Blyde River Canyon, Sud Africa: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:22

Situato nel nord-est della provincia sudafricana di Mpumalanga, si pensa che il Blyde River Canyon sia il terzo canyon più grande del mondo. Con una lunghezza di 16 miglia/25 chilometri e una profondità media di circa 2.460 piedi/750 metri, è anche il canyon verde più grande del mondo. Fa parte della scarpata del Drakensberg e segue il percorso del fiume Blyde, che precipita sulle scogliere della scarpata nella diga di Blyderivierpoort e nel lussureggiante basso veld sottostante.

Per molti visitatori del Sud Africa, è sia uno dei monumenti naturali più riconoscibili che uno dei più belli che il paese ha da offrire.

Storia geologica e umana

La storia geologica del canyon iniziò milioni di anni fa, quando la scarpata di Drakensberg si formò quando l'antico supercontinente del Gondwana iniziò a rompersi. Nel corso del tempo, la linea di faglia iniziale che ha creato la scarpata si è inclinata verso l' alto a causa del movimento geologico e dell'erosione, formando le imponenti scogliere che rendono il canyon così impressionante oggi.

Più recentemente, il canyon e il basso Veld adiacente hanno fornito riparo, fertili terreni agricoli e terreni di caccia produttivi a innumerevoli generazioni di indigeni. Nel 1965, 29.000ettari del canyon e dell'area circostante sono stati protetti come parte della Riserva Naturale del Blyde River Canyon.

Cosa c'è in un nome?

Nel 1844, il fiume Blyde fu nominato da un gruppo di voortrekker olandesi che si accamparono lì in attesa che i membri del loro gruppo tornassero da un viaggio a Delagoa Bay (ora conosciuta come Maputo Bay, in Mozambico). Il nome significa "Fiume della gioia" e si riferisce alla gioia con cui il gruppo di spedizione fu accolto a casa. Erano stati via così a lungo che erano temuti morti, motivo per cui il fiume Treur, che si collega al fiume Blyde, è stato chiamato il "fiume del dolore".

Nel 2005, le autorità provinciali hanno cambiato il nome del fiume Blyde in fiume Motlatse. Il nome ufficiale del canyon è quindi il Motlatse Canyon, anche se la maggior parte delle persone si riferisce ancora ad esso con il suo nome coloniale.

Fauna selvatica del fiume Blyde

Un'ampia varietà di animali e uccelli dipende dall'incredibile varietà di habitat diversi che si trovano a varie altitudini lungo la lunghezza del canyon. Una vegetazione lussureggiante e un'ampia riserva d'acqua aiutano ad attirare un gran numero di specie di antilopi, tra cui klipspringer, reedbuck di montagna, waterbuck, gnu blu e kudu. La diga di Blyderivierpoort ospita ippopotami e coccodrilli, mentre tutte e cinque le specie di primati sudafricani possono essere viste all'interno della riserva naturale del Blyde River Canyon.

Le specie di uccelli sono particolarmente prolifiche qui, rendendo il fiume Blyde una delle principali destinazioni per gli appassionati di birdwatching. Gli speciali includono l'elusivo gufo pescatore di Pel e la vulnerabile rondine blu, mentre le ripide scogliere delil canyon fornisce le condizioni ideali per la nidificazione dell'avvoltoio del Capo, in via di estinzione. Il più famoso, la riserva supporta l'unico sito di riproduzione conosciuto del Sud Africa del raro falco Taita.

Caratteristiche notevoli

Blyde River Canyon è famoso soprattutto per le sue straordinarie formazioni geologiche, alcune delle quali hanno raggiunto uno status leggendario a pieno titolo:

Mariepskop

La vetta più alta del canyon ha una vetta di 6.378 piedi/1.944 metri e prende il nome dal capo Pulana del XIX secolo Maripe Mashile.

