Un'introduzione al mondo degli Yokai giapponesi

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:57

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Il Giappone offre un ricco arazzo di folclore, ispirato ai miti e alle tradizioni shintoiste, e da quel folclore arrivano storie di fantasmi e creature, conosciute in Giappone come yokai, che giocano brutti scherzi o aiutano gli umani che incrociano le loro strade. Questi yokai esistono da secoli e le loro storie sono spesso raccontate ai bambini e spesso compaiono nella letteratura e nei cartoni animati. Anche in questo mondo moderno, sono ancora profondamente radicati nella cultura giapponese.

L'ascesa di Amabie, un mitico yokai marino che è diventato fortemente associato alla recente pandemia in Giappone, mostra quanto queste storie siano rilevanti per il discorso pubblico anche oggi. Scopri di più sull'affascinante mondo degli yokai, le loro apparizioni nella cultura popolare e dove puoi andare a visitare e saperne di più su queste creature mitiche.

Cosa sono Yokai?

Spesso associato a mostri e fantasmi, gli yokai possono comprendere qualsiasi cosa seducente, misteriosa e strana. Possono essere una forza positiva, neutrale, indifferente e persino benevola. Divenuto popolare nel periodo Edo (dal 1603 al 1868), un tempo si potevano trovare resoconti sui giornali di fantasmi e avvistamenti locali trattati come eventi importanti. Artisti come ToriyamaSekien e vari scrittori dell'epoca iniziarono a collezionare storie e leggende da tutto il paese, preservandole per le generazioni future. Il mondo di Yokai è affascinante; sono una combinazione di tradizioni fondate nelle tribù popolari originarie del Giappone, risalenti all'VIII secolo, che in seguito si amalgamarono con il folklore cinese e indiano, lo shintoismo e il buddismo. Un espediente di trama comune negli anime e nei manga, gli yokai appaiono anche in film e videogiochi nazionali e internazionali.

Amabie, lo Yokai che combatte la pandemia

Yokai ha fatto nuovamente notizia a livello internazionale di recente quando un simpatico mostro del folklore giapponese, a lungo associato alle epidemie e alla prevenzione delle pestilenze, ha iniziato a diventare virale su Twitter giapponese.

Documentata per la prima volta nel 1846, la storia di Amabie è incentrata su un funzionario del governo che incontra lo yokai mentre documenta una misteriosa luce verde nel mare. Amabie, simile a una sirena squamosa con i capelli lunghi, tre zampe e le fattezze di un uccellino, avverte di un'epidemia che colpirà il Giappone dopo sei anni di buon raccolto. Lo yokai consigliava all'uomo di disegnare un'immagine di se stesso e di condividerla con quante più persone possibile per sopprimere l'epidemia.

La storia e l'immagine di Amabie sono state poi stampate sul giornale locale e distribuite in tutto il Giappone. Nonostante Amabie sia uno yokai in gran parte dimenticato rispetto ai suoi altri fratelli più famosi, non sorprende che stia facendo una forte ricomparsa ora per fornire conforto durante questi tempi insoliti. Hashtag internazionali, mascherine e disinfettanti per le mani, tutti recanti ilimmagine di Amabie ha preso il controllo di Internet giapponese nel 2020.

Yokai nella cultura popolare

Gli Yokai sono l'equivalente giapponese delle creature delle fiabe europee e sono così diffusi nei media giapponesi che persino i lettori occidentali di libri giapponesi e gli spettatori di film e TV giapponesi ne conosceranno almeno uno o due. Ecco alcune delle creature che sono spesso citate nella cultura popolare.

