Año Nuevo State Park: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

In questo articolo

Ogni inverno, lungo la costa della California si svolge uno spettacolo diverso da tutti gli altri. Migliaia di elefanti marini del nord si radunano sulle spiagge, di ritorno da una lunga permanenza in mare. Nel giro di poche settimane, è una raffica di attività mentre i maschi combattono per diventare il toro dominante, le femmine sbarcano, i bambini nascono e svezzano. Dopodiché, tornano tutti di nuovo nell'oceano dove rimarranno per la maggior parte dei prossimi nove mesi.

Le foche elefanti trascorrono la maggior parte della loro vita in mare. A partire da fine dicembre iniziano a sbarcare uno ad uno, a cominciare dai maschi. Lunghi da quattordici a sedici piedi e con un peso fino a 2,5 tonnellate, i pezzi grossi si impegnano in piccole scaramucce che possono degenerare in violente battaglie per stabilire il dominio e il diritto di stabilirsi al centro dell'harem e accoppiarsi con tutte le sue femmine.

Le femmine sbarcano dopo. Danno alla luce un solo cucciolo di 75 libbre, poi si radunano in grandi harem. Allattano i loro piccoli per circa un mese, si accoppiano e poi abbandonano i giovani (che ora pesano fino a 350 libbre) per tornare al mare. Entro marzo, la maggior parte degli adulti se ne sono andati. I giovani, chiamati "svezzati", imparano a nuotare, a trovare cibo e a sopravvivere da soli.

L'unico modo per vedere le foche ad Año Nuevo durante la stagione riproduttiva sono le visite guidate, che si svolgono tutti i giorni da dicembre a marzo e durano circa 2,5 ore. La prenotazione è obbligatoria e la finestra di prenotazione si apre in genere da metà a fine ottobre. Il parco offre anche altri sentieri costieri dove fare escursioni in sicurezza a distanza dalle foche.

Cose da fare

La colonia riproduttiva dell'Año Nuevo State Park a nord di Santa Cruz si trova a breve distanza da un parcheggio. Facendo una passeggiata da lì, i visitatori hanno una straordinaria opportunità di vederli da vicino. I naturalisti volontari guidano tour, spiegano cosa sta succedendo e mantengono gli elefanti marini e gli umani al sicuro l'uno dall' altro. Se sei fortunato, potresti vedere nascere un cucciolo o assistere a una battaglia tra due maschi. La maggior parte dei combattimenti sono semplici scaramucce, ma comunque eccitanti. Potresti anche sentire i tori da 2,5 tonnellate fare i loro strani richiami che alcune persone dicono che suonano come una motocicletta in un tubo di scarico.

Le migliori escursioni e sentieri

L'attrazione principale di questo parco statale è la colonia di elefanti marini e non c'è modo di vederli senza prenotare un posto nell'escursione guidata. Tutti i visitatori devono essere accompagnati nell'area della riserva da una guida esperta al fine di garantire la propria sicurezza, ma ci sono alcuni altri percorsi senza foche che gli ospiti possono intraprendere da soli.

• Año Nuevo Point Trail: Fai un'escursione lungo le scogliere per una splendida vista degli uccelli e di un faro del 19° secolo. Potrai accedere alle prime 0,8 miglia di questo sentiero solo se non esegui l'escursione guidata.
• Atkinson Bluff Trail: Questo sentiero segue la costa attraverso dune e praterie e offre l'accesso a spiagge appartate e Smugglers Cove.
• Franklin Point Trail: Partendo dal Marine Education Center, questo sentiero viaggia attraverso le dune fino a un' altra spiaggia con un punto roccioso.
• Whitehouse Ridge Trail: Año Nuevo non è molto noto per le sue sequoie, ma puoi trovarne alcune su questo sentiero di 1,2 miglia che inizia nel parcheggio di Whitehouse Creek Road e attraversa il Big Basin Redwoods State Park, dove potresti prolungare la tua escursione.

Dove alloggiare nelle vicinanze

Santa Cruz si trova a circa 20 miglia a sud del parco, dove troverai la maggior varietà di alloggi, ma ci sono un paio di posti in cui soggiornare situati più vicino all'ingresso del parco. Non è consentito il campeggio all'interno del parco.

• Costanoa: Questo resort ampio e remoto con vista sull'oceano offre un'ampia varietà di sistemazioni, dai campeggi alle cabine e alle camere di lusso nel lodge. In loco sono presenti un ristorante, un centro benessere e un bar e il resort può aiutare a organizzare attività di kayak ed equitazione.
• HI Pigeon Point Lighthouse Hostel: Questo ostello si trova ai piedi di un bellissimo faro che si affaccia sulla costa e offre letti in sei persone, tre persone, due camere per persone oltre alle camere private con letti matrimoniali.

Come arrivarci

Año Nuevo si trova appena fuori dalla US Highway 1, 20 miglia a nord di Santa Cruz e 27 miglia a sud di Half Moon Bay. Da San Francisco, il parco èa circa 60 miglia di distanza. Dovrai prima prendere la US-101 verso sud finché non potrai svoltare a ovest sulla I-280, che seguirai per sei miglia prima di svoltare sulla US-1. Da nord o da sud, questo percorso offre una vista panoramica della costa del Pacifico.

Accessibilità

La passeggiata fino alla riserva delle foche è lunga tre miglia e moderatamente faticosa. Il percorso per l'area di osservazione non è adatto a persone con difficoltà motorie. Tuttavia, l'Año Nuevo State Park offre tour per la parità di accesso, che durano due ore. Durante questo tour, un furgone accessibile alle sedie a rotelle trasporterà gli ospiti su una passerella da cui si possono vedere gli elefanti marini. Due ospiti possono accompagnare ogni persona che si qualifica per un tour ad accesso paritario. Il parco offre anche tour condotti in lingua dei segni americana (ASL). Questi sono preprogrammati, quindi controlla il sito web ufficiale del parco per vedere quando è il prossimo tour ASL.

Suggerimenti per la tua visita

• Gennaio e febbraio sono i mesi migliori per assistere all'azione all'Año Nuevo, ma è anche il periodo in cui il tempo tende a essere il peggiore. Se vai prima, vedrai i maschi arrivare a terra ma sarai lì troppo presto per vedere gli adorabili cuccioli di foca. Se vai dopo febbraio, troverai solo i giovani leoni marini ma non vedrai nessun adulto.
• Può essere piovoso e freddo anche in estate, quindi indossa maniche lunghe e scarpe che non ti dispiacerà infangare. Anche se piove, gli ombrelli non sono ammessi durante la passeggiata guidata perché spaventano gli animali, quindi porta un impermeabile o un poncho.
• Se non puoi raggiungere Año Nuevo o il tuoil programma è troppo imprevedibile per permetterti di effettuare una prenotazione, puoi anche vedere gli elefanti marini a Piedras Blancas vicino al castello di Hearst. In quella posizione, puoi camminare in qualsiasi momento vicino alla colonia riproduttiva su un sentiero costiero.