Tre Rondavel

Queste cime circolari in cima all'erba ricordano le case tradizionali dei nativi e prendono il nome da tre delle mogli di Maripe. Il punto panoramico di Three Rondavels è considerato uno dei migliori della zona.

Buche di fortuna di Bourke

Un altro punto panoramico degno di nota, Bourke's Luck Potholes è una serie di pozzi cilindrici e vasche d'immersione scavate dalle acque vorticose alla confluenza dei fiumi Blyde e Treur. Questo fenomeno geologico prende il nome dal cercatore Tom Bourke, che credeva che l'oro potesse essere trovato qui (anche se i suoi sforzi per trovarlo non hanno mai avuto successo).

Finestra di Dio

La vedetta più famosa di tutte è senza dubbio la Finestra di Dio, così chiamata per la sua presunta somiglianza con la vista di Dio sul Giardino dell'Eden. Situato all'estremità meridionale della riserva, le scogliere a picco del punto di vista si affacciano sul basso veld, offrendo una vista indimenticabile sul Parco Nazionale Kruger fino alle lontane montagne di Lembombo al confine con il Mozambico.

Cascata di tufo di Kadishi

Questo è ilseconda cascata di tufo più alta del mondo e patria del “volto piangente della natura”, creato da specchi d'acqua che cadono su formazioni rocciose che ricordano un volto umano.

Cose da fare al fiume Blyde

Il modo migliore per avere un'idea dello splendore del canyon è guidare lungo la Panorama Route, che collega i punti panoramici più iconici della zona, tra cui Three Rondavels, God's Window e Bourke's Luck Potholes. Inizia dal pittoresco villaggio di Graskop e segui la R532 verso nord, seguendo le deviazioni segnalate per le vedette. In alternativa, i tour in elicottero del canyon (come quelli offerti dalla Kruger's Lion Sands Game Reserve), offrono uno spettacolo aereo che non potrà mai essere dimenticato.

Numeri sentieri escursionistici all'interno della riserva ti consentono anche di esplorare a piedi. Per un'esperienza davvero coinvolgente, prendi in considerazione la possibilità di affrontare il sentiero escursionistico di più giorni del Blyde River Canyon, che attraversa metà della riserva naturale e tratti di terra privata. Ci vogliono dai tre ai cinque giorni, con pernottamento fornito da una serie di rifugi lungo il percorso. Sebbene tu possa percorrere il sentiero da solo, il modo migliore per farlo è con una guida come quelle offerte da Blyde River Safaris.

La stessa azienda può anche organizzare una moltitudine di altre attività, tra cui mountain bike, equitazione, discesa in corda doppia, pesca a mosca, giri in mongolfiera e persino immersioni subacquee in quota. Anche il rafting sulle rapide e le gite in barca sulla diga di Blyderivierspoort sono popolari.

Dove alloggiare

I visitatori del Blyde River Canyon hanno l'imbarazzo della scelta in termini dialloggio, con opzioni che vanno dalle pensioni economiche ai lodge di lusso. Alcune delle migliori opzioni includono Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrim's Rest e umVangati House. Situato a pochi passi dalle famose cascate di Berlino, il Thaba Tsweni è un'opzione a 3 stelle con chalet con angolo cottura e pasti sudafricani disponibili per il preordine. Questo lodge è particolarmente popolare per la sua capacità di organizzare attività per i suoi ospiti, molte delle quali in associazione con Blyde River Safaris.

Replica La pensione del 1800 A Pilgrim's Rest evoca l'affascinante passato della regione con il suo arredamento nostalgico dell'era coloniale e la comoda posizione nel cuore della storica Graskop. È un'ottima base da cui iniziare la tua avventura nel Blyde River Canyon e offre Wi-Fi e parcheggio gratuiti. Per un tocco di puro lusso, considera umVangati House nel nord dell'area del fiume Blyde. Qui, le suite con vista sulle montagne offrono terrazze private con viste mozzafiato, mentre la casa principale dispone di una piscina, un patio per colazioni all'aperto e una cantina per cene private.