Hluhluwe-Imfolozi Park, Sud Africa: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:57

Situato nel cuore dello storico Zululand, nella provincia sudafricana di KwaZulu-Natal, il parco Hluhluwe-Imfolozi è la più antica riserva naturale dichiarata del continente. Ha stabilito lo standard per gli sforzi di conservazione in Africa dal 1895 ed è stato determinante nella lotta per salvare il rinoceronte bianco dall'estinzione a metà del 20esimo secolo. Oggi, i visitatori si recano in questa regione selvaggia ondulata e collinare per ammirare la sua ricca fauna selvatica durante safari guidati e safari a piedi di più giorni. Rimane uno dei posti migliori in Africa per vedere i rinoceronti selvatici.

Informazioni sul parco

Il territorio che ora costituisce il Parco Hluhluwe-Imfolozi è ricco di storia, con siti archeologici risalenti all'età del ferro. Fungendo da terreno di caccia reale per i sovrani del regno Zulu, le riserve di caccia di Hluhluwe e Imfolozi furono successivamente istituite nel 1895. Fu solo con l'aggiunta della Riserva di caccia del corridoio nel 1989 che si unirono in un unico parco.

Lo scopo iniziale dei parchi era quello di preservare il rinoceronte bianco. All'inizio del 20esimo secolo, erano rimasti solo 10 rinoceronti bianchi, che vivevano tutti a Hluhluwe-Imfolozi. I rinoceronti prosperavano sotto la protezione del parco e negli anni '50 fu lanciata l'operazione Rhino. Questo progetto ha visto il trasferimento di rinoceronti da riproduzione da Hluhluwe-Imfolozi ad altri parchi nazionali e aree protette del Sud Africa. Nel 2010, la popolazione nazionale era di 17.000 rinoceronti bianchi, rendendo l'operazione Rhino una delle storie di conservazione di maggior successo di tutti i tempi.

Purtroppo, il bracconaggio continua a minacciare i rinoceronti del Sud Africa e l'organo di governo del parco, Ezemvelo KZN Wildlife, utilizza rigorosi metodi anti-bracconaggio. Oggi il parco copre un'area totale di circa 370 miglia quadrate, divisa tra l'area di Imfolozi a sud (principalmente praterie di savana tra i fiumi Black e White Imfolozi) e le colline boscose dell'area di Hluhluwe a nord.

Fauna selvatica diversificata

L'ampia gamma di habitat di Hluhluwe-Imfolozi offre una casa per 80 diverse specie di mammiferi, inclusi tutti i membri dei Big Five. Qui si vedono sia rinoceronti bianchi che neri, anche se quest'ultimo viene avvistato molto più frequentemente poiché il parco continua ad avere una delle popolazioni di rinoceronti bianchi più sane del Sud Africa. È anche un santuario per il cane selvatico africano in via di estinzione e supporta i principali predatori come il ghepardo e la iena maculata. Altrettanto abbondanti sono gli animali da preda, tra cui zebre, gnu, giraffe e una miriade di antilopi (in particolare il nyala, che qui si trova in gran numero). Ippopotami e coccodrilli del Nilo abitano i fiumi e le dighe del parco.

Area uccelli importanti

Rappresentando circa il 46% di tutte le specie presenti nella subregione dell'Africa meridionale, a Hluhluwe-Imfolozi sono stati registrati più di 400 diversi tipi di uccelli. È il sito più importante della provincia per la conservazione di grandi rapaci come aquile bateleur, marziali e fulve. Durante la stagione delle piogge, gli uccelli acquatici come cicogne, aironi e pellicani si riversano nel parco. Uccelli minacciati a livello mondiale come l'ibis calvo meridionale e il bucero di terra meridionale segnano questo parco come un'area importante per gli uccelli. Inoltre, tieni d'occhio gli avvoltoi in via di estinzione e in pericolo di estinzione, tra cui l'avvoltoio dal dorso bianco, la faccia a falde e la testa bianca.

Le migliori cose da fare

Game Drive: Il modo più popolare per cercare l'incredibile fauna selvatica di Hluhluwe-Imfolozi è su un game drive guidato. Dai campi di Ezemvelo KZN Wildlife partono ogni giorno due safari: uno all'alba e uno nel tardo pomeriggio (questi sono i periodi migliori per avvistare gli animali in azione). Puoi anche guidare il tuo veicolo intorno al parco in un safari self-drive, dandoti l'opportunità di esplorare 190 miglia di strade al tuo ritmo. Assicurati di fermarti ai nascondigli di osservazione strategicamente posizionati presso le vasche e le pozze d'acqua del parco.

Passeggiate nella boscaglia: Se vuoi avventurarti nella boscaglia a piedi, puoi farlo nelle passeggiate guidate di gioco offerte in entrambi i campi di Ezemvelo. Sarai accompagnato da un ranger armato esperto che ti racconterà tutto sulla flora, la fauna e la storia del parco lungo il percorso. Per quelli che hanno il tempo e la resistenza, ci sono anchecinque Wilderness Trails guidati di più giorni. Questi vanno da due a quattro notti e ti permettono di immergerti completamente nei paesaggi interni selvaggi del parco.

