Monte Sinai, Egitto: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:51

Situato vicino alla città di Santa Caterina nella penisola egiziana del Sinai, il monte Sinai è conosciuto con molti nomi diversi; Har Sinai, Mount Horeb, Jabal Musa… questi sono solo alcuni dei soprannomi dati alla montagna nella letteratura cristiana, ebraica e islamica. Una cosa su cui le tre religioni concordano, tuttavia, è che questo è il monte dove Dio apparve a Mosè e gli diede i Dieci Comandamenti. Anche il profeta Maometto visitò la montagna nel VI secolo, rendendola un luogo di pellegrinaggio per i membri di tutte e tre le fedi. Per i visitatori secolari, un'escursione sul Monte Sinai premia con viste maestose sul paesaggio circostante dell' alto deserto.

NOTA: L'attuale avviso di viaggio del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti consiglia ai turisti americani di non recarsi nella penisola del Sinai (ad eccezione del viaggio aereo per Sharm El-Sheikh) a causa alla minaccia del terrorismo. Si prega di controllare gli ultimi aggiornamenti prima di prenotare il viaggio.

Storia della montagna

Non ci sono prove archeologiche che la montagna, alta 7.497 piedi, sia la montagna che Mosè visitò oltre 3.000 anni fa. Alcuni studiosi ne discutono l'identità a causa delle diverse interpretazioni del percorso intrapreso dagli israelitiesodo dall'Egitto; eppure, il consenso generale nelle tradizioni di tutte e tre le chiese è che questo è il monte santo menzionato nelle scritture. Si suppone che Mosè vi sia salito in diverse occasioni: prima quando la voce di Dio gli parlò dal Roveto ardente e gli ordinò di tornare in Egitto per condurre il suo popolo fuori dalla schiavitù, e più tardi quando ricevette i Dieci Comandamenti.

La fede nello stato sacro del Monte Sinai fu stabilita intorno al 3° secolo, quando gli eremiti cristiani iniziarono a stabilirsi nelle grotte situate sui suoi fianchi. Il Monastero di Santa Caterina (vedi sotto) fu costruito ai piedi settentrionali della montagna nel VI secolo.

Salire la montagna

Ci sono due percorsi principali per la vetta del Monte Sinai, entrambi hanno il loro punto di partenza nel parcheggio del Monastero di Santa Caterina. È obbligatorio fare trekking in compagnia di una guida beduina locale; li troverete a noleggio all'inizio dei sentieri. Entrambi i percorsi offrono viste spettacolari sulle vette e sulle valli desertiche circostanti, incluso il Monte Santa Caterina, la montagna più alta dell'Egitto. Il percorso originale è noto come la Scalinata della Penitenza e ha 3.750 gradini scavati a mano nel burrone dietro il monastero durante il VI secolo. Ripido e irregolare, questo percorso è solo per i più in forma, anche se i panorami valgono lo sforzo extra.

Il secondo percorso è noto come Camel Trail. Creato nel XIX secolo, offre una salita più lunga e graduale. Ci vogliono circa due ore per completare a piedi, anche se lo èè possibile cavalcare un cammello dal sentiero fino al punto in cui il Camel Trail si unisce ai gradini della penitenza per gli ultimi 750 gradini verso la vetta. La montagna è disseminata di resti di cappelle costruite per venerare vari santi e profeti. Uno dei più famosi si trova in una conca naturale sotto la vetta e dedicato al profeta Elia. È costruito sul luogo in cui si dice che abbia sperimentato la rivelazione di Dio.

Cosa fare al Summit

Una volta raggiunta la vetta, ci sono diversi punti di interesse storici da esplorare una volta che hai finito di ammirare il panorama. La prima è una moschea ancora usata dai musulmani locali; l' altra è una cappella greco-ortodossa dedicata alla Santissima Trinità. Quest'ultimo fu costruito nel 1934 sulle rovine di una basilica fatta costruire dall'imperatore Giustiniano nel VI secolo. Si dice che la chiesa racchiuda la roccia da cui Dio creò le Tavole della Legge; tuttavia, non è più aperto al pubblico. Altri siti includono due grotte associate alle visite di Mosè alla montagna. Uno di questi è la caverna in cui Dio nascose Mosè per proteggerlo dalla Sua gloria quando diede a Mosè i Comandamenti.

