Frances Lake, lo Yukon: una guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:22

Formato dal ghiaccio in movimento durante l'ultimo periodo glaciale, Frances Lake è il lago più grande dello Yukon sudorientale. Le sue braccia gemelle sono unite a forma di V da un tratto labirintico di isolotti e insenature noto come Narrows; e le sue rive sono orlate da insenature, fiumi e baie vetrose. Oltre il bordo dell'acqua, una fitta foresta boreale separa il lago dalle montagne lontane. L'affascinante topografia del lago lo rende un paradiso per la fauna selvatica; e per le anime avventurose che desiderano immergersi nella remota bellezza della regione.

La storia di Frances Lake

Frances Lake divenne accessibile su strada solo dopo il completamento della Campbell Highway nel 1968. Prima di allora, l'unico modo per raggiungere il lago era in idrovolante e, prima ancora, in canoa oa piedi. Tuttavia, gli esseri umani hanno abitato l'area intorno al lago Frances per almeno 2000 anni (sebbene all'epoca il lago fosse conosciuto con il suo nome indigeno, Tu Cho, o Big Water). Questo nome era condiviso dalle persone della Prima Nazione Kaska che costruirono campi di pesca temporanei lungo la riva del lago e dipendevano dalla sua ricca fauna selvatica per sopravvivere.

Gli europei arrivarono per la prima volta a Frances Lake nel 1840, quando una spedizione guidata da Robert Campbell si imbatté nelle sue rive mentre cercava una rotta commercialeattraverso lo Yukon per conto della Compagnia della Baia di Hudson. Due anni dopo, Campbell e i suoi uomini costruirono la prima stazione commerciale dello Yukon della Compagnia a ovest del Frances Lake Narrows. Hanno dato al popolo locale della Prima Nazione armi, munizioni e altri beni in cambio di pellicce che i Kaska hanno raccolto dall'area circostante. Fu in quel momento che Campbell diede al lago il suo nome occidentale, in onore della moglie del governatore della Compagnia.

Il conflitto con le vicine tribù della Prima Nazione e la difficoltà di rifornire il campo di provviste fecero abbandonare la Compagnia nel 1851. Negli anni seguenti, Frances Lake vide solo pochi visitatori esterni, incluso il noto scienziato canadese George Mercer Dawson e cercatori d'oro del XIX secolo diretti al Klondike. L'oro fu scoperto nello stesso Frances Lake nel 1930 e quattro anni dopo fu fondata una seconda stazione commerciale della Compagnia della Baia di Hudson. Tuttavia, la costruzione dell'Alaska Highway rese presto irrilevante la vecchia rotta commerciale e il lago fu nuovamente lasciato a se stesso.

Frances Lake Wilderness Lodge

Oggi, gli unici residenti permanenti sulla costa del Frances Lake sono Martin e Andrea Laternser, una coppia nata in Svizzera che possiede e gestisce Frances Lake Wilderness Lodge. Il lodge, che si trova vicino all'estremità meridionale del braccio ovest, è stato fondato come residenza privata da espatriati danesi nel 1968. Da allora, si è ampliato fino a diventare un'oasi di pace e tranquillità per coloro che cercano di sfuggire al ritmo frenetico di vita al di fuori del vero nord del Canada. Comprende un accogliente principalelodge e cinque cabine per gli ospiti, tutte realizzate in legno locale e circondate dalla foresta nativa.

La più antica di queste è la Bay Cabin, che faceva parte della stazione commerciale abbandonata della Compagnia della Baia di Hudson del XX secolo prima che fosse trasferita dall' altra parte del lago su una zattera. Tutte le cabine sono romanticamente rustiche, con letti estremamente comodi con zanzariera, una toilette portatile con sciacquone e una stufa a legna per riscaldare le fredde serate dello Yukon. Le docce calde sono disponibili in una cabina separata completa di una propria sauna a legna; mentre la cabina principale è un santuario di calore dove ci si può rilassare davanti al fuoco mentre si sfoglia una biblioteca piena di letteratura Yukon.

