L'artigianato del distretto di Kutch nel Gujarat, in India

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L'artigianato del distretto di Kutch nel Gujarat, in India
L'artigianato del distretto di Kutch nel Gujarat, in India

Video: L'artigianato del distretto di Kutch nel Gujarat, in India

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Video: BIRDS OF GUJARAT - Birding In Great Rann of Kutch 2024, Marzo
Anonim
Tessuto ricamato appeso a uno stendibiancheria davanti a una casa con tetto di paglia decorata
Tessuto ricamato appeso a uno stendibiancheria davanti a una casa con tetto di paglia decorata

Mio marito ed io vivevamo nella vivace e affollata Mumbai da tre mesi quando ci siamo ritrovati a sbattere lungo una strada sterrata su un risciò guidato da un uomo di nome Bharat. Eravamo circondati da campi di olio di ricino, paludi piene di uccelli e chilometri di sabbia piatta. Di tanto in tanto vedevamo gruppi di basse capanne di fango e donne e ragazze che camminavano con brocche d'acqua in testa. A un certo punto, ci siamo fermati vicino a un grande abbeveratoio dove cammelli e bufali bevevano e nuotavano mentre un paio di pastori vegliavano nelle vicinanze.

Eravamo nel distretto di Kutch del Gujarat, lo stato indiano stretto tra il Maharashtra, dove si trova Mumbai, e il confine con il Pakistan a nord. Questa era un'India remota e rurale, molto diversa dalla vivace Bombay (il vecchio nome di Mumbai che la maggior parte dei locali usa ancora) a cui eravamo abituati. Mumbai è piena di folle di persone vestite in modo colorato che si precipitano dentro e intorno alle sue strade strette, cercando di evitare biciclette e risciò automatici che sterzano intorno a taxi goffi mentre i clacson suonano all'infinito. Una fitta nebbia grigia di inquinamento aleggia sull'intera città, lo spazio personale è difficile da trovare e una cacofonia di odori e suoni ti bombarda quasi ovunque: Mumbai èvibra di umanità ed è, a suo modo, bella. Ma anche estenuante.

Siamo venuti a Kutch per una fuga, per goderci gli ampi spazi e la natura sbalorditiva e per incontrare gli artigiani di cui abbiamo sentito tanto parlare. Il nostro tempo in India ci ha portato in tutto il vasto paese, comprese le famose tappe attraverso il Triangolo d'Oro e oltre, ma stavamo cercando qualcosa di diverso, in un posto meno visitato. I nostri amici hanno promesso che Kutch non era come nessun' altra parte dell'India o del mondo. E avevano ragione.

Siamo diretti a Bhuj

Bhuj, la città più grande di Kutch, dista solo 3 ore circa dal confine con il Pakistan. Per arrivarci, dovevamo volare da Mumbai ad Ahmedabad, la capitale del Gujarat, e poi prendere un treno di otto ore verso ovest. (Anche se volare a Bhuj è davvero un'opzione.)

Bhuj è in qualche modo una gloria sbiadita. La città vecchia murata fu fondata nel 1500 e fu governata dalla dinastia Jadeja di Rajputs, una delle più antiche dinastie indù, per centinaia di anni fino a quando l'India non istituì una repubblica nel 1947. C'è un grande forte in cima a una collina a Bhuj che era il sito di molte battaglie, compresi gli attacchi di Mughal, musulmani e britannici. La città ha anche subito molti terremoti, l'ultimo nel 2001, che ha provocato la devastante distruzione di edifici antichi e molte vite perse. Anche se negli anni sono stati apportati alcuni miglioramenti da quando abbiamo visto ancora molti edifici semi-demoliti e strade in rovina.

Quando finalmente siamo arrivati a Buhj, la nostra prima tappa è stata l'Aina Mahal, un palazzo risalente al 18° secolo che ora è un museo. Stavamo cercandoper Pramod Jethi, l'uomo che (letteralmente) ha scritto il libro su Kutch, la sua storia, le tribù e l'artigianato tribale. In qualità di ex curatore del Museo Aina Mahal ed esperto residente degli 875 villaggi e abitanti di Kutch, non c'è guida migliore dell'area del signor Jethi.

Lo abbiamo trovato seduto fuori da Aina Mahal e dopo aver discusso di ciò che volevamo vedere, ha creato un itinerario per noi e ci ha collegato con un autista e una guida, Bharat. La mattina dopo, Baharat è venuto a prenderci con il suo risciò automatico e stavamo andando, lasciando la città alle nostre spalle.

soffitto a capanna colorato con quadrati verde acqua, rossi, gialli e viola e travi di supporto rosa. Ogni quadrato ha uno specchietto tondo in ir
soffitto a capanna colorato con quadrati verde acqua, rossi, gialli e viola e travi di supporto rosa. Ogni quadrato ha uno specchietto tondo in ir
bianca era la parete con decorazioni in creta impreziosita da piccoli specchi
bianca era la parete con decorazioni in creta impreziosita da piccoli specchi
parete decorata di una casa con piccoli specchi disposti artisticamente su una parete verde menta sbiadita
parete decorata di una casa con piccoli specchi disposti artisticamente su una parete verde menta sbiadita
Primo piano di una parete di lavoro a specchio con un motivo floreale in Kutch india
Primo piano di una parete di lavoro a specchio con un motivo floreale in Kutch india

