Le scale storiche ti permettono di camminare nel passato di Los Angeles

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

Con le sue serpeggianti autostrade, chilometri di asf alto, clima favorevole alle decappottabili, espansione urbana a perdita d'occhio e promesse di viaggi su strada in ogni direzione, Los Angeles è il simbolo della cultura automobilistica. Ma non è sempre stato così. Un tempo aveva uno dei sistemi di trasporto pubblico più efficienti della nazione e centinaia di rampe di scale pubbliche furono costruite attorno alle linee in quartieri collinari come Silver Lake, Echo Park, Mt. Washington, El Sereno, Pasadena e Hollywood per fornire Angelenos da e per le loro case e le fermate e le stazioni di transito.

Sebbene i tram e i binari originali siano scomparsi da tempo, molte delle strade pubbliche esistono ancora e sono diventate modi popolari per esplorare alcuni dei quartieri più antichi della città e fare un po' di esercizio.

La storia delle scale di L. A

Nei suoi anni '20 e '30 d'oro, la Pacific Electric Railway era uno dei più grandi sistemi di trasporto pubblico del mondo. Aveva fermate da Venezia e Santa Monica a San Bernardino, dalla San Fernando Valley a Newport Beach, da Echo Mountain a San Pedro. Un sistema secondario e complementare, la Los Angeles Railway, gestiva la YellowAuto con una frequenza maggiore all'interno di un'area molto più piccola del centro di Los Angeles dalla fine degli anni '90 dell'Ottocento. Le ferrovie collegavano i quartieri e favorivano lo sviluppo di comunità da letto e periferie. La sua vasta portata ha alimentato lo sviluppo iniziale e il boom immobiliare della regione spingendo i confini di Los Angeles sempre più lontano e incoraggiando le persone ad allontanarsi dal centro e da altri centri cittadini poiché consentiva spostamenti facili ma più lunghi. Pertanto, l'espansione urbana incontrollata associata all'odierna California meridionale era un sottoprodotto della ferrovia prima che fosse aggravata dall'ascesa fulminea dell'automobile.

Ma come chiunque abbia visto "Chi ha incastrato Roger Rabbit?" Potrei dirti che le iconiche auto rosse sono state lentamente e cospirativamente smantellate a favore della costruzione di autobus, automobili e autostrade grazie all'avidità dei funzionari della città e dei dirigenti delle compagnie di gomma, automobili e petrolifere. La scomparsa iniziò subito dopo la seconda guerra mondiale e l'ultima auto rossa si estinse nel 1961. L'ultimo carrello giallo si unì ad esso nel 1963. La maggior parte fu venduta per rottami metallici; alcuni furono esportati in Argentina e assimilati ai sistemi metropolitani di Buenos Aires. Quando LA iniziò a ricostruire le sue opzioni di metropolitana e metropolitana leggera negli anni '90, ha rintracciato diversi vecchi diritti di passaggio della Pacific Electric per nuove linee della metropolitana.

Fortunatamente per l'escursionista urbano di oggi, le circa 400 scale che traghettavano i residenti tra le loro case in collina e la scuola, il mercato, i parchi, le strade principali e le fermate dei tram sono state lasciate da sole quando i binari sono stati strappati. Anche se alcuni caddero in rovina quando più famiglie acquistarono automobilie ha smesso di usarli regolarmente e alcuni sono diventati luoghi convenienti adatti a nascondere malizia, spaccio di droga e attività criminale talvolta più nefasta. C'è stato un movimento più recente per reclamarli, ripulirli ed esplorarli. Rimangono per fornire una finestra percorribile sul passato leggendario di Los Angeles, l'architettura unica, i ritrovi e le case delle celebrità, i luoghi delle riprese, l'arte di strada, lo scenario naturale e, occasionalmente, il lato più squallido della città. Sono anche ottimi allenamenti gratuiti.

L'esperto: Charles Fleming

Charles Fleming, editorialista del Los Angeles Times, ha scritto la Bibbia sulle scale ("Secret Stairs: A Walking Guide To The Historic Staircases of Los Angeles") nel 2010 e un seguito chiamato "Secret Walks" in 2015. Ha visto le vendite di entrambi i libri aumentare drammaticamente dalla scorsa primavera ed è costretto a condividere le sue passeggiate con molte più persone del solito ultimamente.

"Molte persone si sono rivolte alle scale in questo periodo", ha detto. “Rappresentano un'ottima opzione per stare all'aria aperta e per le persone che non possono frequentare le loro lezioni di spinning o yoga o pilates, o nuotare all'Y o giocare a tennis sui campi pubblici. Le scale ci sono, sono gratuite e forniscono un buon allenamento salutare.”

È diventato personalmente un intenditore di commensali nel 2006 dopo che il suo medico gli ha suggerito di sottoporsi a un terzo intervento chirurgico alla colonna vertebrale in altrettanti anni. Invece, si prescrisse lunghe passeggiate terapeutiche vicino alla sua casa a Silver Lake. Quando ha sviluppato la sua forza e resistenza, ha iniziato a farloincorporare le scale, rendendosi subito conto di quanto fossero speciali.

“Le scale e le passeggiate che le collegano sono diventate per me percorsi urbani segreti, offrendo un'esperienza insolita nel cortile sul retro della città. Mentre cacciavo le scale, mi sentivo come Henry Hudson alla ricerca del passaggio a nord-est", ha detto Fleming. "Avendo fatto molte passeggiate in campagna in Inghilterra, Irlanda e Francia, volevo che le persone potessero vivere un'esperienza di camminata simile qui."

