Com'è volare dall' altra parte del mondo durante la pandemia

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:44

Come ormai saprai, c'è una pandemia globale che ha un impatto sui viaggi ovunque. È qualcosa che personalmente conosco abbastanza bene come scrittore di viaggi, ne ho parlato per TripSavvy per oltre un anno. Naturalmente, il rallentamento ha influenzato la mia linea di lavoro in modo piuttosto profondo. In un anno normale, salirei da quattro a otto aerei al mese (e talvolta anche di più), ma nel 2020, diciamo solo che ho volato molto meno frequentemente.

Per me, volare non è solo un lavoro. Come ho detto prima, sedermi su un aereo a quota di crociera è il mio posto felice: chiamami George Clooney à la "Up in the Air". Quindi essere messo a terra per mesi e mesi mi ha logorato e, come molte persone in tutto il mondo, soffrivo di un po' di febbre da cabina. Ecco perché quando ho avuto l'opportunità di fare un viaggio di lavoro in Kenya in ottobre e di riferire sulla mia esperienza di volo su Qatar Airways (che è una delle mie compagnie aeree preferite), ho colto al volo.

Partenza da New York

In circostanze normali, prenotare un viaggio all'estero richiede un po' di pianificazione, tenendo conto di dettagli come visti e vaccinazioni. Ora, tutto ciò è amplificato drammaticamente. Avevo bisogno di fare un test PCR COVID-19 negativo entro tre giorni dall'arrivo aentrare in Kenya. Dato che ci vuole quasi un giorno intero per arrivare in Kenya da New York, la mia finestra di test è stata incredibilmente ridotta. Dopo parecchie telefonate a diverse cliniche, ne ho trovata una che garantiva un tempo di risposta di 48 ore per i risultati, il che mi avrebbe assicurato di avere i documenti in regola prima di imbarcarmi sul volo e che sarebbe stato ancora valido all'arrivo in Kenya.

Il check-in online per il mio volo non era disponibile, probabilmente perché gli agenti della reception dovevano verificare che avessi i documenti appropriati in mano, quindi sono arrivato molto presto in aeroporto per completare il processo. Dopo che l'addetto alla reception ha ispezionato tutti i miei documenti, mi sono stati concessi i biglietti d'oro: due carte d'imbarco per i miei due voli, prima per Doha, poi per Nairobi.

Una volta dentro il terminal, non avevo nessun posto dove andare se non il cancello, dato che tutte le lounge erano chiuse. Dopo aver preso posto (distanziato socialmente dagli altri passeggeri), il nostro agente di gate ha distribuito schermi per il viso da indossare dall'imbarco allo sbarco. Consiglio dell'esperto: le visiere del Qatar hanno delle pellicole protettive, una su ciascun lato, quindi assicurati di staccarle per non finire a vagare nella nebbia come ho fatto io. Poi è iniziato l'imbarco.

Il primo volo

Uno dei motivi per cui mi sentivo così a mio agio a volare era che sarei stato seduto nella cabina di classe business. Sui voli a lungo raggio del Qatar a bordo di B777 o A350, ciò significa una Qsuite, che è più o meno il massimo posto di distanziamento sociale su un aereo. Tuttavia, i passeggeri di classe business possono usufruire di spaziose suite private con porte scorrevolinon sono del tutto chiusi, si sono assicurati che saresti abbastanza separato dagli altri passeggeri e persino dall'equipaggio (che, per la cronaca, era dotato di DPI in abbondanza). E, come mi aspettavo, l'aereo non era nemmeno lontanamente pieno; nella mia cabina, solo la metà delle suite era occupata, consentendo un maggiore distanziamento sociale.

Arrivando alla mia Qsuite, ho trovato ad attendermi uno speciale kit igienizzante, oltre al kit di cortesia standard: il Qatar fornisce a tutti i passeggeri mascherine monouso, guanti monouso e disinfettante per le mani. Anche se probabilmente non era necessario, ho cancellato l'intera suite per ogni evenienza. Come è consuetudine nella business class a lungo raggio, mi è stato consegnato un bicchiere di champagne come bevanda prima della partenza: ho fatto scivolare delicatamente la maschera per ogni sorso, infilando il bicchiere sotto la visiera.

Sebbene i passeggeri abbiano ovviamente la libertà di s altare i pasti se lo desiderano, ho deciso di provare le acque e cenare tardi, anche se il mio volo è partito all'una di notte, principalmente perché ero curioso di sapere come sarebbe stato servito. Sui voli nazionali negli Stati Uniti, i ristoranti di prima classe sono limitati agli spuntini piuttosto che ai pasti al piatto. Non è il caso del Qatar. Mi sono state servite costolette su un vero piatto con vere posate e il mio vino è stato versato in un vero bicchiere. Anche se i passeggeri potevano togliersi le mascherine durante la cena, ho tenuto la mia addosso tra un boccone e l' altro, per ogni evenienza.

C'erano, tuttavia, alcune piccole differenze tra il servizio pre-pandemia e durante la pandemia in Qatar. In primo luogo, per motivi igienici, gli assistenti di volo si sono astenutiposare posate, forchette e coltelli erano avvolti in tovaglioli e sistemati sui nostri tavolini in fagotti in modo che nessuna mano toccasse le nostre posate tranne le nostre. In secondo luogo, i pasti non sono stati serviti dal corso, ma tutto in una volta per ridurre al minimo il contatto tra assistenti di volo e passeggeri. E infine, ogni piatto è stato coperto con un coperchio di plastica per un ulteriore livello di protezione contro la contaminazione. Francamente, non ho trovato affatto deludente nessuno di questi cambiamenti e ho apprezzato le misure di sicurezza.

