Come visitare l'Avebury Henge in Inghilterra

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:14

Avebury Henge, uno dei siti preistorici più notevoli d'Inghilterra, è così grande che si avvolge attorno a molti altri monumenti preistorici e persino a un piccolo villaggio, attraversando alcuni giardini sul retro. Ma prima di avvicinarti ad Avebury Henge cancella l'immagine di Stonehenge dalla tua mente. Inoltre, prenditi un momento per capire cos'è effettivamente un henge. Solo allora la varietà di cose da vedere all'interno di Avebury Henge comincerà ad avere un senso.

Cos'è un Henge?

Contrariamente a quanto vedrai a Stonehenge, un henge non è un cerchio di pietre monumentali preistoriche. Anche l'"henge" di Stonehenge non sono in re altà le pietre. È la banca di terra artificiale, con un fossato al suo interno, che contiene un'ampia area dalla sommità piatta. Raramente si vede nelle foto di Stonehenge perché la sponda e il fossato sono così lontani dalle pietre che attirano l'attenzione.

All'inizio si pensava che queste sponde e questi fossi fossero strutture difensive. Ma gli scienziati hanno subito capito che una banca costruita con un fossato profondo e ampio all'interno piuttosto che all'esterno non aveva molto senso difensivo.

In effetti, l'ipotesi migliore in questi giorni è che ill'area pianeggiante racchiusa dalla sponda circolare o ovale e dal fossato è in re altà una specie di spazio sacro, un luogo di rituale e forse di sacrificio.

Dentro Avebury Henge

Ciò che c'è all'interno del cerchio di un henge, è ciò che lo rende interessante. E c'è molto all'interno di Avebury Henge, tra cui:

• Gran parte del villaggio di Avebury stesso
• Il più grande cerchio di pietre d'Europa con un diametro di oltre 460 piedi. Un tempo era composto da circa 100 pietre erette.
• Due cerchi di pietre più piccoli, ciascuno di circa 100 piedi di diametro. Molte di queste pietre furono rovesciate e sepolte nell' alto medioevo dagli abitanti del villaggio che cercavano di cancellare le origini pagane del sito, probabilmente su istruzione del parroco locale.
• L'Obelisco, una misteriosa pietra quadrata scoperta solo di recente.

Cronologia del sito

Quando Alexander Keiller, un archeologo e fotografo aereo pioniere (ha pubblicato il primo libro di archeologia aerea della Gran Bretagna), ha acquistato il sito di 950 acri all'inizio degli anni '30, la gente del posto ne stava ancora scavando le caratteristiche nel terreno e facendo uso di le sue pietre come materiali da costruzione. Keiller era l'erede scozzese della fortuna creata dall'azienda di famiglia di marmellate - James Keiller & Son - fondata a Dundee nel 1797. Dedicò la sua ricchezza alla sua passione per la storia antica.

Keiller ha scavato molte delle pietre che erano state fatte cadere e, ove possibile, le ha rimontate nelle loro posizioni originali. Nel 1938 fondò un museo per i suoi reperti della zona. Ha anche restaurato il XVIsecolo Avebury Manor, appena fuori l'henge. Un ricco e focoso aviatore e accademico oltre che archeologo (una sorta di Indiana Jones scozzese), Keiller è stato sposato quattro volte. Forse aveva bisogno di soldi per molti alimenti perché, nel 1943, vendette i 950 acri al National Trust per 12.000 sterline, il loro valore per i terreni agricoli. La sua quarta moglie, che gli è sopravvissuta, ha donato il contenuto del suo museo e altri suoi reperti archeologici al Trust nel 1966.

La macabra sepoltura

Fai abbastanza scavi nei siti preistorici della Gran Bretagna e sei destinato a trovare delle ossa o dei corredi funerari. Nel 1938, Keiller scoprì i resti del Barber Surgeon di Avebury: la sua occupazione di barbiere chirurgo era dimostrata dagli strumenti del mestiere che trasportava, tra cui un paio di forbici e uno strumento per il salasso medievale. Non è stato possibile determinare se fosse stato ucciso dalle pietre o fosse già morto quando era sepolto lì, ma per secoli la tradizione orale locale ha raccontato di un barbiere chirurgo itinerante che arrivò nel villaggio quando le pietre venivano rovesciate e sepolte su istruzione della chiesa. Secondo la leggenda, si fermò troppo vicino a una pietra che gli cadde addosso, schiacciandolo e seppellendolo. Che, secondo le storie, segnò la fine della distruzione delle pietre.