Visitare al Monastero di Santa Caterina

Una visita al Monte Sinai non sarebbe completa senza un tour del Monastero di Santa Caterina. Il complesso fortificato che esiste oggi fu costruito nel 530 d. C. dall'imperatore Giustiniano ed è un ottimo esempio di architettura bizantina. Fu costruito per proteggere una precedente cappella, eretta dall'imperatrice romana Elena nel 330 d. C. nel luogo in cui Mosè incontrò il roveto ardente. Elenaera la madre di Costantino, l'imperatore che avrebbe legalizzato il cristianesimo in tutto l'impero romano. Si pensa che il roveto ardente fosse una specie di rovo raro (Rubus sanctus), che cresce ancora nel parco del monastero ed è ritenuto dai suoi monaci lo stesso da cui Dio parlò a Mosè.

Il complesso monastico comprende diversi edifici tra cui l'originale Chiesa della Trasfigurazione, diverse cappelle più piccole, un museo e una biblioteca. Comprende anche gli alloggi per i monaci della Chiesa ortodossa del Monte Sinai che ancora venerano qui, rendendo quello di Santa Caterina uno dei più antichi monasteri cristiani ininterrottamente abitati al mondo. Ospita molti tesori inestimabili, tra cui le reliquie di Santa Caterina. Secondo la tradizione cristiana, le spoglie della martire furono portate dagli angeli sulla cima del vicino monte Santa Caterina dopo la sua morte, dove furono scoperte da alcuni monaci del monastero nel IX secolo. Le reliquie (compresa la testa decapitata e la mano sinistra del santo) vengono portate alla luce solo in occasioni speciali.

Il museo ospita una collezione famosa in tutto il mondo di arte religiosa primitiva, tra cui una serie di icone molto rare del V e VI secolo. La biblioteca è una delle più antiche al mondo ed è superata solo dalla Biblioteca Vaticana per numero di codici e manoscritti paleocristiani che custodisce. Tra questi c'era il Codex Sinaiticus, il primo manoscritto conosciuto della Bibbia. La maggior parte di questo manoscritto fu scoperta nel monastero da un biblista tedesco nel 1859 e successivamente venduta alo zar Alessandro II di Russia. Il governo sovietico lo vendette a sua volta al British Museum, dove è rimasto esposto al pubblico dal 1933. Frammenti del Codex Sinaiticus possono ancora essere visti al Monastero di Santa Caterina, tuttavia.

Il monastero ha forti legami con la comunità musulmana e include anche una moschea. Fu visitato dal profeta Maometto alla fine del VI secolo e concesse la sua protezione formale nel 623 d. C.

Come visitare il Monte Sinai

In passato, i pellegrini che desideravano visitare il Monte Sinai e il monastero avrebbero compiuto un estenuante viaggio di otto giorni dal Cairo a piedi e in cammello. Tuttavia, i turisti moderni trovano la regione molto più accessibile grazie a una pista di atterraggio e strade asf altate costruite durante l'occupazione israeliana della metà del 20° secolo. Molte compagnie turistiche offrono gite di un giorno dalle famose località turistiche del Mar Rosso di Dahab (a 1,75 ore di auto) e Sharm El-Sheikh (a 2,5 ore di auto). Dai un'occhiata a Viator o chiedi al tuo hotel o agente di viaggio le migliori opzioni.

In genere, i visitatori salgono il Camel Trail nell'oscurità per arrivare in vetta in tempo per l'alba. È quindi possibile salire allo stesso modo, oppure tornare indietro attraverso i più panoramici Scalini della Penitenza. Per un'esperienza meno affollata, è anche possibile scalare la montagna in tempo per il tramonto. Tuttavia, i Passi della Penitenza non dovrebbero essere tentati al buio, quindi gli escursionisti che scelgono questa opzione dovrebbero salire e scendere lungo il Camel Trail o salire i gradini alla luce del giorno. Per coloro che vogliono passare la notte in montagna, c'è un campeggio con servizi igienici per il compostaggioIl bacino di Elia.

La montagna può essere scalata tutto l'anno. Gli escursionisti dovrebbero essere consapevoli che il clima può essere freddo e ventoso anche in estate (soprattutto prima dell'alba), mentre l'inverno vede spesso temperature sotto lo zero e anche deboli nevicate. Assicurati di portare un sacco di vestiti caldi e presta particolare attenzione ai gradini con tempo freddo o umido. Il Monastero di Santa Caterina è aperto dalle 9:00 alle 11:30 tutti i giorni tranne il venerdì, la domenica e le festività religiose. Poiché è ancora un luogo di culto funzionante, i visitatori dovrebbero aver cura di vestirsi con modestia; questo significa niente pantaloncini e spalle coperte.