La storia dei 5 più grandi scalatori dell'Everest

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:45

La vetta della montagna più alta del mondo è stata l'ultima sfida per gli scalatori per oltre un secolo. Chi sono stati i cinque più grandi scalatori dell'Everest di tutti i tempi? Mentre altri l'hanno scalata più spesso, questi sono quelli i cui nomi meritano di essere nei libri di storia.

George Mallory: lo scalatore più famoso dell'Everest

Nel 1924, il 37enne George Leigh Mallory (1886-1924) era forse l'alpinista più famoso della Gran Bretagna. L'affascinante, carismatico, ex insegnante era già un veterano himalayano stagionato, avendo preso parte alla spedizione di ricognizione britannica del 1921 sull'Everest e poi un serio tentativo sulla montagna nel 1922, che si concluse in un disastro con la morte di sette sherpa in un valanga. Mallory, tuttavia, ha infranto la barriera degli 8.000 metri, salendo a 26.600 piedi senza ossigeno supplementare.

Due anni dopo il nome di George Mallory era sulla lista della spedizione dell'Everest del 1924. Aveva grandi speranze di successo sulla montagna più alta del mondo, nonostante la premonizione che non sarebbe tornato a casa da un altro tentativo da sua moglie Ruth e tre bambini piccoli. Mallory, con una migliore comprensione del clima monsonico, si sentìil gruppo aveva buone possibilità di successo. Ha scritto a Ruth dal campo base dell'Everest: "È quasi impensabile con questo piano che non arriverò in cima" e "Mi sento forte per la battaglia, ma so che sarà richiesta ogni grammo di forza".

Il primo tentativo di vetta della spedizione è stato del maggiore Edward Norton e Theodore Somervell il 4 giugno. La coppia è partita dal Campo VI a 27.000 piedi e ha percorso un terreno faticoso senza ossigeno fino a 28.314 piedi, un alto- record di altitudine che è rimasto per 54 anni. Quattro giorni dopo George Mallory ha collaborato con il giovane Sandy Irvine per una prova al vertice utilizzando bombole di ossigeno.

Ultimo visto vivo

L'8 giugno la coppia è partita per la cresta nord-est, arrancando verso l' alto a buon ritmo. Alle 12:50 Mallory e Irvine sono stati visti per l'ultima volta vivi dal geologo della spedizione Noel Odell che li ha individuati attraverso una fessura tra le nuvole sul Second Step, uno sperone roccioso sulla cresta. Odell è quindi salito al Campo VI e si è accovacciato nella tenda di Mallory in una raffica di neve. Durante la tempesta in rapido movimento, è uscito fuori e ha fischiato e yodel in modo che gli scalatori in discesa potessero trovare la tenda nel bianco. Ma non sono mai tornati.

Se George Mallory e Sandy Irvine siano stati in grado di scalare la vetta dell'Everest in quel giorno di giugno è stato un mistero perenne dell'alpinismo dell'Everest. Alcuni dei loro attrezzi furono trovati negli anni successivi, come la piccozza di Irvine nel 1933. Poi gli alpinisti cinesi riferirono di aver visto i corpi di alpinisti inglesi negli anni '70.

Scoperta del corpo di Mallory

Nel 1999 i Mallory eIrvine Research Expedition è stata in grado di localizzare il corpo di Mallory insieme ad alcuni dei suoi effetti personali tra cui occhiali, altimetro, coltello e una pila di lettere di sua moglie. Il gruppo non è stato in grado di localizzare la sua telecamera, il che potrebbe fornire indizi sul mistero. Hanno ipotizzato che l'incidente mortale sia avvenuto durante la discesa e probabilmente al buio poiché gli occhiali erano nella tasca di Mallory e che i due fossero legati insieme. Quindi il mistero di George Mallory rimane. Mallory e Irvine sono caduti mentre scendevano dalla vetta o si stavano ritirando dopo un tentativo fallito? Solo il Monte Everest lo sa e custodisce il segreto.

