Parco nazionale e riserva di Katmai: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:38

In questo articolo

Su una penisola nel sud dell'Alaska si trova il Katmai National Park and Preserve, una vasta regione selvaggia che comprende oltre quattro milioni di acri di ampie valli, fiumi, montagne e vulcani. Fu nel 1918, dopo la più grande eruzione vulcanica del 20° secolo (Novarupta, nel 1912), che Katmai fu istituito per la prima volta come Monumento Nazionale per preservare la regione. Da allora, il parco si è guadagnato la reputazione di uno dei posti migliori al mondo per vedere gli orsi bruni in natura; durante i mesi estivi, i visitatori arrivano in idrovolante per fare escursioni, pescare e andare in barca insieme al più grande predatore terrestre del Nord America. Ecco come organizzare il tuo viaggio in una delle aree naturali più incontaminate del continente.

Cose da fare

L'osservazione della fauna selvatica è il motivo principale per cui la maggior parte delle persone si reca a Katmai. In particolare, vengono per incontri ravvicinati con gli orsi bruni del parco, che possono essere visti pescare il salmone rosso da nascondigli di osservazione elevati durante l' alta stagione da giugno a settembre. Anche altri animali selvatici abbondano, dai predatori come lupi, linci e volpi rosse agli erbivori come alci e caribù. La foresta boreale è un paradiso per la martora e la rossascoiattoli, mentre lontre marine e leoni marini frequentano la costa e i castori abitano i laghi remoti del parco. Per gli appassionati di birdwatching, Katmai è una destinazione particolarmente gratificante, con avvistamenti di prim'ordine che vanno dalle aquile calve ai grandi gufi cornuti.

Il paesaggio stesso è un' altra grande attrazione. La Valle dei Diecimila Fumi fornisce prove drammatiche della catastrofica eruzione di Novarupta ed è accessibile tramite un viaggio di andata e ritorno in autobus di otto ore da Brooks Camp. I partecipanti hanno anche l'opportunità di partecipare a un'escursione guidata di 3 miglia nella valle, dove cenere e pomice costituiscono ancora il fondovalle. Altri metodi per visitare la città includono voli panoramici (disponibili tramite charter da Brooks Camp, King Salmon, Homer e Kodiak) e avventure in barca. Tutti i numerosi laghi del parco e centinaia di miglia di ruscelli e fiumi sono aperti ai diportisti, incluso il lago Naknek (il più grande lago interamente contenuto all'interno di qualsiasi parco nazionale americano) e il Savonoski Loop di 80 miglia (popolare per la canoa e il kayak).

La caccia è consentita solo nella riserva nazionale, con i permessi necessari richiesti dalla legge statale dell'Alaska.

Osservazione dell'orso

Ogni anno, i fiumi del Katmai National Park ospitano una delle più grandi piste di salmoni del mondo. Tra giugno e luglio, più di un milione di salmoni rossi migrano dalla baia di Bristol alle acque del parco, in pellegrinaggio alle sorgenti di ghiaia in cui sono nati. Qui, generano la generazione successiva prima di morire. Questo afflussodi cibo ricco di proteine è un richiamo per gli orsi bruni del parco, che devono accumulare adeguate riserve di grasso nei mesi estivi se vogliono sopravvivere al letargo invernale. Ci sono circa 2.200 orsi bruni nel Katmai National Park, che costituiscono una delle popolazioni più dense del mondo.

Brooks Camp (il principale centro di attività all'interno del parco) offre eccellenti opportunità per osservare gli orsi nel loro habitat naturale da giugno a settembre, con luglio e settembre considerati i mesi ottimali da visitare. La visualizzazione avviene principalmente da quattro piattaforme di osservazione elevate situate sul fiume Brooks, sebbene gli incontri sui sentieri del campo siano comuni. La piattaforma di Brooks Falls è l'ideale per osservare gruppi di orsi adulti che catturano il salmone mentre s altano sulle cascate, mentre le due piattaforme alla foce del fiume Brooks sono le migliori per vedere le madri di orso ei loro cuccioli. La costa del Pacifico del parco è molto meno accessibile, ma offre anche spettacolari opportunità di osservazione degli orsi.