The Centenary Center: Il Centenary Center ospita il Game Capture Complex del parco, dove gli animali catturati vengono tenuti ai fini dell'assistenza veterinaria o del trasferimento in altri parchi. Dirigiti al centro di interpretazione per scoprire i metodi utilizzati per catturare e trasportare in modo sicuro e umano diversi animali selvatici. Il Centenary Center ospita anche un mercato dell'artigianato gestito dalla comunità, un luogo ideale per incontrare i membri dei vicini villaggi Zulu e per acquistare souvenir in Sud Africa.

Dove alloggiare

Ezemvelo KZN Wildlife ha due campi safari nel Parco Hluhluwe-Imfolozi. Il primo, Hilltop, si trova nella sezione Hluhluwe ai margini di una collina boscosa con splendide viste sulla valle. Le sistemazioni spaziano da semplici rondavel con cucina in comune a un lodge nel bush da otto posti letto con uno chef privato e una guida turistica. Il secondo accampamento di Ezemvelo, Mpila, si trova nella zona di Imfolozi su un alto crinale. Offre chalet con angolo cottura da una, due e tre camere da letto; tende safari con due camere da letto; e una serie di lodge privati per otto persone.

Per il soggiorno più lussuoso, effettua una prenotazione a Rhino Ridge. Essendo l'unico lodge privato situato all'interno dei confini del parco, offre una scelta tra camere a 5 stelle e ville nel bush. Le Honeymoon Villas sono le più decadenti, con una piscina privata e viste mozzafiato sul parco. Rhino Ridge ha anche una piscina a sfioro e un gourmetristorante e bar. Le attività offerte includono safari guidati e passeggiate nella boscaglia, trattamenti termali con vista sulla pozza d'acqua del lodge e tradizionali soggiorni in famiglia Zulu.

Meteo e quando andare

Il parco ha un clima subtropicale con due stagioni distinte. L'estate, che va da ottobre a marzo, è calda, umida e piove regolarmente. L'inverno va da aprile a settembre ed è mite e secco. In media, la temperatura minima nel parco è di 55 gradi Fahrenheit mentre la media massima è di 91 gradi.

In genere, l'inverno è considerato il periodo migliore per la visione del gioco. Questo perché il clima secco fa sì che gli animali si radunino intorno ai fiumi e alle pozze d'acqua, rendendoli più facili da trovare. Inoltre, giornate serene e soleggiate sono perfette per scattare fotografie straordinarie.

Anche l'estate ha i suoi vantaggi. I paesaggi sono lussureggianti durante le piogge annuali e l'arrivo di migranti stagionali rende questo il momento migliore per il birdwatching. Gli uccelli residenti sono anche più impressionanti nel loro piumaggio riproduttivo. Sebbene questa sia la stagione delle piogge, gli acquazzoni sono intervallati da periodi di sole splendente. Tieni presente che parti del parco si trovano in un'area a basso rischio di malaria e le zanzare sono più diffuse in estate. Prima di viaggiare, assicurati di consultare il tuo medico in merito all'opportunità o meno di assumere farmaci antimalarici.

Come arrivare

L'aeroporto internazionale più vicino è l'aeroporto internazionale King Shaka di Durban. Sono circa 170 miglia dal parco; guidare a nord-est lungo l'autostrada N2 prima di girare a sinistra sulla R618 a Mtubatuba. La corsa dura tra le due e l'unada mezza a tre ore. Per arrivare a Hluhluwe-Imfolozi, La città più vicina è Richards Bay, che ha un proprio aeroporto nazionale. Da lì, le indicazioni per il parco sono le stesse di Durban, anche se il tempo di percorrenza è ridotto a poco più di un'ora.

Se viaggi verso sud dalla Mkhuze Game Reserve o dal confine con lo Swaziland, guida lungo la N2 fino a raggiungere la città di Hluhluwe e poi segui le indicazioni per il parco. Dalla baia di Sodwana e dal confine con il Mozambico, segui la R22 verso sud fino alla città di Hluhluwe. Assicurati di pianificare attentamente il tuo viaggio, poiché gli orari di ingresso del parco sono rigorosamente applicati. I cancelli sono aperti dalle 5:00 alle 19:00. in estate (1 novembre – 28 febbraio) e dalle 6:00 alle 18:00 in inverno (1 marzo – 31 ottobre).

Tariffe

I visitatori dell'Hluhluwe-Imfolozi Park dovranno pagare una quota di conservazione giornaliera di 240 rand ($ 13,29) per adulto o 120 rand ($ 6,38) per bambino. Si applicano sconti per i cittadini sudafricani e della SADC. I safari guidati da uno dei campi di Ezemvelo costano 720 rand ($ 38,28) per due persone, con un supplemento di 360 rand ($ 19,14) per ogni persona in più. Le passeggiate guidate nella boscaglia costano 300 rand ($ 15,95) a persona, mentre i Wilderness Trails iniziano a 2.805 rand ($ 149,14) a persona. Tutti i Wilderness Trails sono completamente attrezzati e sono disponibili per persone di età pari o superiore a 16 anni. Per un elenco completo delle tariffe del parco, visitare il sito Web di Ezemvelo.