Viaggiare in Myanmar? Rispetta il Buddha & Buddismo

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:23

Secondo Jim Croce, "Non tiri il mantello di Superman; non sputi al vento; non ti togli la maschera da quel vecchio Ranger solitario." E per seguire i recenti eventi in Myanmar, non prendi invano l'immagine del Buddha.

Un certo numero di stranieri ha commesso questo errore e ha pagato a caro prezzo. Più di recente, un turista spagnolo è stato legato attorno a uno dei templi di Bagan quando i monaci hanno notato un tatuaggio del Buddha sul suo polpaccio. In un caso simile, un turista canadese è stato arrestato nel lago Inle dopo che un locale ha notato la faccia del Buddha tatuata sulla sua gamba. Entrambi sono stati immediatamente espulsi dal Myanmar "per la loro sicurezza".

Ed entrambi i casi impallidiscono in confronto al manager espatriato di un bar di Yangon che ha scontato oltre un anno di prigione solo per aver postato online un'immagine del Buddha in cuffia.

Questi esempi illustrano la scomoda re altà dei viaggi in Myanmar. I viaggiatori stranieri possono essere cullati dall'uso accomodante dell'iconografia del Buddha in altre parti del mondo, quindi scoprire a proprie spese che il Myanmar applica regole molto più severe. E la storia mista del Myanmar con l'Occidente che è quello che è, le autorità locali sono ansiose di fare un esempio di occidentali che superano il limite.

Il caso del Buddha che indossa le cuffie

Ehi, se la Buddha Bar potesse farlo, perché non potrebbe farlo anche VGastro? Per promuovere la loro istituzione su Facebook, il neozelandese Philip Blackwood ha pubblicato una foto del Buddha con le cuffie: a giudicare dal sottofondo psichedelico, probabilmente stava ascoltando qualcosa di spassoso.

L'immagine è diventata immediatamente virale per tutte le ragioni sbagliate. Angry Burmese ha diffuso l'immagine sui social media ed è stata organizzata una protesta davanti al bar VGastro, in particolare alla presenza di monaci associati al movimento anti-musulmano in altre parti del Myanmar. La polizia locale è stata costretta ad agire; Blackwood è stato arrestato insieme al proprietario e manager birmano nel dicembre 2014 e detenuto nella famigerata prigione Insein di Yangon.

"Durante la sessione di interrogatorio, il signor Philip, che gestisce principalmente il bar, ha detto di aver pubblicato l'opuscolo online il 9 dicembre per promuovere il bar", il tenente colonnello. Thien Win, vice sovrintendente della polizia di Bahan, ha detto in seguito alla rivista Irrawaddy. "Ha detto di averlo fatto perché usare il Buddha nelle pubblicità è di moda a livello internazionale e pensava che avrebbe attirato più attenzione."

In prigione, Blackwood non riusciva a prendersi una pausa. In quanto straniero, non gli erano ammessi visitatori. E quattro avvocati locali hanno rifiutato il suo caso, uno citando le pressioni della polizia.

Nel marzo 2015, Blackwood ei suoi colleghi birmani sono stati condannati a due anni di carcere ai sensi degli articoli 295 e 295(a) del codice penale del Myanmar che puniscono "l'insulto alla religione" e il "ferire i sentimenti religiosi". Altri sei mesi sono stati aggiunti alla condanna perviolare le norme urbanistiche. Blackwood fu infine rilasciato alla fine di gennaio dell'anno successivo e tornò immediatamente in Nuova Zelanda.

Il caso dei tatuaggi sulle gambe del Buddha

In confronto, Jason Polley e Cesar Hernan Valdez se la sono cavata facilmente. Polley, un professore universitario canadese, è un buddista Mahayana praticante e ha detto a CBC News di essersi tatuato il Buddha sulla gamba "per rappresentare un pilastro di sostegno".

Alcuni birmani non hanno visto il tatuaggio allo stesso modo. Quando Polley e la sua ragazza hanno visitato il Myanmar nel luglio 2014, un cittadino birmano ha scattato una foto della gamba di Polley e ne ha pubblicato un post arrabbiato su Facebook che, come l'immagine del Buddha di Blackwood, ha immediatamente attirato ogni sorta di sgradita attenzione.

Si scopre che la posizione del tatuaggio del Buddha di Jason era alquanto blasfema. I birmani condividono il disagio balinese e tailandese con le parti inferiori del corpo, e la vista del Buddha impressa così casualmente sulla gamba di un uomo ha evocato una reazione viscerale da parte dei buddisti birmani conservatori.

Le autorità sono state allertate e hanno raggiunto Polley al Lago Inle. Polley e la sua ragazza sono stati immediatamente caricati su un'auto per l'aeroporto internazionale di Yangon, a 15 ore di distanza; I funzionari dell'ambasciata cinese a Hong Kong sono intervenuti in loro favore, ma i due hanno comunque deciso di andarsene. "Abbiamo ritenuto più sicuro partire, data la disinformazione su Jason… che circola in Myanmar", ha detto la fidanzata di Polley Margaret Lam al South China Morning Post.

