Colorado National Monument: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:15

Lontano dalle folle estive e dalle folle di turisti che si riversano nei parchi nazionali delle Montagne Rocciose e delle Great Sand Dunes c'è un' altra parte del Colorado che aspetta solo di essere esplorata: il Western Slope. Comprendendo la maggior parte della parte occidentale dello stato, quest'area ha quote più basse, temperature più calde e molti meno turisti rispetto ad altre parti del Colorado. Una delle parti più sorprendenti del versante occidentale è il Colorado National Monument, un bellissimo parco desertico ricoperto da canyon di roccia rossa e terreno accidentato. Situato a pochi minuti dalla città di Grand Junction, questo splendido e spazioso parco è perfetto per il tuo prossimo viaggio estivo in campeggio.

Cronologia

Nel 1911, l'allora presidente Taft fece del Colorado National Monument un'area protetta a livello federale, che copriva oltre 20.000 acri. Quella proclamazione ha portato finanziamenti e protezione federali alla regione, messi per la prima volta all'occhio del pubblico dall'esploratore e difensore dell'outdoor John Otto. Otto era un nativo del Missouri che ha dedicato la sua carriera alla promozione e alla protezione della terra. Ha vissuto nel monumento per diversi anni, mappando e scavando a mano molti dei primi sentieri. Ha anche nominato molte delle vette del parco e ha servito come capo custode del parco dopo il federalela designazione del monumento è stata concessa.

Sebbene il parco sia attualmente un monumento nazionale, sono stati compiuti sforzi in tutto lo stato per tentare di trasformarlo nel quinto parco nazionale del Colorado.

Come arrivarci

Colorado National Monument ha due ingressi principali: il cancello orientale, vicino alla città di Grand Junction, e l'ingresso occidentale (che in re altà è più a nord) vicino a Fruita. Indipendentemente da dove entri, l'aeroporto più vicino sarà il piccolo Grand Junction Regional Airport, un ottimo aeroporto a bassa seccatura. C'è un piccolo cancello dei ranger ad ogni ingresso, anche se potrebbero non essere presidiati durante la bassa stagione. Un pass d'ingresso di sette giorni costa $ 20 per veicolo, che puoi acquistare in anticipo online. Se le stazioni dei ranger sono chiuse, c'è un centro visitatori vicino al campeggio di Saddlehorn e ci vuole circa un'ora per guidare da un ingresso all' altro.

Cosa aspettarsi

Dopo aver visitato il Colorado National Monument, probabilmente te ne andrai con la comprensione del motivo per cui John Otto si è innamorato di questo terreno accidentato e unico. Nella zona meridionale del monumento, troverai la formazione rocciosa di Devil's Kitchen, un breve sentiero che conduce a una roccia colorata affiorante. Dallo stesso sentiero, puoi accedere al No Thoroughfare Canyon, che passa vicino a tutte e tre le cascate del parco (anche se tieni presente che sono più pioviggine durante il picco dell'estate.)

Al centro del monumento ci sono alcuni dei punti più alti e più bassi a cui puoi accedere. Liberty Cap è un'escursione impegnativa verso la cima di una delle formazioni più importanti del monumento, con incredibilivedute dell'intera regione. Per esplorare il fondo dei canyon, sali sul sentiero dell'Ute Canyon, che scende a quasi 300 metri di altitudine mentre cammini attraverso un paesaggio sorprendentemente lussureggiante.

Non importa dove tu vada, aspettati temperature calde in estate (90 gradi Fahrenheit / 32 gradi Celsius è comune), temperature fredde in inverno (pari o inferiori a 20 gradi Fahrenheit / -7 gradi Celsius) e un clima secco paesaggio. Avrai bisogno di portare molta acqua, un cappello e occhiali da sole poiché molte delle escursioni offrono pochissima ombra. È essenziale tenere d'occhio il tempo poiché nei canyon possono verificarsi inondazioni improvvise e, sebbene siano rare, possono essere molto pericolose. Dovresti anche essere a conoscenza di protocolli adeguati nella remota possibilità di incontrare parte della fauna potenzialmente dannosa del monumento, come leoni di montagna o serpenti a sonagli. Puoi trovare guide educative su tutti questi argomenti sul sito web del monumento.

