La guida completa alla regione di Hocking Hills in Ohio

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:51

Quando ero un ragazzo cresciuto in una delle contee più rurali dell'Ohio, una vasta foresta si estendeva appena fuori dalla nostra porta sul retro, un luogo dove ho trascorso molte ore felici giocando con il mio cane. Da adulto, ora sono un assiduo cittadino, ma ogni volta che mi stanco del traffico e dei miei vicini rumorosi a Columbus e desidero ardentemente ascoltare una sinfonia di cicale e grilli e l'armonia rilassante del canto degli uccelli, mi dirigo sempre verso le colline -le Hocking Hills dell'Ohio meridionale.

La regione di Hocking Hills è centrata intorno alla contea di Hocking nell'Ohio sudorientale con alcune sovrapposizioni anche nelle contee adiacenti. La regione è tipica dell'Ohio meridionale in quanto il suo terreno accidentato e ondulato è in gran parte coperto da ampi tratti di boschi apparentemente sconfinati. Ma ciò che distingue le Hocking Hills sono una serie di spettacolari formazioni rocciose mozzafiato, gole profonde, cascate e scogliere imponenti. Gli stranieri che pensano all'Ohio come a un terreno agricolo piatto rimarranno sbalorditi nel trovare una topografia come questa a solo un'ora da Columbus.

Non sorprende che l'isolamento e la bellezza naturale rendano le Hocking Hills una delle principali destinazioni turistiche dello stato, soprattutto durante i mesi più caldi. Ma c'è un motivo per visitare, non importa la stagione-le fiammeggianti foglie autunnali, i fiori di campo della primavera e persino le magnifiche formazioni di ghiaccio che ornano le gole e le scogliere in inverno rendono la regione degna di essere esplorata tutto l'anno. Le attività all'aperto abbondano, come l'escursionismo, l'arrampicata su roccia, la canoa e il kayak, la pesca e il birdwatching, ma le altre offerte della zona includono di tutto, dai tour dell'unica fabbrica di lavagne rimasta del paese a un giro sulla Hocking Valley Scenic Railway. Le opzioni su cosa vedere e fare sono molte, ma non dimenticare di risparmiare tempo per rilassarti!

Ottenere la disposizione della terra

Molte delle formazioni naturali più visitate della regione si trovano nell'Hocking Hills State Park: i suoi quattro milioni di visitatori all'anno testimoniano la sua bellezza paesaggistica. Il sito più magnifico del parco, e il più visitato, è la Grotta dell'Old Man, una gola lunga mezzo miglio e profonda 150 piedi con cascate "superiori" e "inferiori" e una grotta recessiva dove, secondo la leggenda, il "Vecchio" (un eremita di nome Richard Rowe) risiedette nei primi anni del 1800.

Non lontano ci sono le tanto fotografate Cedar Falls, che cadono ad arte da una formazione rocciosa in pendenza. È particolarmente drammatico dopo una grande pioggia. Nelle vicinanze si trova anche Ash Cave, una caverna a forma di ferro di cavallo lunga 700 piedi con una cascata molto più piccola che forma un'imponente stalagmite di ghiaccio in inverno.

Più lontane e quindi meno turistiche sono attrazioni come Rock House, l'unica vera grotta della regione con soffitti alti e aperture simili a finestre che si affacciano su una gola,e Cantwell Cliffs, che offrono uno scenario che rivaleggia con la Old Man's Cave ma con una frazione dei visitatori.

Altri parchi statali nelle vicinanze includono Burr Oak, Lake Logan, Lake Hope e Tar Hollow, oltre alla mastodontica Wayne National Forest. Le riserve naturali statali della zona includono Rock Bridge, con il più grande ponte naturale dell'Ohio, e Conkle's Hollow, dove alte scogliere di 200 piedi fiancheggiano una stretta gola.

Per scegliere le opzioni che ti interessano, inizia la tua visita al centro visitatori all'avanguardia dell'Hocking Hills State Park. Fornisce una panoramica delle principali attrazioni, ma offre anche informazioni specifiche sulla lunghezza e sui tempi di percorrenza approssimativi per ciascun sentiero, nonché sul loro livello di difficoltà, che vanno dal sentiero lastricato e accessibile in sedia a rotelle presso la Grotta dell'Ash al percorso di 6 miglia collegando Cedar Falls a Old Man's Cave. Gli schermi interattivi nel centro visitatori offrono suggerimenti sui posti migliori per vedere cascate, fare picnic, ammirare viste panoramiche o fare escursioni con un naturalista, con i bambini o anche con il tuo cane. Le lavagne bianche offrono sia ai naturalisti che ai visitatori un posto dove scarabocchiare appunti su dove è stata avvistata la fauna selvatica o cosa sta fiorendo e dove trovarlo.

Il posto migliore per raccogliere informazioni, mappe e opuscoli sui siti fuori dall'Hocking Hills State Park è l'Hocking Hills Regional Welcome Center vicino a Logan, facile da individuare dalla strada grazie alla sua caratteristica ruota idraulica. Il Centro è anche una Monarch Waystation registrata, dove puoi osservare le farfalle emergere dalla loro crisalide ed essere liberate per iniziare il loro lungo viaggio versoMessico.

