Gli orfanotrofi in Cambogia non sono attrazioni turistiche

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:23

I turisti spesso si recano in Cambogia non solo per vedere i suoi luoghi d'interesse, ma anche per compiere buone azioni. La Cambogia è un campo fertile per la carità; grazie alla sua sanguinosa storia recente (leggi sui Khmer rossi e sul loro campo di sterminio a Tuol Sleng), il regno è uno dei paesi meno sviluppati e più poveri del sud-est asiatico, dove malattie, malnutrizione e morte si verificano a tassi più elevati che in il resto della regione.

La Cambogia è diventata la destinazione du jour per un diverso tipo di pacchetto turistico: il "voluntourism", che porta i visitatori lontano dai loro eleganti resort di Siem Reap e in orfanotrofi e comunità povere. C'è un eccesso di offerta di sofferenza e non mancano turisti con buone intenzioni (e dollari di beneficenza) da risparmiare.

Numero crescente di orfanotrofi cambogiani

Tra il 2005 e il 2010, il numero di orfanotrofi in Cambogia è aumentato del 75%: nel 2010, 11.945 bambini vivevano in 269 strutture residenziali in tutto il regno.

Eppure molti di questi ragazzi non sono orfani; circa il 44% dei bambini che vivono in un istituto residenziale è stato ospitato dai propri genitori o da una famiglia allargata. Quasi tre quarti di questi bambini hanno un genitore vivente!

"Mentre una serie di altri aspetti socio-economicifattori come il nuovo matrimonio, la genitorialità single, le famiglie numerose e l'alcolismo contribuiscono alla probabilità che un bambino venga affidato all'assistenza, il singolo fattore che contribuisce maggiormente all'inserimento nell'assistenza residenziale è la convinzione che il bambino riceverà un'istruzione migliore", afferma un rapporto dell'UNICEF sull'assistenza residenziale in Cambogia.

"Nei 'casi peggiori' questi bambini vengono 'affittati' o addirittura 'comprati' dalle loro famiglie perché sono percepiti come più preziosi per le loro famiglie guadagnando soldi fingendo di essere un povero orfano che non studiando e infine diplomandosi a scuola", scrive Ana Baranova di PEPY Tours. "I genitori mandano volentieri i loro figli a queste istituzioni credendo che ciò fornirà al loro bambino una vita migliore. Sfortunatamente, in moltissimi casi, non sarà così."

Turismo all'orfanotrofio in Cambogia

La maggior parte degli orfanotrofi che ospitano questi bambini sono finanziati attraverso donazioni all'estero. Il "turismo dell'orfanotrofio" è diventato il prossimo passo logico: molte strutture attirano turisti (e i loro soldi) usando i loro reparti per l'intrattenimento (a Siem Reap, i balli apsara eseguiti dagli "orfani" sono di gran moda). I turisti sono attivamente incoraggiati a fare donazioni "per il bene dei bambini" o addirittura invitati a fare volontariato come badanti a breve termine in questi orfanotrofi.

In un paese poco regolamentato come la Cambogia, la corruzione tende a seguire l'odore dei dollari. "Un numero significativo di orfanotrofi in Cambogia, in particolare a Siem Reap, sono costituiti come attività commerciali per trarre profitto da turisti e turisti ben intenzionati, ma ingenui.volontari", spiega "Antoine" (non è il suo vero nome), un lavoratore del settore dello sviluppo cambogiano.

"Queste aziende tendono ad essere molto brave nel marketing e nell'autopromozione", afferma Antoine. "Spesso affermano di avere lo status di ONG (come se questo significasse qualcosa!), una politica di protezione dell'infanzia (ma consentono comunque a visitatori e volontari non controllati di mescolarsi con i loro figli!) e una contabilità trasparente (ridete ad alta voce!)."

Sai di cosa è lastricata la strada per l'inferno

Nonostante le tue migliori intenzioni, puoi finire per fare più male che bene quando proteggi questi orfanotrofi. Il volontariato come badante o insegnante di inglese, ad esempio, potrebbe sembrare una buona azione, ma molti volontari non sono mai sottoposti a controlli dei precedenti prima di poter accedere ai bambini. "L'afflusso di viaggiatori incontrollati significa che i bambini sono messi a rischio di abusi, problemi di attaccamento o utilizzati come strumenti di raccolta fondi", scrive Daniela Papi.

