varanasi tendono ad essere molto lenti e scomodi e sono generalmente evitabili a meno che tu non abbia un budget molto ristretto.

Cose da fare

La gente visita Varanasi per un incontro con il divino. Una delle cose migliori da fare è semplicemente immergersi nell'atmosfera e osservare cosa sta succedendo. La parte più interessante della città sono i suoi ghat (scalini che scendono al fiume). Fai una passeggiata lungo il fiume e osserva la vita scorrere.

Un'esperienza per eccellenza a Varanasi è una gita in barca lungo il fiume all'alba o al tramonto. Vale la pena andarci due volte, in entrambe le volte, perché l'atmosfera è diversa e vedrai cose diverse. Se non hai voglia di noleggiare una semplice barca a remi, la nuova crociera di lusso Alaknanda opera due volte al giorno (mattina e sera) tra l'Assi Ghat a sud e il Raj Ghat a nord. Il costo è di 750 rupie a persona.

Lo spettacolareGanga Aarti (cerimonia di preghiera) si svolge ogni sera a Dasaswamedh Ghat. Puoi far parte del pubblico o guardarlo dal fiume. C'è anche un'alba mattutina Ganga Aarti ad Assi Ghat. Non è così formale e offre un'esperienza meno turistica.

Uno sguardo ai ghat della cremazione, dove i cadaveri vengono bruciati apertamente sulle pire funerarie, apre gli occhi. È meglio che tu non provi ad andarci da solo, a causa della prevalenza di truffe e bagarini (vedi sotto). Invece, partecipa a questo tour a piedi Learning and Burning offerto da Heritage Walk Varanasi o tour a piedi Death and Rebirth in Banaras offerto da Varanasi Walks.

Il magnifico tempio di Vishwanath, costruito nel 1776, è un importante luogo di culto indù a Varanasi.

Varanasi è un posto eccellente per fare acquisti di seta (compresi i sari). Tuttavia, assicurati di controllare la qualità poiché molti articoli sono effettivamente realizzati in finta seta o misto di seta. Anche gli strumenti musicali sono un buon acquisto a Varanasi.

Varanasi è famosa per la danza classica, la musica e anche per lo yoga.

Tour di Varanasi

Vuoi vederti immergerti a Varanasi o vederla senza problemi? Scopri Varanasi, Varanasi Magic e Varanasi Walks conducono tour informativi esperienziali e insoliti in giro per la città.

Manjeet è un'eccezionale guida personale che offre passeggiate personalizzate del patrimonio di Varanasi.

GoStops Hostel offre tour e attività a piedi economici a Varanasi.

La passeggiata mattutina del patrimonio turistico di Varanasi dell'Uttar Pradesh Tourism copre i ghat e i famositempli.

Se fai un tour a piedi, potrai esplorare i bazar e le attrazioni insolite, come il mercato dei fiori e il mercato delle erbe ayurvediche. Puoi anche visitare artigiani, una comunità di barcaioli e Juna Akhara dove vive un'insolita setta di sadhu nudi.

Festival ed eventi

Il più grande festival dell'anno a Varanasi è Dev Deepavali (o Dev Diwali). Da non confondere con Diwali, questo festival si svolge 15 giorni dopo, a Kartik Purnima (in ottobre o novembre). Si crede che gli dei vengano sulla terra per fare il bagno nel fiume Gange in questo giorno, e i ghat sono decorati con file e file di lampade. Il loro bagliore crea uno spettacolo suggestivo. Allo stesso tempo, a Varanasi si tiene anche un festival di cinque giorni Ganga Mahotsav. L'attenzione è rivolta alla musica classica dal vivo e alla danza.

Lo spettacolo di Ramlila più antico del mondo, che narra la storia della vita di Lord Ram, si svolge a Ramnagar vicino a Varanasi per un mese prima di Dussehra.

Altre occasioni importanti a Varanasi includono Maha Shivratri e Buddha Purnima (il compleanno di Buddha). Il festival musicale di cinque giorni Dhrupad Mela si svolge a Tulsi Ghat, di solito a marzo dopo Maha Shivratri. È organizzato dalla Sankat Mochan Foundation.

Maha Shivratri è anche un momento straordinario per visitare Varanasi per vedere le numerose sette di sadhu, che vengono a celebrare la grande festa di Lord Shiva in città.

Viaggi laterali

Vale la pena mettere da parte un giorno per fare una gita a Sarnath, a circa 30 minuti di distanza. Qui è doveil Buddha tenne il suo primo discorso. In contrasto con la follia di Varanasi, è un luogo tranquillo dove puoi passeggiare tra i giardini erbosi e le rovine degli stupa buddisti.

Se sei interessato all'artigianato, potresti visitare i villaggi dei tessitori intorno a Varanasi. Questi includono Sarai Mohana (sostenuta dal Taj Hotel Group), Kotwa e Ayodhyapur. I tour sono condotti da Holy Voyages and Walks of Varanasi.

Cosa mangiare e bere

Chi vuole una pausa dal cibo indiano lo troverà ad Assi Ghat. Pizzeria Vaatika Cafe e Aum Cafe sono molto popolari. L'Open Hand Cafe and Shop serve ottimo caffè e deliziosi pasti leggeri e vende al dettaglio i loro prodotti di qualità realizzati in modo etico.

Dirigiti al Dosa Cafe o al Niyati Cafe, nella corsia dietro Man Mandir Ghat, per una cucina indiana semplice ma gustosa.

Blue Lassi è famosa per le sue tradizionali bevande allo yogurt di lassi al gusto di frutta (alcuni dicono che siano le migliori in India). Questo negozio buco nel muro è in attività dal 1925 in rotta verso Manikarnika Ghat.

È saggio evitare di provare lo street food a Varanasi, a causa dell'igiene incostante.

Poiché Varanasi è una città santa, l'alcol non è consentito nei ghat e nei templi. Molti ristoranti sul tetto servono discretamente birra ai turisti. Troverai bar solo negli hotel di fascia media e di lusso lontano dai ghat.

Dove alloggiare

Idealmente, soggiorna in un hotel che si affaccia sul fiume Gange in modo da poter guardare tutto quello che succede lungo i ghat. Tuttavia, tieni presente che la maggior parte diquesti hotel sono accessibili solo a piedi. Assicurati di tenerne conto se hai molti bagagli. Ecco la selezione di hotel a Varanasi per tutte le tasche.

Cultura e costumi

Varanasi è una destinazione impegnativa per i viaggiatori inesperti. Ci sono molte truffe a cui prestare attenzione. Il più comune riguarda i bagarini che ti porteranno a vedere Manikarnika Ghat (il principale ghat della cremazione) e ti chiederanno di donare legna per la pira funeraria: pagherai almeno 10 volte di più di quanto vale la legna. Se offri una piccola quantità, verrà rifiutata. O dici che non hai soldi o non ti senti a tuo agio nel dare così tanto.

Sebbene il governo abbia notevolmente ripulito Varanasi negli ultimi anni, è ancora molto inquinata e sporca. La maggior parte dei turisti trova che sia una città intensa che confronta e scoraggia, ma intrigante. Questo è un posto che travolgerà davvero i tuoi sensi, e non sempre in senso positivo. Quindi, sii pronto per questo! Non è saggio fare un tuffo nel fiume Gange a causa dell'inquinamento. Se fai un giro in barca, evita di bagnarti.

Quando scatti foto, sii discreto e rispettoso delle persone che eseguono rituali. In particolare evita di fotografare i ghat della cremazione.