I villaggi di Kutch

I tre giorni successivi sono stati un vortice di esplorazione dei villaggi, l'apprendimento di varie tribù e il loro incredibile artigianato e l'incontro con così tante persone generose che ci hanno invitato nelle loro case. E che case erano queste! Sebbene piccola (solo una stanza), è stato facile capire quanto sia importante l'arte per la gente di Kutch. Queste non erano solo semplici capanne di fango: molte erano ricoperte dentro e fuori con intricati specchi conficcati nel fango scolpito in modo da brillare al sole, mentre altri erano dipinti con colori vivaci. L'elaboratoil lavoro di specchi continuava all'interno, a volte fungendo da mobili, reggendo televisori e stoviglie ea volte fungendo da pura decorazione.

Durante i tre giorni, abbiamo incontrato persone di diverse tribù (Dhanetah Jat, Gharacia Jat, Harijan e Rabari) che vivevano tra i villaggi di Ludiya, Dhordo, Khodai, Bhirendiara, Khavda e Hodka. Quasi nessuno parlava inglese (cosa che fa la maggior parte degli indiani urbani), parlando invece un dialetto locale e un po' di hindi. Con una barriera linguistica e una notevole distanza tra i villaggi, abbiamo subito capito quanto sia essenziale avere una guida esperta a Kutch. Senza Bharat, non saremmo stati in grado di vedere o sperimentare altrettanto.

Attraverso Bharat, abbiamo appreso che per la maggior parte gli uomini lavoravano nei campi, pascolando mucche e pecore, mentre le donne si occupavano della casa. Alcune tribù sono nomadi o semi-nomadi e sono finite a Kutch da luoghi come Jaisalmer, Pakistan, Iran e Afghanistan. Ogni tribù ha un tipo specifico di abbigliamento, ricamo e gioielli. Ad esempio, le donne Jat cuciono complessi ricami quadrati su colli e li indossano su abiti rossi, mentre gli uomini indossano abiti completamente bianchi con cravatte invece di bottoni e turbanti bianchi. Quando si sposano, le donne Rabari ricevono una speciale collana d'oro adornata con quelli che sembrano ciondoli. A un esame più attento (e con una spiegazione), è stato rivelato che ciascuno di questi ciondoli è in re altà uno strumento: uno stuzzicadenti, uno stuzzicadenti e una lima per unghie, tutti realizzati in oro massiccio. Le donne Rabari indossano anche orecchini intricati in più piercing all'orecchio che allungano i loro lobi e alcuni uomini hannoanche grandi fori per le orecchie. Le donne Harijan indossano grandi anelli nasali a forma di disco, tuniche dai colori vivaci e pesantemente ricamati e pile di braccialetti bianchi sulla parte superiore delle braccia e colorati che salgono dai polsi.

elaborati orecchini in oro su una donna indiana con lobi allungati
elaborati orecchini in oro su una donna indiana con lobi allungati

Bharat ci ha portato in varie case per incontrare gli abitanti del villaggio. Tutti erano estremamente accoglienti e cordiali, cosa che mi ha colpito. Negli Stati Uniti, da dove vengo, sarebbe strano portare un visitatore a casa di uno sconosciuto, solo per vedere come vivono. Ma a Kutch siamo stati accolti a braccia aperte. Abbiamo sperimentato questo tipo di ospitalità anche in altre parti dell'India, soprattutto con persone che erano piuttosto povere e avevano molto poco. Non importa quanto umile fosse la loro situazione di vita, ci invitavano a entrare e ci offrivano del tè. Era una cortesia comune e creava l'inconfondibile sensazione di calore e generosità che a volte può essere difficile da trovare come viaggiatore.

Primo piano delle mani che ricamano una sciarpa in Kutch
Primo piano delle mani che ricamano una sciarpa in Kutch
un piatto di terracotta e coperchio su uno sgabello. Il piatto è decorato con vernice bianca e nera
un piatto di terracotta e coperchio su uno sgabello. Il piatto è decorato con vernice bianca e nera
mand usando un tornio per applicare il colore su un pezzo di legno in Kutch
mand usando un tornio per applicare il colore su un pezzo di legno in Kutch
Uomo che dipinge un disegno giallo su un pezzo di stoffa rossa
Uomo che dipinge un disegno giallo su un pezzo di stoffa rossa

Artigianato tribale di Kutch

Mentre viaggiavamo per Kutch, alcune persone hanno cercato di venderci alcuni dei loro prodotti artigianali e mi hanno incoraggiato a provare spessi bracciali d'argento, mentre altri ci hanno permesso di osservarli mentre lavoravano. Diversi ci hanno offerto del ciboe tè, e ogni tanto pranzavamo, offrendo di pagare qualche rupia per un semplice pasto a base di focaccia chapatti e curry di verdure. I mestieri variano da villaggio a villaggio, ma sono stati tutti impressionanti.