"La raccomandazione della maggior parte dei professionisti dell'infanzia sarebbe che nessun turista dovrebbe visitare un orfanotrofio", ci dice Antoine. "Non potresti farlo in Occidente per ragioni molto buone e ovvie. Queste ragioni dovrebbero valere anche nel mondo in via di sviluppo."

Anche se dai solo i tuoi soldi invece del tuo tempo, potresti effettivamente contribuire all'inutile separazione delle famiglie o, peggio, alla vera e propria corruzione.

Orfanotrofi: un'industria in crescita in Cambogia

Al Jazeera racconta l'esperienza dell'australiana Demi Giakoumis, che "erasorpreso di apprendere quanto poco dei 3.000 dollari pagati dai volontari vada effettivamente agli orfanotrofi. […] Dice che il direttore dell'orfanotrofio in cui è stata collocata le ha detto che riceveva solo $ 9 per volontario a settimana."

Il rapporto di Al Jazeera dipinge un quadro agghiacciante dell'industria degli orfanotrofi in Cambogia: "bambini tenuti in condizioni di povertà deliberata per incoraggiare le donazioni in corso da parte di volontari che si sono affezionati a loro e organizzazioni che ignorano ripetutamente le preoccupazioni dei volontari sui bambini benessere."

Non c'è da stupirsi che i veri professionisti dello sviluppo sul campo guardino con sospetto a questi orfanotrofi e ai turisti ben intenzionati che li fanno andare avanti. "Le persone devono prendere le proprie decisioni", spiega Antoine. "Tuttavia, sconsiglierei attivamente di fare donazioni, visitare o fare volontariato in un orfanotrofio."

Come puoi effettivamente aiutare

Come turista con solo pochi giorni in Cambogia, probabilmente non hai gli strumenti per sapere se un orfanotrofio è al livello. Potrebbero dire di seguire le Linee guida delle Nazioni Unite per l'assistenza alternativa ai bambini, ma parlare costa poco.

È meglio evitare di fare volontariato a meno che tu non abbia esperienza e formazione pertinenti. "Senza dedicare tempo adeguato e possedere abilità e competenze rilevanti, i tentativi [di volontari] di fare del bene possono essere futili, o addirittura dannosi", spiega Antoine. "Anche insegnare l'inglese ai bambini (un popolare lavoro a breve termine) ha dimostrato di essere nel migliore dei casi moderatamente divertente, e nel peggiore dei casi uno spreco diil tempo di tutti."

Antoine fa un'eccezione: "Se possiedi competenze e qualifiche rilevanti (e una comprovata attitudine a trasferirle), perché non prendere in considerazione l'idea di fare volontariato per lavorare con il personale delle ONG per la formazione e lo sviluppo delle capacità; ma solo il personale, non i beneficiari ", suggerisce Antoine. "Questo è molto più significativo e può effettivamente fare una differenza positiva e sostenibile."

Lettura richiesta

• ChildSafe Network, "I bambini non sono attrazioni turistiche". Una campagna di sensibilizzazione per i viaggiatori sui danni causati da questi orfanotrofi a scopo di lucro.
• Al Jazeera News - "Cambogia's Orphan Business": lo spettacolo "People &Power" della rete di notizie va sotto copertura per esporre i difetti del "volontourismo" della Cambogia
• CNNGo - Richard Stupart: "Il volontariato fa più male che bene". "Nel caso dei tour degli orfanotrofi in luoghi come Siem Reap in Cambogia, la presenza di stranieri facoltosi che vogliono giocare con bambini senza genitori ha effettivamente avuto l'effetto perverso di creare un mercato per gli orfani nella città", scrive Stupart. "[È] una relazione commerciale mal congegnata con terribili conseguenze potenziali per coloro a cui si offre volontario."
• Save the Children, "La gentilezza sbagliata: prendere le decisioni giuste per i bambini in situazioni di emergenza". Questo documento esplora in modo completo i danni causati dall'istituzionalizzazione.