Ricorda che solo alcuni dei trailhead hanno bagni o acqua, quindi preparati. Dovrai anche portare a termine tutto ciò che porti sui sentieri, compresa la carta igienica e gli avanzi di cibo.

Attività e cose da vedere

Escursionismo: Il Colorado National Monument è il sogno di un escursionista in quanto è molto meno affollato ma altrettanto bello del terreno che troverai in destinazioni più famose come Moab e Crested Butte. Le escursioni vanno dal Window Rock Trail quasi pianeggiante, lungo 0,25 miglia, al No Thoroughfare Canyon Trail di 17 miglia di andata e ritorno, che èaccidentato e non segnalato dopo circa la metà del percorso. Il Lower Monument Canyon Trail è noto per i frequenti avvistamenti di pecore bighorn, mentre il Corkscrew Trail Loop segue il primo sentiero costruito da John Otto.

Arrampicata su roccia: L'arrampicata all'aperto è popolare nel monumento, che ospita alcuni famosi siti di arrampicata. Alcuni dei più famosi salgono direttamente sul Monumento all'Indipendenza, inclusa la famosa "Via di Otto". A meno che tu non sia uno scalatore esperto, dovresti andare con una guida e ce ne sono molti nella zona. Il sito web del parco ne consiglia alcuni e il locale Chicks Climbing offre alcune fantastiche cliniche specifiche per le arrampicatrici.

Punti panoramici: Raggiungere un punto panoramico non è un problema se non sei un escursionista, poiché il parco offre molti punti panoramici eccellenti e facilmente accessibili. Fai un giro in auto sulla Rimrock Drive di 23 miglia, una strada panoramica e ventosa con più di una dozzina di punti panoramici e ritiri lungo il percorso. Autisti e motociclisti godranno di panorami mozzafiato mentre guidano in cima a canyon tortuosi, lungo ripide pareti rocciose e attraverso due stretti tunnel rocciosi.

Dove alloggiare

C'è un campeggio nel parco; metà dei siti è disponibile per la prenotazione online in anticipo, mentre l' altra metà è primo arrivato, primo servito. Puoi anche accamparti nel backcountry in tutto il parco, ma tieni presente che non ci saranno strutture, inclusa l'acqua. Gli incendi di legna non sono consentiti in nessuna parte del monumento. Se desideri soggiornare fuori dal monumento, lo Spoke & Vine Motel, riaperto di recente, a circa 10 miglia da Grand Junction, offrecamere confortevoli e moderne di ispirazione hipster, oltre a una bottiglia di vino locale miscelato su misura sempre versata nella hall alla moda. Ci sono anche alcuni campeggi gestiti dallo stato intorno alla periferia di Grand Junction.

Quando visitare

Il monumento e il campeggio all'interno del monumento sono aperti tutto l'anno, ma a causa delle temperature estreme della terra, la primavera e l'autunno sono i periodi più piacevoli da visitare. Ciò significa che ci sono meno folle in estate e in inverno e che puoi arrivare al campeggio più tardi nel corso della giornata e riuscire comunque a ottenere un posto in cui chi arriva prima viene servito (assicurati di pagare alla stazione di pagamento automatico.) È meglio evitare la ventosa Rimrock Drive quando nevica e tutte le escursioni attraverso stretti canyon dovrebbero essere evitate se nelle previsioni piove. C'è una possibilità leggermente maggiore di non essere in grado di vedere alcune delle vette più alte in inverno poiché i cambiamenti di temperatura nell'aria possono causare quelle che sembrano nuvole nei canyon. Il programma Junior Ranger, il Visitor's Center e i video educativi sono offerti tutto l'anno, sebbene i programmi "Walks and Talks" offerti dalla Colorado National Monument Association non siano generalmente offerti durante i mesi invernali (novembre-marzo).