8 Isole da non perdere nelle Galapagos

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:58

Le Galapagos sono un arcipelago quasi mitico a più di 600 miglia dalla costa della terraferma dell'Ecuador. Le 21 isole di varie dimensioni si estendono su 17.000 miglia quadrate attraverso le acque del Pacifico e ospitano alcuni degli animali selvatici più rari del pianeta. A seconda delle isole che visiti in questo patrimonio mondiale dell'UNESCO e parco nazionale protetto, troverai tartarughe delle Galapagos, sule piediazzurri, iguane marine e fringuelli di Darwin. Ci sono pinguini erranti, leoni marini che si divertono, granchi erranti, albatri agitati, squali martello e tartarughe marine, tutti apparentemente imperturbabili dai visitatori umani. Le Isole Galapagos sono un luogo come nessun altro al mondo e facili da visitare con tour operator come la compagnia di crociere boutique Latin Trails e navi più grandi come National Geographic Endeavour II. Entrambi propongono vari itinerari (14 delle isole sono visitabili), ma quale scegliere? Questa pratica guida delinea le migliori isole Galapagos e le caratteristiche per le quali sono conosciute, in modo che tu possa selezionare ciò che vuoi vedere di più e come farlo al meglio. Qualunque cosa tu decida, preparati per essere sbalordito.

Isola Floreana

A 67 miglia quadrate, Floreana è una delle isole più grandi delle Galapagos e una delle poche su cui Charles Darwin ha effettivamente messo piede. Si trova all'estremo sud dell'arcipelago ed è meglio conosciuto per il suo Post Office Bay, un "servizio postale" gratuito che non richiede francobolli, solo viaggiatori disposti a prendere e lasciare cartoline e lettere. I balenieri hanno originato questo sistema di botti unico nel 19° secolo e continua ancora oggi. Basta lasciare una cartolina, quindi ordinare le pile già a disposizione per vedere se ce ne sono alcune che puoi consegnare a mano ai destinatari previsti nella tua città o stato. È un sistema di posta della vecchia scuola in cui l'attesa fa parte del divertimento. Floreana è anche la patria di Cormorant Point, un buon posto per avvistare il fenicottero rosa e una facile passeggiata dalla spiaggia di sabbia verde dell'isola, creata da cristalli di olivina mescolati nella sabbia, dove troverai tartarughe marine nidificanti, oziosi leoni marini, sally lightfoot granchi sparsi sulle rocce vulcaniche e razze che nuotano nelle acque poco profonde.

Floreana è il sito di "The Galapagos Affair", un documentario storico su un vero crimine ambientato negli anni '30 che coinvolgeva espatriati europei. Guardarlo prima di una visita dà all'isola una svolta completamente nuova.

Isola di Santa Cruz

A 381 miglia quadrate, Santa Cruz (da non confondere con la più grande delle Isole del Canale) è la seconda isola più grande delle Galapagos. È un'isola centrale con un vulcano dormiente tentacolare che ospita ilStazione di ricerca Charles Darwin dove troverai decenni di informazioni scientifiche relative alle isole, oltre a una collezione di storia naturale che mostra la pura biodiversità dell'arcipelago. Puerto Ayora di Santa Cruz è la città più grande delle Galapagos, con una popolazione di 12.000 abitanti (la maggior parte dei residenti delle isole). Qui troverai hotel, ristoranti, caffetterie e bar e numerose strutture turistiche per gite di un giorno sull'isola, ed è solo una passeggiata di 1,5 miglia a Tortuga Bay, una spettacolare spiaggia di sabbia bianca con una baia separata per nuotare in la compagnia degli squali pinna bianca del reef. Mentre sei sull'isola, non perderti Dragon Hill, un'escursione di andata e ritorno di 2 miglia che conduce oltre le foreste di cactus al fulcro, giustamente chiamato, una collina che è ricoperta di iguane terrestri residenti e che è anche un ottimo punto di vista per avvistare i fenicotteri in la vicina laguna di acqua salata. Ci sono anche tubi di lava sotterranei di forma naturale che puoi attraversare e la Riserva delle tartarughe di El Chato, un luogo ideale per vedere le tartarughe giganti (di circa 100 anni e oltre) nel loro habitat naturale.

Isola Genova

Sebbene le sule piediazzurri siano un biglietto da visita delle Galapagos, anche le sule piedirossi sono un punto culminante dell'isola, e praticamente sicuramente vedrai a Genovesa, un'isola disabitata di 5 miglia quadrate nell'arcipelago regione nord-orientale a forma di ferro di cavallo. La più piccola di tutte le specie di sule (le sule di Nazca sono un terzo tipo di isola), le sule dai piedi rossi si trovano meglio a nidificare tra gli alberi e i cespugli dell'isola(a differenza delle sule piediazzurri, che tipicamente nidificano su isole rocciose dove la vegetazione è scarsa). Le numerose colonie di uccelli di Genovesa le sono valse il soprannome di "Isola degli uccelli". Ci sono sia sule piedirossi che sule di Nazca, così come fringuelli di Darwin, gabbiani dalla coda di rondine e fregate: un uccello marino dalle piume nere e dal becco uncinato i cui maschi hanno una sacca rossa distinta per la gola che gonfiano a palloncino per attirare le signore. Genovesa ospita anche l'iguana marina più piccola delle isole e le sue acque ricche di nutrienti attirano molti squali martello.

