Lavenham - Una gita di un giorno a Londra nel Medioevo

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:23

Lavenham, una delle migliori città di lana medievali del Suffolk, è praticamente invariata dal 14° secolo. Ecco perché e cosa troverai se vai.

Quando cammini per le strade di Lavenham, un villaggio del Suffolk a circa 75 miglia a nord-est di Londra, è facile immaginare di essere entrato nel Medioevo. Il villaggio, che ospita meno di 2.000 abitanti, ha 320 edifici di importanza storica elencati. Ora in uso come abitazioni, negozi, attività commerciali, ristoranti e hotel, le case che compongono il tessuto di Lavenham sono cambiate poco in più di 500 anni. È nel cuore di un piccolo gruppo di antiche città della lana del Suffolk e non c'è davvero niente di simile in Inghilterra.

Un racconto antico molto moderno

È una storia familiare alla maggior parte di noi nel mondo moderno. Le nuove tecnologie e una forza lavoro più economica portano le imprese manifatturiere all'estero. Le mutevoli richieste dei consumatori portano alla caduta dei prezzi, alla chiusura di fabbriche, seguita da controversie di lavoro, azioni sindacali e, in definitiva, al fallimento di un'industria.

Solo che questa non è una storia moderna. È quello che è successo a Lavenham ele vicine città della lana a metà del 1500.

Dalla metà del XIII alla metà del XVI secolo, il panno di lana blu di Lavenham, tinto con guado e tessuto nelle sue officine locali, trasformò la città in una delle più ricche d'Inghilterra. Tra il 1465 e il 1469, Suffolk è stata la più importante contea produttrice di tessuti del paese, spedisce fino a 60.000 "panni" all'anno a Londra e in Europa. (Un "tessuto" era una misura specifica e tassabile di tessuto, 28 iarde e 28 pollici di lunghezza per 1 3/4 di larghezza.) Furono creati multimilionari, furono costruite enormi sale delle corporazioni e spaziose case a graticcio per ricchi mercanti di lana fiancheggiavano le strade del villaggio.

E poi è finita.

Come si è fermato il tempo a Lavenham

I mercanti e i tessitori di Lavenham hanno goduto di ricchezza e potere per più di duecento anni. Stabilirono gli standard per il loro commercio e stabilirono Guildhall di mercanti e commercianti. Poi, quasi dall'oggi al domani, è finito e il tempo si è praticamente fermato in questa graziosa cittadina di Suffolk.

Quando gli olandesi inventarono un panno pettinato più leggero ed economico, le mode cambiarono e le città della lana di Suffolk andarono in declino. I salari degli uomini liberi che lavoravano nel settore diminuirono. Poi nel 1525, in sciopero contro una tassa Tudor, 5.000 persone si radunarono a Lavenham. È stato il più grande raduno di persone mai visto in Europa.

I signori locali hanno interrotto la manifestazione ma era la fine della città in espansione di Lavenham. Nel 1530 erano finiti più di 200 anni di prosperità. Nel 1618 il commercio della lana era completamente terminato.

Conservato dal caso

A quel punto, la città era piena di imponenti case a graticcio a due piani. Alcuni caddero in rovina, ma col passare del tempo e le mode abitative cambiarono, la gente di Lavenham - incluso uno dei signori del maniero che disperse la sua fortuna - non aveva soldi per costruire qualcosa di nuovo.

Il motivo per cui a Lavenham sono rimasti così tanti favolosi edifici antichi è che il villaggio era semplicemente troppo povero per sostituirli.

Parlare di sfortuna, nel corso degli anni, ogni volta che sembrava che la città stesse per vivere una rinascita, il destino è intervenuto e l'ha schiacciata. Ci fu la peste, che colpì il villaggio nel 1666 e nel 1699. Il vaiolo nel 1712 e nel 1713 spazzò via un sesto della popolazione. Le perdite della prima guerra mondiale e l'epidemia di influenza del 1918 hanno ancora una volta spremuto la vita a un risveglio nascente.

Entra nell'USAAF

Tra il 1943 e il 1945, la US Army Airforce Station 137 vicino a Lavenham ospitò il 487th Bombardment Group dell'USAAF. I piloti in visita sono rimasti affascinati dal borgo con i suoi antichi edifici. Hanno bevuto allo Swan - dove l'Airmen's Bar commemora ancora quei giorni - e hanno stretto amicizie locali di lunga durata. Quando la guerra finì, quei legami furono spesso mantenuti e l'interesse generato portò al restauro e alla conservazione di molti degli edifici storici di Lavenham. I veterani hanno portato le loro famiglie e ora i loro figli e nipoti sono tra i tanti che hanno riscoperto Lavenham, portando alla sua rinascita come destinazione deliziosa e centro turistico per le città della lana del Suffolk.

Cose da vedere e da farea Lavenham

Lavenham, nonostante il suo fascino sorprendente, è un posto piuttosto tranquillo. Pensalo come una comoda base per un tour della zona o una sosta di mezza giornata in un itinerario del Suffolk. È così incredibilmente bello che vale la pena fare una deviazione speciale. Non rimarrai deluso. Non dimenticare di portare la tua macchina fotografica.