Kappa

Questi demoni dell'acqua in agguato causano problemi ai passanti ignari giocando brutti scherzi, aggredendo le persone, trascinando il bestiame in acqua e persino rapendo i bambini. Spesso appaiono piccoli e squamosi e hanno una piccola ammaccatura sulla testa contenente una pozza d'acqua chiamata "sara", la fonte del potere del kappa. Nonostante la loro malvagità, sono incredibilmente intelligenti e sono tradizionalmente collegati ad alcuni progressi della medicina in Giappone, nelle occasioni in cui i kappa hanno deciso di condividere le loro conoscenze con gli umani.

Anche oggi troverai cartelli nei piccoli villaggi del Giappone rurale vicino a bacini d'acqua dolce che avvertono le persone di diffidare dei kappa yokai all'interno. Per visitare un luogo fortemente legato alla leggenda kappa, dirigiti a Jozankei Onsen, dove vedrai molte diverse statue di kappa sparse in giro e ascolterai storie di bambini che sono stati rubati dagli yokai.

Kodama

Se ti avventuri nelle profondità di una delle antiche foreste del Giappone, sicuramente arriverai nel territorio di Kodama tra non molto. Questi spiriti della foresta assomigliano a sfere di luce quando visti da occhi umani,e così sono stati rappresentati in molti modi diversi da scrittori e artisti. Più comunemente, sono raffigurati come minuscole creature verdi o bianche luminose. I kodama abitano gli alberi e si dice che prendano la loro forza vitale dall'albero a cui sono collegati.

Uno degli yokai più amichevoli, mirano a mantenere l'equilibrio nella natura e a benedire la terra intorno alla loro casa. Sono contenti a meno che non vengano disturbati. Gli alberi che si pensa contengano un kodama sono contrassegnati dalla gente del posto con una corda nota come "shimenawa" in modo che siano protetti; abbattere un albero che ospita un kodama può portare una maledizione sulla comunità. Di recente sono stati descritti nella cultura popolare come spiriti guida amichevoli e carini, come nei videogiochi dei samurai Nioh del Team Ninja e nel film dello Studio Ghibli "Princess Mononoke".

Kitsune

Viste comunemente in tutto il Giappone, specialmente intorno ai santuari shintoisti, si pensa che le volpi mutaforma siano le messaggere del dio shintoista Inari. I santuari Inari, rapidamente riconosciuti da molteplici porte torii rosse, sono comunemente associati alla casa, al riso e alla prosperità. Insieme, costituiscono più di un terzo dei santuari in tutto il Giappone. Il più famoso è il Santuario Fushimi Inari a Kyoto, dove troverai una kitsune che tiene in bocca una gigantesca chiave di pietra. Le volpi avrebbero mangiato i roditori che avrebbero rubato e rovinato il riso, facendo crescere il legame con il dio Inari.

È comune lasciare il tofu fritto, un presunto cibo preferito delle volpi, come offerta. Questa connessione ha persino permeato la cultura del cibo con il tofu ripienotasche conosciute come Inari-zushi e udon con tofu fritto che diventano note come kitsune-udon. Poiché la volpe mutaforma può essere una creatrice di guai, ci sono molte storie di kitsune che causano problemi agli umani, li possiedono e persino prendono la forma di donne, si sposano e danno figli. I visitatori di Tokyo possono anche prendere parte alla Oji Fox Parade dove puoi travestirti da volpe o semplicemente indossare una maschera. Se c'è uno yokai che domina la cultura giapponese, è il kitsune.

Yurei

Uno degli yokai più diffusi nella cultura moderna, specialmente nei film, è l'inquietante fantasma femminile che, purtroppo, non è riuscita a passare da questo regno. Gli Yurei sono fantasmi che desiderano sempre qualcosa e non possono essere saziati, infestando ovunque, dagli stabilimenti balneari ai taxi. Anche se in re altà ci sono diverse sottocategorie di fantasmi yurei, questa interpretazione popolare avrà il fantasma simile a se stessa ma mostrato come un cadavere e vestito con il suo abito funebre.