Il villaggio di Khavda ha uno stile unico di terracotta decorata. Gli uomini sono responsabili del lancio e della sagomatura sulla ruota, mentre le donne dipingono la linea semplice e le decorazioni a punti usando colori a base di argilla. Abbiamo visto una donna posizionare un piatto su un supporto girevole che ruotava lentamente mentre teneva un pennello sottile in posizione per creare linee perfettamente uniformi. Dopo la decorazione, la ceramica si asciuga al sole prima di cuocere in un forno alimentato da legna secca e sterco di vacca, quindi viene ricoperta di geru, un tipo di terreno, per conferirgli l'iconico colore rosso.

Nel villaggio di Nirona, dove centinaia di anni fa arrivarono molti migranti indù dal Pakistan, abbiamo visto in azione tre antiche forme d'arte: campane di rame fatte a mano, oggetti laccati e ansimare rogan. La gente di Kutch usa le campane di rame al collo di cammelli e bufali per tenere traccia degli animali. Abbiamo incontrato Husen Sidhik Luhar e l'abbiamo visto martellare campane di rame da scarti di metallo riciclato e modellarle usando tacche interconnesse invece di saldarle. Le campane sono disponibili in 13 diverse dimensioni, da molto piccole a molto grandi. Ne abbiamo acquistati diversi perché, ovviamente, creano anche bellissimi campanelli e decorazioni per esterni.

La complessa laccatura di Nirona è realizzata da un artigiano che aziona il tornio con i piedi, facendo girare l'oggetto che vuole laccare avanti e indietro. In primo luogo, ha tagliato le scanalature nel legno, quindi ha applicato la vernice prendendoun mozzicone di resina colorata e tenendolo contro l'oggetto rotante. L'attrito crea abbastanza calore da fondere la sostanza cerosa sull'oggetto, colorandolo.

Poi abbiamo incontrato Abdul Gafur Kahtri, un membro dell'ottava generazione di una famiglia che ha creato arte rogan per più di 300 anni. La famiglia è l'ultima rimasta a creare ancora pittura rogan e Abdul ha dedicato la sua vita a salvare l'arte morente condividendola con il mondo e insegnandola al resto della sua famiglia per garantire che la linea di sangue continui. Lui e suo figlio Jumma ci hanno dimostrato l'antica arte della pittura rogan, prima facendo bollire l'olio di ricino in una pasta appiccicosa e aggiungendo varie polveri colorate. Quindi, Jumma ha utilizzato una sottile bacchetta di ferro per allungare la pasta in disegni che hanno dipinto su metà di un pezzo di tessuto. Infine, ha piegato il tessuto a metà, trasferendo il disegno sull' altro lato. Il pezzo completato era un intricato motivo simmetrico che imitava un'esplosione di colori posizionati in modo molto preciso. Non avevo mai visto questo metodo di pittura prima, dagli ingredienti fino alla tecnica.

Siluetta multicolore del paesaggio di tramonto del grande Rann di Kutch, Gujarat
Siluetta multicolore del paesaggio di tramonto del grande Rann di Kutch, Gujarat

Oltre a tutta l'incredibile arte creata dall'uomo, abbiamo anche potuto vedere una delle più grandi creazioni di Madre Natura. Un pomeriggio Bharat ci portò al Great Rann, considerato il più grande deserto di sale del mondo. Occupa gran parte del deserto del Thar e va dritto oltre il confine con il Pakistan. Bharat ci ha detto che l'unico modo per attraversare il deserto bianco è attraverso il cammello e dopo averlo visto, e camminandoesso-io gli credo. Parte del sale è secco e duro, ma più si va avanti, più diventa paludoso e presto ci si ritrova a sprofondare nell'acqua salmastra.

Durante i nostri tre giorni di esplorazione del villaggio, abbiamo trascorso una notte in un hotel che aveva visto giorni migliori a Bhuj e una notte allo Shaam-E-Sarhad Village Resort a Hodka, un villaggio con una proprietà tribale e albergo gestito. Le camere sono in re altà tradizionali capanne di fango e "eco-tende" che sono state aggiornate con comfort moderni, compresi i bagni interni. Le capanne e le tende presentano gli specchi dettagliati che abbiamo visto nelle case delle persone, oltre a tessuti luminosi e ceramiche Khavda.

La nostra ultima sera a Hodka, dopo aver mangiato una cena a buffet di cucina locale nella tenda da pranzo all'aperto dell'hotel, ci siamo riuniti con alcuni altri ospiti attorno a un falò mentre alcuni musicisti suonavano musica locale. Pensando a tutta l'arte che avevamo visto, mi è venuto in mente che nessuna di queste cose avrebbe potuto trasformarsi in un museo. Ma ciò non lo rendeva meno bello, meno impressionante, meno autentico o meno degno di essere chiamato arte. Può essere facile relegare la nostra visione d'arte a musei e gallerie e guardare dall' alto in basso le cose semplicemente etichettate come "artigianato". Ma raramente riusciamo a vedere la vera arte realizzata con materiali così semplici, utilizzando metodi tramandati per centinaia di anni tra i membri della famiglia, creando oggetti belli come qualsiasi cosa appesa alla parete di una galleria.

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