Isola Isabella

L'isola Isabela è di gran lunga la più grande isola delle Galapagos, un miscuglio di 1.771 miglia quadrate di campi di lava aperti e, a quote più elevate, una foresta di mangrovie rosse composta da cinque giovani (e ancora attivi) vulcani. Ospita Puerto Villamil, un remoto villaggio portuale con una popolazione di 2.200 abitanti, così come il lago Flamingos, dove troverai più fenicotteri rosa che altrove sulle isole.

Il punto di Moreno di Isabella è un buon posto per avvistamenti di pinguini e il suo centro di allevamento Arnaldo Tupiza alleva tutte e cinque le sottospecie di tartaruga gigante originarie dell'isola. Ognuno di loro trascorre circa 6 anni qui prima di tornare in natura e il centro offre una grande opportunità per osservarli da vicino da una passerella non invasiva che attraversa i suoi terreni. Mentre sei sull'isola, fai una visita al Muro delle Lacrime, un muro alto 65 piedi costruito dai prigionieri che facevano parte di uncolonia penale qui negli anni dopo la seconda guerra mondiale. È una storia dell'isola che pochi conoscono.

Isola Fernandina

L'isola di Fernandina è la terza isola più grande delle Galapagos, un vulcano a scudo attivo in continua evoluzione con campi di lava nuovi e in continua espansione. È anche l'isola più giovane e più occidentale dell'arcipelago, ma merita una visita per la sua natura incontaminata e la fauna selvatica: qui troverai pinguini inafferrabili, la più grande popolazione di cormorani incapaci di volare delle isole e le più grandi iguane. Fernandina vanta anche una foresta in miniatura davvero interessante che si è evoluta senza alcun suolo e rimane l'isola vulcanicamente più attiva delle Galapagos, senza alcuna specie introdotta. Fondamentalmente, Fernandina Island è in un campionato a sé stante.

Punta Espinoza dell'isola ospita una delle più grandi colonie di iguane marine delle Galapagos, che spesso si trova sdraiato lungo (e si fonde con) le rocce laviche nere del sito. Un nuovo punto di accesso per i visitatori del Parco Nazionale delle Galapagos è il Fernandina's Mangle Point, un luogo per lo snorkeling dove puoi nuotare insieme a giocosi leoni marini, pinguini curiosi, iguane marine e altro ancora.

Isola di South Plaza

Questa minuscola isola racchiude una straordinaria flora endemica nel suo piccolo spazio di 0,08 miglia quadrate e, unita a fauna selvatica come gabbiani dalla coda di rondine, silvia gialla e leoni marini, è il sogno di un Instagrammer. A seconda della stagione,Il paesaggio ricoperto di sesuvio di South Plaza può passare dal verde lussureggiante al rosso brillante, all'arancione e al viola nei mesi più secchi. I cactus del fico d'India spuntano qua e là attraverso il paesaggio, dove risiedono una razza rara di iguane marine e terrestri ibride.

Isola Seymour settentrionale

Come se le sule piediazzurri non fossero abbastanza divertenti in apparenza, il loro distinto rituale di accoppiamento è unico per secoli. Non c'è posto migliore per assistere a questa elaborata esibizione di North Seymour Island, una piccola isola disabitata appena a nord dell'isola di B altra (sede di un aeroporto commerciale con voli in arrivo da Guayaquil in Ecuador e dalla capitale Quito) conosciuta come un paradiso per gli appassionati di birdwatching. Qui puoi anche avvistare gabbiani dalla coda di rondine, uccelli tropicali e sule di Nazca, così come accattivanti fregate che nidificano tra gli alberi tutto l'anno. Qui risiedono anche iguane terrestri (introdotte dalla vicina B alta) e leoni marini, e la vita marina, inclusi gli squali tigre, gli squali delle Galapagos, le tartarughe marine e le mante, riempiono le acque circostanti, rendendole un punto caldo per i subacquei e gli amanti dello snorkeling.

Isola di Spagna

L'isola più meridionale delle Galapagos e una delle più antiche che si stima abbia più di 4 milioni di anni, Española è un centro di fauna selvatica. Soprattutto a Suarez Point, un sentiero che inizia da un piccolo faro e spesso passa curiosi leoni marini (legati a quelli che troverai in California), sule di Nazca, sule piediazzurri, fringuelli di Darwin e gabbiani a coda di rondine endirigersi verso uno sfiatatoio naturale che può spruzzare acqua fino a 100 piedi nell'aria. L'isola ha alcune caratteristiche faunistiche estremamente interessanti: tra cui le sue "iguane di Natale", che diventano rosse e verdi durante la stagione degli amori; e l'albatro ondulato, una specie rara endemica delle isole e decine di migliaia di cui si riproducono in Spagna tra marzo e gennaio, eseguendo il proprio rituale di accoppiamento elaborato (e prolungato), che spesso include molti clacson, becco- scherma e inchinarsi. Anche i loro decolli traballanti, che si traducono in voli aggraziati e enormi aperture alari, sono incredibili da vedere.

Se rilassarti sulla spiaggia accanto ai leoni marini addormentati è più la tua velocità, la sabbia bianca dell'isola Gardener Bay è il posto che fa per te.