Dopo cena, ho chiesto al mio assistente di volo il servizio di couverture, che è ancora fornito ai passeggeri di classe business: la Qsuite ha un letto sdraiato ed è vestita con un cuscino, un coprimaterasso trapuntato e un piumino. Mentre stavo preparando il mio posto, mi sono diretto al gabinetto per mettermi il pigiama The White Company fornito dalla compagnia aerea, evitando così il sovraffollamento nel corridoio. Per quanto riguarda il sonno, ai passeggeri di business class del mio volo è stato permesso di rimuovere le visiere e le maschere, data la distanza tra i sedili. Ho rimosso lo scudo di plastica, ma ho tenuto la maschera per maggiore sicurezza. Oggi, tuttavia, il sito del Qatar indica che tutti i passeggeri devono indossare sempre le maschere.

Il resto del mio volo è stato piuttosto tranquillo: ho dormito profondamente, poi mi sono svegliato per fare colazione prima dell'atterraggio, che è stata servita con le stesse precauzioni di sicurezza della cena. Tutto sommato, è stato un volo delizioso.

La sosta

L'aeroporto internazionale Hamad di Doha, in Qatar, è un importante snodo di transito, e normalmentevolte, può essere piuttosto affollato. Non è stato così questa volta. I passeggeri in transito passano i controlli di sicurezza dell'aeroporto prima di entrare nel terminal principale. A differenza del JFK, la mia lounge era aperta qui: ho trascorso la mia sosta nell'enorme Al Mourjan Business Lounge. A 100.000 piedi quadrati, c'era molto spazio per il distanziamento sociale. Ci sono varie aree salotto, comprese stanze private tranquille con divani se vuoi fare un pisolino, oltre a un ristorante.

Ho diviso il mio tempo tra una tranquilla stanza privata e il ristorante. Nei giorni pre-pandemia, il ristorante aveva buffet self-service, un bar e un servizio di pasti à la carte: oggi, l'unica differenza è che non puoi sederti al bar e ora i buffet sono pieni di personale.

Il secondo volo

A differenza del primo volo, il mio secondo volo, un s alto di sei ore da Doha a Nairobi, era su un B787 Dreamliner, quindi senza Qsuite. Invece, mi sono seduto in una business class in stile più tradizionale con una disposizione a spina di pesce inversa. Come per il mio primo volo, durante l'imbarco erano necessari schermi per il viso e maschere, ma tutti i passeggeri potevano rimuoverli per cenare, mentre i passeggeri di business class potevano rimuoverli anche per dormire. (Ancora una volta, non sembra più essere il caso oggi.) Dato che gli alloggi erano un po' più stretti rispetto al mio primo volo, anche se ancora molto più spazioso rispetto all'economia, mi sono assicurato di tenere i miei DPI il più possibile.

Arrivo in Kenya

Finalmente sono arrivato a Nairobi. I protocolli per l'ingresso erano piuttosto semplici: prendere la temperatura, presentare il passaporto, il visto elettronico e il negativoRisultati del test PCR. Quando ho superato il controllo di frontiera con un nuovo timbro sul passaporto, la mia valigia mi stava aspettando al ritiro bagagli.

Il ritorno

Il viaggio di ritorno è stato più o meno lo stesso, tranne per l'arrivo negli Stati Uniti. Attualmente, gli Stati Uniti richiedono a tutti i passeggeri di presentare i risultati negativi del test dell'antigene COVID-19 alle proprie compagnie aeree prima di imbarcarsi sui voli per il paese. Non era così quando ho volato in ottobre. In effetti, non c'erano assolutamente regole sui test o sulla quarantena di sorta. Arrivare a casa e passare il controllo passaporti è stato essenzialmente come qualsiasi giorno pre-pandemia, cosa che ho trovato piuttosto scioccante. Tuttavia, per la mia tranquillità, mi sono sottoposto al test e sono rimasto a casa di mia spontanea volontà.

Il cibo da asporto

Per essere molto chiari, non sono favorevole a viaggiare con noncuranza durante la pandemia. Tuttavia, credo che possiamo viaggiare in modo intelligente e sicuro, purché rispettiamo tutte le linee guida locali, nazionali e internazionali.

Durante le mie 38 ore di esperienza in movimento, mi sono sentito ragionevolmente al sicuro, e non sentivo nemmeno di mettere a rischio i miei compagni di viaggio o i membri dell'equipaggio. (Per quel che vale, ci sono stati molti studi che dimostrano che è improbabile che il virus venga trasmesso a bordo di un aereo, a patto che tutti indossino le loro maschere.)

Volerei di nuovo durante la pandemia? Sì. In particolare, ho pensato che il Qatar ha svolto un lavoro eccezionale comunicando e facendo rispettare le sue politiche di salute e sicurezza, proteggendo il suo equipaggioe passeggeri, e continuando a fornire il servizio di prim'ordine per cui la compagnia aerea era nota durante i periodi pre-pandemici.