Reinhold Messner: Everest Climbing Visionary

Reinhold Messner, nato nel 1944 nella provincia italiana dell'Alto Adige, è semplicemente il più grande scalatore dell'Everest. Ha iniziato ad arrampicare sulle Dolomiti italiane, raggiungendo la sua prima vetta all'età di 5 anni. All'età di 20 anni, Messner era uno dei migliori alpinisti europei. Ha poi rivolto la sua attenzione alle grandi pareti delle Alpi e poi alle grandi montagne dell'Asia.

Salire l'Everest senza ossigeno supplementare

Messner, dopo aver scalato il Nanga Parbat nel 1970 con suo fratello Günther, morto durante la discesa, ha sostenuto che l'Everest dovrebbe essere scalato senza l'uso di ossigeno supplementare o con quelli che chiamava "mezzi equi". L'uso dell'ossigeno, ragionò Messner, era un imbroglio. L'8 maggio 1978, Messner e il compagno di arrampicata Peter Habeler sono diventati i primi alpinisti a raggiungerela vetta dell'Everest senza bombole di ossigeno, un'impresa che alcuni medici ritenevano impossibile poiché l'aria è così rarefatta e gli scalatori avrebbero subito danni cerebrali.

Sulla vetta, Messner ha descritto i suoi sentimenti: "Nel mio stato di astrazione spirituale, non appartengo più a me stesso e alla mia vista. Non sono altro che un unico polmone ansimante, che fluttua sulle nebbie e sulle cime."

Nuova rotta solitaria sull'Everest

Due anni dopo, il 20 agosto 1980, Messner si fermò di nuovo in cima all'Everest senza ossigeno dopo aver salito una nuova via sulla parete nord. Per questa audace salita, la prima nuova via in solitaria sulla montagna, Messner ha attraversato la parete nord, quindi ha scalato il Great Couloir direttamente in vetta, evitando il secondo gradino sulla cresta nord-est. Era l'unico scalatore sulla montagna e ha trascorso solo tre notti sopra il suo campo base avanzato sotto il Col Nord.

Messner scala tutti i 14 Ottomila

Nel 1986 Reinhold Messner è diventato la prima persona a scalare gli 8.000 metri, le 14 montagne più alte del mondo, dopo aver raggiunto le vette del Makalu e del Lhotse, le ultime 8.000 metri che ha scalato nella sua leggendaria carriera.

Sir Edmund Hillary: l'apicoltore neozelandese fa la prima salita all'Everest

Sir Edmund Hillary (1919-2008) e il compagno di squadra sherpa Tenzing Norgay furono i primi alpinisti registrati a raggiungere la vetta rarefatta del Monte Everest il 29 maggio 1953. Hillary, un modesto apicoltore allampanato della Nuova Zelanda, aveva viaggiato per la prima volta in ilHimalaya nel 1951 come parte di una spedizione guidata da Eric Shipton che esplorò la cascata di ghiaccio del Khumbu. Gli fu chiesto di tornare sull'Everest nella nona spedizione britannica sulla montagna e fu accoppiato con Tenzing per un'offerta in vetta dal leader John Hunt.

Il 29 maggio, dopo aver passato due ore a scongelare i suoi stivali congelati, i due hanno lasciato il loro campo alto a 27, 900 piedi e sono saliti sulla vetta del Monte Everest, superando l'Hillary Step, una scogliera di 40 piedi sopra il sud Vertice. Mentre Hillary sosteneva che i due avessero raggiunto la vetta nello stesso momento, Tenzing in seguito scrisse che Hillary sarebbe stata la prima a salire in cima alle 11:30

Dopo aver scattato fotografie per verificare di aver effettivamente raggiunto il tetto del mondo, sono scesi dopo aver trascorso 15 minuti in cima. La prima persona che incontrarono sulla montagna fu George Lowe, che stava salendo per incontrarli. Hillary ha detto a Lowe: "Beh, George, abbiamo messo fuori combattimento quel bastardo!"