Le migliori escursioni e sentieri

La stragrande maggioranza del parco è completamente selvaggia, con meno di 6 miglia di sentieri escursionistici disponibili. Tutti questi si trovano nell'area di Brooks Camp, eccone tre dei migliori:

• Brooks Falls Trail: Facilmente il sentiero più popolare dell'intero parco, questo sentiero porta gli escursionisti attraverso la foresta boreale fino alle due piattaforme sopraelevate di osservazione degli orsi a Brooks Falls. Gli incontri con gli orsi sono comuni e gli escursionisti devono essere preparati a uscire dal sentiero per consentire loro di passare in sicurezza. Il sentiero è di 1,2 miglia a tratta.
• Cultural Site Trail: Oltre al suo incredibile patrimonio naturale, il Katmai National Park vanta anche oltre 9.000 anni di storia umana. Parte di essa è visibile su questo sentiero, che conduce gli escursionisti attraverso diversi accampamenti preistorici prima di raggiungere una ricreazione di una tradizionale dimora indigena semi-sotterranea. È a 1 miglio a tratta.
• Dumpling Mountain Trail: Un'escursione più impegnativa, questo sentiero si arrampica per 800 piedi fino a un punto panoramico che offre viste spettacolari sul fiume Brooks, sul lago Brooks e sul lago Naknek. Passa attraverso una serie di habitat, tra cui la foresta boreale e la tundra alpina, e c'è un'opzione per continuare per altre 2,5 miglia fino alla cima del Dumpling Mountain. Il sentiero per il belvedere è di 1,5 miglia.

L'escursionismo e il campeggio in backcountry sono consentiti senza costi aggiuntivi in tutto il resto del parco, offrendo un'opportunità unica per immergersi nella natura incontaminata. Tuttavia, gli escursionisti devono essere in forma, autosufficienti e molto ben preparati. Ciò include le linee guida del parco per l'escursionismo attraverso il paese degli orsi in condizioni meteorologiche estreme. Non ci sono campeggi formali o depositi di cibo nell'entroterra.

Pesca

Il parco nazionale è una destinazione popolare per i pescatori sportivi, che vengono a prendere di mira una varietà di specie ricercate: cinque tipi di salmone del Pacifico, trota iridea, trota di lago, Dolly Varden, temolo artico e salmerino alpino. Tutti i pescatori devono avere una licenza di pesca valida dell'Alaska e seguire le regole del parco-compreso l'uso solo di esche artificiali e la limitazione della pesca a mosca dal lago Brooks al fiume Brooks. È possibile pescare in autonomia o con un servizio di guida commerciale. Sei operatori hanno il permesso di offrire pesca con accesso in motoscafo sul famoso American Creek, una zona di pesca nel centro del parco che può essere raggiunta solo in barca.

I pescatori dovrebbero essere consapevoli che il suono del pesce che lotta è un attrattore naturale per gli orsi. Le regole del parco impongono di non continuare a pescare vicino a un orso una volta individuato e di rilasciare il pesce/tagliare la lenza non appena un orso si avvicina.

Dove accamparsi

C'è un solo campeggio del National Parks Service a Katmai: Brooks Camp. Situato presso l'attività principale e il centro visitatori, ha una capacità massima di 60 persone anziché i campeggi designati. I posti si riempiono entro poche ore dall'apertura del periodo di prenotazione annuale, di solito all'inizio di gennaio. Il campeggio è protetto da una recinzione elettrificata e offre servizi di base: tre rifugi coperti per cucinare con tavoli da picnic e fuochi, acqua potabile, servizi igienici a volta e un deposito di cibo in cui tutto il cibo deve essere tenuto per scoraggiare gli orsi. I campeggiatori devono portare con sé tutto il cibo, a meno che non abbiano intenzione di cenare nel vicino Brooks Lodge.