Il lodge ha due punti salienti distinti. Uno è la vista spettacolare dal ponte, di montagne frastagliate riflesse nello specchio del lago. All'alba e al tramonto, le montagne sono soffuse di rosa scuro o ocra brillante e nelle giornate limpide sono chiaramente definite su uno sfondo di un cielo blu intenso. Il secondo punto forte sono i padroni di casa immancabilmente amichevoli. In qualità di abile alpinista e dottore in scienze naturali, Martin è un'autorità sulla vita nei luoghi più aspri del mondo e una fonte di innumerevoli storie affascinanti. Andrea è un mago in cucina, che serve pasti casalinghi cucinati con un tocco gourmet.

Cose da fare al Lodge

Se riesci a trascinarti lontano dal comfort del lodge stesso, ci sono molti modi per esplorare l'area circostante. Un percorso interpretativo attraverso la foresta ti introduce alla straordinaria gamma di piante medicinali e commestibiliche crescono spontaneamente intorno al lago Frances. Puoi utilizzare i kayak e le canoe ormeggiate in riva al lago per esplorare in autonomia le numerose insenature e baie, oppure puoi chiedere a Martin di farti una visita guidata (in canoa o in motoscafo). Questi tour offrono la possibilità di visitare la vecchia stazione commerciale della Compagnia della Baia di Hudson, di scattare bellissime fotografie del paesaggio del lago o di osservare la fauna selvatica residente.

Gli uccelli e gli animali che condividono l'ecosistema di Frances Lake sono in libertà e non si sa mai cosa potresti vedere. I mammiferi più piccoli tra cui scoiattoli, istrici, castori e lontre sono comuni, mentre le alci sono spesso avvistate al pascolo sulla costa. Sebbene sfuggenti, orsi e linci abitano la zona e spesso si sentono lupi in inverno. Anche l'avifauna qui è sbalorditiva. In estate, una coppia di aquile calve alleva i loro piccoli su un'isola vicino al lodge, mentre flottiglie di svassi pattugliano le calme acque del lago. I pescatori hanno l'opportunità di pescare temoli artici, lucci del nord e trote di lago.

Quando visitare

La stagione principale del lodge va da metà giugno a fine settembre e ogni mese ha il suo fascino distinto. A giugno, l' alto livello dell'acqua consente un facile accesso anche alle baie più basse e di notte il sole scende a malapena sotto l'orizzonte. Le zanzare sono abbondanti in questo periodo, tuttavia, e durano fino a luglio, il mese più caldo e il momento migliore per avvistare le aquile calve nidificanti. Ad agosto le notti si fanno più buie e le zanzare iniziano a morire e il livello dell'acqua più basso consente di fare escursioni lungo la riva del lago. Settembre è freddo,ma porta con sé la gloria dei colori autunnali e la possibilità di assistere alla migrazione annuale della gru sandhill.

Il lodge è chiuso per parti dell'inverno, anche se i soggiorni sono possibili tra metà febbraio e fine marzo. In questo momento, il lago è in gran parte ghiacciato e il mondo è ricoperto di neve. Le notti sono lunghe e spesso illuminate dall'aurora boreale e le attività spaziano dalle ciaspolate allo sci di fondo.

Come arrivare a Frances Lake

Dalla capitale dello Yukon, Whitehorse, il modo più rapido per raggiungere Frances Lake è l'idrovolante. Il volo è un'esperienza in sé, ma è anche costoso, quindi chi ha tempo a disposizione potrebbe preferire viaggiare su strada. Il lodge può organizzare un prelievo in minivan da Whitehorse o Watson Lake, oppure puoi invece noleggiare un'auto. In ogni caso, andrai al campeggio di Frances Lake, dove lascerai l'auto prima di percorrere il resto della strada fino al lodge in motoscafo. Contatta Martin o Andrea in anticipo per ricevere assistenza nell'organizzazione del trasporto e per i dettagli sui tre possibili percorsi da Whitehorse. Il più breve dura circa otto ore, senza soste.