Cose da vedere e da fare

Ho dato da mangiare ai colibrì a mano al Lake Hope State Park. Ho percorso in canoa il fiume Hocking al chiaro di luna. E ho ascoltato spettacoli di livello mondiale nell'intima Stuart's Opera House di Nelsonville. Questi sono solo l'inizio delle diverse esperienze disponibili nella regione di Hocking Hills, che includono anche:

• Hocking Hills Canopy Tours: Sfreccia tra le cime degli alberi o sii un temerario e fai il loro "SuperZip" che ti fa volare, in stile Superman, a velocità fino a 50 miglia orarie.
• John Glenn Astronomy Park: Guarda i bordi frastagliati dei crateri lunari da un telescopio a bassa potenza sulla piazza del parco e avventurati all'interno dell'osservatorio per vedere cose come gli anelli di Saturno sul quarto telescopio più grande dell'Ohio.
• Columbus Washboard Company: Visita l'unico produttore di lavagne rimasto nel paese, producendo 40.000 lavagne all'anno per le persone nell'esercito o per persone che semplicemente non vogliono vai in lavanderia. Il lavatoio alto 24 piedi appeso all'esterno è il più grande del mondo.
• Ferrovia panoramica di Hocking Valley: Fai un giro su un treno d'epoca alimentato da una locomotiva a vapore a carbone. I viaggi a tema includono "La rapina al treno più amichevole dell'Ohio", in cui i banditi a cavallo tentano una rapina, il tutto molto divertente.
• Scuola di fabbro dell'Ohio meridionale: Partecipa a un corso di un giorno sulle basi del fabbro, completando quattro progetti da portare a casa. Donnesono incoraggiati a partecipare!
• Servizi termali: Goditi diversi tipi di massaggio o fai uno scrub al sale o un impacco di fango in un ambiente rustico presso The Inn and Spa at Cedar Falls o presso Ash Cave Getaway Day Spa.
• Hocking Hills Scenic Air Tours: Ammira le meraviglie geologiche della regione dall' alto in un piccolo aereo in partenza dall'aeroporto di Vinton County. Prenota molto più avanti per un volo in autunno quando sotto sarai una coperta ininterrotta di colori rosso, arancione e giallo.
• Equitazione: Diverse compagnie propongono interessanti escursioni a cavallo, come quella guidata da Uncle Buck's Riding Stable al infestato Moonville Tunnel, un tunnel ferroviario abbandonato ancora frequentato dallo spirito di un frenatore ucciso lungo i binari.
• Jack Pine Studio: Guarda il famoso soffiatore di vetro Jack Pine e i suoi assistenti mentre realizzano le tipiche zucche di vetro per cui lo studio è famoso, oltre a mangiatoie per colibrì, ornamenti e vasi, tutto disponibile per l'acquisto nel negozio di articoli da regalo allegato.

Dove alloggiare

Le varie opzioni di alloggio a Hocking Hills sono abbondanti. Io stesso, torno all'Inn at Cedar Falls più e più volte. È circondato su tutti i lati dalla foresta e offre diverse tipologie di alloggio tra cui scegliere. C'è l'originale Inn a due piani proprio adiacente al raffinato ristorante della struttura. Ma ci sono anche capanne di legno adatte a famiglie e remoti cottage in collina delle giuste dimensioni per le coppie. Un'opzione di alloggio più recente sono le yurte di lusso.

Glenlaurel, un tema scozzese per soli adultilocanda, è un' altra opzione di alloggio di lusso, anche con cottage lussuosamente arredati disseminati nel parco non lontano dalla gola privata della proprietà. Un pub scozzese e un campo da golf Links in stile scozzese rafforzano il tema del Vecchio Mondo.

Altre sistemazioni uniche includono il castello di Ravenwood, completo di bastioni merlati e un finto ponte levatoio d'ingresso e stanze a tema come la Torre di Rapunzel e la suite a due piani di Re Artù. Appena fuori c'è il loro "villaggio medievale", un gruppo di cottage dai colori vivaci con torrette e architettura a graticcio. Proprio in fondo alla strada, il Fiddlestix Village è un gruppo di strutture storiche disponibili per il noleggio notturno, tra cui un caboose B&O del 1926 e un ex negozio di campagna completo di un fornello panciuto e un angolo cottura che ricorda una fontanella di soda d' altri tempi.

Il numero di cottage e cabine private disponibili per il noleggio è letteralmente di centinaia e sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, da piccole capanne di legno adatte per una coppia a enormi lodge che possono ospitare 32 persone. Molti hanno i loro laghi privati e sentieri, oltre a cucine completamente attrezzate, vasche idromassaggio e TV satellitare. Utilizza la scheda "Luoghi in cui soggiornare" sul sito dei visitatori di Hocking Hills o utilizza uno dei broker che elencano più cabine sui loro siti Web, come Cabins by the Caves o Hocking Hills Quality Lodging.