Dove alloggiare nelle vicinanze

Brooks Lodge è l'unica opzione di alloggio a pochi passi da Brooks Falls e l'unica su un parco. Originariamente costruito come campo di pescatori nel 1950, è costituito da un lodge principale con una grande sala e zona pranzo, oltre a 16 chalet con due letti a castello. Il lodge offre osservazione degli orsi, pesca sportiva e visite guidate, mentre nel pacchetto possono essere inclusi voli di andata e ritorno da Anchorage o King Salmon. Il lodge è aperto solo da inizio giugno a metà settembre.

La sistemazione al Brooks Camp e al Brooks Lodge è difficile da prenotare perché si riempie così velocemente. Ci sono alternative, tuttavia, tra cui diversi lodge costruiti su un terreno privato all'interno dei confini del parco nazionale. Le migliori scelte includono Katmai Wilderness Lodge (un rifugio ecologico con bagno privato, una tradizionale sala da pranzo dell'Alaska e una terrazza multi-livello per l'osservazione della fauna selvatica), Kulik Lodge e Royal Wolf Lodge. Gli ultimi due sono alloggi dedicati alla pesca sportiva, situati rispettivamente sul fiume Kulik e sul lago Nonvianuk. Entrambi hanno una loggia principale, una sala da pranzo e chalet individuali con bagno privato.

Come arrivarci

Il Parco Nazionale di Katmai si trova sulla penisola dell'Alaska, a circa 450 km a sud-ovest di Anchorage. Tuttavia, non è possibile guidare lì; invece, i visitatori arrivano in barca o in idrovolante. Voli di linea partono ogni giorno da Anchorage per King Salmon. Da lì, gli idrovolanti commerciali sono disponibili per Brooks Camp su base giornaliera per tutta la stagione da giugno a settembre. Al di fuori di questi mesi, i visitatori dovranno prenotare un aereo charter o una barca per raggiungere il Parco Nazionale.

Accessibilità

L'estrema natura selvaggia del Katmai National Park significa che la sua accessibilità è limitata,soprattutto al di fuori dell'area di Brooks Camp. Nel campo, tuttavia, tutti gli edifici pubblici sono accessibili dall'ADA, compresi i servizi igienici e le piattaforme di osservazione degli orsi. Si noti che i sentieri per le piattaforme possono essere difficili da percorrere con una sedia a rotelle a causa del loro stato accidentato e fangoso in caso di pioggia. La brochure del parco è disponibile nelle versioni audio, testo e braille.

Suggerimenti per la tua visita

• Il parco è aperto tutto l'anno, anche se la maggior parte delle persone visita da giugno a settembre quando il tempo, gli avvistamenti di orsi e le opzioni di trasporto sono migliori.
• Non ci sono biglietti d'ingresso per i visitatori del Katmai National Park.
• Tutti i visitatori dovrebbero ascoltare attentamente il discorso sulla sicurezza dell'orso tenuto durante l'orientamento e devono rispettare le regole e i regolamenti del parco in ogni momento. Ciò include conservare il cibo in un edificio protetto o in un contenitore resistente agli orsi e non avvicinarsi mai intenzionalmente a meno di 50 iarde da un orso.
• Il parco ha servizi limitati, ma c'è un centro visitatori con programmi per ranger ospitati dal 1 giugno al 17 settembre. Troverai anche un piccolo numero di articoli per il campeggio e la pesca venduti al Brooks Lodge.
• Anche in estate, il clima può essere inospitale, con il Katmai National Park che registra minime medie di 44 gradi F e frequenti forti venti. Preparati per tutte le condizioni atmosferiche: metti in valigia indumenti caldi e impermeabili adeguati, scarpe da trekking o scarponi chiusi e protezione solare.
• Porta un repellente per zanzare e mosche nere, che sono diffusi in estate, soprattutto nell'entroterra.