Due anni dopo, un certo Cesar Hernan Valdez fu arrestato a Bagan dopo che un monaco videil suo tatuaggio sulla gamba di Buddha e lo ha denunciato alla polizia turistica. (Questo è il post di Facebook in lingua birmana che ha dato la notizia.) Come Polley, Valdez è stato arrestato, portato a Yangon e rimandato a casa.

"Non abbiamo motivo di espellerli", ha spiegato in seguito Aung San Win, funzionaria del Ministero degli Affari Religiosi e della Cultura. "Chiediamo loro solo di prendersi cura della loro sicurezza perché alcune persone considererebbero il tatuaggio sulla sua gamba un insulto alla religione."

Una marea crescente di nazionalismo in Myanmar

È facile tracciare parallelismi tra questi casi in Myanmar e l'intolleranza della vicina Thailandia per qualsiasi insulto al loro re. Come il re in Thailandia, il buddismo in Myanmar è al centro dell'identità nazionale birmana.

E come il monarca thailandese, l'immagine del Buddha funge da potente appello per alcuni gruppi di interesse. Proprio mentre i processi di lesa maestà in Thailandia sono aumentati notevolmente insieme allo stato di agitazione politica, i procedimenti giudiziari contro Buddha sembrano andare di pari passo con un incipiente nazionalismo birmano.

I gruppi nazionalisti buddisti come il Movimento 969 e Ma-Ba Tha hanno ottenuto un enorme sostegno dal basso, che usano per promuovere leggi che limitano la libertà religiosa in Myanmar (alle donne buddiste, ad esempio, è vietato sposare uomini appartenenti ad altri religioni, a seguire una legge recentemente approvata).

Le loro motivazioni sono tanto nazionaliste quanto religiose, il che mette gli occidentali come Blackwood e Polley in una brutta posizione. I birmani, ancora pungenti per la loro secolare sottomissione aiBritish Raj, non esiterà a vendicarsi degli occidentali facendo luce sulle loro convinzioni più profonde.

Lezioni imparate nel modo più duro

Non è in alcun modo un tentativo di incolpare gli occidentali colpiti, che sembrano colpevoli solo dell'ignoranza delle leggi del Myanmar sui sentimenti religiosi. Anche il cattivo tempismo gioca un ruolo: i loro reati non sarebbero stati puniti così severamente in passato, ma il sentimento nazionale in Myanmar in questo momento è cambiato.

E potrebbe non essere facile da accettare, ma sicuramente c'è il sospetto nei confronti degli stranieri. I birmani potrebbero aver ampiamente accettato i turisti a braccia aperte, ma non tutti lo fanno. È vero per il sud-est asiatico in generale, non solo per il Myanmar: i locali sono particolarmente sensibili agli stranieri che si comportano male e ci sono abbastanza persone locali indignate su Facebook per assicurarsi che il tuo passo falso diventi virale in un lampo. (Jason Polley era beatamente inconsapevole dell'offesa che il suo tatuaggio sulla gamba aveva causato fino a quando i funzionari birmani gli hanno detto: "Capisci che sei una star di Facebook in Myanmar?")

C'è una lezione che i viaggiatori dovrebbero trarre da questo: non prendere alla leggera le convinzioni del tuo paese ospitante. Questo vale tanto in Cambogia e in Indonesia quanto in Myanmar: per quanto la gente del posto sembri essere accomodante, molti di loro si limitano ad atti che banalizzano le loro convinzioni religiose.

A differenza degli Stati Uniti e di altri paesi occidentali secolari, la maggior parte dei paesi del sud-est asiatico stabilisce una religione di stato, in pratica se non per statuto. Myanmar, Thailandia e Cambogia hanno tutte leggi che riconoscono la posizione speciale del buddismo insocietà; Paesi comunisti come il Laos e il Vietnam mantengono ancora una maggioranza di aderenti buddisti.

Significa che le offese causate alla religione locale hanno spesso ripercussioni legali. E il tuo passaporto straniero non servirà a nulla alla tua difesa; anzi, tutto il contrario. (Nei casi peggiori, nessun avvocato locale vorrà toccare il tuo caso con un palo di sette piedi - chiedi a Philip Blackwood.)

Per stare al sicuro in Myanmar (o nel resto della regione, se è per questo), segui questi semplici consigli:

• Non discutere di religione con la gente del posto
• Tieni nascosta qualsiasi iconografia religiosa (qualsiasi religione)
• Tratta con rispetto qualsiasi immagine religiosa locale, dalle immagini del Buddha nei templi a qualsiasi souvenir a tema Buddha