Tour delle grotte selvagge al Mammoth Cave National Park

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:22

Beh, Mammoth Cave nel Kentucky ha chiamato correttamente il suo tour. Altre opzioni potrebbero aver incluso "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour" o "The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park". Il "Wild Cave Tour" è il tour più lungo che il parco offre e porta i visitatori nelle profondità della grotta che non puoi vedere da nessun' altra parte. Per poco più di sei ore, ho potuto vedere formazioni naturali, enormi stanze di roccia e incontrare alcune delle persone più belle che visitano il parco. È stata la parte che preferisco del mio viaggio al Mammoth Cave National Park e spero di poter ispirare altri a dargli un'occhiata.

Preparazione

Prima dell'inizio del tour, ci siamo riuniti al Visitor Center. Il tour può ospitare un massimo di 14 persone (vedi di più sotto Restrizioni del tour di seguito), il che è positivo per motivi di sicurezza e per creare cameratismo tra il gruppo. È stato divertente incontrare coloro che visitano la Mammoth Cave per la prima volta e anche alcuni che hanno già partecipato al Wild Cave Tour. I visitatori tornano ancora e ancora perché il tour ti porta ogni volta in diverse aree delle grotte. Assicurati di dire alla tua guida dove sei andato l'ultima volta e non solo lo prenderanno in considerazione, ma sicuramente ti presenteranno una parte della grotta che non hai ancora esplorato!

Il nostrola guida della giornata era Gabe Esters, una deliziosa avventuriera, con un grande senso dell'umorismo e amore per il parco. Gabe è cresciuto nella zona ed è diventato una guida 7 anni prima, quando ha appreso che l'insegnamento al liceo non faceva per lui. Dopo una breve introduzione, siamo stati trasportati in un altro edificio per prepararci. Ci hanno dato tute, caschi con lampade, ginocchiere, bandane e guanti. Dopo solo due tentativi, ho trovato un paio di tute che mi calzavano perfettamente e ho consegnato i miei stivali da disinfettare. Nel tentativo di scongiurare la sindrome del naso bianco, all'interno delle grotte non è consentito l'uso di attrezzi esterni e tutti gli stivali devono essere spruzzati prima e dopo il tour. La sindrome colpisce i pipistrelli che vivono nelle caverne e ha iniziato a spuntare fuori nel 2009. Infatti, l'Indiana ha chiuso le sue grotte ai turisti nella foresta nazionale di Hoosier per rallentare la diffusione della malattia.

Una volta che i miei stivali sono stati puliti e allacciati, ero pronto per il rock. Ed erano solo le 10 del mattino! Siamo risaliti sulla navetta e abbiamo fatto un giro fino all'ingresso di Carmichael per iniziare la nostra giornata.

Voglio Rock

Il mio primo pensiero mentre scendevamo le scale nella caverna è stato: "Amico, fa freddo". Le grotte mantengono una temperatura intorno alla metà degli anni '50, una fuga perfetta per un'umida giornata estiva. Abbiamo fatto una breve passeggiata e abbiamo trovato un posto comodo dove sederci e presentarci l'un l' altro. È stato un bel modo di iniziare il tour, dato che lavorate davvero insieme durante il giorno. Che tu abbia bisogno di una mano su una roccia o di un semplice "Puoi farcela!" il gruppo funziona davveroda vicino tutto il giorno. In effetti, che tu conosca gli altri o meno, sei sempre responsabile dell'escursionista dietro di te. Se non li vedi, devi urlare: "Aspetta!" così il gruppo può fermarsi e assicurarsi che tutti gli escursionisti vengano catturati e si muovano insieme attraverso le grotte.

Dopo le nostre brevi introduzioni, siamo partiti attraverso una varietà di passaggi e abbastanza rapidamente abbiamo affrontato la nostra prima sfida fisica. Gabe ci ha fermato e ha spiegato cosa fare quando si striscia in uno spazio ristretto. Ci è stato detto di rilassarci, di respirare lentamente, anche nella direzione in cui la nostra testa potrebbe sentirsi più a suo agio. Avevo i nervi saldi, ma ero determinato a prendere a calci. Poi ho visto dove ha indicato. Non sembrava nemmeno un passaggio! Ha dato una breve dimostrazione che sembrava un uomo che si tuffa a capofitto in un buco nella terra con i piedi penzolanti in formazione verticale. Ma senza pensarci troppo, era il nostro turno. Uno di quelli che abbiamo strisciato, e intendo strisciato, attraverso il passaggio. E tu sai cosa? È stato incredibile! Certo non è per tutti. In effetti, alcune persone potrebbero non adattarsi, ma è stato fantastico. Mi sentivo un vero esploratore, che arrivava a raggiungere parti della terra che nessun altro aveva mai visto.

Tutti ce l'hanno fatta e quello che ho visto dall' altra parte sono stati alcuni dei più grandi sorrisi di sempre. Ci siamo sentiti tutti abbastanza orgogliosi di noi stessi. Ho avuto quella sensazione di realizzazione, tipo "OK, è stato facile. Ho capito!" E il resto della giornata è stato altrettanto es altante. A volte camminavamo, a volte strisciavamo, e a volte ci dimenavamo semplicemente attraverso corridoi e vedevamo Mammoth Cavecome alcuni non vedranno mai. Dopo qualche ora, la nostra energia ha cominciato a diminuire ma per fortuna è arrivato il momento della pausa pranzo.

Siamo arrivati nella Snowball Room che era completamente attrezzata con diversi tavoli da picnic, bagni e una selezione di panini, zuppe, bevande e caramelle. E ragazzo, ne avevamo bisogno. Il resto del tour è stato pieno di alcune facili passeggiate e altre attività faticose come scalare muri e gattonare. Ma ogni sentiero che abbiamo incontrato, ogni passaggio che abbiamo esplorato e ogni punto di riferimento che abbiamo visto ne è valsa la pena. Il tour è stato fenomenale e offre così tanto ai suoi partecipanti.

Fallo e basta

Anche se il parco tende a descrivere il tour come "molto faticoso" e non per chi "ha paura delle altezze o degli spazi ristretti", penso che molte più persone possano gestire questo tour di quanto pensino. In effetti, penso che il parco possa davvero spaventare le persone. Quando ho letto gli avvertimenti, mi sono sentito piuttosto preso dal panico. Posso gestire questo? Cosa sto facendo? E se impazzissi laggiù? Ma entro 15 minuti dall'essere nella grotta, stavo ridendo e mi divertivo molto. L'unica cosa che dissuade i visitatori dal Wild Cave Tour sono loro stessi.

Ora non fraintendermi. Non sto dicendo che questo tour è per tutti. Se cammini con un bastone, non partecipare a questo tour. Se sei in sovrappeso o molto malato, questo tour non fa per te. Tuttavia, se sei in buona salute e soddisfi le altre specifiche di peso ed età, provaci! All'inizio potresti essere spaventato, ma credimi, alla fine della giornata, sarai così orgoglioso di te stesso e felice di averlo fatto.