Fuori dalla montagna, la coppia sempre sorridente e congeniale di alpinisti ha ricevuto riconoscimenti in tutto il mondo come eroi dell'alpinismo. Edmund Hillary fu nominato cavaliere dalla giovane regina Elisabetta II subito dopo la sua incoronazione, insieme al leader John Hunt.

Hillary in seguito ha dedicato la sua vita a scavare pozzi e costruire scuole e ospedali per gli sherpa in Nepal. Ironia della sorte, alcuni anni dopo aver scalato l'Everest scoprì di essere incline al mal di montagna, ponendo fine alla sua carriera di arrampicata in alta quota.

Tenzing Norgay: Sherpa in cima al mondo

Tenzing Norgay (1914-1986), aGli sherpa nepalesi (un gruppo etnico che vive nelle alte montagne dell'Himalaya in Nepal), raggiunse la vetta dell'Everest con Edmund Hillary il 29 maggio 1953, con la coppia che divenne la prima persona a stare in cima al mondo. Tenzing, l'undicesimo di una famiglia con 13 figli, è cresciuto nella regione del Khumbu all'ombra del Monte Everest.

Nel 1935, all'età di 20 anni, Tenzing si unì alla sua prima spedizione sull'Everest, una ricognizione della regione guidata da Eric Shipton, e lavorò come facchino in altre tre spedizioni sull'Everest. Nel 1947 Tenzing faceva parte di un gruppo che tentava di scalare l'Everest da nord ma fallì a causa del m altempo.

Nel 1952 lavorò come alpinista sherpa in un paio di spedizioni svizzere che fecero seri tentativi sull'Everest dal versante nepalese, inclusa quella che divenne l'odierna via standard del Colle Sud. Nel tentativo di primavera, Tenzing ha raggiunto 28.200 piedi (8.600 metri) con Raymond Lambert, l'elevazione record più alta raggiunta in quel momento.

L'anno successivo, il 1953, Tenzing partecipò alla sua settima spedizione sull'Everest con un grande gruppo britannico guidato da John Hunt. Era in coppia con lo scalatore neozelandese Edmund Hillary. Hanno fatto il secondo tentativo di vetta della squadra il 29 maggio, salendo da un campo alto oltre la vetta sud, superando l'Hillary Step, una scogliera alta 40 piedi, e arrampicandosi sulle ultime pendici, raggiungendo insieme la vetta alle 11:30.

Norgay in seguito ha condotto avventure di trekking ed è stato un ambasciatore della cultura sherpa. Tenzing Norgay morì all'età di 71 anni nel 1986.

Eric Shipton: Grande Esploratore dell'Everest

Eric Shipton (1907-1977) è stato semplicemente uno dei grandi esploratori dell'arrampicata sulle alte montagne asiatiche, incluso l'Everest, dagli anni '30 fino agli anni '60. Nel 1931, Shipton salì 7,816 metri Kamet con Frank Smthye, a quel tempo la montagna più alta mai scalata.

Era in diverse spedizioni sull'Everest, inclusa una spedizione del 1935 i cui membri includevano Tenzing Norgay e una spedizione del 1933 con Smthye quando salirono al primo gradino sulla cresta nord-est a 8400 metri prima di tornare indietro.

Il Monte Everest a quel tempo era un territorio sconosciuto; gli alpinisti stavano ancora cercando modi per accedere alla montagna e cercando di capire possibili percorsi su di essa. Shipton esplorò gran parte dell'area intorno all'Everest, trovando la via del ghiacciaio del Khumbu, la via abituale ora al Colle Sud, nel 1951. Quell'anno fotografò anche le impronte di uno Yeti, la mitica scimmia di montagna dell'Himalaya.

La più grande delusione di Eric Shipton, tuttavia, fu che la guida della spedizione di successo del 1953 sull'Everest gli fu tolta dal momento che preferiva piccoli gruppi di alpinisti che tentavano le montagne nello stile alpino di oggi piuttosto che grandi eserciti di alpinisti, sherpa e facchini. Shipton era famoso per aver affermato che qualsiasi spedizione poteva essere organizzata su un tovagliolo da cocktail.