La cosa migliore da fare a Laveham

Di gran lunga la cosa migliore da fare a Lavenham è semplicemente passeggiare e ammirare i suoi magnifici edifici. Sfoglia i suoi negozi indipendenti su High Street, su Water Street e in Market Square. Goditi le sue gallerie con il lavoro di artisti locali e del Suffolk. Abbiamo particolarmente apprezzato Lavenham Contemporary, di proprietà del principale artista paesaggista britannico Paul Evans. Partecipa al premiato Farmer's Market di Lavenham, giudicato il migliore del Suffolk, che si tiene la quarta domenica di ogni mese.

E altre cinque cose da fare

1. Visita la Guildhall di Corpus Christi- Questa proprietà del National Trust è l'ultima delle cinque gilde medievali di Lavenham. Con la sua posizione privilegiata nella piazza del mercato era probabilmente il più prestigioso. Una volta che Lavenham perse la sua posizione preminente nel commercio della lana, servì da prigione, ospizio, ospizio, negozio di lana, scuola e persino club di accoglienza per gli aviatori americani durante la seconda guerra mondiale. Oggi è un museo di storia locale. Noterai che la struttura in legno della Guildhall non è macchiata di nero ma è invece di un bianco argentato. La colorazione delle travi di quercia con catrame era un'innovazione vittoriana. In epoca medioevale, lavaggio a calce argenteaera usato. La Guildhall, come molti altri edifici storici di Lavenham, conserva la finitura originale a calce. Da non perdere la piccola panca rivestita in tessuto blu Lavenham, realizzata con gli stessi metodi utilizzati dai tessitori medievali per realizzare i tessuti che un tempo rendevano ricca la città. Il Guildhall ha un piccolo caffè del National Trust annesso per i tè e pranzi leggeri. C'è anche l'accesso a un orto d'epoca dove si può vedere crescere il guado. Il guado è stato utilizzato per tingere il tessuto Lavenham del suo caratteristico blu. La Guildhall è aperta tutto l'anno ma i giorni e gli orari di apertura sono limitati durante i mesi invernali. L'ingresso è a pagamento. Controllare il sito Web per gli ultimi orari e prezzi.
2. Vedi Lavenham Little Hall- La luminosa casa a graticcio arancione sulla piazza del mercato fu costruita alla fine del XIV secolo, intorno al 1390 per una famiglia di drappi. È una delle case più antiche di un borgo ricco di antichi edifici. Negli anni '20 fu salvato dalla rovina dai fratelli Gayer-Anderson, una coppia di eccentrici gemelli inglesi. Soldati, collezionisti d'arte ed egittologi, lo riempirono delle loro collezioni e ne fecero la loro casa di famiglia. È stato aperto al pubblico nel 1978 e oggi è di proprietà e gestito dal Suffolk Building Preservation Trust. Visita la casa per vedere la sua antica costruzione e le collezioni d'arte e manufatti dei fratelli. È aperto da fine marzo a fine ottobre e l'ingresso è a pagamento. Gli orari di apertura sono alquanto complicati, quindi è meglio visitare il sito Web per le informazioni più recenti.
3. Vedi La Chiesa di S. Pietro e SPaul- Completata nel 1530. proprio mentre le fortune di Lavenham cominciavano a cambiare, questa è una delle grandi "chiese di lana" di Suffolk, costruita su larga scala in stile "Perpendicolare" per riflettere la ricchezza medievale del villaggio. La sua torre è alta 141 piedi e la sua pietra gotica, dentro e fuori, è magnifica. Puoi facilmente immaginare di vedere una cattedrale invece di una semplice chiesa parrocchiale.
4. Prendi il tè in un posto fantastico - Munnings Tea Room a 7 High Street, occupa una delle case più belle del villaggio, nota localmente come The Crooked House. Servono colazione, pranzi e tè e puoi esplorare la casa che è anche un negozio che vende oggetti d'antiquariato. Oppure potresti scegliere di prendere il tè da Sweetmeats, un posticino minuscolo in un cottage di tessitori di 500 anni al 71 di Water Street.
5. Visit the Airmen's Bar - Il bar dello Swan Hotel in High Street era popolare tra i piloti USAAF durante la seconda guerra mondiale e mostra cimeli di quel periodo. Lo Swan dispone anche di un raffinato ristorante e di un bistrot, nonché di camere estremamente suggestive in cui soggiornare.

Come trovare questa gemma medievale

Uno dei motivi per cui le piccole città dell'East Anglia sono rimaste così incontaminate è che i collegamenti di trasporto verso questa parte del paese non sono così ben sviluppati come altrove. Non ti imbatterai in Lavenham solo come uscita di un'autostrada principale. Ecco come procedere.

• In auto - Lavenham si trova all'incrocio tra la A1141 e la B1071, a circa 11 miglia a sud di Bury St Edmunds. Da Londra, prendere l'autostrada M11 sul confine nord-est di Londra. Esci sulla A120 e seguila intorno a Braintree fino alla A131 fino a Sudbury. Lascia Sudbury andando a nord-est sulla B1115, quindi dirigiti a nord sulla B1071 e segui le indicazioni per il centro città. È un viaggio di 76 miglia. Il parcheggio è gratuito.
• In treno - La stazione ferroviaria più vicina è Sudbury, a sette miglia di distanza. I treni partono dalla stazione di Liverpool Street all'incirca ogni ora e impiegano tra 1 ora e 20 minuti e 1 ora e 50 minuti. Consulta le richieste della National Rail per gli orari e i prezzi più recenti. L'autobus Chambers 753 da Bury St Edmunds a Colchester si ferma vicino alla stazione di Sudbury e viaggia a Lavenham a orari regolari.