Siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO in Sud Africa

2025 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2025-01-23 15:51

Il Sudafrica è noto per la sua eccezionale bellezza naturale e per la diversità delle sue numerose culture diverse. Con così tanto da offrire, non sorprende che il paese sia sede di non meno di 10 siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO (luoghi di notevole valore riconosciuti dalle Nazioni Unite). I siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO possono essere elencati per il loro patrimonio culturale o naturale e godono di protezione internazionale. Dei 10 siti UNESCO del Sud Africa, cinque sono culturali, quattro naturali e uno misto.

Siti fossili di ominidi del Sud Africa

Più comunemente indicati come la culla dell'umanità, i siti fossili di ominidi del Sud Africa sono stati istituiti come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1999. I siti includono le grotte di Sterkfontein, un importante sito paleoantropologico in cui molti antichi sono stati trovati fossili. Tra questi ci sono gli scheletri dei nostri primi antenati ominidi, il più antico dei quali si pensa abbia quasi quattro milioni di anni. Incluso nel sito dell'UNESCO è anche il sito fossile del teschio di Taung, dove nel 1924 fu scoperto il cranio di un bambino di Australopiteco africano di 2,8 milioni di anni. Oggi, il Centro visitatori di Maropeng offre uno spaccato dell'importanza dei sitiattraverso una serie di coinvolgenti mostre interattive. Il centro si trova nella provincia di Gauteng, a un'ora di macchina a nord-ovest di Johannesburg.

Paesaggio culturale di Mapungubwe

Elencato come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2003, il paesaggio culturale di Mapungubwe si trova all'interno dello scenario della savana del parco nazionale di Mapungubwe, nella provincia sudafricana di Limpopo. Tra il 1200 e il 1290 d. C. qui fu stabilito un insediamento che divenne uno dei regni più grandi e ricchi dell'Africa attraverso il commercio con l'Estremo Oriente. Il regno fiorì fino al XIV secolo, quando fu abbandonato. Oggi è possibile visualizzare come avrebbe potuto apparire la regione nel suo periodo di massimo splendore grazie a un vasto sistema di rovine che include un palazzo e due precedenti siti di capitale. C'è un museo ospitato in un centro visitatori vicino al cancello principale del parco, che offre tour delle rovine e mostra i manufatti scavati nel sito (tra cui un rinoceronte realizzato con lamina d'oro e legno).

Paesaggio culturale e botanico di Richtersveld

Situato vicino al confine tra Sud Africa e Namibia nella provincia del Capo Settentrionale, il paesaggio culturale e botanico di Richtersveld è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2007. Il sito è nato come Richtersveld Community Conservancy, un'area di deserto montuoso reclamato dagli indigeni Nama e utilizzato per sostenere il loro stile di vita semi-nomade unico. Ogni anno i Nama migrano con le loro mandriedalla montagna al fiume, offrendo a ogni pascolo stagionale la possibilità di recuperare. Utilizzando la terra in modo così sostenibile, i Nama preservano anche la flora e la fauna rare della regione, comprese quasi 600 specie che non si trovano da nessun' altra parte sulla Terra. Oggi, la Conservancy offre uno spaccato di un'antica cultura in via di estinzione e la possibilità di sperimentare la natura incontaminata della natura selvaggia.

Robben Island

Situata al largo della costa di Città del Capo, Robben Island fu usata come colonia penale già nel XVII secolo. Da allora è stata una stazione baleniera, un lebbrosario e una base militare della seconda guerra mondiale, ma è meglio conosciuta per il suo ruolo di prigione per prigionieri politici durante gli anni dell'apartheid del 20° secolo. Molti famosi combattenti per la libertà furono imprigionati lì, tra cui l'attivista dell'ANC W alter Sisulu, il leader del PAC Robert Sobukwe; e Nelson Mandela, che vi trascorse 18 anni. Dopo la caduta dell'apartheid, la prigione di Robben Island è stata chiusa per sempre e ora si erge a testimonianza di un Sud Africa più luminoso e più razziale. L'isola è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1999 (cinque anni dopo che Mandela è stato eletto presidente) e oggi i tour di Robben Island sono una popolare attrazione turistica.

