La guida completa agli uccelli e alla fauna selvatica della Nuova Zelanda

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:50

Nonostante la sua vicinanza all'Australia, gli uccelli e la fauna nativi della Nuova Zelanda sono molto diversi da quelli dei suoi vicini. Oltre a non avere canguri, koala o cacatua, in Nuova Zelanda non ci sono serpenti e solo un tipo di mammifero nativo: un piccolo pipistrello terrestre.

Ciò che manca alla Nuova Zelanda nella fauna dei mammiferi lo compensa negli uccelli, e in particolare i viaggiatori amanti degli uccelli apprezzeranno la Nuova Zelanda. Ecco alcune cose importanti da sapere sugli uccelli e gli animali nativi della Nuova Zelanda.

Perché gli uccelli e gli animali della Nuova Zelanda sono unici?

Le isole che compongono l'attuale Nuova Zelanda sono state isolate dalle altre masse continentali per molto, molto tempo. Nonostante l'Australia sia il vicino più prossimo della Nuova Zelanda, gli scienziati ritengono che i due paesi non siano collegati via terra da circa 80 milioni di anni.

Tutto questo significa che la flora e la fauna della Nuova Zelanda si sono sviluppate in isolamento, a differenza di quelle di altri luoghi. Il paese ospita ora circa 85 uccelli endemici; secondo il Dipartimento di conservazione della Nuova Zelanda, solo le isole remote come le Hawaii hanno un numero simile di specie endemiche di uccelli terrestri.

Finché gli umani non si stabilirono in Nuova Zelanda (isola del Pacificoviaggiatori del 14° secolo ed europei del 17° secolo), le creature autoctone del paese incontrarono pochi predatori e nessun mammifero minaccioso. È stato riferito che quando il capitano James Cook stava viaggiando per la prima volta intorno alla cima di quella che oggi è l'Isola del Sud alla fine del 18° secolo, il canto degli uccelli nella foresta nativa era così forte che dovette salpare con la sua nave lontano dalla terraferma per tenere una conversazione a bordo. Tuttavia, gli esseri umani hanno portato con sé una serie di mammiferi distruttivi: ermellini, opossum, cani, gatti e ratti. Questi hanno avuto un impatto devastante sulla fauna selvatica autoctona della Nuova Zelanda e il paese ora ha uno dei tassi più alti di specie minacciate di qualsiasi parte del mondo. Il volume degli uccelli che il Capitano Cook udì secoli fa non può essere udito oggi.

Uccelli popolari della Nuova Zelanda

Con circa 85 specie di uccelli endemiche in Nuova Zelanda, i birdwatcher sono fortunati. Ecco solo alcuni degli splendidi uccelli che si possono vedere.