Cose da vedere

• Esplora le pietre erette da vicino: A differenza di Stonehenge, dove le pietre erette sono legate con una corda e possono essere avvicinate solo con un permesso speciale, i visitatori possono esplorare liberamente la pietra all'interno di Avebury Henge. Il cerchio di pietre principale è enorme (altrodi tre quarti di miglio circa). I tour dei cerchi di pietre, guidati da esperti volontari, sono offerti più volte al giorno nella maggior parte dei giorni. I tour costano 3 sterline (i bambini sono gratuiti) e durano da 45 minuti a un'ora.
• Visita l'Alexander Keiller Museum: Il museo, fondato dallo stesso Keiller nel 1938, è diviso in due sezioni. La Stables Gallery mostra i reperti degli scavi del sito, inclusi strumenti di selce di 4.000 anni, scheletri di animali domestici fino a 5.500 anni, alcune delle più antiche ceramiche europee mai trovate e corna di cervo usate come strumenti per costruire l'henge e scavare il fossato circostante. La Barn Gallery, a misura di bambino, in un granaio del 17° secolo con tetto di paglia, ha mostre interattive che mettono Avebury Henge nel contesto del resto di Stonehenge, Avebury e dei siti associati del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Ha anche una tranquilla area di attività per bambini dove i membri più piccoli della famiglia possono sistemarsi dopo aver corso intorno alle pietre.
• Avebury Manor and Garden: Il maniero, appena fuori Henge, risale al XVI secolo e fa parte del sito del National Trust. Alexander Keiller visse lì mentre scavava l'henge. Le sue stanze sono decorate per riflettere i cinque periodi in cui fu occupata: Tudor, Queen Anne, Georgian, Victorian e 20th Century. Insolitamente per una casa storica, i visitatori sono incoraggiati a toccare e interagire con i mobili e gli oggetti della casa. Puoi sederti sulle sedie, sdraiarti sui letti, persino giocare nella sala biliardo.
• The National Trust Hub: Naturalmente,c'è un negozio, una caffetteria, servizi igienici e un centro informazioni nell'Aia Vecchia dove puoi scoprire cosa sta succedendo sul sito.

Come visitare

• Dove: Vicino a Marlborough, Wiltshire, SN8 1RF. Il sito si trova a sei miglia a ovest di Marlborough sulla A4361. Il parcheggio è vicino ai cerchi di pietre e alle strutture del National Trust nell'Old Farmyard.
• Quando: Il cerchio di pietre e gli elementi esterni del sito sono aperti tutti i giorni, dall'alba al tramonto. Gli orari per il museo e l'Avebury Manor variano a seconda delle stagioni. Controlla il sito web del National Trust per gli orari di apertura.
• Quanto: L'ingresso ai cerchi di pietre e alle strutture all'aperto è gratuito. L'ingresso per adulti all'Alexander Keiller Museum costa 5 sterline nel 2019. Avebury Manor and Garden ha un prezzo separato, a 11 sterline. Sono disponibili prezzi per bambini, famiglie e gruppi. Vengono addebitati ulteriori 7 sterline (nel 2019) per il parcheggio per tutto il giorno. Il parcheggio per furgoni e camper costa 10 sterline.

Anche nelle vicinanze

• West Kennet Long Barrow, una delle tombe a camera più grandi e accessibili della Gran Bretagna, si trova a circa due miglia di distanza. Costruito intorno al 3650 a. C., fu in uso per 1.000 anni. Di proprietà privata, è gestito dal National Trust per conto di English Heritage e può essere visitato liberamente, tutti i giorni, a qualsiasi ora ragionevole.
• Silbury Hill, la più grande collina artificiale d'Europa, e probabilmente la più misteriosa, si trova a 2,7 miglia di distanza. È più grande delle Piramidi e nessuno ha ancora capito chi l'ha costruita o perché.
• Stonehenge e i suoi siti associati, Woodhenge eDurrington Walls, sono a circa sei miglia di distanza.