Pianifica il tuo viaggio di osservazione delle stelle

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:51

Ci sono poche attività che offrono una prospettiva così drammatica sul nostro posto nell'universo come osservare le stelle e, con l'attrezzatura e le condizioni giuste, puoi assistere alle meraviglie della galassia da quasi ovunque nel mondo. L'International Dark-Sky Association (IDA) senza scopo di lucro con sede in Arizona riconosce più di 120 International Dark Sky Places (IDSP) ufficiali in tutto il mondo e la maggior parte di essi si trova in destinazioni statunitensi come il Grand Canyon, la Death Valley e l'arcobaleno dello Utah Il Bridge National Monument attrae da anni astrofili e "feste stellari". Se sai dove andare, cosa mettere in valigia e come affrontare il tuo viaggio di osservazione delle stelle, potresti diventare tu stesso uno di quei nomadi notturni in cerca di stelle.

Scegliere la tua destinazione

International Dark Sky Places negli Stati Uniti spesso si sovrappone ai parchi nazionali. Queste macchie di natura protetta sono in genere distanti dalle aree urbane, il che aiuta a ridurre l'inquinamento luminoso, e molti parchi nazionali in tutto il paese offrono incontri di osservazione delle stelle guidati da ranger per principianti e appassionati. Tra i più importanti ci sono l'Acadia National Park nel Maine, il Joshua Tree National Park in California e il Denali National Park and Preserve in Alaska. Ma sebbenela lontananza è la chiave, non devi andare completamente fuori rete per vedere qualche azione galattica. Opzioni meno isolate includono il Clayton Lake State Park, a circa 15 miglia da Clayton, New Mexico, e il Cedar Breaks National Monument, a circa 25 miglia da Cedar City, Utah, entrambi offrono ottime condizioni per osservare le stelle a un tiro di schioppo dalla civiltà.

Gli International Dark Sky Places certificati si trovano in tutti gli Stati Uniti e nel mondo. Consulta l'elenco ufficiale dell'IDA per sceglierne uno adatto a te.

Cosa cercare in un posto

La scelta di una destinazione è solo una parte di ciò che va in un viaggio on the road per osservare le stelle. Per ottenere il miglior punto di osservazione, non ostruito da montagne, alberi ed edifici, devi essere specifico nello stabilire il tuo obiettivo. Gli astronomi seri possono persino restringere il campo alle coordinate GPS. Porta il tuo telescopio in un luogo lontano da campeggi, traffico ed edifici, magari in cima a una collina da dove hai una vista panoramica. Sebbene gli alberi forniscano un po' di copertura dal vento, è l'ideale salire il più in alto possibile, al di sopra del limite degli alberi se possibile, perché le turbolenze nell'atmosfera possono ostruire la visuale telescopica. Questo, e il vantaggio di vedere una porzione maggiore del cielo in quota, è il motivo per cui la maggior parte degli osservatori si trova sulle cime delle montagne.

Dove alloggiare

Campeggio e osservazione delle stelle vanno di pari passo. Forse il modo migliore per immergerti veramente nelle scene dell'universo è dormire sotto di esso. Inoltre, i luoghi ideali per osservare le stelle si trovano in aree remote lontane dagli hotel e dalla civiltà, quindi a meno che tu non sia disposto a svegliartinel cuore della notte e guidare per strade, il campeggio vicino al punto panoramico potrebbe essere la tua migliore opzione. Fortunatamente, la maggior parte dei parchi nazionali degli Stati Uniti offre il campeggio in loco. I campeggi stessi potrebbero non essere il posto migliore per installare il telescopio se ci sono luci intorno, ma molti si trovano all'interno di luoghi certificati Dark Sky: Devil's Garden Campground nell'Arches National Park, Utah; North Rim Campground nel Black Canyon del Gunnison National Park, Colorado; Texas Springs campeggio nel Parco nazionale della Valle della Morte, California; e Chisos Basin Campground nel Big Bend National Park, Texas.

Per renderlo ancora più semplice, il mercato virtuale di campeggio/glamping Hipcamp ha compilato una pratica mappa dei campeggi con cielo scuro negli Stati Uniti utilizzando i dati IDA ufficiali.

Quando andare

Anche se potresti voler sfruttare l'alpenglow mentre prepari la tua attrezzatura per evitare di usare una torcia, il momento migliore per osservare le stelle è intorno a mezzanotte, quando il sole è più lontano dall'orizzonte. Dovrai anche evitare una luna luminosa, quindi avvicinati il più possibile a una luna nuova per un'oscurità ottimale. Concedi ai tuoi occhi 20 minuti per adattarsi prima di tentare di individuare le costellazioni.

Stargazing è un evento tutto l'anno. Mentre le lunghe notti invernali offrono più ore di oscurità rispetto alle notti estive, sono più scomode e, in alcuni punti, più soggette alle nuvole rispetto all'estate. Il caldo estivo rende l'osservazione delle stelle più confortevole e, secondo il Night Sky Network della NASA, la stagione offre grandi opportunità di osservazione dell'ammasso di coma, del Sagittario e della sua teiera e del triangolo estivo, oltre ala pioggia di meteoriti delle Perseidi raggiunge il picco ad agosto.

Attrezzature da portare

L'ultima riga dell'ordine quando ci si prepara per un viaggio di osservazione delle stelle è fare le valigie.

• Attrezzatura per osservare le stelle: Un telescopio è l'elemento principale in un'esperienza di osservazione delle stelle, ma non è necessaria alcuna attrezzatura astronomica di fantasia per goderti il cielo notturno. Alcune stelle, pianeti, costellazioni e la Via Lattea, ad esempio, possono essere viste ad occhio nudo. Porta un binocolo per una spinta se non hai accesso a un telescopio e, ovviamente, porta una torcia.
• Carte stellari o mappe: Ci sono innumerevoli mappe stellari e mappe sul mercato per aiutarti a identificare le tue scoperte, ma una delle più utilizzate è quella di David S. Chandler Night Sky Planisfero, una ruota stellare rotante che puoi semplicemente alzare verso il cielo.
• App: in alternativa alle mappe stellari fisiche, scarica semplicemente un identificatore stellare virtuale come l'app SkyView Lite o SkySafari. Per ulteriori informazioni su cosa stai guardando esattamente, scarica l'app ufficiale della NASA.
• Vestiti caldi: Anche se la tua destinazione è Joshua Tree o Death Valley durante l'estate, preparati alle notti fredde. I deserti, in particolare, diventano sorprendentemente freddi dopo il tramonto perché spesso non hanno nuvole da trattenere nella calura del giorno. Porta coperte, giacche, cappotti, calzini termici e una bevanda calda.
• Registro di osservazione: Potresti essere così ispirato da ciò che vedi che vorrai annotarlo in un diario astronomico. Registra le tue osservazioni ogni volta che vai a osservare le stelle econoscerai il cielo notturno in pochissimo tempo.

Ti senti come se non sapessi da dove cominciare? Cerca una festa stellare, in un parco nazionale o in una delle comunità internazionali di Dark Sky, dove gli esperti faranno installare telescopi per aiutare i principianti.