• Kiwi: Questa è forse la specie di uccelli più famosa della Nuova Zelanda, ma in re altà sono molto difficili da vedere in natura. Sono notturni, in via di estinzione e piuttosto timidi. La maggior parte dei viaggiatori ha più fortuna a individuarli in centri di conservazione dedicati. Se sei davvero ansioso di vederli allo stato brado, Rakiura Stewart Island è una buona opzione.
• Pinguini: Nel territorio della Nuova Zelanda sono state registrate 13 diverse specie di pinguini, ma solo tre si trovano solitamente sulla terraferma: Occhi giallipinguini, piccoli pinguini blu e pinguini crestati di Fiordland. Poiché i pinguini preferiscono le acque più fredde, la maggior parte dei pinguini della Nuova Zelanda può essere vista nell'Isola del Sud.
• Albatross: Entro i confini della città di Dunedin meridionale, la penisola di Otago è un dito di terra battuto dal vento dove si possono vedere leoni marini, pinguini e albatri. In effetti, è l'unica colonia riproduttiva sulla terraferma di Northern Royal Albatross in qualsiasi parte del mondo. Gli incredibili uccelli possono avere un'apertura alare completa di 10 piedi.
• Kakapo: Questi uccelli giallo-verdi, a volte chiamati pappagalli-gufo, sono estremamente in pericolo; oggi rimangono poco più di 200 uccelli. Come molti altri uccelli nativi della Nuova Zelanda, sono terrestri, incapaci di volare e notturni. Possono vivere fino a 95 anni. È quasi impossibile vederli perché vivono solo su una manciata di isole isolate prive di predatori, ma lo zoo di Auckland fa molti lavori di conservazione dei cacapò e talvolta alleva i pulcini.
• Kea: Questi pappagalli verde-marroni vivono nelle aree alpine dell'Isola del Sud e sono noti per la loro curiosità e per l'aggressività occasionale. Sono molto intelligenti e sono noti per aprire e chiudere i rubinetti dell'acqua e per staccare gli infissi dalle auto incustodite! Ne esistono diverse migliaia, ma sono in pericolo.
• Tui: Legato ai mangiatori di miele, l'adorabile uccello Tui è noto per il suo canto melodico. Si trovano in tutto il paese e, anche se è più probabile che tu senta un Tui prima di vederli, possono essere identificati dalle loro piume verde-blu scuro e dallo sbuffo bianco sulla gola.
• Kereru: Altrimenti conosciuti come colombacci, i Kereru sono molto lontani dai piccioni magri e sporchi che vedrai spesso nelle città! Più grandi dei comuni piccioni, le loro piume sono di un iridescente verde-rosa e bianco. Si trovano in tutta la Nuova Zelanda, nei giardini e nelle aree boschive, e non sono in pericolo.
• Pukeko e Takahe: Sebbene questi due uccelli sembrino abbastanza simili, il Pukeko è onnipresente e può essere facilmente visto in tutta la Nuova Zelanda, mentre il Takahe è minacciato e si trova solo in l'Isola del Sud. I pukeko sono un tipo di palude australiana e tendono a frequentare i corsi d'acqua. Entrambi gli uccelli sono blu scuro e neri, con becchi rossi. I Pukeko hanno le gambe più lunghe, mentre i Takahe hanno piume verdi più scintillanti.
• Weka: A volte scambiati per kiwi dai turisti appena arrivati, i Weka sono molto più comuni e per niente timidi, quindi è probabile che li vedrai in molti luoghi boscosi. Con becchi molto più corti rispetto ai kiwi, sono anche privi di volo, delle dimensioni di un pollo e hanno piume marroni.
• Morepork: Questi gufi marrone scuro sono così chiamati per via dei loro versi caratteristici, che suonano come "più-pork". Sono abbastanza comuni in tutta la Nuova Zelanda, ma come altri gufi sono per lo più attivi di notte. I Moreporks sono considerati una protezione di un avvertimento da parte del popolo Maori. Alcuni credono che la loro presenza regolare in una casa prefigura la morte.
• Fantails: I fantail della Nuova Zelanda (Piwakawaka) sono uccelli amati perché sembrano non avere paura. Sia che li avvisti in una foresta remota o agiardino suburbano, svolazzeranno molto vicino al tuo corpo e ti seguiranno persino in giro.

Animali marini

Molte specie di delfini si trovano nelle acque intorno alla Nuova Zelanda, compresi i delfini di Hector in pericolo di estinzione e la sua sottospecie, il delfino Maui. Altre specie di delfini che si trovano qui includono delfini comuni, tursiopi e scuri, così come orche e globicefali (che molte persone non si rendono conto siano in re altà specie di delfini).

Anche se puoi partecipare a crociere dedicate all'osservazione di delfini e balene (in particolare nella Baia delle Isole e nei Marlborough Sounds), non è raro vedere i delfini dalle spiagge della Nuova Zelanda, se tieni gli occhi aperti.

Per una migliore possibilità di avvistare le balene, dirigiti verso la cittadina di Kaikoura, nella parte settentrionale di Canterbury, nella parte superiore dell'Isola del Sud. È famoso per le sue opportunità di osservazione delle balene, poiché i capodogli possono essere visti praticamente tutto l'anno. La città si trova tra la catena innevata di Kaikoura e l'Oceano Pacifico. La profonda trincea al largo e l'incontro di correnti oceaniche calde e fredde attirano la vita marina durante tutto l'anno.

Rettili

Sebbene sia praticamente impossibile da vedere in natura perché oggigiorno vivono solo su isole al largo, tutti i visitatori della Nuova Zelanda dovrebbero conoscere gli incredibili Tuatara. Sono soprannominati "fossili viventi" perché appartengono a una specie che esisteva contemporaneamente ai dinosauri. Sono il rettile più grande della Nuova Zelanda e possono essere lunghi fino a 1,5 piedi e pesanti fino a 3,3 libbre. Sono a crescita molto lenta e possono vivere fino a 100 anni.

Altri rettili originari della Nuova Zelanda includono piccole rane, gechi e scinchi.

Le migliori riserve naturali

Molti uccelli e animali sono facili da individuare dentro e intorno ai parchi nazionali della Nuova Zelanda, sulle spiagge o semplicemente durante una passeggiata nella natura. Ma, per saperne di più sulla natura del paese, sostenere il lavoro di conservazione e vedere gli uccelli che sono più difficili da individuare in aree non protette, recati in una riserva naturale. Questi spaziano da spazi più simili a uno zoo in cui gli uccelli sono facili da vedere, a luoghi molto naturali che sono stati progettati per replicare o ringiovanire la foresta vergine, alle riserve amministrate dal Dipartimento per la conservazione.

Esempi straordinari di riserve naturali includono ZEALANDIA a Wellington, Sanctuary Mountain Maungatautari vicino a Hamilton e Brook Waimarama Sanctuary a Nelson.