Yurei può essere rintracciato nella letteratura fin dal primo romanzo al mondo: "The Tale of Genji" di Murasaki Shikibu. Nel romanzo, il principe Genji è perseguitato dal fantasma di Lady Rokujō. Film come "The Grudge" e "The Ring" sono persino riusciti a rendere popolare questo yokai giapponese a livello internazionale. Uno dei luoghi più famosi (e infestati) che puoi visitare in Giappone è il pozzo di Okiku all'interno del castello di Himeji. Lo spirito di Okiku, una giovane ragazza che ha servito il Samurai Aoyama, perseguita il pozzo dopo che è stata gettata dentro dal suo maestro quando ha rifiutato le sue avances.

6 Luoghi da visitare per saperne di più su Yokai

A parte le località sopra menzionate, ci sono diversi posti che puoi visitare in Giappone se vuoi saperne di più su yokai. Ecco alcuni dei migliori musei e negozi per approfondire il mondo del soprannaturale.

Yokai Art Museum: Il magazzino di tende a tre piani recentemente restaurato trasformato in Yokai Art Museum è uno dei posti migliori da visitare per i fan di Yokai. Con più di 800 pezzi di artisti contemporanei che dimostrano centinaia di anni di cultura yokai, questo è un luogo affascinante e vale il viaggio verso l'isola di Shodo.

Strada Mizuki Shigeru: Un posto perfetto per andare in bicicletta: prendi prima la tua guida per avvistare yokai! Questa strada è dedicata a Mizuki Shigeru, l'artista fumettista e creatore del manga incentrato sugli yokai "GeGeGe no Kitarō", e puoi trovare 153 statue di bronzo delle sue creature fantastiche sparse per la zona. Ci sono anche panchine yokai e molti negozi di souvenir e prodotti da forno a tema yokai. Questo è un must per ogni yokai o fan dei fumetti.

Museo giapponese dello scambio di Oni: L'oni è un altro tipo di yokai che viene spesso descritto come un demone o un diavolo, ma non sono sempre malvagi. Il pittoresco Japanese Oni Exchange Museum si trova ai piedi del monte Oe, luogo di molte leggende sugli oni, a Fukuchiyama, Kyoto. Il museo ha una vasta collezione di opere d'arte, maschere e figure legate a oni provenienti da tutto il mondo con segni bilingue.

Yokai Street Kyoto: Ichijo-Dori Street, unvia dello shopping senza pretese a Kyoto, è diventata una vera attrazione turistica grazie ai 30 yokai che fiancheggiano le strade create dai proprietari dei negozi. Vedrai di tutto, dai mostri ai vestiti e agli oggetti domestici, gli oggetti scartati possono essere posseduti dagli spiriti. La strada ospita anche eventi divertenti durante tutto l'anno come il mercato delle pulci di Yokai e l'evento più emozionante, la sfilata in costume di Yokai, che si tiene ogni estate.

Arte fantasma del tempio Zenshoan: Il tempio Zenshoan a Yanka, Tokyo, è il luogo di sepoltura del narratore e scrittore Sanyutei Encho che notoriamente collezionò dipinti del periodo Edo e Meiji di fantasmi o opere d'arte di pensiero essere perseguitato. È un luogo relativamente sconosciuto per gli amanti degli yokai fino ad agosto (il mese della morte di Encho), quando ogni anno aprono le loro porte ed espongono la collezione al pubblico. Dipinti di fantasmi sono raramente esposti e le opere infestate sono generalmente tenute al sicuro nei templi buddisti, quindi questa è una rara possibilità di vedere questa vasta collezione.

Museo Miyoshi Mononoke: Questa collezione di 5.000 pezzi è per gentile concessione dell'etnologo e ricercatore yokai di 68 anni, Koichi Yumoto. Trovato nella città di Miyoshi a Hiroshima, la collezione del Museo Miyoshi Mononoke presenta di tutto, dall'arte ai libri e alle figure digitali. È un luogo perfetto per saperne di più sul mondo di yokai.