Come visitare l'isola di Pemba, in Tanzania: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:17

Parte dell'arcipelago di Zanzibar, Pemba si trova tra l'isola di Unguja (conosciuta informalmente in tutto il mondo come Zanzibar) e il confine tra Tanzania e Kenya. Il suo nome arabo si traduce come l'Isola Verde, un moniker appropriato considerando il suo paesaggio lussureggiante di colline fitte di vegetazione. Inframezzate da piantagioni di chiodi di garofano, queste colline sono separate dalle baie segrete dell'isola e dalle spiagge di sabbia bianca da una cintura di fitta foresta di mangrovie; mentre l'oceano stesso ospita alcune delle barriere coralline più incontaminate dell'Africa orientale.

Con molta meno folla e meno infrastrutture turistiche rispetto alla vicina Zanzibar, è un rifugio fuori dai sentieri battuti per coloro che vogliono vivere l'autentica vita dell'isola oltre a immersioni subacquee e pesca di livello mondiale.

Una storia di scambi e invasioni

La preistoria di Pemba rimane velata nel mistero, ma è probabile che i suoi primi abitanti siano arrivati dalla terraferma africana diverse migliaia di anni fa. Già nel 600 d. C. l'isola divenne una tappa fondamentale sulla rotta commerciale della costa swahili. Commercianti provenienti da Arabia, India e Cina hanno utilizzato le sue acque profonde per un ancoraggio sicuro quando si sono fermati per fare scorta di spezie, oro, avorio e infine schiavi, tutti trasportati nell'arcipelago dal'interno del continente. Il ruolo di Pemba come centro commerciale raggiunse il suo apice tra l'XI e il XV secolo. All'alba del XVI secolo fu invasa dai colonialisti portoghesi.

I portoghesi mantennero il controllo fino al 17° secolo, quando furono cacciati dagli arabi dell'Oman. Il sultano di Mascate e Oman trasferì la sua capitale da Mascate a Stone Town, sulla vicina isola di Zanzibar all'inizio del XIX secolo, e quando l'arcipelago divenne un protettorato britannico nel 1890 Pemba e le sue isole sorelle rimasero sotto il governo del sultano dell'Oman. Nel 1963 il protettorato fu terminato e pochi mesi dopo migliaia di persone furono uccise in una rivoluzione contro il sultano che portò alla creazione della Repubblica popolare di Zanzibar e Pemba. Nel 1964, la repubblica si è fusa con il Tanganica continentale per diventare la Repubblica Unita di Tanzania.

Immersioni subacquee e pesca

Oggi Pemba è famosa non come centro commerciale ma come una delle destinazioni di immersione più gratificanti in Africa. Sebbene l'isola sia circondata da una barriera corallina su tutti i lati, la maggior parte dei suoi siti di immersione si trova al largo della costa occidentale, dove la terraferma si tuffa per centinaia di metri nelle acque profonde del Canale di Pemba. Dominata da pinnacoli e magnifiche pareti sottomarine, la topografia sottomarina dell'isola offre un habitat naturale per tutti i tipi di creature marine tra cui tartarughe, squali di barriera, pesci Napoleone e grossi pesci selvaggi. La forte corrente è un segno distintivo delle immersioni Pemba tanto quanto l'eccellente visibilità e come tale è la cosa migliore per i subacquei esperti. Tuttavia, alle aziende piaceSwahili Divers offre corsi per tutti i livelli di esperienza.

La vicinanza del Canale di Pemba rende l'isola anche il parco giochi ideale per i pescatori d' altura. Diversi charter offrono gite di un giorno e safari di pesca di più giorni, dandoti l'opportunità di prendere di mira sei diverse specie di billfish tra cui marlin nero, blu e striato. Altri pesci selvaggi popolari che si trovano spesso nelle acque ricche di nutrienti del canale vanno dal gigantesco carangide al tonno dente di cane e pinna gialla.

Spiagge e fauna selvatica

A causa delle sue foreste protettive di mangrovie, Pemba ha meno spiagge accessibili di Zanzibar. Tuttavia, alberghi e tour operator offrono escursioni in barca alle calette che ricoprono la più tranquilla costa orientale dell'isola, dove distese di sabbia bianca o rosa sono prive di turisti e bagnate da acque limpide. La spiaggia di Vumawimbi è probabilmente la più famosa di Pemba. Si trova nell'estremo nord-ovest dell'isola, nella penisola di Kigomasha, e le sue coste appartate sembrano una cartolina del paradiso vividamente animata. Compagnie come Coral Tours organizzano anche gite di un giorno all'isola di Misali, un paradiso disabitato al largo della costa centro-occidentale di Pemba famosa per le sue bellissime spiagge, le immersioni premium e le barriere coralline poco profonde perfette per lo snorkeling.

