Il viaggio in aereo è tornato: ecco cosa devi sapere sui voli quest'estate

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

Il 16 maggio, la Transportation Security Administration ha contato 1.850.531 passeggeri in transito attraverso i suoi checkpoint aeroportuali: è la prima volta dall'inizio della pandemia di COVID-19 che quel numero ha superato la soglia di 1,8 milioni. Anche se non siamo ancora tornati alla totale normalità (lo stesso giorno nel 2019, più di 2,6 milioni di passeggeri hanno attraversato i controlli di sicurezza della TSA), non c'è dubbio che il viaggio stia tornando rapidamente. Ecco tutto ciò che devi sapere sullo stato del viaggio aereo in questo momento per aiutarti a prepararti per le vacanze estive.

Le compagnie aeree stanno riprendendo rapidamente le rotte

Poiché la domanda di viaggi aerei è diminuita, le compagnie aeree hanno tagliato tutte le rotte tranne quelle essenziali nelle loro reti e ridotto drasticamente anche il numero di voli per rotta ancora esistente. Ma con l'introduzione delle vaccinazioni e la riapertura delle destinazioni ai viaggiatori, le compagnie aeree stanno registrando una domanda molto maggiore e stanno ripristinando rotte in tutto il mondo. Il 17 maggio, lo United ha annunciato che prevede di tornare all'80% del suo programma di luglio 2019 a luglio 2021, notando un aumento del 214% delle prenotazioni estive quest'anno rispetto allo scorso anno.

Le spese di modifica e cancellazione sono ancora (per lo più)rinunciato… per ora

Uno dei maggiori cambiamenti positivi ai viaggi aerei per uscire dalla pandemia, almeno dal lato dei passeggeri, è che le pesanti spese di cambio e cancellazione delle compagnie aeree sono state rimosse definitivamente. O no?

"Quando eliminano definitivamente le spese di cambio, le compagnie aeree hanno escluso alcune eccezioni degne di nota, inclusi i biglietti economici di base e anche quelli internazionali selezionati", ha affermato Zach Griff, analista di viaggio per The Points Guy. “Le compagnie aeree offrivano una flessibilità a tempo limitato per i biglietti economici di base durante gran parte della pandemia, ma è già stata eliminata. A partire dal 1 maggio, i biglietti economici di base acquistati con American, Delta e United sono tornati alla loro restrizione pre-pandemia ostile ai clienti: usalo o perdilo."

Inoltre, quelle esenzioni dalle commissioni "permanenti" potrebbero potenzialmente fare un ritorno ad un certo punto in futuro, anche se Griff osserva che la mossa "resta da vedere". È sicuro di una cosa, però. "Le compagnie aeree stanno sicuramente lavorando sodo per trovare una nuova fonte di entrate per sostituire i $ 2,8 miliardi di dollari guadagnati dalle commissioni di cambio nel 2019", ha affermato.

Potrebbe essere necessario spendere presto i crediti della tua compagnia aerea

In questo momento, la maggior parte delle compagnie aeree ha le scadenze di credito fissate per la fine di quest'anno o all'inizio del prossimo anno, con una notevole eccezione: Delta ha esteso le date di scadenza dei suoi voucher di credito fino alla fine del 2022.

"Probabilmente i concorrenti di Delta stanno adottando un approccio attendista per estendere ulteriormente i crediti di volo", ha affermato Griff. “Se il viaggio riprende in modo significativo entro la fine dell'anno, allora loropotrebbe non sentire la pressione di offrire ulteriore flessibilità per l'utilizzo dei crediti. In caso contrario, è probabile che siano necessarie ulteriori estensioni, proprio come l'anno scorso, quando le compagnie aeree hanno effettuato numerose estensioni di mesi a causa della pandemia."

Se hai crediti aerei, assicurati di controllare le loro date di scadenza e non lasciarli andare sprecati!

L'esperienza di volo sta tornando alla normalità

Durante il culmine della pandemia, volare è diventata un'esperienza molto semplice, senza un regolare servizio di pasti o bevande. Alcune compagnie aeree potrebbero averti offerto uno snack bag preconfezionato in tutte le cabine. Ma i pasti a bordo stanno tornando in auge, con la maggior parte delle compagnie aeree che offrono opzioni limitate, comprese le bevande alcoliche in economy (a pagamento, naturalmente) e pasti caldi in prima classe.

Anche i posti centrali sono tornati, un po' sfortunatamente. Durante la pandemia, quasi tutte le compagnie aeree hanno bloccato i posti centrali per imporre il distanziamento sociale, optando per perdere entrate sotto forma di sicurezza. Ma poiché le maschere da sole si sono dimostrate altamente efficaci nel prevenire la trasmissione in volo, ancor più del distanziamento sociale, le compagnie aeree hanno ripreso a riempire le loro cabine. Delta è stata una delle poche resistenze, ma questo mese ha iniziato a prenotare posti intermedi.

L'unica cosa che rimane abbastanza diversa dai viaggi aerei pre-pandemia è che devi comunque indossare una maschera su tutte le compagnie aeree. Mentre i mandati delle maschere si stanno revocando in tutto il paese, a livello federale è ancora obbligatorio indossare una maschera sui trasporti pubblici interstatali, compresi gli aerei, e non è probabile che cambipresto.

È più facile che mai ottenere lo status di compagnia aerea, ma non aspettarti ancora un'estensione di stato

La maggior parte delle compagnie aeree statunitensi ha reso molto più facile raggiungere lo status quest'anno abbassando le soglie di qualificazione in tutti i livelli. Ad esempio, lo United ha ridotto le sue qualifiche Silver Premier da 12 voli di qualificazione Premier (PQF) e 4.000 punti di qualificazione Premier (PQP) a soli otto PQF e 3.000 PQP. (Puoi anche ottenere lo stato Silver Premier dopo aver guadagnato 3.500 PQP in totale, rispetto a 5.000 PQP normali.)

Ma anche Delta è un valore anomalo qui. Piuttosto che ridurre le soglie di qualificazione, la compagnia aerea ha optato per un acceleratore di stato. Per tutti i voli dal 1° aprile 2021 al 31 dicembre 2021, i membri Skymiles riceveranno miglia qualificanti Medallion (MQM) e Dollari qualificanti Medallion (MQD) bonus: l'intero importo è determinato dal tipo di posto acquistato. Inoltre, i voli premio ora conteranno per le qualifiche di stato.

Anche se è più facile che mai ottenere lo status sulle compagnie aeree, i viaggi non sono ancora tornati al 100%, quindi le compagnie aeree potrebbero estendere lo status per un altro anno. Ma non trattenere il respiro. "Con l'aumento dei viaggi nazionali, le compagnie aeree non vogliono estendere lo status ora", ha affermato Griff. "Se lo facessero, ci sarebbero pochi incentivi a volare con il tuo vettore preferito per tutta l'estate e nella seconda metà del 2021."

In questo momento, Air Canada è la compagnia aerea online ad avere lo status esteso finora. Se una qualsiasi delle compagnie aeree statunitensi dovesse seguire l'esempio, probabilmente non sarebbe fino alla fine delanno, dopo che molti frequent flyer avranno volato per guadagnare lo status 2022.