Vulcani della Big Island delle Hawaii

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:38

La Big Island delle Hawaii è stata formata interamente dall'attività vulcanica. Ci sono cinque vulcani separati che, negli ultimi milioni di anni circa, si sono uniti per formare l'isola. Di questi cinque vulcani, uno è considerato estinto e in transizione tra il suo stadio post-scudo e quello erosivo; uno è considerato dormiente e i tre vulcani rimanenti sono attivi con il vulcano Kilauea il più pericoloso.

Anche con la distruzione di oltre 700 case, le segnalazioni di feriti causati dalle bombe di lava che fuoriescono dal Kilauea e le continue eruzioni e colate laviche, quest'isola delle Hawaii, in generale, rimane ancora sicura per i viaggiatori se prendono le dovute precauzioni. I tour in barca, le compagnie di crociera e le compagnie aeree hanno modificato i loro orari e rotte quando necessario. I visitatori sono avvisati di stare al passo con le notizie sul vulcano attivo Kilauea e di essere pronti a evitare le aree colpite.

Hualai

Hualalai, sul lato occidentale della Big Island delle Hawaii, è il terzo vulcano più giovane e il terzo più attivo dell'isola. Il 1700 furono anni di significativa attività vulcanica consei diverse bocche di lava in eruzione, due delle quali hanno prodotto colate laviche che hanno raggiunto il mare. L'aeroporto internazionale di Kona è costruito sopra il più grande di questi due flussi.

Nonostante molte costruzioni di aziende, case e strade sulle pendici e sui flussi di Hualalai, si prevede che il vulcano erutterà di nuovo entro i prossimi 100 anni.

Kilauea

Un tempo ritenuto una propaggine del suo grande vicino, Mauna Loa, gli scienziati ora hanno concluso che il Kilauea è in re altà un vulcano separato con un proprio sistema idraulico di magma, che si estende in superficie da oltre 60 chilometri (oltre 37 miglia) nel profondo della terra.

Il vulcano Kilauea, sul lato sud-est della Big Island, è uno dei più attivi al mondo. Le principali eruzioni iniziarono nel gennaio 1983 e continuano fino ad oggi. Kilauea è in eruzione quasi ininterrotta dal 1983 e ha causato notevoli danni alla proprietà, inclusa la distruzione della città di Kalapana nel 1990 e la distruzione di Vacationland Hawaii più recentemente. Le eruzioni della Lower Puna, iniziate nel maggio del 2018, hanno aperto due dozzine di prese di lava a Puna. Il terremoto del maggio 2018 ha misurato 6,9 gradi della scala Richter e ha causato l'evacuazione di quasi 2.000 residenti dalla suddivisione di Leilani Estates e dall'area circostante.

Nel corso di queste eruzioni, le colate laviche hanno distrutto un famoso tempio hawaiano di 700 anni, (Wahaʻula heiau), diffuso e rovinato molte suddivisioni abitative e bloccato permanentemente diverse autostrade.

Insieme aMauna Loa, Kilauea fa parte del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii. Le eruzioni più recenti, sezioni del parco sono state chiuse e riaperte, compreso il Kilauea Visitor Center. A settembre 2018 il Centro visitatori è stato riaperto. I funzionari del parco avvertono che i visitatori dovrebbero essere preparati per chiusure impreviste.

Naturalmente, le fessure e le colate laviche si sono estese oltre i confini del parco nazionale. I viaggiatori vorranno prestare attenzione quando visitano la zona. Terremoti e colate laviche hanno danneggiato le strade e i turisti non dovrebbero tentare di aggirare i posti di blocco che i funzionari hanno eretto per negare l'accesso a queste aree.

Non ci sono indicazioni che l'attuale attività vulcanica finirà presto.

Kohala

Il vulcano Kohala è il più antico dei vulcani che formano la Big Island delle Hawaii, essendo emerso dal mare più di 500.000 anni fa. Si ritiene che oltre 200.000 anni fa un'enorme frana abbia rimosso il fianco nord-est del vulcano formando le meravigliose scogliere marine che segnano questa parte dell'isola. L' altezza della vetta si è ridotta nel tempo di oltre 1.000 metri (oltre 3.280 piedi).

Nel corso dei secoli, Kohala ha continuato ad affondare e le colate laviche dei suoi due vicini molto più grandi, Mauna Kea e Mauna Loa, hanno seppellito la parte meridionale del vulcano. Kohala è oggi considerato un vulcano spento.

Mauna Kea

Mauna Kea, che in hawaiano significa "Montagna Bianca", è il più alto dei vulcani delle Hawaii e infatti la montagna più alta del mondo se misurata dal fondo dell'oceano alla sua vetta. Ha ricevuto il suo nome, senza dubbio perché la neve è spesso vista sulla vetta anche dalle sponde lontane. La neve raggiunge occasionalmente diversi piedi di profondità.

La vetta del Mauna Kea ospita numerosi osservatori. È considerato uno dei posti migliori per vedere i cieli dalla superficie del pianeta. Diverse compagnie turistiche offrono viaggi serali sulla vetta del Mauna Kea per vedere il tramonto e poi vedere le stelle.

L'Onizuka Center for International Astronomy, situato vicino alla vetta, è un luogo eccellente per saperne di più sulla storia della montagna e sul lavoro svolto dagli osservatori.

Il Mauna Kea è classificato come un vulcano dormiente, avendo eruttato l'ultima volta circa 4.500 anni fa. Tuttavia, è probabile che Mauna Kea erutti di nuovo un giorno. I periodi tra le eruzioni del Mauna Kea sono lunghi rispetto a quelli dei vulcani attivi.

Mauna Loa

Mauna Loa è il secondo vulcano più giovane e il secondo più attivo della Big Island. È anche il vulcano più grande sulla faccia della terra. Estendendosi a nord-ovest vicino a Waikoloa, nell'intera parte sud-ovest dell'isola e ad est vicino a Hilo, il Mauna Loa rimane un vulcano estremamente pericoloso che può eruttare inmolte direzioni diverse.

Storicamente, il Mauna Loa è eruttato almeno una volta in ogni decennio di storia hawaiana registrata. Tuttavia, dal 1949 ha rallentato il suo ritmo con le eruzioni del 1950, 1975 e 1984. Scienziati e residenti dell'isola delle Hawaii monitorano costantemente Mauna Loa in previsione della sua prossima eruzione.