Aree protette della regione floreale del Capo

Registrate come sito UNESCO nel 2004, le aree protette della regione floreale del Capo comprendono diverse località nelle province del Capo Occidentale e del Capo Orientale del Sud Africa. A partire da nazionaleparchi e foreste demaniali, queste aree si combinano per creare un hotspot di biodiversità globale noto in particolare per la sua incredibile vita vegetale. Spesso propagandata per avere la più alta concentrazione di specie vegetali ovunque sulla Terra, la regione floreale del Capo ospita più di 9.000 specie, circa il 70% delle quali endemiche. In particolare, la regione è famosa per la sua vegetazione di fynbos, una macchia profumata unica in Sud Africa. Il modo più semplice per esplorare le aree protette di questo sito (tra cui il Parco Nazionale di Table Mountain e la Riserva Naturale di De Hoop) è noleggiare un'auto, mentre l'inizio della primavera (settembre-ottobre) è il periodo migliore per visitarla.

iSimangaliso Wetland Park

Uno dei più antichi siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO del Sud Africa, iSimangaliso Wetland Park è stato istituito nel 1999. Il parco copre un sorprendente 332.000 ettari di terra e mare che si estendono lungo la costa nord-orientale del paese da Zululand a KwaZulu-Natal. Ci sono 10 "gioielli" o regioni entro i confini del grande iSimangaliso, tra cui Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve e il placido lago di St. Lucia. Il parco è stato riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità per la sua incredibile diversità, sia in termini di flora e fauna, sia per i suoi splendidi paesaggi. All'interno dei suoi confini, il parco incorpora diversi habitat chiave, tra cui lussureggianti zone umide, foreste di fichi, spiagge di nidificazione delle tartarughe ed estuari brulicanti. Dai safari ai safari in kayak, alle immersioni subacquee e al birdwatching, qui c'è qualcosa per ogni amante della natura.

Vredefort Dome

Confermato come sito UNESCO nel 2005, il Vredefort Dome si trova a circa 120 chilometri a sud-ovest di Johannesburg. Nonostante il nome confuso, la cupola è in re altà un cratere, causato dall'impatto di un meteorite circa 2.023 milioni di anni fa. Si pensa che sia uno dei più antichi e grandi crateri di meteoriti sulla Terra e fornisce la prova del più grande rilascio di energia singola nella storia del pianeta, un evento che ha causato importanti cambiamenti evolutivi e ha contribuito a plasmare il mondo come lo conosciamo oggi. La cupola di Vredefort è particolarmente importante perché è l'unico cratere meteoritico conosciuto con un profilo geologico completamente intatto. Oggi il cratere vanta una notevole bellezza paesaggistica e un'incredibile vita animale e vegetale. I visitatori possono prendere parte a una serie di attività, tra cui escursionismo, giri in mongolfiera, rafting e discesa in corda doppia.

Parco Maloti-Drakensberg

Il Parco Maloti-Drakensberg è stato iscritto come Patrimonio dell'Umanità nel 2000. Incorpora sezioni di parchi nazionali sia in Sud Africa che in Lesotho - rispettivamente, l'uKhahlamba Drakensberg National Park e il Sehlathebe National Park, entrambi noti per la loro eccezionale bellezza naturale. Il paesaggio montano mozzafiato del parco offre un habitat per una serie di specie animali e vegetali endemiche e/o rare, ed è particolarmente apprezzato dai birdwatcher per le sue popolazioni di capo e gipeto in via di estinzione. Il parco ha anche una notevole culturavalore, poiché le sue grotte e sporgenze ospitano la più grande collezione di antiche pitture rupestri nell'Africa subsahariana. Creati in un periodo di 4.000 anni, questi dipinti offrono una visione straordinaria della vita dei primi San della regione.

ǂPaesaggio culturale Khomani

Iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2017, il paesaggio culturale ǂKhomani si trova al confine con il Botswana e la Namibia nel deserto del Kalahari meridionale. Fa parte del remoto Kgalagadi Transfrontier Park e protegge la tradizionale casa del popolo ǂKhomani San. Questi ex nomadi discendono direttamente dai primi abitanti dell'Africa meridionale e in precedenza si pensava che fossero scomparsi dall'esistenza. Ora, l'ultimo della loro gente continua a sopravvivere nel duro ambiente del Kalahari più o meno allo stesso modo dei loro antenati. I visitatori possono sperimentare il loro stile di vita unico attraverso le visite ai villaggi culturali e le passeggiate guidate nel bush offerte da opzioni di alloggio gestite dalla comunità come !Xaus Lodge nel cuore di Kgalagadi.

Montagne Barberton Makhonjwa

Annunciato nel 2018, Barberton Makhonjwa Mountains è il più recente dei siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO del Sud Africa. Comprende il 40 per cento della Barberton Greenstone Belt, un'antica struttura geologica che si trova nel nord-est del paese e che si pensa sia una delle più antiche del mondo. Le montagne stesse risalgono al tempo in cui ili continenti iniziarono a divergere circa 3,6 miliardi di anni fa. Di particolare interesse sono le brecce di ripiego da impatto meteorico ben conservate della regione. Queste formazioni geologiche si sono formate quando le meteore hanno solcato la superficie terrestre, vomitando roccia fusa che alla fine si è solidificata ed è ricaduta al suolo. Oltre ad essere una tappa obbligata per chi è interessato alla geologia, la regione ha la sua giusta quota di paesaggi mozzafiato e flora e fauna interessanti.