E poiché era un autore di professione e l'unica altra guida sui monumenti era fuori stampa, decise di scriverne una nuova. Ha camminato, misurato, fotografato, ricercato e mappato più di 275 di loro per il progetto, che fino a quando non riprenderà i suoi tour a piedi gratuiti per la prima domenica della falena, è il modo migliore per iniziare le proprie scale personali quest e per capire cosa stai guardando quando lo fai.

I migliori percorsi da esplorare

Il libro è diviso in quartieri o regioni e poi ulteriormente organizzato in passeggiate all'interno di quelle aree. Alcuni vagabondaggi includono più rampe di scale mentre altri si concentrano su uno. Per ogni viaggio, c'è una mappa e un grafico con statistiche come distanza, numero di passi e livello di difficoltà. C'è anche una discussione dettagliata sulla storia e la costruzione delle scale, sulla geografia e sui punti di interesse che vedrai lungo il percorso. Questi spaziano dallo skyline del centro, la casa in cui William Faulkner ha scritto la sceneggiatura di "To Have And Have Not", l'Oceano Pacifico, bungalow centenari, macchie di fiori selvatici, ponti, arte di strada,la funicolare del Volo degli Angeli, sculture, laghi, comunità appartate accessibili solo tramite scale e un imponente tempio fondato dalla prima popolarissima evangelista. Molti locali e turisti hanno seguito il libro di Fleming per i percorsi (come @secretstairsla) o si sono imbattuti nelle scale stesse.

Poiché molti turisti a Los Angeles hanno poco tempo e probabilmente devono accontentarsi di fare una o due passeggiate in città, Fleming ha offerto suggerimenti su dove iniziare a seconda di dove ti trovi nella vasta passeggiata della città 40 (Santa Monica), camminata 29 (Los Feliz) o camminata 12 (Echo Park). “Tutti presentano la migliore combinazione di scenario, architettura e allenamento. La passeggiata 40 è ombreggiata da massicci alberi di eucalipto e profumata dalla brezza marina. La passeggiata 29 include un giro intorno all'Osservatorio Griffith con viste enormi. La passeggiata 12 inizia in uno splendido lago e si avvolge intorno ad alcune delle più belle case della regina Anna di SoCal e dei vittoriani del 1880.”

La Walk 12 è tornata alla rib alta quando gli è stato chiesto quale fosse la scelta migliore per gli appassionati di architettura, come la Walk 37 che viaggia intorno all'Hollywood Bowl e al quartiere pedonale di High Tower. High Tower, dice Fleming, "sembra di visitare un altro posto e un' altra volta".

Se stai cercando di sudare, Fleming dice che la Walk 42 a Pacific Palisades è "la passeggiata più dura del libro con una salita finale che metterà alla prova il camminatore più in forma". Con un nome come Giant Steps e il tratto di scale più lungo a 531 gradini, c'è da aspettarselo. Ha anche le migliori viste sull'oceano e una bellezza remota. Parco dell'ecole passeggiate 14 e 15 raggruppano alcune salite impegnative ma premiano chi si spinge avanti con grandi panorami. Swan's Way, AKA Walk 25, è l'ideale per il cross-training e il cardio con alcune delle scale più ripide della città. La passeggiata 7 a Highland Park vicino al Southwest Museum ha scale ripide dopo che hai già affrontato l'escursione su una delle strade più ripide di Los Angeles.

Se speravi nel contrario, Fleming consiglia le passeggiate 22 (The Coffee Table Loop) e 27 (Silver Lake Court) in quanto "presentano belle sezioni pianeggianti e non troppe scale".

I preferiti di Fleming

Chiedere a Fleming di nominare il suo preferito è impossibile per lui. "Ho troppi favoriti per nominarne [uno]", dice prima di identificare alcuni contendenti. “Cammina 1 anche se il quartiere di La Loma di Pasadena è tranquillo e silenzioso. La passeggiata 41 (Castellammare di Pacific Palisades) presenta le scale che ho incontrato per la prima volta da ragazzo. La passeggiata 26 (Cove-Loma Vista Loop, nella foto sopra) offre splendide viste su Silver Lake, attraversa alcuni importanti luoghi storici e ha la scalinata accanto alla quale ho vissuto negli anni '80.”

Sapere prima di andare

In primo luogo, le strade secondarie sono pubbliche, su proprietà pubblica e costruite e mantenute dalle tasse. Occasionalmente i proprietari di case nelle vicinanze cercheranno di aprirli o chiuderli a chiave, ma non è legale. Sono in vari stati di abbandono e manutenzione, quindi aspettati di incrociare rifiuti, punti erosi, corrimano rotti, graffiti e vegetazione invasa, ma a volte rimarrai sorpreso dall'assenza di queste cose. Hanno anche quantità variabili di ombra. Sestai esplorando in estate, evita le parti più calde della giornata e porta molta acqua.

Fatti divertenti sulle scale di L. A

Ci sono molte altre cose interessanti da notare, tra cui:

• L'Alesandro Loop (n. 16) presenta diverse scale in legno uniche, in uso dagli anni '20. Non sono mai stati sostituiti con cemento.
• Nel 1950, Harry Hay fondò la Mattachine Society, una delle prime organizzazioni americane per i diritti dei gay, sulla collina vicino a Cove Avenue Mattachine Steps a Silver Lake. C'è una targa.
• Le scale Micheltorena di Silver Lake sono le più fotogeniche in quanto sfoggiano colori arcobaleno e cuori dipinti.
• Le scale Saroyan in granito nel Beachwood Canyon sono impreziosite da fioriere centrali che fungono anche da punti di ristoro.
• I passaggi di "The Music Box" hanno avuto un posto di rilievo nell'omonimo film del 1932 che ha vinto il primo Oscar per il miglior cortometraggio live-action. Laurel e Hardy hanno tentato di spostare un pianoforte lungo il sentiero scoraggiante.