Allo stesso modo, coloro che vogliono accamparsi in tenda o camper hanno un vasto numero di scelte sia nei parchi statali che su proprietà private.

Dove mangiare

Le persone che preferiscono cucinare i propri pasti nelle loro cabine possono trovarerifornimenti nei supermercati di Logan o da Grandma Faye's Grocery and Deli vicino a Old Man's Cave, un emporio che vende un po' di tutto. Ma per coloro che vogliono lasciare la cucina a qualcun altro, sono disponibili diverse scelte.

Esperienze gastronomiche si possono trovare sia al Kindred Spirits, il ristorante dell'Inn at Cedar Falls, sia al Glenlaurel, entrambi al servizio del pubblico in generale e dei loro ospiti durante la notte. Kindred Spirits è ospitato all'interno di una capanna di tronchi del 1840, che offre piatti gourmet à la carte, mentre le cene di Glenlaurel sono feste di diverse portate con accompagnamento di cornamuse il sabato.

Un certo numero di ristoranti e trattorie in stile familiare sono raggruppati a Logan e Nelsonville, le due città più grandi della regione, e anche lungo la U. S. 33 a quattro corsie, l'autostrada principale che attraversa l'area. I miei preferiti personali sono Millstone BBQ a Logan, che offre intrattenimento musicale nei fine settimana, e The Boot Grill all'interno del negozio Rocky Outdoor Gear adiacente alla Hocking Valley Scenic Railway a Nelsonville. Prova il loro hamburger di bisonte!

Un altro favorito è il Ridge Inn a Laurelville, famoso per il polpettone e le ciambelle che si sciolgono in bocca. Non provare nemmeno a scoprire gli ingredienti segreti del polpettone: divertiti e basta!

Successivamente, attraversa la strada fino alla Laurelville Fruit Company per un gustoso sidro fatto con le mele del loro frutteto. Anche durante la stagione delle mele, prendi in considerazione la possibilità di raccogliere le tue mele a Hocking Hills Orchard fuori Logan. Più di 1.600 varietà di varietà di mele cimelio sono disponibili qui, tra cuiIl preferito di George Washington e una varietà apprezzata dai romani. Trascorri un po' di tempo chiacchierando con il proprietario Derek Mills, davvero il Johnny Appleseed del 21° secolo!

Assunzione di una guida

Decisamente concediti un po' di tempo da solo durante il tuo soggiorno a Hocking Hills, facendo escursioni o semplicemente seduto sotto il portico della tua baita soggiornando con la natura. Ma quando cerchi una guida su dove trovare le migliori esperienze naturali, non mancano le aziende locali e le persone che possono aiutarti.

I tour guidati da naturalisti nell'Hocking Hills State Park offrono esperienze indimenticabili. Una volta ho sentito una guida chiamare i gufi e, ancora meglio, il gufo ha risposto! Ho anche cercato e mangiato la flora dei boschi come le foglie di legno acido a High Rock Adventures, dove ho visto persone più coraggiose di me calarsi in corda doppia giù per pareti rocciose a strapiombo e infilarsi in spazi ristretti sulla pancia. Ho visto la nostra guida di Hocking Hills Adventure Trek capovolgere le rocce in un ruscello boschivo per rivelare salamandre e altre creature (questa compagnia offre anche esperienze di arrampicata su roccia, tiro con l'arco e pesca del ventre).

Più recentemente, ho vissuto una magica serata in kayak sull'isolato Lake Hope mentre il sole stava tramontando e la luna sorgeva, un tour guidato da Mimi Morrison con Touch the Earth Adventures. Il nostro obiettivo era quello di avvistare gli sfuggenti castori che risiedono lì, ma uno di loro mi ha facilitato nuotando direttamente davanti al mio kayak.

Suggerimenti per la visita

Non sottovalutare quanto sarai appartato a Hocking Hills. Tuoil cellulare probabilmente non riceverà un segnale se non vicino alle città più grandi. Allo stesso modo, il tuo smartphone potrebbe non darti accesso a Internet; il potenziale accesso al Wi-Fi è una delle considerazioni che vorrai soppesare nella tua scelta di sistemazioni. E assicurati di fare il pieno prima di guidare nelle colline; le stazioni di servizio fuori dalle città più grandi sono poche e lontane tra loro.

Durante le escursioni, rimani sui sentieri segnalati e presta attenzione ai segnali che ti avvertono dei pericoli nelle vicinanze. Con tutte le scogliere e le scogliere a strapiombo nella zona, non vuoi rischiare di farti male dove il salvataggio sarà difficile.

Guida lentamente perché le strade sono piuttosto tortuose e c'è un rischio abbastanza elevato che un cervo sfrecci davanti a te. Concediti il tempo per una guida fortuita e non pianificata perché non sai mai quali panorami e creature raramente viste come volpi e istrici vedrai. Assicurati di avere a portata di mano una buona mappa cartacea vecchio stile. Il tuo GPS probabilmente non funzionerà e avrai bisogno della mappa per scoprire come tornare dove vuoi andare!