A terra, gli appassionati di fauna selvatica dovrebbero visitare il Kidike Flying Fox Sanctuary, che ospita circa 4.000 volpi volanti Pemba endemiche. Con un'apertura alare di 5,3 piedi (1,6 metri), questo enorme pipistrello della frutta è particolarmente impressionante quando vola in tandem con centinaia dei suoi compagni di posatoio sopra la volta della foresta. Puoi anche vederevolpi volanti sui sentieri della riserva forestale di Ngezi. Questo tratto incontaminato di foresta indigena offre un porto sicuro per i colobi rossi, i cercopitechi e una miriade di specie di uccelli tra cui il tanto ricercato ed endemico assiolo di Pemba. Tutte le passeggiate nella riserva devono essere accompagnate da un naturalista locale.

Attrazioni culturali

Ci sono molti modi per vivere la ricca cultura di Pemba. Partecipa a un tour del villaggio per scoprire come le comunità rurali cucinano, pescano e producono i beni di cui hanno bisogno per sopravvivere; o visita il vecchio forte e il porto degli schiavi della capitale, Chake Chake, in un tour della città. La più grande esportazione di Pemba sono i chiodi di garofano e ci sono più di 3,5 milioni di alberi di chiodi di garofano che crescono nelle fattorie di spezie dell'isola. Puoi visitare le fattorie o scoprire come gli steli di chiodi di garofano vengono trasformati in olio essenziale presso la ZSTC Clove Oil Distillery.

Coloro che sono interessati all'archeologia dovrebbero visitare uno dei tanti siti rimasti dalla rotta commerciale di Pemba. Le rovine più complete sono quelle di Ras Mkumbuu (tra cui una moschea, tombe e case del XIV secolo) e Chwaka (sede delle rovine di Haruni, una città che esisteva dall'XI al XV secolo). Forse la cosa più interessante di tutte sono le rovine di Mkama Ndume, un palazzo del XV secolo che aveva la particolarità di essere l'unica fortificazione conosciuta sulla costa swahili. Per ottenere il massimo dalla tua visita a uno di questi siti, assicurati di fermarti prima al Museo Pemba a Chake Chake, dove le mostre sul passato dell'isola aiutano a contestualizzarle.

Dove alloggiare

La natura appartata di Pemba lo rende undestinazione ovvia per il viaggiatore di lusso, e ci sono una manciata di squisiti lodge tra cui scegliere. Questi includono Constance Aiyana, le cui 30 ville minimaliste invitano l'oceano adiacente nel tuo spazio abitativo privato. Il resort dispone anche di un proprio ristorante con terrazza, piscina a sfioro e spa. Fundu Lagoon vanta un centro immersioni privato e una scelta di 18 bungalow in tenda in stile safari, alcuni con accesso diretto alla spiaggia e una vasca immersione ad acqua fredda. Per l'opzione di alloggio più unica di tutte, prenota la Underwater Room al Manta Resort, una terrazza galleggiante in mezzo all'oceano con una camera da letto sommersa con pareti di vetro che si affaccia sulla vita acquatica che passa.

Se il tuo budget non si estende a tale stravaganza, l'opzione zaino in spalla Lala Lodge è una scelta comoda con buone recensioni di viaggiatori nella città meridionale di Mkoani.

Come arrivarci

Il modo più semplice per arrivare a Pemba è volare con una compagnia aerea privata come Coastal Aviation o Auric Air, che offrono entrambi voli di linea giornalieri per l'aeroporto di Pemba (PMA) vicino a Chake Chake. Puoi volare a Pemba da Arusha, Dar es Salaam e Zanzibar, con quest'ultimo viaggio in soli 30 minuti. È possibile viaggiare tra Zanzibar e Pemba su un traghetto, anche se la sicurezza di queste navi è discutibile. I traghetti più affidabili sono quelli operati da Azam Marine. Se decidi di esplorare da solo una volta che sei lì, usa i minibus locali o dala dala per spostarti.

Quando andare

La vicinanza di Pemba all'equatore significa che le temperature sono relativamente costanti tutto l'anno, con una media di 80 tropicaliF/26,5 C (anche se può diventare molto più caldo). Ci sono due stagioni delle piogge: una da novembre a dicembre e l' altra da aprile a maggio. Le piogge di aprile/maggio sono così abbondanti che molti lodge chiudono durante questo periodo. In generale, il periodo migliore per viaggiare è durante la stagione più secca (da giugno a ottobre). La visibilità è migliore per le immersioni, l'umidità è al minimo e le zanzare portatrici di malaria sono meno numerose. Tuttavia, i pescatori che sognano di catturare il billfish dovrebbero puntare a viaggiare tra settembre e marzo.