Grandi rovine dello Zimbabwe: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:44

Il Grande Zimbabwe era la capitale dell'età del ferro del Regno dello Zimbabwe. Le sue rovine si trovano incastonate nelle colline sudorientali del paese e sono riconosciute come le più importanti ed estese rovine di pietra dell'Africa subsahariana. Iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1986, le torri e i recinti superstiti del Great Zimbabwe National Monument sono costruiti con migliaia di pietre perfettamente bilanciate l'una sull' altra senza l'ausilio di m alta.

L'ascesa e la caduta del Grande Zimbabwe

Ricerche scientifiche hanno dimostrato che il Grande Zimbabwe è stato fondato nell'XI secolo da una civiltà bantu perduta, gli Shona. I suoi abitanti commerciavano oro e avorio con mercanti in visita dalla costa swahili, dall'Arabia e dall'India in cambio di porcellana, stoffa e vetro. Divennero sempre più ricchi e la capitale prosperò, raggiungendo l'apice della sua influenza nel XIV secolo. A questo punto, più di 10.000 persone vivevano all'interno degli imponenti edifici in pietra del Grande Zimbabwe, che si estendevano su circa 800 ettari di terreno.

L'alba del 15° secolo, tuttavia, segnò un cambiamento nelle sorti della città. L'entroterra che circonda l'insediamento è stato spogliato di legname e selvaggina e alla fine è diventato incapace di sostenere quello della capitalepopolazione allargata. Nel 1450, il Grande Zimbabwe fu abbandonato a favore di un' altra città medievale, Khami. Quando i colonialisti portoghesi arrivarono nell'area nel 1505 in cerca di mitiche città d'oro, il Grande Zimbabwe era già caduto in rovina, eppure la qualità della sua architettura è tale che molti dei suoi edifici rimangono oggi almeno parzialmente intatti.

Origini contestate

I primi esploratori europei che si sono imbattuti nelle rovine hanno proposto una serie di teorie diverse riguardo alle loro origini. Il geografo tedesco Karl Mauch ipotizzò che le rovine avessero un legame biblico con il re Salomone e la regina di Saba; mentre l'archeologo britannico dilettante J. Theodore Bent ha affermato di aver trovato prove che il sito fosse stato costruito da commercianti fenici o arabi. Gli scavi di Bent furono sponsorizzati dall'imperialista Cecil Rhodes e influenzati dalla convinzione coloniale che i nativi africani fossero troppo incivili per aver costruito una città così avanzata dal punto di vista architettonico.

Queste credenze razziste furono smentite dal primo scavo scientifico del sito, che ebbe luogo nel 1905 e portarono alla luce manufatti che erano indiscutibilmente di origine bantu. Ricerche successive dell'archeologa britannica Gertrude Caton-Thompson hanno confermato l'eredità africana del sito, che è rimasta incontrastata dagli anni '50. Varie tribù africane rivendicano la responsabilità del Grande Zimbabwe, inclusi i Lemba e l'odierna Shona. Le prove archeologiche e le conoscenze antropologiche hanno portato la maggior parte degli scienziati a sostenere la teoria secondo cui il sito è stato costruito dagli antenati Shona.

La denominazione di una nazione

I tentativi coloniali di negare le origini africane del Grande Zimbabwe hanno portato il sito ad essere adottato dai gruppi nazionalisti neri come simbolo della conquista e della resistenza africana. Quando la Rhodesia è rinata come Repubblica indipendente dello Zimbabwe nel 1980, il suo nome è stato ispirato da quello della capitale e del regno dell'età del ferro. Le incisioni di uccelli in pietra ollare trovate nel sito sono diventate un simbolo nazionale e sono ancora oggi raffigurate sulla bandiera dello Zimbabwe.

Le rovine oggi

Oggi, le rovine del Grande Zimbabwe sono una delle principali attrazioni del paese. Sono divisi in tre gruppi distinti: le Rovine della Collina, il Grande Recinto e le Rovine della Valle. Il primo gruppo di rovine fu costruito in cima a una collina, formando un'acropoli che la maggior parte degli archeologi ritiene abbia ospitato i capi reali della città. Il Grande Recinto comprende diversi quartieri abitativi della comunità separati da una serie di muri in pietra che risalgono al XIV secolo. Infine, le rovine della valle sono più tardi, case in mattoni costruite di recente nel 19° secolo.

Prima di esplorare questi tre siti unici, assicurati di visitare il Great Zimbabwe Museum. Mostra molti dei manufatti scoperti dagli archeologi, tra cui monete arabe e porcellane provenienti dalla Cina che dimostrano la storia commerciale dell'insediamento. Esempi degli iconici totem di uccelli in pietra ollare della città possono essere visti anche qui.

Come visitare

La città più vicina al Great Zimbabwe è Masvingo, a25 minuti di auto. Ci sono diversi hotel qui, il che lo rende una comoda base per esplorare le rovine. Se vuoi vedere le rovine all'alba e al tramonto, considera di stare ancora più vicino; nel campeggio in loco o nel vicino Great Zimbabwe Hotel. Quest'ultimo offre 38 camere pulite e confortevoli oltre a piscina, campo da pallavolo, ristorante e parcheggio. Se viaggi in modo indipendente, puoi noleggiare un'auto e guidare fino alle rovine, quindi partecipare a una visita guidata (o meno) una volta arrivati.

In alternativa, molti tour operator dello Zimbabwe includono le rovine come tappa nei loro itinerari. Dai un'occhiata a Best of Zimbabwe, un itinerario offerto dalla compagnia terrestre economica Nomad Tours; o richiedi le rovine come tappa quando pianifichi un itinerario personalizzato con la compagnia di viaggi di lusso &Beyond.